Кира Измайлова - Жизнь замечательных Блондей
– Под ноги смотрите, – велел Вернер, осторожно продвигаясь вперед и освещая себе путь фонариком. – Что тут за бедлам… Ого!
– Именно – ого! – подтвердил Эмиль.
В очередном помещении скрывалась настоящая лаборатория. Пусть небольшая, пусть запущенная, но… И – клетки, клетки по стенам.
Арнольд вдруг мучительно икнул и попятился.
– Ты что? – удивился Вернер и посмотрел под ноги. – А вот, похоже, и хозяин…
Мартин сунулся ближе, на него пахнуло отвратительным запахом разложения.
– Думаешь, его кто-то… – он не закончил фразы, но Вернер понял:
– Да нет, вот, гляди… – Он указал фонариком на изрядную дырку в черепе совсем уже разложившегося мертвеца. – Похоже, на чем-то поскользнулся и приложился виском вот об этот угол. Точно, видишь, забрызгано как… – Он обернулся. – Арнольд! Ты тоже смотри, это твоя работа!
Арнольд позеленел, но внял приказу.
Мартин тем временем пробирался дальше, к клеткам.
– Бедняги… – тихо сказал он.
Там, за прочными решетками, лежало то, что осталось от подопытных животных. Совсем небольшие и крупные, все они, похоже, погибли от голода и жажды после смерти хозяина. Дверца одной клетки была выбита, висела на одной петле.
– Это, похоже, наша знакомая постаралась, – заметил Вернер. – Повезло. Ага, смотрите-ка, вон там что-то рассыпано, корм, что ли? Этот парень, похоже, все под рукой держал.
– Совсем немного осталось, – сказал Мартин, сунувшись в указанный угол. – Скоро бы она с голоду умерла…
– А воду она где брала? – поинтересовался Эмиль.
– Похоже, в сливном бачке, – ответил Вернер, заглядывая в следующее помещение. – Тут, понимаешь, все удобства, а бачок древний, да еще без крышки. Или она сама его сшибла…
– Умная псина, – хмыкнул Эмиль. – Кстати, где она? Вроде же сюда шмыгнула.
– Да вон она, – кивнул Мартин в дальний угол. Там в самом деле светился голубоватый съежившийся силуэт. – Вы внимания на нее не обращайте, я ее потом выманю. Теперь понятно, почему она трусливая такая… Людей много никогда не видела, только этого вот, – он кивнул на покойника, – на дневном свету не была… А выла, наверно, от тоски. Все-таки хозяин был, хоть опыты и ставил, – добавил он. – И умная она… слово «дом» знает!
– Я бы сказал, она подозрительно умная, – заметил Эмиль. – Интересно знать, что же этот человек выводил…
– Сюда Алана нужно, а лучше самого Рауля, – отрезал Вернер. – Пусть разбираются. Опечатываем и уходим, завтра займемся выяснением личности этого вивисектора. Мартин, давай, выманивай эту скотину, мы тут до утра, что ли, торчать будем?
– А можно, я ее заберу? – словно бы между делом попросил Мартин.
– Космопорт охранять? – хохотнул Вернер. – Тебя Себастьян удавит!
– Не удавит, – обиделся Мартин. – Ну… жалко ее…
– В любом случае, только после того, как наши специалисты разберутся, что это за зверюга на самом деле, – отрезал Вернер, и Эмиль кивнул. – Собака, надо же… Как она, интересно, в воздуховод забралась, чтоб наружу вылезти, по стене, что ли?
– Похоже, – сказал Эмиль, разглядывая следы когтей на стене. – Хм… Я ведь сказал, что не хочу знать, во что она вырастет…
Мартин так посмотрел на него, что Эмиль невольно устыдился.
– Все, пошли, – скомандовал Вернер.
Мартин сунул в руку бледному Арнольду поводок. Собака упиралась, но шла. С грохотом захлопнулась подвальная дверь. Вернер вызывал патрульных.
– Звукоизоляция отличная, – сказал он, оглядываясь на подвал. – Снаружи наверняка ничего не было слышно. Удобно устроился, мерзавец. Надо пошарить в этом районе, может, что еще найдем… Но что интересно…
– Что? – спросил Эмиль.
– Крысы туда не добрались! – сказал Вернер.
– Может, это наша подружка их пугала? – предположил Эмиль.
– Было бы интересно… – пробурчал Вернер и задумался. – Юпитер, но покушение-то! Гадай теперь, кто записку подкинул!
Мартин смущенно кашлянул.
– Вернер… – сказал он. – Можешь не гадать…
– Что-о? – вытаращился на него тот.
– Записку я подбросил, – покаялся Мартин.
– Ты!? Но все, все в один голос заявляли, что посторонних в гараже не было!!!
– А я не посторонний, – ухмыльнулся Мартин, отходя на безопасное расстояние от Вернера. – Я мотоцикл поставил в соседний бокс с машиной Кристиана…
– Ах ты… – Вернер вдруг опомнился. – Стоп! Зачем ты это сделал, паршивец!? Из-за тебя все управление стоит на ушах!!! Ты Кристиану чуть встречу не сорвал! Зачем, объясни!?
– Я, кажется, догадываюсь… – Эмиль едва сдерживал улыбку. – Мартину очень хотелось посмотреть на призрачную собаку, а еще лучше – поймать ее, так? А скучные взрослые, находящиеся при исполнении, отказались составить ему компанию…
– И ты… затеял… все это… Только ради этой вот скотины?! – Вернер ткнул дрожащим от ярости пальцем в смирно идущую рядом с Арнольдом собаку.
Мартин пару раз кивнул, предусмотрительно не приближаясь к Вернеру.
– И про перекресток ты подсказал…
– Да, вы что-то долго думали, – скромно вставил Мартин. – Я подумал, что лучше натолкнуть вас на нужную идею, а дальше вы сами. Но если бы вы не догадались, я бы подсказал…
– И подачку для собаки ты заранее захватил, – вспомнил Эмиль. – Ну, Мартин!
– Ты… Ты… – Вернеру определенно не хватало слов.
– Достойный преемник Себастьяна Крея, – закончил его мысль Эмиль…
…Спустя несколько дней в кабинете Вернера вновь царила благодатная тишина, лишь шелестели бумаги да тихо мурлыкал кот. Продлилось это недолго.
– Добрый вечер! – с порога провозгласил Эмиль, сияя улыбкой.
– Чего надо? – мрачно зыркнул на него Вернер, не подумав снять ноги со стола.
– А что это ты такой сердитый? – удивился Эмиль. – Вроде тебе Рауль благодарность объявил за то, что ты накрыл подпольную лабораторию… А над той собакой они там с Аланом трясутся просто!
– Не говори мне о собаке… – сквозь зубы проговорил Вернер.
– Но обещали все-таки подумать, не отдать ли ее Мартину, как закончат опыты, – продолжал, не слушая, Эмиль.
– И об этом мелком гаденыше тоже!!! – взорвался Вернер, сбросив на пол кучу распечаток.
– Ладно, ладно, – примирительно сказал Эмиль. – Слушай, Вернер… Последний вопрос, и забудем об этом!
– Ну?
– Вроде бы все понятно в этой истории, вот только кто же выл перед смертью Минка, а? – поинтересовался Эмиль. – Помнишь, Джефферсон говорил? И тогда вроде бы тоже видели эту псину… Или не эту, а что-то вроде…
– Да не было тогда никакой собаки! – Вернер, гневно фыркнув, уставился на приятеля. – Это уж потом выдумали, когда наша тварюга начала концерты закатывать. Ты же знаешь людей, хлебом не корми, дай небылицу сочинить!
– Вон оно что… – протянул Эмиль и, пряча усмешку, поинтересовался: – Кстати, а где Арнольд?
Вернер блаженно улыбнулся.
– Слава Юпитер, уже не здесь! – сказал он. – Рауль что-то перепроверил и счел, что ему самое место в секторе главного технолога! Он ведь повернут на указах и инструкциях!
– А уж после того, что он тут увидел, думаю, он воспылал к этим самым технологиям еще большей любовью, – добавил Эмиль. – Теперь он сам будет их сочинять!
– А мы будем их исполнять, – продолжил Вернет.
– Если он сумеет нас заставить, – закончил Эмиль, и, переглянувшись, они расхохотались…
…А рыжий кот, лежа на подоконнике, лениво всматривался в сгущающиеся сумерки. Иногда, почти невидимые в электрическом сиянии, за окном проносились странные голубоватые искры, собирались стайками в густых тенях, окружали предметы, роились… Тогда кот чуть пошире открывал глаза и пристально наблюдал за ними, пока синие огоньки не исчезали во мраке надвигающейся ночи…
Один плюс один
Утро понедельника для Кристиана Норта началось необычно. Такое случалось нечасто – ну что удивительного может быть в обыкновенном рабочем утре? Ан нет, этот понедельник преподнес сюрприз: у входа в Эос Кристиан столкнулся с Себастьяном Креем.
В принципе, это уже самом по себе было удивительно: Себастьян очень редко являлся в Эос без приглашения (крайне настойчивого приглашения!), а работать предпочитал у себя в космопорте. Там у него и помощники были под рукой, и необходимое оборудование, и все, что его душе угодно. Во-вторых, Себастьян явился не на мотоцикле, как обычно (он предпочитал именно этот вид транспорта, поскольку на мотоцикле легче было миновать пробки; избавиться от них начальник транспортного департамента не мог, для этого потребовалось бы построить столько дорог, что бюджет бы лопнул по швам, вот и выкручивался), а на машине. Этого автомобиля Кристиан еще не видел, видимо, он был из недавних приобретений – здоровенный, угловатый, угольно-черный и невыносимо шикарный. С какой радости начтранса потянуло на такие агрегаты, неведомо, но Кристиан давно отчаялся понять этого непредсказуемого Блонди.
