Геннадий Катышев - Авиаконструктор Игорь Иванович Сикорский 1889-1972
Курьезно то, что ”Муромца” клало в грозовых облаках на 30°. Без приборов пропали бы…”[*ЦГВИА, ф. 802, оп. 4, д. 2223, л. 107. Орфография сохранена.].
Итак, ”Муромец” над Киевом. Сикорский быстро развернулся и взял курс на Куреневский аэродром, где он всего несколько лет назад начинал свои полеты. По пути, конечно, не преминул пройти над отчим домом и покачать крыльями. В это хмурое утро не ожидали раннего прибытия ”Ильи Муромца” в Киев, однако несколько членов Киевского общества воздухоплавания и К.К. Эргант были на аэродроме. После общих приветствий и поздравлений кто-то сказал, что в Сараеве убит австрийский эрцгерцог Франц Фердинанд. Весть была серьезная, хотя, конечно, никто не предполагал последствий этого события. Вечером экипаж чествовали в Киевском обществе воздухоплавания^ И.И. Сикорскому вручили большую золотую медаль с надписью ”Славному витязю русского воздушного океана Игорю Сикорскому”. Потом было много взволнованных речей и поздравлений.
Киев устроил грандиозную встречу героям перелета. Несколько дней подряд толпы народа осаждали аэродром и осматривали чудо- корабль. Сикорский сделал несколько показательных полетов – провез официальных и сиятельных лиц, друзей, родных. Все были в восторге от необычной машины. Пассажиры любовались прекрасной панорамой Киева и его окрестностей, удивляясь возможностям воздушного корабля. Отец Сикорского был нездоров, но его все- таки привезли на аэродром в закрытой карете, и он смог посмотреть на детище своего сына, в звезду которого он так верил. Иван Алексеевич был в восхищении и совершенно счастлив. Ольга же получила воздушное крещение и потом долго вспоминала волнующие подробности полета.
В честь такого события отцы города устроили торжественный прием. Он состоялся в особняке Русского купеческого собрания, расположенном в одном из красивейших уголков Киева. На приеме было много гостей. Среди них штабс-капитан Нестеров, первым в мире выполнивший ”мертвую, петлю”. Он совсем недавно совершил на двухместном самолете однодневный перелет Киев- Гатчина. Это был последний идиллический вечер, когда друзья и единомышленники собрались вместе. Через короткое время бури грандиозных событий разметают их по стране. Вскоре героически погибнет П.Н. Нестеров, вместе с крейсером ”Паллада” уйдет на дно брат Сергей, много друзей покинет этот прекрасный мир.
Через несколько дней ”Илья Муромец” вылетел в обратный путь. Курс на север. В экипаже теперь только три человека. Накануне вылета 27 июня Пруссис уехал поездом. Кончился его отпуск, и он вынужден был возвращаться в часть. Сикорский был уверен, что, как показал опыт, даже в труднейших условиях в полете можно будет управиться и втроем. Используя экономию в весе, на борт взяли больше топлива – была реальная возможность установить мировые рекорды дальности и продолжительности полета, имея на борту трех человек.
Погода в целом благоприятствовала полету, и через семь с половиной часов Сикорский благополучно посадил машину в Ново-Сокольниках. Пройдено более половины пути. Учитывая горький опыт в Орше, когда на заправку ушло более четырех часов, теперь представитель завода придумал простое, но очень эффективное приспособление с использованием сжатого воздуха. Все баки были заполнены за 45 минут.
Вскоре после полудня взлетели. Опять жара, болтанка. Перегруженный самолет не может набирать высоту, чтобы уйти в спасительную прохладу. Сикорский борется с болтанкой, все время работает штурвалом. Приходилось часто подменяться. Когда уже набрали 1100 м, начало так бросать, что самолет за одну минуту потерял более 400 м. А тут еще вошли в зону лесных пожаров. Видимость ухудшилась, стало тяжело дышать. При подходе к озеру Велья машину опять бросало вниз с креном в 45° и с таким же углом пикирования. Это были тяжелые минуты полета. Постепенно по мере выработки топлива машина набирает 1500 м. Здесь стало полегче. Можно отдышаться. Только пилот подумал об этом, как увидел, что из левого крайнего двигателя струей бьет бензин. Он быстро передал управление Лаврову, а сам, держась за проволочные поручни, поспешил к месту аварии. Слава богу, пожара не было. Оказалось, что от тряски и болтанки все четыре винта на верхней крышке карбюратора отвернулись. Два из них выпали совсем, и бензин бил из-под крышки. Сикорский затянул винты, и утечка прекратилась.
Около 5 вечера на горизонте показалось темное пятно. Петербург. Вскоре ”Илья Муромец” торжественно проплыл над городом, развернулся и зашел на посадку на Корпусной аэродром. Позади 2500 км. Перелет убедительно доказал возможности многомоторных кораблей. Даже неисправности, обнаруженные и ликвидированные во время полета, оттеняли достоинства ”Муромцев”.
Пресса отмечала перелет, но важность его уже заслонялась событиями, которые затрагивали весь мир: надвигалась война. Киевский журнал ”Автомобильная жизнь и авиация” так оценивал перелет ”Ильи Муромца”:
”Таким образом, путь из Киева в Петербург пройден ”Ильей Муромцем” в течение 14 ч. 38 мин. На перелет из Киева в Ново- Сокольники (720 верст) употреблено 7 ч. 32 мин., что составляет мировой рекорд продолжительности и дальности полета трех лиц на борту аэроплана. Из Ново-Сокольников в Петербург полет продолжается 6 ч. 33 минуты.
Этими блестящими перелетами окончился суровый экзамен новой системы русского аэроплана. Результаты оказались ошеломляющими”[* Автомобильная жизнь и авиация, 1914. N 6. С. 21-23. Орфография сохранена.].
Хотя в перелете был установлен ряд мировых достижений, доказаны преимущества использования многомоторных кораблей в длительных полетах, открыта дорога транспортной авиации и, кроме того, приобретен ценнейший опыт -полета по приборам, в то время не смогли дать должную оценку этому выдающемуся событию. Конечно, здесь сыграла свою роль и начавшаяся вскоре мировая война, которая заслонила собой все.
Эскадра воздушных кораблей
После своей блестящей победы ”Илья Муромец” окончательно завоевал, как и подобает богатырю, почетное место среди своих меньших собратьев в мировой авиации. Русское военное ведомство немедленно сделало заказ РБВЗ на 10 кораблей. Этому способствовали и события, в результате которых Россия оказалась втянутой в мировую войну. Армии срочно потребовались самолеты. ”Заказ на 10 ”Илья Муромцев” предлагается распределить по крепостям – по 2 на крепостной отряд.
Последние испытания, перелет С.-Петербург-Киев показали возможность расширить сферу применения в военном деле. Последний тип ”Ильи Муромца” удовлетворяет уже требованиям, предъявляемым к аппаратам стратегического назначения. Таковые требования следующие.
1) Радиус действия не менее 300 верст, т.е. от Вильны до Кенигсберга, от Варшавы до Кенигсберга, Данцига, Познани, Кракова, Львова, Перемышля.
2) Г рузоподъемность:
а) 2 смены экипажа
б) перенос не менее 10 пудов (164 кг) взрывчатки
в) артиллерийского вооружения для борьбы с воздушным флотом.
Учитывая, что ”Илья Муромец” может выполнять стратегические задачи, Главное управление Генерального штаба вышло с докладом военному министру о распределении 10 заказанных ”Илья Муромцев” по полевым авиаотрядам…”[* Из отношения начальника отдела по устройству и службе войск Главного управления Генерального штаба генерал-лейтенанта В. В. Беляева в Главное военномеханическое управление. ЦГВИА, ф. 202, оп. 4, д. 2223, л. 102-103.].
”Илья Муромец”, который после знаменитого перелета получил название ”Киевский”, был передан военному ведомству в августе 1914 г. Установка вооружения производилась уже на фронте. Этот самолет находился в строю свыше двух лет, совершал боевые вылеты, потом использовался как учебный и был списан в 1916 г.
Другой однотипный самолет с четырьмя двигателями ”Аргус” по 140 л.с. был передан армии 31 августа 1914 г. Он вместе с первым ”Муромцем” и четырьмя последующими получил общее название ”серия Б” – конструкторская разработка С-22 (буквой ”А” обозначался самолет ”Русский витязь” – С-21). Для этих последних самолетов серии Б, по размерам соответствовавшим ”Киевскому”, уже не хватало двигателей ”Аргус”. Имевшиеся в запасе 12 двигателей были предназначены для самолетов серии В, о которых речь пойдет ниже. На серию Б пришлось ставить имевшиеся в наличии звездообразные 14-цилиндровые двигатели ”Сальмсон” 200 л.с. (внутренние) и 9-цилиндровые 135 л.с. (внешние). Капотов и обтекателей не было. Двигатели со всем оборудованием давали значительное лобовое сопротивление, поэтому, несмотря на их большую мощность, характеристики этого самолета (скорость, потолок, дальность и полезная нагрузка) были ниже, чем с двигателями ”Аргус”.
Сикорский еще раньше вышел с предложением о создании на базе серии Б нового самолета, более пригодного для использования в боевых условиях. Шидловский без колебаний дал добро. Он верил своему главному конструктору.
