Артур Орд-Хьюм - Вечное движение. История одной навязчивой идеи
Спекуляции на бирже прекратились после того, как несколько консервативных газет, включая и филадельфийскую «Леджер», во всеуслышание заговорили об абсурдности научных притязаний Джона Кили. Появилось несколько статей, написанных известными физиками, в которых Кили без обиняков обвинялся в шарлатанстве. Среди авторов статей были доктор Крессон и доктор Баркер. Однако Кили каким-то образом сумел воспрепятствовать дальнейшим расследованиям, заявив, что он не позволит совать нос в свое изобретение людям, которые не могут и не хотят понять его сути.
Рис. 42. Генератор Кили. Этот генератор, по утверждению изобретателя, при подаче «вибрационной энергии» превращал обычную воду из водопровода в «эфирные пары» высокого давления. После смерти изобретателя выяснилось, что и генератор и мотор работали на сжатом воздухе.
Остается только строить предположения относительно того, куда же девались огромные суммы денег, полученные Кили, когда курс акций резко поднялся. Он, вероятно, жил на широкую ногу, не стесняя себя в средствах, делал пожертвования на благотворительные цели, приобретал бриллианты («в качестве капиталовложений», как он объяснял своим друзьям) и вообще вращался среди тех, кто поддерживал его планы, вел себя как состоятельный человек. Однако с прекращением финансовой помощи со стороны «Компании по производству моторов Кили» он, очевидно, оказался без средств. Интерес к изобретателю угасал, на него почти перестали обращать внимание. Именно в таком плачевном положении нашла Джона Кили одна весьма состоятельная особа. Было это то ли в 1881, то ли в 1882 году. Покровительницей Джона Кили стала вдова бывшего владельца филадельфийской бумажной мануфактуры Блумфильда Мура, умершего 5 июля 1878 года и оставившего жене состояние приблизительно в пять с половиной миллионов долларов.
Газетная статья, которую прочла вдова Мура, повествовала о том, что изобретатель, пытаясь усовершенствовать свой аппарат, впал в полную нищету и находится на грани голода и отчаяния. Позднее миссис Клара Блумфильд Мур рассказывала, что в той же газете вместе со статьей о Кили она прочла другую историю об изобретателе, которому при жизни никого не удалось заинтересовать своим открытием и лишь после его смерти это открытие было по достоинству оценено. Впечатлительная миссис Мур разыскала Кили, они познакомились. Колесо фортуны вновь повернулось к Кили, и в его карманы вновь потекли деньги.
Через год Джон Кили, обретя материальное благополучие, объявил об открытии им «вибрационной силы», а вдова Мура еще больше преисполнилась глубокой веры в него. Обширные связи с самыми влиятельными кругами не только в Америке, но и в Европе позволили этой женщине, оказавшейся способной журналисткой, широко разрекламировать эксперименты и открытия Кили. Надежды «Компании по производству моторов Кили» вновь возродились. Однако Кили рассудил иначе. Акционеры могли потребовать от него (принимая во внимание деньги миссис Мур) компенсацию за понесенные ими убытки, а он вовсе не намеревался огорчать свою «Золотую Гусыню». Поэтому Кили заявил, что компания не имеет никаких прав на его новые открытия, поскольку она сама же от него отреклась. Тогда один из владельцев компании решил обратиться в суд с требованием установить, действительно ли два открытия Кили отличаются друг от друга.
Суд обязал Кили представить необходимые доказательства, но изобретатель отказался раскрыть свои секреты и за неуважение к суду был отправлен за решетку. Тюремная жизнь не сулила ничего приятного, и Кили решил пойти на компромисс. Он согласился допустить эксперта-механика к своему аппарату с тем, чтобы тот изучил его и представил соответствующий отчет суду. Эксперт сделал все, на что был способен, и заявил, что Кили принадлежат действительно два разных открытия. Судьи были удовлетворены, и изобретателя выпустили на свободу.
Рис. 43. Модель гидровакуумного двигателя, который Кили построил в 1872 году; в настоящее время модель находится во Франклинском институте.
Миссис Мур, непоколебимо веря в исключительную гениальность Кили, пригласила ведущих американских и европейских физиков изучить его открытия и дать им оценку. Но те ученые, которые приняли приглашение и явились в дом Кили, не получили разрешение хозяина осмотреть оборудование и вынуждены были довольствоваться лишь возможностью присутствовать при демонстрации опытов. Одни были просто озадачены увиденным, другие стали строить догадки относительно того, каким образом всем известные силы природы могли дать столь неожиданные результаты. Однако ничего из сказанного или написанного ими так и не смогло поколебать веру почитателей Кили в его открытия.
Миссис Мур, англичанка по происхождению, всю жизнь сохраняла привязанность к родине и Лондон предпочитала Филадельфии. Пробыв несколько лет в Англии, она вернулась затем в Соединенные Штаты с тем, чтобы уладить судебные дела, связанные с опекой над имением ее покойного мужа. Судебная тяжба была каким-то образом связана с ее финансовым участием в делах Кили. И вот, чтобы укрепить свои позиции в судебном процессе, миссис Мур решила привлечь к изучению изобретений Кили нескольких выдающихся физиков того времени. Предприимчивая леди надеялась, что отчеты экспертов будут в высшей степени благоприятными и помогут выиграть ей судебный процесс. Однако все приглашенные, а среди них были Томас Эдисон{59} и Никола Тесла{60}, под разными предлогами уклонились от участия в этом деле. Время между тем шло, а ясности с открытиями Кили не наступало. Миссис Мур, все еще веря в честность Кили, решила, что ее протеже сам должен помочь ей в судебном деле. Это столь естественное намерение и стало началом конца шумной истории, связанной с изобретениями Джона Кили.
В ноябре 1895 года миссис Мур пригласила президента Спринггарденского института Аддисона Берка изучить сделанные Кили открытия. Берк, в свою очередь, запросил согласие на участие в экспертизе инженера-электрика Александра Скотта. Просьба Берка была удовлетворена, и Скотт принял участие в расследовании. Участие Скотта было вполне оправдано, поскольку он был хорошо осведомлен о работах Кили, встречался с изобретателем и беседовал с ним в 1874 году. Кроме того, он был хорошо знаком с мнением группы инженеров, которые состояли на службе в государственных учреждениях и присутствовали при демонстрации некоторых экспериментов, проводившихся Кили в форте Лафайет.
Первый свой визит в лабораторию Кили Скотт нанес вместе с миссис Мур. Это произошло 9 ноября 1895 года. В течение нескольких часов Скотт беседовал с Кили. Ни в этот свой визит, ни в последующие он и виду не подал, что сомневается в правдивости слов изобретателя. Любой неосторожный вопрос, если бы он был задан, мог бы вызвать подозрение у Кили и тем самым лишить Скотта возможности увидеть эксперименты, которые подтвердили бы его убежденность в мошенничестве бывшего плотника. Терпение и выдержка Скотта были вознаграждены, и он увидел многое из того, о чем столько говорилось на протяжении нескольких лет. Среди опытов Кили был и эксперимент по левитации, во время которого тяжелые грузы поднимались в воздух, а затем под действием музыкальных звуков определенной высоты падали в воду. Этот эффектный трюк, всегда имевший шумный успех у поклонников Кили и вкладчиков в его предприятия, был частью мифа, созданного Кили. После демонстрации опытов Скотт покинул лабораторию, удовлетворенный тем, что увиденное им никак не предполагает существования некоего нового вида энергии.
Во время второго и третьего визитов вместе со Скоттом в лаборатории присутствовал Берк. Анализируя потом увиденное, оба они пришли к заключению, что почти во всех экспериментах в качестве главной движущей силы Кили использовал сжатый воздух. Весьма вероятно, что существовал и другой, тщательно скрытый источник энергии. Оказалось, например, что тяжелые грузы, поднимавшиеся вверх, а затем падавшие вниз, на самом деле представляли собой полые шары и диски. Эта система шаров и дисков была сбалансирована так точно, что в зависимости от того, уменьшалось ли давление внутри них или увеличивалось, эти предметы тонули в воде или поднимались на ее поверхность. Необходимые для этого перепады давления создавались путем откачки воздуха из пространства внутри шаров и дисков или, наоборот, нагнетания его через тонкую трубку. Кили, правда, уверял, что детали, кажущиеся трубками, на самом деле сплошные. Тогда в один из своих визитов Скотт незаметно оторвал конец трубки и убедился, что она полая. Такие трубки подводились почти к каждой детали аппарата, стоящего в лаборатории. Выяснилось, что и другой аппарат, вызывавший столько восторгов у бывших вкладчиков, работал на хорошо известном физическом принципе. Кили, как теперь окончательно убедились Скотт и Берк, изобрел не новый источник энергии, а новый способ надувать простодушных. Об этом они и уведомили миссис Мур, которая, как нетрудно себе представить, была до некоторой степени озадачена.
