С. Иванов - B-25 Mitchell. Часть 1
На B-25G отсутствовала красная предупредительная полоса, указывавшая опасную зону винта. Точнее, полоса исчезла уже на поздних B-25D. В июне 1943 года изменили дизайн опознавательных знаков и изменили их расположение. Размер знака на крыльях и фюзеляже теперь определялся диаметром кокарды — 45 дюймов (114,3 см). На крыльях знаки остались на расстоянии 92 дюймов (233,68 см) от оконцовки, но на фюзеляже их сдвинули на 10 дюймов (25,4 см) вперед, чтобы прямоугольник не наезжал на бортовую огневую точку.
Когда на В-25Н изменили хвостовую часть фюзеляжа, чтобы повысить обороноспособность самолета, опознавательные знаки снова сдвинули, на этот раз к хвосту, расположив их на расстоянии 124 дюймов (314,96 см) от задней кромки крыла. При этом размер кокарды на крыльях и фюзеляже увеличили до 50 дюймов (127 см).
У самолетов B-25J, выпускавшихся на заводе в Канзас-Сити, опознавательные знаки также были сдвинуты к хвосту и увеличены в размерах. Правда, они находились на 6 дюймов ближе к носу, чем у В-25Н, выпускавшихся в Инглвуде.
Вариант головы тигра на B-25J-I из 823rd BS, 38th BG, 5th AF, июль 1943 года. В носовом отсеке стоят дополнительные пулеметы.
Драконья голова, характерная для 405th BS, 38th BG.
Части В-25 в Юго-Восточной Азии
Первыми В-25 на Южно-Азиатском ТВД стали машины В-25С, предназначавшиеся для голландских ВВС. Эти бомбардировщики действовали в составе австралийской 5-й воздушной армии. В апреле 1942 года две эскадрильи 3-й бомбардировочной группы начали совершать боевые вылеты в Новой Гвинее. Самолеты несли американский камуфляж, но отличались увеличенными кокардами, нанесенными поверх голландских опознавательных знаков. На фюзеляже кокарды имели в диаметре 55 дюймов (139,7 см) и располагались выше обычного. До начала 1943 года самолеты 3-й бомбардировочной группы не имели каких-либо дополнительных тактических обозначений и различались между собой лишь номером радиопозывного на шайбах руля. В конце 1943 года все четыре эскадрильи 3-й группы перешли на самолеты A-20G «Havoc», передав свои В-25 в другие части.
Другой частью в регионе, оснащенной В-25, была 38-я бомбардировочная группа. В первый год самолетами В-25 оснащались только две эскадрильи в ее составе. Это были 71-я и 405-я бомбардировочные эскадрильи, летавшие на В-25С и D. Самолеты часто привлекались к штурмовым операциям, поэтому в носовой части фюзеляжа устанавливались дополнительные пулеметы, а остекление лобового обтекателя закрасили краской Dark Olive Drab. Многие другие В-25 с остекленными носами получили дополнительное вооружение.
До лета 1943 года многие В-25 из 405-й эскадрильи были украшены изображением головы дракона, которая стала эмблемой части. Носы почти всех машин эскадрильи несли такое украшение. Основной цвет головы был травянисто-зеленый. Белые и черные штрихи придавали морде дракона злобный вид. Почти каждый самолет имел свои особенности в изображении головы. Лишь в середине 1944 года изображение драконьей головы «унифицировали» в пределах эскадрильи.
Самолеты 71-й бомбардировочной эскадрильи украшались изображением оскаленного волка. За прототип был взят диснеевский персонаж. В оскаленной пасти волка виднелись зубы.
Желто-зеленая орлиная голова, характерная для 498th BS, 345th BG.
B-25J-30 (44-30934) с синей летучей мышью на носу, характерной для 499th BS, 345th BG. На хвосте эмблема 345th BG, Окинава, июль 1945 года.
B-25D-25 (42-87443) из 500th BS, 354th BG. На шайбе руля эмблема эскадрильи в виде головы мустанга.
Кроме того, в состав 38-й группы входили 822-я и 823-я эскадрильи. Но они оказались на фронте лишь в конце лета 1943 года. В 822-й эскадрильи экспериментировали с изображением акульей пасти, но вскоре это дело забросили. В результате 822-я эскадрилья стала единственной частью 38-й группы, не имевшей характерного изображения на носу бомбардировщиков. В 823-й эскадрилье в качестве «носовой фигуры» выбрали голову тигра. Голову изображали по обоим бортам. Пасть была оскалена. Тигра изображали желтой, красной и черной красками. В 1945 году голова тигра стала эмблемой всей 38-й группы. Голову изображали по бортам носовой части так, что половинки не соединялись между собой, размер головы стал несколько меньшим, чем был в 823-й эскадрилье.
С осени 1943 года многие В-25 из 38-й группы получили желтые отметки на шайбах рулей. Неизвестно, указывали эти отметки на группу или на отдельные эскадрильи, но вскоре их изменили так, что они стали индивидуальны для каждой эскадрильи. В 71-й эскадрилье отметки помещались на верхние оконцовки шайб. Позднее в желтый цвет также окрашивали нижнюю часть шайб вплоть до триммера руля направления. В других эскадрильях группы использовались другие цвета. В 405-й эскадрилье — зеленый, в 822-й — желтый, а в 823-й — синий.
Два варианта эмблемы 345th BG «Air Apache».
Ряд B-25J из 41st BG, 48th BS (одиночная черная полоса на шайбе руля), Иводзима, 27 июня 1945 года. На переднем плане B-25J-1 (43- 27585). Все самолеты без камуфляжа.
«Mitchell II» — аналог B-25D в английском камуфляже Dark Earth/Dark Green/Sky во время приемных испытаний в Канзас-Сити.
«Летающие Апачи»
Весной 1943 года на Новую Гвинею прибыла 345-я бомбардировочная группа, четыре эскадрильи которой были оснащены бомбардировщиками B-25D. Как и в случае с 38-й группой, первоначально в группе не использовались какие-либо тактические номера или обозначения. Но вскоре в 345-й группе ввели белые обозначения, отличавшие бомбардировщики одной эскадрильи от другой. Так в 498-й эскадрилье белой краской красили переднюю часть капота двигателей, в 499-й эскадрилье белым закрашивали нижнюю половину рулевых шайб, в 500-й эскадрилье самолеты сразу за крыльями несли белую идентификационную полосу шириной 18 дюймов (45,72 см), а в 501-й эскадрилье на шайбы руля наносили горизонтальные белые полосы шириной 12 дюймов (30,48 см), расположенные сразу над радиопозывным.
У самолетов 499-й, 500-й и 501-й эскадрилий капоты моторов окрашивали в разные цвета, соответственно: синий, ярко-красный и темно-желтый. В некоторых случаях цветные отметки заходили далеко на кожух капота, тогда по краю проводилась тонкая белая кайма.
«Mitchell II» из 180-й эскадрильи RAF в английском камуфляже Dark Earth/Dark Green/Sky. Литеры тактических обозначений красного цвета. «Fin flash» нанесен на обе стороны хвостовых шайб.
Китайский B-25C-15 без камуфляжа, 1945 год. На переднем плане виден хвост американского В-25.
B-25J-25 (44-30896) переданный в RAAF (А47-44) в полете над Брисбеном. Самолет пилотирует флайт-лейтенант Эган с базы Эмберли-Филд, июль 1945 года.
В-25 на площадке завода в Инглвуде ожидают отправки в части. На самолетах разные опознавательные знаки. Видны: американский 41-12530, советский 41-12525, голландский 41-12462, дальше английский и еще один американский самолет.
В-25Н из 1st Air Commando Group, Хайлаканди, Индия. Самолеты в стандартном камуфляже, поверх которого нанесено пять узких диагональных полос.
«Mitchell 111» из RCAF в окраске типа «High Visibility». По желтому фону нанесены черные полосы.
345-я группа часто базировалась на тех же аэродромах, что и 38-я группа. Художественно оформленные носы соседей вдохновили экипажи 345-й группы на подобное творчество. К началу 1944 года эмблемой 498-й эскадрильи стал сокол. К лету 1944 года карикатурная птичья голова была уже на всех самолетах эскадрильи. Открытый клюв изображали темно-желтой и красной краской. Покрытая перьями голова была почти целиком зеленой, но позднее стал использоваться красно-коричневый цвет. От фюзеляжа голову отделяла белая зигзагообразная линия. Носы самолетов 499-й эскадрильи украсили изображением летучей мыши. Первоначально мышь рисовали синей краской с белым контуром, красной пастью и белыми зубами. В 1945 году мышь стали рисовать темно-синей и даже черной краской. Тем временем, в 500-й эскадрилье эмблемой выбрали голову мустанга. Но выяснилось, что голову мустанга тяжело изобразить на носу В-25. Поэтому вместо конской головы большинство бомбардировщиков несло на шайбах руля бело-синюю эмблему со скачущим мустангом. Эмблемой 501-й эскадрильи стала черная пантера. В 1944 году стилизованная голова пантеры появилась на нескольких бомбардировщиках эскадрильи, однако широкого распространения эмблема не получила. В 1945 году большинство самолетов 501-й эскадрильи также не имели «художественных украшений».
В июле 1944 года в 345-я бомбардировочная группа получила прозвище «Воздушные апачи» («Air Apaches») и до конца войны большинство машин группы получило эмблему в виде головы индейца. Эмблему помещали на наружной стороне шайб руля. Размер, стиль и палитра эмблемы колебались от самолета к самолету. Обычно голову изображали розовой, белой и черной красками. На некоторых самолетах «лицо» индейца изображали в боевой раскраске. Голова как правило закрывала радиопозывной, поэтому, чтобы не сильно противоречить требованиям устава, последние три или четыре цифры позывного заново писали над эмблемой. Надпись делалась белой краской, высота цифр 9 или 12 дюймов (22,86 или 30,48 см). У самолетов 501-й эскадрильи белые полосы с хвоста перенесли на крылья. Их наносили у основания консоли вдоль наружной стороны мотогондол. 499-я эскадрилья, также прежде изображавшая свою эмблему на шайбах руля, осталась без отличительных знаков, а у машин из 498-й эскадрильи белым метили оконцовки крыльев.
