Василий Захарченко - Формула любви
А что происходит, когда плиты движутся навстречу друг другу? В этом случае картина совсем другая.
Плита с континентом Индии, двигаясь с юга на север, упирается в Азиатскую плиту, как бы подлезая под нее. В результате образуется гигантский горный хребет Гималаев с величайшей вершиной Эверест - почти 9 километров высоты.
В процессе перемещения Африканской плиты на север, в результате которого она подлезает под Европейскую плиту, появились Альпы, Кавказский хребет, горы Греции, Турции, Ирана.
Уходящая вниз плита неизбежно попадает в зону высоких температур и медленно расплавляется. Эта зона называется желобом. Она характеризуется сверхповышенной вулканической деятельностью на большой глубине с выходом на поверхность мощными землетрясениями. В Европе это вулканы - Везувий, Этна, гигантский кратер острова Тира на Средиземном море. В Азии индонезийские вулканы, включающие знаменитый Кракатау.
Наконец, существует третий тип соприкосновения плит, когда плиты движутся навстречу параллельно, как бы притираясь друг к другу своими боковинами. Такое сочетание плит называется разломом. Разломы тянутся на десятки и сотни километров, как бы соединяя между собой участки хребтов и желобов. Это также зона крупных землетрясений.
Характерен разлом плит в районе города Сан-Франциско в Америке. И хотя постоянное движение плит крайне незначительно, при землетрясениях здесь возможны единовременные перемещения по обеим сторонам разлома до 4,5 метра. Можно представить себе, какие разрушения приносят такие сдвиги.
Видимо, плита при своем движении накапливает энергию, которая и разряжается значительным переднижением некоторых ее участков. А ведь Сан-Франциско, по недосмотру, вырос как раз на самом разломе, что стало серьезной проблемой для будущего города.
Наиболее активно вулканизм проявляется в местах, где одновременно встречаются три плиты, движущиеся в разных направлениях. Эти точки называются узлами.
Они больше всего подвержены активному перемещению.
Примером тому служит Т-образная встреча плит в океане в районе Японии. Это место характеризуется исключительно активным вулканизмом, как надводным, так и подводным. Кроме мощных землетрясений на суше, здесь часты цунами - колоссальные волны, результат подводных катаклизмов.
Континенты путешествуют, как бы "оседлав" плиты.
Это своеобразные плоты, медленно плывущие в океане.
Континенты не тонут, так как состав их пород легче, чем подстилающий пластический слой, на котором они плавают, - они не в состоянии утонуть. На этих плотах "Кон-Тики" мы существуем, рождаемся и умираем, даже не ощущая, что все время плывем.
На своем жизненном пути на протяжении миллионолетий плиты могут разламываться, вообще исчезать, уходя одна под другую, сливаться в новые плиты других форм и размеров. Континенты при этом остаются незыблемыми они могут лишь раздвигаться в соответствии с движением плиты, реагировать землетрясениями, вулканизмом.
Так, в настоящее время обнаружена тенденция отхода от континента Африки ее северо-восточной части.
Вниз от Аденского залива, через Эфиопию в сторону Кении, на юг тянется Великая рифтовая долина. Подобно гигантскому шраму на теле Африки долина оторочена крутыми склонами. Скорость их расхождения - несколько сантиметров в год. Это хорошо просматриваемая линия разлома расходящегося континента, унизанная большим количеством вулканов. Через 50 миллионов лет здесь, сливаясь с расширяющимся Красным морем, возникнет новый океан.
ЖИВЫЕ СВИДЕТЕЛИ БЕСКОНЕЧНО ДАЛЕКОГО
Это открытие было сделано учеными двух специальностей - археологи объединили свои интересы с геологами.
Результат их открытия оказался решающим в окончательном утверждении теории тектонических плит. Австралийские археологи из Канберрского университета обнаружили на берегу давно высохшего озера Мунго древнее захоронение. Здесь почти 30 тысяч лет тому назад было сожжено тело женщины - австралийской аборигенки. Вокруг кострища сохранились прокаленные огнем камни.
Желая определить возраст, может быть, старейшей в мире представительницы человечества, археологи отдали камни на исследование английским ученым. Они были магнитологами, имели точнейшую аппаратуру и провели магнитный анализ камней. И вдруг выяснилось, что камни имеют слабую магнитную направленность, обратную ныне существующей. Что это? Ошибка... Просчет... Анализ повторили на других образцах. Известно, что после прокаливания и последующего остывания горные породы навсегда запечатлевают магнитную направленность Земли, бывшую в момент прокаливания. Обращаясь к австралийской находке, ученые неожиданно установили, что тридцать тысяч лет тому назад магнетизм планеты имел обратное направление, как будто Северный и Южный полюса поменялись местами.
В это же время французские исследователи, анализируя вулканические породы того же периода, установили то же явление: 30 тысяч лет тому назад Земля сменила полюса.
Данные археологов позволили геологам установить перемещение магнитных полюсов Земли. Ученые получили новый источник информации: подобно камням очага, вулканические породы, застывая, фиксируют направление магнитного поля. Магнитные свойства исследуемых пород, возможная смена полюсов явились доказательством перемещения континентов.
Современная высокочувствительная аппаратура позволила исследовать широчайший спектр пород. Породы стали своеобразными компасами, фиксировавшими направления перемещения континентов.
Ученые смогли составить карты передвижения континентов на протяжении миллионолетий. Благодаря исследовательской работе научных кораблей "Гломар Челленджер" (США), "Гудзон" (Канада) и других, которые бурением исследовали дно океанов, были получены исходные данные для картин далекого прошлого. А кропотливо составленные картины эти воистину оказались поразительными.
Свыше 500 миллионов лет тому назад в районе Южного полюса нашей планеты сосредоточился из плит, несущих материки, единый суперконтинент, названный Гондвана. Затем Гондвана начала распадаться. Отдельные ее части перемещались к северу, разворачивались в пространстве единого океана. Так, почти через 200 миллионов лет сложился новые единый суперконтинент Пангея.
Он медленно передвигался с юга на север, пересекая экватор, на протяжении почти 200 миллионов лет. За этот период от столкновения Европы с Азией возникли Уральские горы. Земля украсилась пышной растительностью. Появились первые рептилии.
Сто восемьдесят миллионов лет тому назад начался распад Пангеи. От единого суперконтинента отделилась Евразия, начала отходить Северная Америка. Несколько позже на планете появились летающие рептилии, а потом и динозавры.
Шестьдесят миллионов лет назад закончился распад Пангеи. От нее отделились обе Америки, Африка, Индия, Австралия, Антарктида. Позже при перемещении континентов от распада Американской плиты возникли Скалистые горы, от столкновения Индии с Азией родились Гималаи, при столкновении Африки с Европой образовались Альпы.
Чтобы как-то представить себе эти события во времени, я воспользуюсь парадоксальной картиной, нарисованной Н. Кельдером в книге "Беспокойная Земля": "Если условно примем мегастолетие за один год, возраст планеты окажется равным 46 годам. О первых семи годах биографу Земли ничего не известно... Сейчас Земля находится в расцвете лет. До 42-летнего возраста ее континенты были практически безжизненны. На 45-м году жизни - всего лишь год назад - Земля украсилась пышной растительностью. В то время среди животных господствовали гигантские рептилии, в частности динозавры. Динозавры исчезли с лика Земли восемь месяцев назад. На смену им пришли более организованные животные - млекопитающие... Прошло немногим более четырех часов с тех пор, как новый род высокоорганизованных животных, известных в дальнейшем под именем "гомо сапиенс", начал добывать себе пропитание охотой на диких зверей, и всего лишь час насчитывают его опыт ведения сельского хозяйства и переход к оседлому образу жизни. Расцвет же индустриальной мощи человеческого общества приходится на последнюю минуту..."
Продолжим рассуждения ученого.
За эту минуту гомо сапиенс сумел активно размножиться и расселиться. Он значительно преобразовал Землю, создав города и промышленные предприятия, перепахав почву, изменив течение рек, изрезав пространство стрелами дорог, каналами. В какие-то секунды он создал атомную бомбу, вырвался в космос. Почти в ту же секунду встал вопрос о возможной экологической гибели планеты от рук гомо сапиенса. И все это на плоту плывущих континентов, которые подчиняются своим законам.
Что же дальше? Сколько еще секунд остается до катастрофы? Откуда придет она? Каковы взаимоотношения человека со стихийными силами природы, возможно ли воздействие на них?
