Станислав Зигуненко - Угроза из космоса. Метеориты в истории человечества
Впрочем, как это часто водится, у данного проекта тотчас же появились как сторонники, так и оппоненты. Так, кандидат технических наук, доцент кафедры «Стартовые ракетные комплексы» МГТУ им. Н. Э. Баумана Владимир Игрицкий полагает, что с помощью комет можно действительно изменить климат. А вот старший научный сотрудник Государственного астрономического института имени П. К. Штернберга, кандидат физико-математических наук Владимир Сурдин указывает, что все, что летает рядом с Марсом, – это давно высохшие маленькие тела, астероиды. Там нечему испаряться.
Но пока ученые спорят, натурный эксперимент, похоже, решила поставить сама природа. Астрономы обнаружили гигантскую комету, которая, по расчетам, может врезаться в Красную планету 19 октября 2014 года. «Для Марса это будет конец света», – говорят одни астрономы. «Нет, напротив, это событие способно послужить началом новой эры в истории соседа Земли», – утверждают другие. Кто прав? Попробуем разобраться…
Все началось с того, что 3 января 2013 года известный охотник за кометами Роберт Макнаут из Австралийской обсерватории Сайдинг-Спринг обнаружил новое небесное тело, получившее обозначение С/2013 А1. Открытие подтвердили его коллеги из Аризонской обсерватории, сделавшие вывод, что открыта новая комета.
Более того, как сообщил известный астроном Леонид Еленин, открывший не так давно собственную комету, носящую ныне его имя, незваная гостья движется хоть и под углом, но почти навстречу Марсу. Поэтому скорость сближения – огромна – почти 60 км/с. А самое главное, она может столкнуться с Марсом, что называется, «лоб в лоб».
Диаметр ядра кометы колоссален – около 50 км. Для сравнения, астероид, погубивший на Земле динозавров 66 млн лет назад, двигался вдвое медленнее и его диаметр был порядка 10 км. Так что, по расчетам, такое тело при столкновении способно оставить кратер диаметром не менее 500 км и глубиной более 2 км, поскольку произойдет взрыв мощностью 20 млрд мегатонн в тротиловом эквиваленте.
Ученые разработали несколько вариантов развития дальнейших событий. Так, по мнению австралийского астронома Роберта Мэтсона, столкновение поднимет в атмосферу гигантское количество пыли, в результате взрыва мгновенно растают и испарятся огромные объемы водяного льда и замерзшей углекислоты. Это может привести к усилению парникового эффекта (водяной пар и углекислота являются мощными парниковыми газами) и глобальному потеплению на Марсе.
Но с другой стороны, отмечает Мэтсон, пыль в атмосфере будет задерживать солнечное излучение и может затем спровоцировать похолодание, как это происходило во время глобальных пыльных бурь на Марсе в 70-е годы XX века. Не исключено также, что мощный взрыв может повлиять на тектонические процессы и «разбудить» вулканическую активность.
Учитывая, что размер комы – газовой оболочки вокруг ядра кометы – должен превысить 100 000 км, уже сейчас можно со стопроцентной уверенностью сказать, что планета даже если и не столкнется с кометой напрямую, то пройдет сквозь ее газовую оболочку. А это значит, что какие-то климатические изменения на Марсе неизбежны, поскольку атмосфера Красной планеты весьма разрежена.
В настоящее время на орбите Марса работают три автоматические орбитальные станции – американские «Марс Одиссей» и «Марсианский разведывательный спутник», а также «Марс-экспресс» Европейского космического агентства. На поверхности планеты также действуют два американских марсохода: Opportunity, совершивший посадку в 2004 году, и Curiosity, работающий с августа 2012 года.
К моменту сближения кометы с Марсом на его орбиту должна выйти еще одна автоматическая станция – MAVEN, старт которой назначен на 18 ноября 2013 года. Она специально создается для анализа атмосферы планеты и ее верхних слоев. Исследователи полагают, что MAVEN сможет детально изучить состав комы С/2013 А1.
Таким образом, ученые надеются в подробностях зафиксировать процесс сближения кометы и Марса, а также последствия их столкновения. И мы с вами в конце следующего года узнаем, как начался этот необычный природный эксперимент. А ученые уточнят свои прогнозы насчет того, чем все это может кончиться.
Предостережения Сачехажа
Смятение, произошедшее в умах серьезных ученых, тут же вызвало отзвук в головах разного рода пророков. Позволю себе привести здесь гипотезу одного из них, нашего соотечественника, кандидата технических наук Владимира Сачехажа. Специалист в области ракетно-космической техники в 1996 году обнародовал свой вариант развития событий на ближайшее будущее.
Для этого он запрогнозировал поведение кометы Хейла-Боппа, названной в честь американских исследователей и обнаруженной ими 22 июля 1995 года на расстоянии 928 млн км от Земли.
Предпоследний раз сей космический пришелец вторгался в пределы Солнечной системы 4200 лет назад – тогда его могли лицезреть древние строители египетских пирамид. По мнению ученых, новый визит ожидается нескоро и состоится не раньше 4397 года. И ничего плохого от него пока не ожидают.
Однако Сачехаж предвидит ряд случайных возможностей, способных привести к катастрофе. Первая заключается в том, что комета Хейла-Боппа, по мнению новоявленного эксперта, состоит из антивещества, которое обладает громадной способностью притяжения, имеет ядро массой 6-1014 т и диаметр 12 км. Сила притяжения антивещества к веществу (из него «сделаны» все планеты) в 31015 больше силы гравитационного воздействия Земли.
Вторым пунктом гипотезы Сачехаж называет наличие на орбите Юпитера кометы Энке с массой ядра 30 000 т.
Чтобы понять, какое влияние эти два небожителя вместе могут оказать на печальную участь Земли, надо заглянуть в глубь космической истории, полагает исследователь. Он высказывают предположение, что комета Энке – обломок большой планеты, существовавшей 66 млн лет назад между орбитами Марса и Юпитера, названной в честь бога Солнца Фаэтоном. Он имел диаметр в пять раз больше земного, но значительно меньшую массу, поскольку планета была пустотелой и заполнена водородом и угарным газом под давлением 500 атмосфер с температурой 45 000 градусов. Дальше случилось то, что рано или поздно случается со всеми – Фаэтон «умер». Точнее говоря, взорвался, образовав между Марсом и Юпитером астероидный пояс.
Но что послужило причиной столь колоссального взрыва? Около 550 млн лет назад между Ураном и Нептуном «вертелась» другая исчезнувшая планета диаметром 30 000 км, полагает Сачехаж. На Фаэтон она походила тем, что имела такую же полость, заполненную газом, но под давлением 4000 атмосфер, и она так же, как и Фаэтон, погибла от столкновения с кометой, состоящей из антивещества.
Один из осколков этой «железной леди» диаметром 450 км, полетав по бескрайним просторам Вселенной, 66 млн лет назад столкнулся с Фаэтоном и «достал» до его газовых залежей. Огненный факел, охвативший несчастную планету, превышал ее размеры в три раза… Потоки адского жара, достигнув Земли, мгновенно нагрели «матушку» до нескольких сот градусов. Закипела вода в океанах, загорелись леса. Хватило нескольких часов, чтобы жизнь на Земле прекратилась.
Наконец, третьим доводом Сачехажа в пользу «антивещественного» и потому опасного строения кометы Хейла – Боппа является ее очень яркое свечение. По словам ученого, это обусловлено тем, что космическая пыль, окружающая гостью, сгорает на ее поверхности, выделяя при этом огромное количество энергии.
Исходя из вышесказанного, Сачехаж и сделал свой прогноз. По его мнению, пройдя на минимальном расстоянии от Земли – около 200 млн км, сейчас «детище» Хейла – Боппа удаляется от нее. «Однако к началу апреля следующего, 1997 года этот "монстр" пройдет в непосредственной близости от Юпитера, – заявлял Сачехаж. – Оба тела будут находиться на расстоянии, когда сила притяжения антивещества кометы к веществу Юпитера уведет скиталицу с прежней траектории, и она за счет того же мощнейшего притяжения увеличит свою нынешнюю скорость с 20 до 567 км/с.
В октябре 1998 года "на помощь" комете Хейла – Боппа придет комета Энке: их траектории пересекутся. Минимальное расстояние между ядрами путешественниц сократится до 54 км. Во время этого "свидания" уничтожение головной части Энке даст вспышку, по яркости сравнимую с единовременным "включением" пяти звезд вроде Солнца. Фейерверк продлится не более шести секунд.
При прохождении через голову и хвост Энке комета Хейла – Боппа испытает торможение, которое и сыграет роковую для землян роль: ее скорость снизится с 567 до 400 км/с, комета "перепрыгнет" на другую орбиту. К декабрю 98-го, находясь между Сатурном и Ураном, комета Хейла – Боппа снизит скорость до 36 км/с. Затем ее "поймает" Уран, а к марту 1999 года комета убежит от него на 550 тысяч километров. Нептун – следующий ориентир движения – разгонит тело до 924 км/с. Получив такой мощный "пинок", комета выскочит на орбиту Плутона, но пределов Солнечной системы не покинет. Помешает неимоверное притяжение вещества к антивеществу.
