Дмитрий Кукленко - 10 гениев политики
После возвращения из отпуска Черчилль вместе со своим полком отправился в Индию. Надо сказать, что он всеми силами стремился избежать этой командировки и даже воспользовался политическими связями своего покойного отца, который был в свое время министром и депутатом парламента. Но тем не менее улизнуть от «бессмысленной и бесполезной ссылки», как называл ее сам Черчилль, ему не удалось. В сентябре 1886 года 4-й гусарский полк покинул Англию. По прибытии в Индию с Черчиллем произошел очень неприятный инцидент: во время высадки он вывихнул плечо, и последствия этой травмы ощущал потом всю жизнь.
Поначалу служба в Индии больше походила на отдых. Офицеры жили с комфортом, у каждого было несколько слуг. В этих условиях Черчилль продолжал заниматься самообразованием: он много читал, особенно его интересовали книги по истории английского парламента и политических течений. Он твердо решил как минимум повторить путь своего отца в политике. Размеренное течение жизни английского офицера было нарушено восстанием пуштунов. Около восьми месяцев Черчилль вместе со своим полком участвовал в боевых действиях по подавлению мятежа. На основе увиденного и пережитого он написал серию репортажей, впоследствии изданных в виде отдельной книги. На него обратили внимание в Англии как на многообещающего писателя. Сыграла свою роль в популяризации его произведений и фамилия — ведь многие тогда помнили Уинстона-отца, известного политика.
В 1899 году Англия начала войну в Южной Африке. Это была война английских колониальных войск против стремящихся к независимости буров, образовавших к тому времени две республики — Трансвааль и Оранжевую. На эту войну Черчилль отправился уже в ранге известного журналиста. Он постоянно находился на передовой, благодаря чему его репортажи о войне неизменно привлекали внимание читателей. В результате одной неудачной операции англичан он попал в плен к бурам. Военному журналисту грозил расстрел, но его спасло происхождение — его отец был лордом, и Уинстона сочли высокопоставленным пленником. Некоторое время он находился в бурской тюрьме, откуда сумел бежать. Черчилль преодолел более пятисот километров по вражеской территории в товарном железнодорожном вагоне и в конце концов оказался среди своих.
Все перипетии пережитых злоключений во вражеском плену Уинстон описал в серии репортажей для английских газет. Эти рассказы принесли ему всеобщую известность и создали репутацию национального героя.
Первые шаги в политике Черчилль сделал в 1899 году, когда стал кандидатом в депутаты палаты общин от консервативной партии. Однако в то время консерваторы повсеместно сдавали свои позиции, и Черчилль проиграл выборы. Но это только закалило его перед новыми политическими сражениями. К тому моменту наш герой твердо решил стать политиком, причем высокопоставленным. Автор одной из его биографий пишет, что если бы у Черчилля в то время спросили, зачем он идет в парламент, он бы не задумываясь ответил: «Чтобы стать министром». На вопрос: «А зачем вы хотите быть министром?» — последовал бы ответ: «Чтобы стать премьер-министром», а на вопрос: «Зачем вы хотите стать премьером?» — он ответил бы: «Чтобы быть премьер-министром». Вообще, стремление к победе и власти было отличительной чертой Черчилля как политика. Недаром он часто приветствовал своих сторонников указательным и средним пальцами, образовывавшими букву V, первую в слове «victory» — «победа».
Во время пребывания в рядах консерваторов, которое пришлось на начало политической карьеры Черчилля, а также в годы после Первой мировой войны он часто прибегал к лозунгу, которым пользовался в свое время его отец: «Демократия тори», или консервативная демократия. В связи с этим многие упрекали его в том, что в своей политической деятельности он пытается бороться с теми же проблемами, что и его отец, и использовать при этом те же методы, которые за полвека до того использовал сэр Рэндольф.
После возвращения из Африки Черчилль снова заявил о своих претензиях на депутатский мандат. В это время он находился в центре всеобщего внимания благодаря своим похождениям в Южной Африке и сумел воспользоваться этим и стать, наконец, депутатом. Последующие 64 года Черчилль не расставался с заветным мандатом, за вычетом двухлетнего перерыва в начале 1920-х годов. Но и во время этой вынужденной паузы он оставался задействованным в большой политике.
В 1901 году ему предстояло сделать то, с чего начинает каждый впервые избранный депутат парламента, — произнести свою первую речь. Черчилль с детства отличался повышенной разговорчивостью, из-за чего у него постоянно возникали проблемы в различных учебных заведениях. Поэтому выступление перед аудиторией для него не было большой проблемой. Но начинающий оратор решил уже в первом выступлении громко заявить о себе как о претенденте на самые высокие достижения в политике. Он раскритиковал позиции своей партии по вопросу финансирования армии. В ту пору консерваторы хотели усилить английскую армию, чтобы быть готовыми к повторению войн наподобие недавно закончившейся бурской войны. В своей первой речи Черчилль выступил с крайне левых популистских позиций, призвав потратить средства, запланированные на усиление армии, на борьбу с бедностью. Это выступление было весьма противоречивым, ведь Черчилль к тому времени уже успел зарекомендовать себя сторонником сильной Британии, претендующей на мировое господство. Критики тут же подняли его на смех, утверждая, что он мечтает о величии Британии, но не хочет тратить на это бюджетные средства.
Вскоре Черчилль создал вокруг себя группу молодых честолюбивых политиков, стремящихся пробиться к вершинам власти и готовых использовать при этом самые радикальные по парламентским меркам средства. В эту группу входил, среди прочих, сын премьер-министра Хью Сесиль, от имени которого было образовано название группы: «Хьюлигэнс». Позже Черчилль откровенно называл это объединение «группой политических хулиганов». Вскоре наш герой дошел в своем политическом радикализме до того, что сменил партию, перейдя в ряды политических оппонентов консерваторов — либеральную партию. Формальным поводом для этого перехода стало несовпадение позиций сторон по вопросу введения таможенных тарифов. В ту пору Англия продолжала придерживаться политики свободной торговли, в то время как ее конкуренты, также претендующие на мировое господство, — Германия, Франция и Соединенные Штаты — стремились защитить своих производителей с помощью введения таможенных пошлин. Консерваторы же полагали, что британских производителей следует защищать с помощью таможенных тарифов. Черчилль решил, что ему выгоднее быть среди критиков данного законопроекта, чем среди его сторонников, поскольку позиции консерваторов накануне приближающихся выборов были далеко не так прочны, как им хотелось бы. Так и оказалось: либералы сочли за большую честь переход такого известного политика в свой лагерь. Вскоре они одержали победу на парламентских выборах, и Черчилль получил пост помощника министра по делам колоний. Через два года, когда Уинстон Черчилль уже был одним из признанных лидеров либералов в парламенте, он получил пост министра торговли.
В то время члены правительства перед назначением должны были пройти процедуру переголосования в парламентском округе. Неожиданно Черчилль потерпел поражение в Манчестере, где он был до этого избран. Однако уже две недели спустя ему удалось добиться поддержки избирателей в шотландском Данди.
Работая в правительстве под руководством Дэвида Ллойд-Джорджа, Черчилль участвует в реализации достаточно радикальных социальных реформ. Реформы коснулись повышения налогов, которыми облагались богатые землевладельцы, и урезания прав верхней палаты. В одном из своих выступлений Черчилль вообще призвал упразднить верхнюю палату английского парламента, что вызвало гнев консерваторов, упрекавших политика в том, что он окончательно предал свой класс. В 1910 году Черчилль занял пост министра внутренних дел. Став министром, он принял ряд решений, которые несколько противоречили его уже сложившейся репутации либерала. Так, Черчилль отдал приказ о подавлении забастовок шахтеров в Уэльсе с помощью военных и сил полиции. А в другой раз превратил пресечение обычной вылазки грабителей в полицейскую спецоперацию государственного значения, в которой участвовали в том числе и артиллерийские воинские части. Знаменитый фотограф того времени сделал снимок Черчилля во время той операции. На снимке министр выглядывает из-за угла дома, чтобы увидеть перестрелку грабителей и полиции. За этот снимок, опубликованный в газете, Черчилль был подвергнут суровой критике, ведь ситуация была весьма рискованной и Англия могла лишиться своего министра внутренних дел.
В 1911 году Черчилль стал министром по морским делам. На этом посту он встретил начало Первой мировой войны. Черчилль затеял решительное реформирование флота: создание военно-морской авиации, использование танков, а также переход на использование нефтепродуктов в качестве топлива (ранее в британском флоте топили исключительно углем). Однако министр оказался причастным к грандиозной неудаче английского флота в Первой мировой войне вблизи турецкого городка Галиполи, расположенного на берегу пролива Дарданеллы. После того разгрома англичан Черчилль удостоился малоприятного прозвища «галипольский мясник». Неудивительно, что вновь сформированное правительство Англии во главе с консерватором Эсквитом не захотело видеть столь непопулярную фигуру в своем составе. Оказавшись без министерского портфеля, Черчилль возвращается в действующую армию и отправляется на фронт. Он вступает в ряды 2-го гренадерского гвардейского батальона, входившего в британские экспедиционные войска. Вскоре его повышают до звания подполковника (в некоторых источниках указано звание генерал-лейтенанта) и назначают командующим 6-м королевским полком шотландских стрелков.
