Роман Пономаренко - 1943. Дивизия СС «Рейх» на Восточном фронте
Главное для обеих дивизий — это, держа в кулаке свои силы, особенно танки, разбить врага в указанном районе. По выполнении задачи атакующие группы снова подтягиваются на исходные позиции. Удар будет поддержан авиацией: разведкой и ударными группами.
Устойчивость системы связи имеет решающее значение. Чаще использовать короткие радиосообщения. Об окончании сосредоточения доносить командованию корпуса. Выступление по приказу. Связь с дивизиями без изменений. Командный пункт корпуса без изменений»[735].
Таким образом, главный удар корпуса должен был наноситься на северо-запад из двух районов в полосе дивизии СС «Лейбштандарт».
Эсэсовские Т-34 со своими экипажами
Для формирования боевой группы «Дас Райх» были выделены все основные мобильные части дивизии. Она состояла из танкового полка, 3-го дивизиона артиллерийского полка, 3-го (бронированного) батальона полка СС «Дер Фюрер», одной батареи 37-мм зениток и разведывательного батальона (действовал самостоятельно). Эта группа должна была атаковать от Тетеревино через Грезное в направлении на высоту 239,6 и далее продвигаться к Кочетовке, при этом танковому полку ставилась задача установить контакт с 11-й танковой дивизией. Для прикрытия правого фланга боевой группы к излучине реки Псёл выдвигался разведывательный батальон Якоба Фика.
Еще ночью в дивизии началась подготовка к наступлению. Для вывода танкового полка, разведывательного батальона и одного батальона полка СС «Дер Фюрер» для атаки на Кочетовку на ее левом фланге для создания передовой линии обороны по Липовому Донцу (на стыке с дивизией СС «Тотенкопф») вместе с артиллерией и самоходками были задействованы даже саперные подразделения. В итоге на стыке левого фланга «Дас Райх» с дивизией СС «Тотенкопф» в районе Рождественка, Петровский в ночь на 8 июля заняла оборону группа под командованием штурмбаннфюрера СС Рудольфа Энселинга (командира саперного батальона) в составе: саперного батальона «Дас Райх», 627-го саперного батальона и 3-го дивизиона 818-го артиллерийского полка. Саперы сменили, в частности, разведывательный батальон, это произошло около трех часов утра. Такая мера позволила уплотнить боевое построение дивизии (а также вывести с переднего края 3-й батальон полка СС «Туле» дивизии СС «Тотенкопф»). Далее из района высота 210,7 (западнее станции Тетеревино) вдоль железнодорожного полотна до хутора Тетеревино и (исключительно) высота 224,5 оборонялись полки СС «Дер Фюрер» (без одного батальона) и «Дойчланд». Разведка доносила о концентрации у Беленихино советских танковых сил, поэтому на левом фланге в районе Калинина был сосредоточен дивизион штурмовых орудий «Дас Райх».
На утро 8 июля в составе «Дас Райх» насчитывалось 95 боеспособных танков, в том числе 43 Pz-III, 25 Pz-IV, шесть «Тигров», семь командирских, 14 Т-34. Также в наличии было семь штурмовых орудий, то есть всего Вальтер Крюгер располагал 102 бронеединицами[736].
Как и в предыдущих случаях, закончить все приготовления вовремя у немцев не получилось. В 07.55 командование эсэсовского корпуса доложило, что «сосредоточение бронированных групп «Лейбштандарта» и «Дас Райх» в районе Тетеревино и южнее его, под прикрытием части сил со стороны северо-востока, еще не закончено. После окончания сосредоточения — удар на северо-восток согласно приказу командования армии»[737].
Около 08.00 8 июля 2-й танковый корпус СС ударил по 3-му механизированному и 31-му танковому корпусам. Советские войска состояли из 237, 242 и 100-й танковых бригад 31-го танкового корпуса, 192-й танковой бригады, 154-го гвардейского стрелкового полка и 29-й истребительно-противотанковой бригады. Атаку корпуса СС поддержал сильным бомбардировочным ударом 8-й авиакорпус. Благодаря этому наступление развивалось успешно. Уже около 08.20 танки «Дас Райх» вышли в район в трех километрах северо-западнее Тетеревино и завязали бой в северо-восточной части Малых Маячков.
До 11.00 советская оборона держалась, но затем ситуация начала резко меняться в лучшую для немцев сторону. Усиленный разведывательный батальон Якоба Фика смял оборону 237-й танковой бригады на левом фланге 31-го танкового корпуса и вышел к реке Псёл. 237-я бригада с боями отошла через Грезное в район хутора Веселый, а затем — к юго- восточным окраинам Кочетовки. Небольшие разведывательные группы Фика уже около 12.00 вышли к северной окраине села Прохоровка, находящегося на южном берегу Псёла, и, не встретив сопротивления, продолжили движение на север к селу Красный Октябрь. Одновременно часть разведывательного батальона «Дас Райх» двинулась на запад, в тыл 31-го танкового корпуса. На их пути не было никаких советских оборонительных позиций, только с северного берега Псёла артиллерия 52-й гвардейской стрелковой дивизии открыла по эсэсовцам огонь. В это время боевая группа «Дас Райх» устремилась по дороге Грезное — Кочетовка к высоте 224,5 (один километр юго-восточнее Кочетовки), а частью сил вела тяжелый бой совместно с «Лейбштандартом» за хутор Веселый.
Командир 2-го танкового батальона Кристиан Тихсен
После начала отхода советских частей перед фронтом боевых групп немцы не стали огульно кидать в бой танковые части. Напротив, перед атакой своего батальона Кристиан Тихсен отправил разведывательный отряд Ханса Зиберта на Грезное через высоту 225,4, с приказом разведать местоположение противника и местность для атаки батальона. Сначала рейд проходил без эксцессов, но после того, как Зиберт миновал высоту 225,4 и начал двигаться непосредственно на Грезное, через трехкилометровый косогор, все изменилось. На западных подступах к Грезному его отряд был атакован 10 советскими танками. От огня танков погиб наводчик в экипаже Зиберта. Несмотря на это, Зиберт решительно продолжил движение вперед и ворвался в Грезное. К счастью для него, в деревне находилось не более 20 красноармейцев, и эсэсовцы быстро сломили их сопротивление. Затем Зиберт, оставив своих людей охранять Грезное, на мотоцикле направился назад, в батальон, доложить Тихсену о ситуации. Он прорвался сквозь простреливаемую танками местность и повел батальон по разведанному маршруту. Рискованная затея увенчалась полным успехом, 2-й танковый батальон ударил и западнее Грезного, у высоты 224,5, уничтожил 31 танк Т-34[738].
Винценц Кайзер отдыхает «в тени» захваченного «Черчилля»
Затем в захваченное Зибертом Грезное подтянулись 3-й танковый батальон Асбахра и 3-й (бронированный) батальон Кайзера из полка СС «Дер Фюрер». Эти силы, вместе со 2-м танковым батальоном, из района Грезное ударили в общем направлении на Кочетовку, оттеснив советские части на северо-восток. В районе Кочетовки находился основной командный пункт 6-й гвардейской армии. Боевые успехи эсэсовцев не остались не замеченными советскими генералами, и в 12.00 (по московскому времени) командный пункт был переведен в район села Большая Псинка.
В 11.00 100-я танковая бригада, в составе 21 танка и мотострелкового батальона, получила приказ выйти из района Кочетовки и уничтожить 12 немецких танков, прорвавшихся в лес у хутора. Бригада атаковала в направлении рощи, но, выйдя за хутор, столкнулась, по советским данным, с 38 танками. Поскольку, опять же по советским отчетам, в ходе завязавшегося боя эсэсовцы отошли к Малым Маячкам, то предположим, что танков в их группе было куда меньше, чем заявленные советскими танкистами 38 штук[739]. Вскоре в воздухе появились штурмовики 8-го авиакорпуса, разметавшие советские боевые порядки.
Йоханн Талер
В боях у Грезное и Кочетовки наступил звездный час водителя танка из 6-й роты унтершарфюрера СС Йоханна Талера, в полной мере продемонстрировавшего свое исключительное мужество и водительское мастерство. Когда механизмы управления его танка были повреждены прямым попаданием снаряда, Талер вполне мог заявить, что машина не боеспособна, и выйти из боя. Но ценой здоровья левой руки и больших усилий он сумел удержать управление танком под контролем, и машина осталась в бою. Благодаря мужеству Талера за день 8 июля экипаж его танка подбил 10 советских танков, уничтожил и повредил четыре противотанковых орудия. Только после боя Талер доложил командиру о повреждениях механизма управления. За этот бой Талер был награжден Рыцарским крестом 14 августа 1943 года[740]. Всего 6-я танковая рота Дитера Кестена отчиталась в уничтожении 30 советских танков.
ЙоханнТалер со своими товарищами
В дневной сводке «Дас Райх» сообщалось: «08.00. Выступление бронегруппы. В 08.15 достигнута высота 224,5 в трех километрах северо-западнее Тетеревино. После упорного танкового боя к 12.00 взята высота 239,6 восточнее Веселого. С 12.20 бронегруппа ведет ожесточенный бой на высоте 224,5 восточнее Кочетовки. Бои продолжаются. Разведывательный батальон обеспечивает наступление разведкой на правом фланге»[741].
