Кеннет Бийр - Суда-ловушки против подводных лодок - секретный проект Америки
Хорст фон Шрёгер стал командиром U-123 и совершил еще несколько походов, хотя из них ни одного не было в северную Атлантику. Фон Шрётер пережил войну, остался в ВМС послевоенной мирной Германии — Бундесмарине — и достиг ранга вице-адмирала.
U-123 находилась в Лоране до конца войны и была затем отправлена на слом французским правительством.
Рейнгард Хардеген в начале 1945 года в ранге корветтен-капитана служил в штабе гросс-адмирала Деница в Фленсбург-Мюрвике. Здесь, вместе с другими членами штаба, он сдался в плен британцам, которые посадили его в тюрьму, по ошибке спутав его с членом «Ваффен-СС», также носившим фамилию Хардеген. После 18 месяцев тюрьмы дело выяснилось — главным образом благодаря усилиям Барбары Хардеген, в результате которых было подтверждено его имя и служба в подводном флоте. Хардеген вернулся в свой дом в Бремене воспитывать детей и служить своему городу в парламенте прежде, чем уйти на покой, он создал и управлял морской нефтяной компанией. Сейчас он ездит по миру от полюса до полюса и от одного континента к другому — но большей частью по поверхности воды.
Когда «Эвелин» освободили от службы судна-ловушки в 1943 году, офицеры и матросы бывшего секретного корабля продолжили борьбу на море на Атлантическом и на Тихоокеанском фронтах. Успехи технологии вели к замене основного электротехнического и управляемого вручную оборудования. Военные корабли большей частью приобретали более современный вид сравнительно с кораблями времен Первой мировой и 20-х годов. И, самое важное, тактика не диктовала более пассивных действий. «Эвелин»/«Эстерион» был кораблем, пущенным в расход: предполагалось, что он поглотит торпедный удар и затем выманит подлодку всплыть. Надо надеяться, что эта отчаянная тактика изъята из учебников по морской стратегии и тактике. Офицеры и матросы «Эстериона» приветствовали изменение характера своей службы и возвращение в «нормальные и современные ВМС».
Гленн Уокер Легуен еще на «Эстерионе» был повышен в звании до капитана 3 ранга. В начале 1944 года он принял командование 47 эскортным дивизионом. За героическую службу в операциях против врага во время амфибийного десанта в южной Франции он был награжден Бронзовой Звездой. Позднее, в штабе командующего Восьмой десантной группой, он участвовал в нападении и захвате Минандао на Филиппинах и Баликпапан на Борнео и затем в оккупации Нагойи в Японии. В 1945 году Легуен был повышен в звании до капитана 2 ранга. Со службы он ушел на отдых в 1957 году и умер 12 декабря 1981 года.
Лоуренс (Ларри) Роберт Нэвилл получил звание капитана 3 ранга в 1944 году и капитана 2 ранга — в 1952 году. В 1944 году он вошел в состав штаба командующего Седьмым флотом в западной части Тихого океана. За выполнение обязанностей оперативного офицера и «исключительно похвальное поведение во время операций против вражеских японских сил» он был награжден знаком Легиона Почета Конгресса США с боевой «V». После войны капитан Нэвилл служил на командных и штабных должностях, включая должность помощника атташе в Риме. Он покинул службу 1 ноября 1959 года в ранге контр-адмирала. Он умер 9 января 1986 года.
Генри С. («Датч») Шванер-младший, еще на «Эстерионе» был повышен в звании до капитан-лейтенанта. В 1944 году он стал капитаном 3 ранга и служил на крейсере «Честер». На нем он участвовал в боях с противником во время рейдов на удерживавшиеся японцами острова Палау, Иап, Улити и Уолеай. За ними последовали обстрел острова Маркус, операции на Курильских островах, на Лейте (Филиппины), Иводзима, Окинава Гунто и на территории Японии. После окончания войны он служил в различных штабах и командах, включая Штаб Командующего Морскими Операциями и в должности командира 42 эскортного дивизиона, где он получил звание капитана 2 ранга. Впоследствии он командовал 36 эскадрой эсминцев. Капитан Шванер умер от сердечного приступа во время службы 8 декабря 1965 года.
Ги Браун Рэй уволился из ВМС в октябре 1946 года в ранге капитан-лейтенанта. Он умер в Сиэттле, Вашингтон, 3 января 1969 года.
Лайонел М. Кук, который на «Эстерион» пришел с чином боцмана, впоследствии стал мичманом и лейтенантом. Он ушел со службы в 1946 году и умер.
Роджер Мец, помощник боцмана Кука, стал мичманом еще на «Эстерионе» и после войны постепенно поднимался в ранге. Во время корейского конфликта он был командиром десантного корабля LSM355 и командиром 32 дивизиона десантных кораблей LSM. В чине капитан-лейтенанта он был командиром корабля «Бассет» (APD73). После присвоения чина капитана 3 ранга он служил старшим офицером на корабле «Таконик» (AGC17). Роджер Мец закончил службу в 1960 году и жил в Уестервилле, Огайо. Он умер в августе 1996 года.
Джон Лукович изменил фамилию на «Люк» и, очевидно, ушел с морской службы. Его послевоенная жизнь неизвестна.
Что касается меня, то я оставил «Эстерион» 9 октября 1943 года для 10-месячной береговой службы. За это время я женился на своей Барбаре. Большую часть 1945 года я провел на борту корабля вспомогательных сил, выполнявшего задачи снабжения флотов в Западной части Тихого океана: у атоллов Эниветок и Улити, в заливе Лейте и у Окинавы. После войны я перешел на службу в основные ВМС в ранге капитан-лейтенанта и служил в корпусе снабжения. Следующие пять лет отслужил на разных должностях на берегу, включая относящиеся к программе ядерного оружия, и получил чин капитана 3 ранга. Закончив программу обучения руководителей в Гарвардской школе бизнеса я был назначен на ударный авианосец «Беннигтон» (CVA20), затем был переведен в Вашингтон сначала в Управление Системой Снабжения флота, а затем в новое Бюро Морских Вооружений. В 1959 г. я получил звание капитана 2 ранга и был переведен в штаб командующего 73 оперативного соединения — мобильного тыла Седьмого флота США, находившийся на корабле «Аякс» (AR6), который базировался в Сасебо, Япония. В 1963 году я вернулся в США для службы в качестве старшего офицера, а затем начальника штаба электронного обеспечения. Последним местом моей службы стало Министерство Обороны, где я занимал особую должность помощника секретаря по оборудованию и снабжению. ВМС сочло меня достойным ордена «За боевые заслуги». Я ушел со службы в 1968 году и в течение 17 лет проходил вторую карьеру в качестве менеджера в компании «Ингэлл Шипбилдинг Дивижн, Литтон Системс». Здесь, к своему большому удовлетворению, я обнаружил весьма приятное дополнение к своей морской службе, поскольку оказался в гуще ряда программ по разработкам и постройке наиболее совершенных военных кораблей, таких, как эсминцы класса «Спрюэнс», как десантные суда-амфибии класса «Тарава», крейсер «Тикондерога» класса «Эгис» и в начале работ по эсминцам «Эрлей-Бэрк» класса «Эгис». После двадцати лет работы в частной промышленности я покинул и ее, чтобы сосредоточиться на карьере начинающего писателя и рассказать эту повесть.
Несколько заключительных слов по Проекту LQ. Завеса секретности над ним существовала еще долго после гибели «Этика» и передачи «Эстериона» Береговой Охране. Только несколько из офицеров Охраны Восточной Морской Границы, которые опекали судно-ловушку танкер «Биг Хорн», и те, кто плавал на нем, сохраняли интерес к действиям кораблей-приманок. «Биг Хорн» был не более успешным, чем «Эстерион». У Рузвельта, Кинга, Нимица и Хорна было гораздо более важное дело — вести войну в мировом масштабе. Далее благодаря американской технологии и индустриальной мощи теперь появилось более совершенное оружие для борьбы с подлодками.
Несомненно, что к концу 1943 года «счастливые времена» для Деница кончились и наступил период отчаяния. К концу войны Проект LQ был распределен по многим закрытым делам, похороненным в сейфах нескольких отделов Морского Министерства. Уцелевшие офицеры и матросы с «Эстериона» и «Биг Хорна» смотрели в свое прошлое сквозь дымку и мглу наступления в Северной Африке, десанта в Южной Европе, дня «Д» и кампаний в Западной части Тихого океана, и теперь вспоминали как очередной этап своей службы волнующие, но и выматывающие дни на ловушках подлодок.
В соответствии с последним списком, подготовленным Морским Министерством, на «Этике» погибло 133 члена команды и 6 офицеров. Родственникам каждого офицера и матроса было сообщено 7 мая 1942 года, что «…его родственник пропал без вести в ходе выполнения своего служебного долга на службе своей стране. Он официально считается пропавшим без вести с 27 марта 1942 года, когда корабль, на котором он служил, отсутствовал сверх срока и предполагается пропавшим в Северной Атлантике».
Никаких других официальных сообщений не передавалось в течение двух лет до 5 мая 1944 года, пока Бюро Морского Персонала не объявило, что в соответствии с законом пропавшие без вести моряки считаются мертвыми с 5 апреля 1944 года. Под этой датой значился сертификат, подписанный президентом Франклином Д. Рузвельтом, в память каждого из погибших. В письме от 8 мая 1944 года морской министр Джеймс Форрестол выразил свое личное соболезнование. А 7 июля министр посмертно наградил медалью Пурпурного Сердца каждого служившего и погибшего на «Этике».
