Дмитрий Бантыш-Каменский - Биографии российских генералиссимусов и генерал-фельдмаршалов
Съ возобновленiемъ военныхъ дъйствiй (1773 г.) Потемкинъ снова обнажилъ мечь свой: переправился черезъ Дунай въ виду многочисленнаго непрiятеля, 7 Iюня; участвовалъ въ разбитiи Османа Паши подъ Силистрiей, въ овладънiи его лагеремъ. Эти подвиги Потемкина остались безъ награжденiя. Оскорбленный Полководецъ, всегда предпрiимчивый, отправился въ С. Петербургъ и ръшился написать слъдующее письмо къ Императрицъ{315}: "Всемилостивъйшая Государыня! Опредълилъ я жизнь мою для службы Вашей, не щадилъ ее отнюдь, гдъ только былъ случай къ прославленiю Высочайшаго Имени. Сiе поставя себъ простымъ долгомъ, не мыслилъ никогда о своемъ состоянiи и если видълъ, что мое усердiе соотвътствовало Вашего Императорскаго Величества волъ, почиталъ уже себя награжденнымъ. - Находясь почти съ самаго вступленiя въ армiю Командиромъ отдъленныхъ и къ непрiятелю всегда близкихъ войскъ, не упустилъ я наносить оному всевозможнаго вреда: въ чемъ ссылаюсь на Командующаго армiею и на самихъ Турокъ. - Отнюдь не побуждаемъ я завистiю къ тъмъ, кои моложе меня, но получили лишнiе знаки Высочайшей милости, а тъмъ единственно оскорбляюсь, что не заключаюсьли я въ мысляхъ Вашего Величества меньше прочихъ достоинъ? Симъ будучи терзаемъ, принялъ дерзновенiе, павъ ко священнымъ стопамъ Вашего Императорскаго Величества, просить, ежели служба моя достойна Вашего благоволенiя и когда щедрота и Высокомонаршая милость ко мнъ не оскудъваютъ, разръшить сiе сомнънiе мое пожалованiемъ меня въ Генералъ-Адъютанты Вашего Императорскаго Величества. Сiе не будетъ никому въ обиду, а я приму за верхъ моего счастiя, тъмъ паче, что находясь подъ особливымъ покровительствомъ Вашего Императорскаго Величества, удостоюсь принимать премудрыя Ваши повелънiя и, вникая въ оныя, сдълаюсь вяще способнымъ къ службъ Вашего Императорскаго Величества и Отечества." - На другой день Потемкинъ удостоился получить слъдующiй собственноручный рескриптъ: "Господииъ Генералъ-Поручикъ! Письмо ваше Г. Стрекаловъ Мнъ сего утра вручилъ и Я просьбу вашу нашла столь умъренною въ разсужденiи заслугъ вашихъ, Мнъ и Отечеству учиненныхъ, что Я приказала изготовить указъ о пожалованiи васъ Генералъ-Адъютантомъ. Признаюсь, что и сiе Мнъ весьма прiятно, что довъренность ваша ко Мнъ была такова, что вы просьбу вашу адресовали прямо письмомъ ко Мнъ, а не искали побочными дорогами. Впрочемъ пребываю къ вамъ доброжелательная Екатерина."{316}
Вслъдъ за тъмъ, Потемкинъ получилъ орденъ Св. Александра Невскаго (1774 г.); началъ посъщать по прежнему общества Императрицы; былъ веселъ, занималъ собою другихъ; потомъ сдълался пасмурнымъ, задумчивымъ, оставилъ совсъмъ Дворъ, удалился въ АлександроНевскiй монастырь; объявилъ, что желаетъ постричься, учился тамъ церковному уставу, отростилъ бороду, носилъ монашеское платье. Такъ необыкновенный человъкъ этотъ пролагалъ дорогу къ своему возвышенiю! Душевная скорбь его и унынiе не остались сокрытыми отъ Двора, возбудили любопытство и жалость онаго, и вскоръ временный отшельникъ сбросилъ черную одежду и явился среди изумленныхъ царедворцевъ во всемъ блескъ любимца счастiя. Въ томъ же году пожалованъ онъ Генералъ-Аншефомъ, Военной Коллегiи Вицъ-Президентомъ, лейбъ-гвардiи Преображенскаго полка Подполковникомъ и (25 Декабря) кавалеромъ ордена Св. Апостола Андрея Первозваннаго. Въ слъдующемъ году (1775) получилъ орденъ Св. Георгiя втораго класса за ратные подвиги противъ Турокъ въ прошедшую кампанiю; назначенъ Генералъ-Губернаторомъ Новороссiйской, Азовской и Астраханской губернiй, съ властiю и преимуществами Царскаго Намъстника, а по заключенiи съ Портою Оттоманской мира, награжденъ (10 Iюля): за споспъшествованiе къ оному добрыми совътами Графскимъ достоинствомъ Россiйской Имперiи; за храбрые и пеутомимые труды шпагою, осыпанною алмазами, и въ знакъ Монаршаго за то благоволенiя портретомъ Императрицы для ношенiя на груди.
Сначала Потемкинъ не имълъ большаго влiянiя на дъла Государственныя, хотя и пользовался совершенною довъренностiю Екатерины, жилъ въ Дворцъ, гдъ ежедневно поклонники раболъпствовали передъ нимъ, въ то время какъ онъ, лежа на диванъ, не обращалъ на нихъ вниманiя. Въ 1776 году, Императрица пожаловала его Поручикомъ Кавалергардскаго Корпуса и исходатайствовала ему Княжеское достоинство Имперiи Римской съ титуломъ Свътлъйшаго. Между тъмъ возраставшее могущество Потемкина заставило и другихъ Государей искать въ немъ: Король Польскiй препроводилъ къ нему ордена Бълаго Орла и Св. Станислава; Фридрихъ Великiй поручилъ брату своему, Принцу Генриху, возложить на него ленту Чернаго Орла; Датскiй Король прислалъ орденъ Слона, Шведскiй орденъ Серафима.
Сдълавшись необходимымъ для Екатерины Великой, гордый вельможа, увъренный въ своей силъ, отправился (1777 г.) въ подчиненное ему Намъстничество для поправленiя разстроеннаго здоровья. Царедворцы, враги Потемкина, радовались удаленiю его; но путешествiе это было основано на утонченной политикъ: онъ уклонился на время для того только, чтобы достигнуть потомъ върнъе предположенной цъли. На дорогъ вездъ строили въ честь его трiумфальныя ворота, говорили ему привътственныя ръчи, давали праздники. Екатерина подарила ему Аничковскiй дворецъ и пожаловала восемдесять тысячь рублей на поправку мебелей; но Потемкинъ, возвратясь въ столицу, остановился по прежнему въ Зимнемъ дворцъ и потомъ переъхалъ въ смежный съ онымъ, принадлежащiй Эрмитажу (1777 г.). Здъсь приступилъ онъ къ давно обдуманному имъ плану относительно изгнанiя Турокъ и Татаръ изъ Европы, возстановленiя Греческой Имперiи. Увъряютъ, будтобы Потемкинъ намъревался основать тамъ независимое Государство. Положено было, прежде, овладъть Крымом; Екатерина вооруженною рукою утвердила (1777 г.) Ханомъ Шагинъ-Гирея, не смотря на угрозы Порты. Многiя семьи Грековъ и Армянъ переселены изъ Тавриды въ Россiю. При устьъ Днъпра основанъ Потемкинымъ Херсонь съ корабельною гаванью (1778 г.). Тщетно Фридрихъ Великiй старался убъдить Императрицу къ постановленiю оборонительнаго союза съ Турцiею, лаская честолюбiе Потемкина Курляндскимъ Герцогствомъ; онъ не перемънилъ образа мыслей и умълъ склонить на свою сторону Императора Iосифа II въ бытность его въ Россiи (1780 г.). Столь же неудачны были и усилiя Англiйскаго Министерства отвлечь Россiйскiй Дворъ посредствомъ Потемкина отъ вооруженнаго неутралитета: върный исполнитель великихъ намъренiй Екатерины не пожертвовалъ выгодами Отечества для своихъ собственныхъ. Въ 1782 году, по его представленiю, какъ Екатеринославскаго Генералъ-Губернатора, многiя пустыни Новороссiйскiя заселены людьми, вышедшими изъ разныхъ другихъ областей Имперiи. Тогда Екатерина II учредила орденъ Св. Равноапостольнаго Князя Владимiра и возложила оный на Потемкина. Вскоръ Крымскiя дъла отозвали его въ Херсонь. Между тъмъ, какъ происходили переговоры съ Ханомъ и верховными начальниками народовъ Кубанскихъ, Потемкинъ нъсколько разъ ъздилъ въ С. Петербургъ; наконецъ ласкою, убъждениями, золотомъ и грознымъ вооруженiемъ умълъ онъ склонить Шагинъ-Гирея къ уступкъ полуострова Россiи{317}. Важный подвигъ этотъ, къ безсмертной славъ Потемкина, совершенъ (1783 г.) безъ всякаго кровопролитiя. Тамань и вся страна Кубанская присоединены также къ Имперiи нашей. Твердость и дъятельность Булгакова{318}упрочили эти прiобрътенiя за Россiею на въчныя времена.
Въ началъ 1784 года (2 Февраля) Екатерина, признательная къ заслугамъ, пожаловала Потемкина Президентомъ Военной Коллегiи съ чиномъ Генералъ-Фельдмаршала, Екатеринославскимъ и Таврическимъ Генералъ-Губернаторомъ и Шефомъ Кавалергардскаго полка. Тогда открылось новое поле изобрътательнаго ума его: онъ выдалъ (1786 г.) уставъ, въ которомъ съ великою точностiю означены были издержки каждаго полка; перемънилъ невыгодную одежду войскъ Русскихъ, велълъ отръзать косы, бросить пудру; одълъ солдата въ куртку, покойныя шаравары, полусапожки и удобную, красивую каску; передвигалъ безпрестанно полки съ одного мъста на другое, чтобы они въ мирное врема не прiучились къ нъгъ. Въ Тавридъ, ввъренной его попеченiю, дикiя степи превратились въ плодоносныя поля, гдъ повсюду видны были многочисленныя, прекрасныя стада, благословенныя нивы, богатыя селенiя, возвышались многолюдные города. Чтобы прикрыть границы отъ непрiятельскихъ нападенiй и содержать въ страхъ Татаръ и другiе хищные народы онъ протянулъ цъпь войскъ на берегу Кубани; Севастополь и Херсонь наполнились флотами; Русскiй Флагъ развъвалъ свободно на Черномъ моръ.
1787 годъ достопамятенъ въ жизни Потемкина: Екатерина осчастливила своимъ посъщенiемъ Херсонь и Тавриду. Тогда большiя дороги и хребты горъ освъщены были разноцвътными огнями; Днъпръ покрытъ великолъпными галерами; вездъ сооружены дворцы; лъса превращены въ Англiйскiе сады. "Путешествiе Императрицы - описываетъ сопровождавшiй Ея Принцъ де Линь - "можно назвать волшебствомъ. На каждомъ почти шагу встръчали мы нечаянное, неожиданное. Тамъ видъли эскадры, тамъ конные отряды, тамъ освъщенiе, на нъсколько верстъ простиравшееся; здъсь сады, въ одну ночь сотворенные! Повсюду увънчалась Екатерина торжествами, изъявленiями благодарности, благоговънiя и восторговъ." На воротахъ: въ Перекопъ изображена была слъдующая надпись, сочиненная Потемкинымъ: Предпослала страхъ и принесла миръ (1787 г.); въ Кременчугъ: Возродительницъ сихъ странъ. Въ проъздъ черезъ Таврическую область сопутникомъ Императрицы былъ Iосифъ, прибывшiй подъ именемъ Графа Фалкенштейна. Возвратясь въ С. Петербургъ, Екатерина повелъла Правительствующему Сенату изготовить похвальную грамоту, съ означенiемъ подвиговъ Генералъ-Фельдмаршала Князя Потемкина: въ присоединенiи Тавриды къ Имперiй Россiйской, въ успъшномъ заведенiи хозяйственной части и населенiи губернiи Екатеринославской, въ строенiи городовъ и въ умноженiи морскихъ силъ на Черномъ моръ, съ прибавленiемъ ему именованiя Таврическаго. - Англiя и Пруссiя вооружили въ томъ году Порту Оттоманскую противъ Россiи: въ Константинополъ требовали отъ нашего Посланника Булгакова возвращенiя Крыма, заключили его въ семибашенный замокъ. 9-го Сентября былъ обнародованъ Манифестъ о войнъ съ Турками. Предводителями войскъ назначены Румянцовъ-Задунайскiй и Потемкинъ - Таврическiй. Первому ввърена Украинская армiя; второму Екатеринославская.
