Роман Пономаренко - 1943. Дивизия СС «Рейх» на Восточном фронте
На других участках фронта атаки группы Хармеля было не легче. Где-то к 16 часам 1-й батальон Фрица Эхрата с трудом вышел к Залютино (восемь километров к востоку от Солоницевки). Здесь он снова столкнулся с мощным огнем противотанковых и артиллерийских орудий. Советские войска контратаковали правое крыло боевой группы со стороны станции Рыжов. Эта контратака была отражена с помощью самоходных зениток 3-го взвода зенитного дивизиона[462]. Медленно, но верно группа Хармеля продвигалась вперед, к Харькову.
Южнее, в районе Буд, боевая группа Кумма на третий день боев (с 9 марта) все же прорвалась через оборонительные позиции советских войск на южной окраине Харькова и во второй половине дня 11 марта перерезала дорогу Харьков — Мерефа. Правда, полностью уничтожить противника ей не удалось. 303-я стрелковая дивизия была вынуждена оставить свои позиции на рубеже Коротыч — Буды и к утру 12 марта заняла оборону на заранее подготовленном рубеже Песочин — поселок Южный. Однако со своей основной задачей — прикрывать юго-восточный фланг Танкового корпуса СС от вражеских контратак — Кумм успешно справился. После этого он остановился для перегруппировки.
Тем временем в 14.50 11 марта Танковый корпус СС получил очередной приказ Германа Гота, согласно которому дивизию СС «Дас Райх»[463] было необходимо перебросить с западной окраины Харькова вдоль северной окраины города вплоть до восточного фланга Танкового корпуса СС. Силами «Дас Райх» Хауссер должен был наступать восточнее Харькова, нанеся удар к югу на Змиев, в тыл советских войск, находящихся перед 48-м танковым корпусом. Из анализа этого приказа видно, что Гот отчетливо понимал, что втягивание двух дивизий в уличные бои даст противнику отличную возможность вести оборонительные бои в городе до того, как это будет целесообразно, а затем просто оставить Харьков. Поэтому своими действиями Гот предполагал окружить Харьков, предотвратить отход противника на Чугуев и одновременно уничтожить войска, противостоящие 48-му танковому корпусу.
Этот приказ вызвал у Хауссера неоднозначную реакцию. С одной стороны, казалось, что теперь ему придется отказаться от своей первоначальной идеи взять Харьков двумя дивизиями — «Лейбштандартом» и «Дас Райх». Более того, теперь требовалось быстро вывести группу Хармеля из боя, а к этому моменту она уже была втянута в упорные бои. Хауссер серьезно опасался, что отход «Дас Райх», обеспеченный лишь слабыми арьергардами, неизбежно приведет к тяжелым потерям, учитывая, что советские войска использовали любую представившуюся возможность для перехода в контратаки. Кроме этого, он предполагал, что части Красной армии, сражавшиеся против 48-го танкового корпуса, можно взять в кольцо и уничтожить ударом на юго-восток, через Рогань. Хауссер видел возможность прорваться прямо через южную часть Харькова и таким образом выйти в тыл советским войскам на реке Мжа, самой короткой и вполне надежной сквозной дорогой через Харьков. Опытный командир, Хауссер понимал, что движение войск в обход города связано с большой потерей времени и риском, что части на марше подвергнутся атакам противника. Также он учитывал, что дороги, по которым будет двигаться «Дас Райх», раскисли из-за распутицы, и поэтому переброска дивизии потребует, по самым скромным подсчетам, один день, что дало бы советским войскам возможность уйти на восток. Поэтому Хауссер, вопреки приказу Гота, оставил «Дас Райх» в городе, для овладения сквозной дорогой через Харьков, одновременно приказав дивизии СС «Тотенкопф» наступать на Чугуев, чтобы перекрыть главную дорогу на юго-восток и создать там заслон против советских войск. В связи с этим решением повторная радиограмма от Гота, дублирующая приказ, полученная в 01.15 ночи 12 марта, не произвела на Хауссера должного впечатления[464].
Когда пришел первый приказ Гота, роты полка СС «Дойчланд» были на восточной окраине Залютино, всего в 500 метрах от границ Харькова. Перед самой окраиной города, между двумя лесками, был вырыт противотанковый ров глубиною в два метра и длиною в пять[465]. Красноармейцы закрепились в близлежащих домах (немцы отмечали, что каждый дом здесь был превращен в крепость) и на хорошо оборудованных позициях, откуда могли простреливать всю окружающую местность. Также весьма удачно были организованы и позиции для противотанковых пушек. Поэтому когда немецкие танки и самоходки приблизились ко рву, то сразу оказались под прицельным огнем советской противотанковой артиллерии и 122-мм и 152-мм орудий[466]. Из-за пристрелянной противником местности немцы не могли безнаказанно вывести свою артиллерию на линию огня. Наступление остановилось.
Там, где не может пройти техника, пройдут люди. Ведь в распоряжении Хармеля была испытанная в боях 16-я (саперная) рота под командованием Хайнца Махера, на которую с уверенностью можно было возложить любое задание. Около 16.00 Хармель и Махер вместе провели разведку советской позиции. После этого Хармель поручил Махеру форсировать противотанковый ров и обеспечить проход для ударных групп, чтобы затем основными силами полка ворваться в Харьков и создать там плацдарм. Старый армейский клич «Саперы, вперед!» снова прозвучал на подступах к Харькову.
Саперы вступили в действие в ночь на 12 марта. Всего в распоряжении Махера было 32 бойца, которых он разделил на четыре штурмовые группы. Основной удар наносила группа Эвальда Эхма (слева) и группа Мюллера — справа, одна из групп была вооружена четырьмя огнеметами. Общее командование этими двумя группами взял на себя гауптшарфюрер СС Алоис Вебер. Их фланги прикрывали: левый — группа Пиларчика, а правый — группа унтершарфюрера СС Эпса. Непосредственно при Махере находились оружейник роты Доепферт и роттенфюрер СС Зигфрид Мейер. Одновременно к атаке подготовился и взвод из 1-го батальона полка СС «Дойчланд», который должен был поддержать атаку роты Махера.
В полночь Махер провел последнюю визуальную разведку, но от глубокой рекогносцировки решил отказаться, чтобы сохранить внезапность. В захваченном немцами доме перед рвом эсэсовцы развернули пункт боепитания, которым руководил унтершарфюрер СС Аугштен.
В 02.40 утра немецкая артиллерия и части 1-го батальона полка СС «Дойчланд» открыли огонь, а саперы пошли вперед. Интересно, что температура была минус 13 градусов. Несмотря на сильный заградительный огонь, противотанковый ров эсэсовцам удалось достичь одним броском. По плану, расстояние между солдатами при движении ко рву было три шага. Рва эсэсовцы достигли успешно, без потерь. Здесь Махер перегруппировал свои силы: группы Эхма и Мюллера должны были штурмовать вражеские позиции, Пиларчик должен был взять под контроль траншейную систему противника между рвом и краем города, а группа Эпса оставалась во рву, прикрывая тылы.
В 02.53 Махер отправил связного к Хармелю с сообщением, что начинает атаку на первый ряд домов. Шанцевым инструментом солдаты вырубили ступени в мерзлой земле и выбрались изо рва, оказавшись в 30 метрах от вражеских позиций. В 02.55 с криком «Ура!» люди Махера устремились вперед. В дело пошли гранаты, огнеметы и автоматы. Довольно быстро были пройдены три ряда домов. После этого Махер разделил свои силы на три группы: одна устремилась вперед, вторая (Пиларчик) занялась обеспечением плацдарма, а третья (Эпс) составила местный резерв для контратаки.
В 03.00 был ранен гауптшарфюрер СС Вебер. Несмотря на ранение, он прибыл к Фрицу Эхрату с донесением направить Махеру подкрепление. Эхрат действовал быстро, уже в 03.15 на плацдарм прибыло первое подкрепление — взвод 1-го батальона полка СС «Дойчланд», а вскоре (03.25) и 3-й взвод гауптшарфюрера СС Рольфа Мюллера из 2-й роты саперного батальона. Все это позволило увеличить глубину проникновения на 600 метров, плацдарм имел вид полукруга. В 04.00 советские войска ответили серией отчаянных контратак, главным образом с левого фланга, которые хотя и с трудом, но все же были отражены эсэсовцами. В 04.15 в контратаку на левом фланге был брошен последний резерв Махера — группа Эпса. Это позволило стабилизировать положение, но всем было ясно, что без немедленной поддержки опасное предприятие Махера может закончиться провалом.
В 04.20 самоходки под командованием оберштурмфюрера СС доктора Вольфганга Роехдера выступили в направлении рва. Заняв позиции на краю, они открыли огонь по противнику, полностью подавив советскую противотанковую артиллерию. Тем временем гренадеры развернули против советских войск захваченные противотанковые орудия, усилив тем самым свою огневую мощь.
В 04.35 саперы из саперной роты танкового полка начали взрывать и выравнивать противотанковый ров. В 04.40 плацдарм уже был полностью под контролем эсэсовцев, и атака против центра города начала развиваться. Советские войска оказывали отчаянное сопротивление. На правом фланге немецких линий активизировались снайперы противника. Здесь же одна из прорвавшихся эсэсовских групп была отрезана и теперь вела бои в окружении. В этих условиях Хармель направил в помощь Махеру полкового адъютанта гауптштурмфюрера СС Рольфа Диркса, опытного и отважного офицера. Последний имел приказ контратакой вызволить окруженных, а затем организовать и возглавить наступление к центру Харькова. Во время выполнения этой миссии Диркс был тяжело ранен выстрелом снайпера (в 04.40). Дорога была каждая минута, и, не обращая внимания на рану (даже не став тратить время на перевязку), он остался во главе атаки. Благодаря его героизму гренадеры сумели пробиться к окруженным и окончательно стабилизировать положение. Теперь уже ничего не мешало наступлению на город. Только после этого Диркса эвакуировали[467]. Вскоре была решена и проблема снайперов — заградительный огонь пулеметов и ответные действия немецких снайперов заставили советских стрелков замолчать.
