Антони Вольны - Окинава, 1945
В течение следующих 18 дней, вплоть до 6 мая, наступление на южном направлении осуществляли три дивизии (до 3 мая — 7-я, 77-я и 96-я ПД, а до 6 мая — 7-я, 77-я ПД и 1-я ДМП). Но и тогда продвижение было небольшим — на 4 км. Американские войска преодолели японскую полосу прикрытия и вошли в соприкосновение с противником на главном рубеже японской обороны. Сопротивление противника все время усиливалось, в связи с чем средний темп наступления упал до 222 м в сутки. В такой ситуации надлежало действовать не только фронтально, но и высадить десанты в тылу обороны противника, чтобы рассредоточить его силы и уменьшить вероятность оказания им лобового сопротивления. Для этого у командования 10-й армии имелось четыре резервных дивизии (27-я и 96-я ПД, 2-я и 6-я ДМП), которые бездействовали. Американское наступление носило характер лобового, медленного и методического вытеснения войск противника с одной позиции на другую, как это было на французском фронте в первую мировую войну.
В период с 7-го по 31 мая (за 25 дней) американское командование увеличило наступающие войска на одну дивизию. В это время были задействованы четыре дивизии (1-я и 6-я ДМП, а также 7-я и 77-я ПД — с 7 по 10 мая, до 31 мая — 77-я и 96-я ПД, 1-я и 6-я ДМП). Тогда преодолением 5,2 км территории в темпе 208 м в сутки была прорвана главная полоса японской обороны. Штаб 10-й армии по-прежнему не видел необходимости ускорить наступление нанесением удара тремя резервными дивизиями на других направлениях, например со стороны моря в районе порта Итоман и Минатоги.
В течение четырех последующих дней, 1–3 июня, наносился лобовой удар силами пяти дивизий (1-й и 6-й ДМП, а также 7-й, 77-й и 96-й ПД). Американские войска продвинулись тогда на 3 км при темпе 1 км в сутки. Такое относительно медленное наступление позволило японскому командованию перебрасывать подразделения пехоты из одной траншеи в другую и продолжать обороняться. В южной части Окинавы американским войскам ни разу не удалось перейти к преследованию противника, так как повсеместно они должны были взламывать очередные линии обороны и уничтожать все новые пункты сопротивления.
В последние 19 дней наступательной операции (с 4 июня по 22 июня) американцы использовали для наступления четыре дивизии, которые вклинились в японскую оборону на 4,3 км. Достигнутый тогда темп наступления составлял 226 м в сутки. Несмотря на значительное превосходство в вооружении, результаты, достигнутые американской пехотой в наступлении на Окинаве, были мизерными. Это было вызвано прежде всего фанатичным сопротивлением японских солдат и таким их беспримерным мужеством, какое может дать лишь пренебрежение смертью, бывшей их единственной надеждой, в то время как неволя — наибольшей деградацией. Что касается американских солдат, то они действовали без особого энтузиазма, но верили в прочность своего тыла и в окончательную победу.
Продолжительные бои на Окинаве являлись следствием того, что не все войска 10-й армии были введены в боевые действия против японского гарнизона. В резерве армии всегда оставалось от двух до четырех дивизий, то есть 28–57 % всех войск. Если бы эти тактические соединения были своевременно использованы, то, вероятно, наступательная операция 10-й армии оказалась бы в два раза менее длительной.
Самым результативным видом поддержки наступающих войск оказались танки, чья броня и огонь эффективно защищали солдат. Лишь проливные дожди в конце мая лишили американскую пехоту поддержки танков, и тогда наступление 10-й армии было приостановлено.
Значение этого вида техники неоднократно «подчеркивал командир 6-й дивизии морской пехоты генерал Шеферд, писавший: «Если из многочисленных видов поддержки нужно выбрать тот, который сыграл самую значительную роль и результативно влиял на успех наступательных действий дивизии, то я определенно на первое место поставил бы танки». Аналогичного мнения был и японский генерал Усидзима: «Сила неприятеля кроется в его танках, и поэтому главные силы для одержания победы над американцами нужно направлять на уничтожение его броневых машин»[31].
Во время наступательной операции на Окинаве 10-я армия потеряла 153 танка. От еще больших потерь ее уберегла пехота, которая огнем пулеметов защищала поддерживавшие ее танки от атак японских солдат, вооруженных минами и взрывчаткой.
В разгроме японского гарнизона на Окинаве наряду с сухопутными войсками важную роль сыграла морская и тактическая авиация. Тактическая авиация по большей части состояла из истребительных эскадрилий, задачей которых была защита 10-й армии с воздуха, а также перехват и уничтожение самолетов противника. До 30 июня 1945 г. летчики этих эскадрилий сбили 600 японских самолетов, потеряв при этом в воздушных боях 170 своих самолетов. В свою очередь эскадрильи бомбардировщиков тактической авиации занимались уничтожением японских аэродромов в северной части архипелага Рюкю и на острове Кюсю, откуда в основном стартовали пилоты-камикадзе. Кроме прикрытия войск с воздуха тактическая авиации должна была непосредственно поддерживать пехоту.
Все ежедневные задания составлялись штабом управления авиацией на основании заявок, поступавших из отделов разведки, а также от частей и тактических соединений сухопутных войск. Случалось, что для непосредственной поддержки использовались самолеты палубной авиации. И это не должно удивлять: фактически все авиационные подразделения прошли обучение в части оказания поддержки пехоте.
Наведением самолетов на объекты неприятеля, определенные к уничтожению, занимались группы связи с авиацией, выделенные из состава объединенных рот связистов, приданных каждой пехотной дивизии или дивизии морской пехоты. Для нужд пехоты истребительно-бомбардировочная авиация выполнила 10 506 самолетовылетов, сбросив на позиции противника 4725 тонн бомб, 1116 емкостей с напалмом и выпустив 37 653 ракетных снаряда.
Тактическая авиация вела также фоторазведку сил противника и доставляла своим частям оснащение. Например, 28-я эскадрилья воздушной разведки сфотографировала всю территорию Окинавы вместе с прилегающими островами и предоставила наступающим войскам аэрофотоснимки территории, обороняемой японцами. 131-я и 232-я эскадрильи бомбардировщиков-торпедоносцев многократно сбрасывали на парашютах контейнеры с боеприпасами, продовольствием и питьевой водой для передовых частей 1-й и 6-й дивизий морской пехоты, которым по местным или погодным условиям нельзя было доставлять необходимые средства по суше.
Важным достижением штаба 10-й армии было создание централизованной системы определения целей и распределение объектов для уничтожения между артиллерией и авиацией. Эта система заключалась в том, что в штабах всех подразделений, начиная с батальона, был офицер-артиллерист, который, поддерживая связь с представителями корабельной артиллерии и групп полевой артиллерии, определял, какое из этих средств поддержки могло наиболее эффективно выполнить задание. Эта система обеспечивала в сжатые сроки концентрацию большого числа снарядов полевых или корабельных орудий, а также авиабомб на том или ином пункте сопротивления противника.
Огонь достаточно большой силы обеспечивала пехоте корабельная артиллерия, располагавшая орудиями больших калибров. Например, в день высадки американского десанта на Окинаве (1 апреля) орудия линкоров, крейсеров и эсминцев, а также пусковые ракетные установки и минометы, установленные на десантных судах, выпустили 3800 тонн боеприпасов на 11-километровый участок береговой линии, фактически не обороняемый японцами.
В ходе дальнейших наступательных действий в северной части Окинавы каждому наступающему полку морской пехоты было придано по два военных корабля: один — для поддержки пехоты, второй — для освещения объектов неприятеля на случай обстрела их ночью.
Наступление пехоты поддерживали также 24 артиллерийских дивизиона из шести дивизий пехоты. Об активности использования американцами полевой артиллерии свидетельствует тот факт, что когда дивизия отправлялась на отдых и доукомплектование, их дивизионы оставались на прежних огневых позициях для поддержки новых частей пехоты. Помимо дивизионной артиллерии в боях обоих корпусов были задействованы 12 дивизионов корпусной артиллерии (орудия калибра 155 мм). Командование 3-го корпуса морской пехоты использовало, кроме того, гаубицы 75 мм двух батальонов плавающих танков. В ходе всей наступательной операции на Окинаве американская артиллерия выстрелила 2 366 370 снарядов, из них 600 018 — корабельная, и 1 766 352 — полевая.
За эффективное уничтожение укрепленной обороны противника высокую оценку получили роты 713-го батальона огнеметных танков. Используя опыт боев на Окинаве, американское командование в ходе приготовлений к вторжению на Японские острова приняло решение усилить войска 24-го армейского корпуса двумя дополнительными батальонами огнеметных танков, а дивизионному танковому батальону в 3-м корпусе морской пехоты придать роту таких танков.
