Ирина Воскресенская - Фавориты и фаворитки государей Западной Европы
Фавориты английской королевы Виктории
Почти весь XIX век в Англии, к этому времени именуемой Великобританией, был занят царствованием королевы Виктории (1819–1901), и век этот был назван Викторианской эпохой. С 1837 по 1901 год, то есть 63 года и несколько месяцев, правила королева Виктория страной, которая уже не была абсолютной монархией, но оставила в истории Англии страшный след деяний её абсолютных монархов.
Фаворитизм как явление, как государственная идеология с характерными ддля неё чертами, о которых уже не раз говорилось выше, при дворе и у трона королевы Виктории не наблюдался, чему способствовало протестантское вероисповедание в Англии, но у самой королевы Виктории фавориты (но, конечно, избави, Боже! — не любовники) были.
Королева Великобритании Александрина-Виктория, дочь герцога Эдварда Кентского из Ганноверской династии и Виктории Саксен-Кобургской, родилась 24 мая 1819 года и не являлась прямой наследницей трона: у короля Георга III было шесть сыновей, но только один из них, её отец, герцог Кентский, притом не старший сын, не дофин, родил дочь, у остальных же пяти сыновей потомства не было. Так Александрина-Виктория оказалась на троне как единственная его наследница.
Отец Виктории, герцог Кентский, умер в январе 1820 года, когда будущей королеве было всего восемь месяцев.
Герцог Кентский, живя законами фаворитизма, а потому не отличаясь примерным образом жизни и мало заботясь о финансах государства, оставил своей жене не только много долгов, но и запутанные финансовые дела. Воспитание и образование Виктории легло на плечи принцессы Саксен-Кобургской, её матери, которая ни в коем случае не баловала будущую королеву, была с ней очень строга и держала под запретом любое развлечение и всякого рода удовольствия (даже съесть не положенную на данный момент сладость). Наставниками Виктории были лорд Мельбурн и гувернантка Луиза Лецен. Виконт лорд Мельбурн читал принцессе лекции по истории Англии, по истории государства и права и проводил практические занятия по конституционному правлению, в то время для многих европейских стран весьма новому. (Это было необходимо, особенно последнее, потому что в эти годы английская монархиня не могла иметь полномочий диктатора, и казной распоряжалась не она, а премьер-министр и банкиры.) Помимо усвоения лекций лорда Мельбурна, Виктория занималась изучением иностранных языков и успешно овладела французским, испанским и немецким языками, была знакома с латынью и древнегреческим Её гувернантка, суровая Луиза Лецен, воспитывала в девочке силу воли, при любых обстоятельствах внешне благопристойное поведение и привила ей несколько практических навыков, которые позже весьма пригодились королеве Виктории, получившей королевский двор с его тайными интригами и запутанными взаимоотношениями между придворными. Виктория очень привязалась к своей гувернантке, и та, хитро используя эту привязанность, много лет оставалась при королеве её фавориткой-советчицей, как бы компаньонкой, и сохраняла своё влияние на неё вплоть до замужества Виктории.
К коронации, состоявшейся в 1837 году (напомним, что это был год, когда царствовал Николай I и был убит на дуэли Александр Сергеевич Пушкин), Виктория была подготовлена неплохо, и хотя нельзя было считать, что она отличалась высоким интеллектом и приобрела обширные знания, но зато она знала всё, что ей было необходимо в придворной среде. И действительно, став королевой в восемнадцатилетнем возрасте, Виктория сразу попала в атмосферу придворной жизни, где каждый, обманув неосмотрительность молодой неопытной девушки, пытался извлечь для себя пользу. Одни хотели выпросить себе должность, приносящую хороший доход, другие — пристроить своих родственников при дворе, третьи, особенно молодые люди, понравиться королеве и стать её фаворитом. Однако Виктория твёрдо держалась своих принципов и старалась не дать себя обмануть. А по преданию, были и такие случаи, когда один из придворных, пользуясь тем, что королева только что перенесла тиф и была слишком слаба, а потому, по его расчётам, не в состоянии была сопротивляться, насильно вложил ей в руку перо, заставляя её подписать его назначение на пост статс-секретаря. Собрав все силы, Виктория дала такой твёрдый отпор наглому придворному, что в дальнейшем это послужило хорошим уроком и для других наглецов.
Строгое пуританское воспитание определило и поведение королевы: она никогда не ныла и не жаловалась на трудности королевской доли, а всегда спокойно и рассудительно выходила из трудных ситуаций. Но женщина всегда остаётся женщиной, не исключением была и Виктория, которой, как и королеве Елизавете I в далёкие годы XVI столетия, хотелось быть красивой и привлекательной, следить за своим лицом и фигурой и, конечно, быть любимой. Тем более, что еще до коронования она влюбилась в лорда Мельбурна, своего учителя, который занимал пост главы правительства. Несмотря на целый сонм юношей и мужчин, желающих попасть в фавориты, она отдавала предпочтение виконту Мельбурну, тайному своему фавориту. Это была романтическая дружба наивной девушки с мужчиной более зрелых лет. Но дальше значительного переглядывания, весёлого кокетливого разговора и выражения дружеского расположения дело не пошло. Виктория робела перед своим премьер-министром, а он, зная, чем грозит близость к коронованной особе, предпочитал просто пользоваться своим влиянием для государственных дел, не забывая при этом себя, своих родственников и друзей.
Мать Виктории, герцогиня Кентская, очень ревниво относилась к расположению дочери к другим людям. Видя, какими глазами смотрит Виктория на лорда Мельбурна, боясь возникновения любви, которая могла бы привести к незапланированному Саксен-Кобургами браку, герцогиня Кентская усмотрела в лице лорда Мельбурна опасного врага, ещё и отодвигающего её, как единственную советницу королевы, в сторону, и предприняла жёсткий выпад против него. Одну из фрейлин Виктории она объявила любовницей лорда Мельбурна, притом уже беременной от него. Это был большой скандал, потому что подобное при пуританском направлении жизни в королевской семье, где насаждался не фаворитизм в самой пошлой его форме, а незыблемая христианская мораль и уважение к членам семьи, не могло существовать ни в коем случае. Виконт Мельбурн, не зная за собой вины, потребовал медицинского обследования фрейлины, и оно показало, что фрейлина девственница, а признаки, которые принцесса Кентская сочла за беременность, оказались признаками её тяжёлой болезни. Принцесса Кентская была посрамлена, и это весьма омрачило престиж королевской семьи, которую свет обвинил в бессердечном отношении к придворным. Скандал был настолько велик, что принцессе Кентской пришлось с позором удалиться из дворца Но основного принцесса всё же добилась: Виктория и лорд Мельбурн с этих пор решительно отдалились друг от друга.
В первые годы своего царствования молодая королева, прежде лишённая радостей и удовольствий, хотела лихо скакать на лошади, ночи напролёт танцевать на балу, веселиться и радоваться жизни. Она не забывала своей «королевской работы», выполняла её добросовестно и тщательно, но её молодость и необузданный характер требовали бурных развлечений.
Виктория не хотела выходить замуж: она боялась, что не сможет быть счастливой с мужчиной, избранным не по её воле, что она просто не найдёт с ним общего языка Она и не ведала, что семья её матери, род Саксен-Кобургских, готовит ей в мужья её немецкого кузена, принца Альберта Саксен-Кобург-Готского, родившегося тоже в 1819 году.
Принц Альберт вырос в немецком княжестве Готском, в замке Розенау. Он получил превосходное образование, был очень способным к наукам и практическому их применению. Его считали суровым, а он был добрым человеком, но был педантичен в делах и не склонен к развлечениям. С детства его приучали к мысли, что он станет супругом королевы, и он со всей серьёзностью своей натуры добросовестно к этому готовился. Альберт был высок ростом и очень красив как лицом, так и фигурой. Маленькая и склонная к полноте королева Виктория с простоватым личиком была полной противоположностью принцу Альберту не только по своей миниатюрной фигурке и по своей некрасивости, но главное — по своему страстному темпераменту.
В 1839 году, когда принцу Альберту и Виктории исполнилось по 20 лет, семья решила, что пора их сочетать браком, и в один из октябрьских вечеров 1839 года принц Альберт прибыл в Виндзорский замок для знакомства со своей будущей супругой-королевой. Красота Альберта, его обаяние поразили восторженную Викторию настолько, что она сразу влюбилась в него, поверила ему и решила выйти за него замуж. В своём письме к дяде Леопольду, королю Бельгии, она писала: «Альберт совершенно очарователен. Он необычайно красив со своими великолепными голубыми глазами, классическим носом, прекрасным ртом, тонкими усами и очень маленькими бакенбардами. У него прекрасная стать, широкие плечи, тонкая талия. Моё сердце покорено». Всего через четыре месяца, которые понадобились для подготовки к свадьбе, 10 февраля 1840 года, королева Виктория сочеталась браком со своим «дорогим и возлюбленным женихом» и вверила ему себя и Великобританию на веки вечные.
