Чак Брайт - Лара Крофт на Диком Западе
Мистер Тримбл и совет директоров согласились с моим предложением. И теперь, я с удовольствием представляю вам первую леди-преступницу Сильверадо... мисс Джули Дервуд.
Эти слова застали Бритчес врасплох. Она ошеломленно уставилась на Лару. Преступница в Сильверадо? То, о чем она мечтала? Для нее?
-Иди сюда, Бритчес - махнула ей Лара.
-Ты же хочешь эту работу, я знаю - поддразнила она, когда Джули подошла к ней. Все засмеялись, а Бритчес крепко обняла Лару.
Потом, когда она снова ее отпустила, оказалось, что рядом стоит Спейд.
-Ну, Литл Бритчес, - сказал он, -добро пожаловать к Бандитам. -Он вынул из кармана черно-желтый платок. Все еще не веря своим глазам, Бритчес стояла, пока он повязывал его вокруг ее шеи. Потом он преподнес ей черную шляпу.
-А теперь, - продолжидл Спейд, отступив назад, -думаю, мы должны услышать несколько слов от нашей новоявленной бандитки.
Он отступил в сторону и выжидающе замолчал.
Какое-то время Джули не знала, что и сказать. Но, увидев улыбки и дружеские лица, она поняла, что здесь она будет счастлива.
-Большое спасибо, мистер Тримбл, -начала она, взглянув на него. Он с улыбкой кивнул ей в знак понимания.
-Мне было так хорошо здесь со всеми вами - сказала она всем. - Даже не знаю, что и сказать. Я постараюсь быть хорошей преступницей.
Все рассмеялись.
-Думаю, ты будешь великой преступницей - сказала Лара. - Но это еще не все. Я также с удовольствием объявляю вам, что другой леди-преступницей в Сильверадо будет не кто иная, как... Элисон Кеннеди!
Если Бритчес просто удивилась, то Элисон была поражена и сбита с толку. Она спокойно сидела за столом, разделяя радость Бритчес. Если честно, ей было немного грустно, когда она видела, что мечта Бритчес исполнилась, а ее собственная была определенно далека от реальности. Мистер Тримбл ясно дал ей понять, что она нужна ему на той работе, что и сейчас. Что же заставило его передумать?
-Давай же, Элисон, - поманил ее Спейд. - У меня есть кое-что для тебя.
Она медленно встала и обошла вокруг стола.
-Элисон, - сказал Спейд, - я рад приветствовать тебя в рядах наших бандитов. Хотя и поначалу, пока мистер Тримбл не найдет кого-нибудь тебе на замену, ты не сможешь проводить с нами много времени.
Он закончил повязывать ее платок, передал ей черную шляпу и отступил назад. -Поприветствуем наших новых преступниц!
-Ты уверена, что не сможешь поехать со мной? - спросила Бритчес, когда они вышли на улицу. Они с Ларой тащили багаж Лары в машину, что стояла перед отелем.
-Я бы с удовольствием, Бритчес - ответила она, - это было бы отлично, но мне завтра утром нужно быть в Денвере. Может, как-нибудь в следующий раз.
Они уложили вещи в багажник и Лара открыла дверь.
-Приятно прокатиться, Энни - улыбнулась Бритчес.
-Ты тоже, Литл Бритчес. Скоро снова увидимся. - Они обнялись и вскоре Бритчес проводила взглядом уезжающую машину.
-Бритчес?
Джули повернулась и увидела, что к ней идет Чейд.
-Привет, Чейд.
-У нас через десять минут собрание. Спейд хотел бы, чтобы ты пришла, ладно?
-Да, Чейд. Мне только нужно сменить одежду. Я скоро буду.
Бритчес поспешила в свою комнату. Скорее бы снова надеть свои привычные джинсы. Она подумала, по какому же поводу может быть собрание.
Она подошла к шкафу, открыла его... и замерла от изумления. Пояс Лары все еще висел внутри. Надо же, она, наверно, забыла его.
Но потом она увидела, что в одну из кобур засунут свернутый кусок бумаги. Она вытащла его, развернула и прочитала.
Привет, Бритчес.
Нет, я не забыла этот пояс. Он твой. В конце концов, леди-преступница должна хорошо выглядеть, не так ли?
Даже не могу сказать, как же я тобой горжусь.
Лара.
Бритчес потрогала кожаный пояс. Ух ты. Она и не мечтала ни о чем подобном.
А потом кто-то постучал в дверь. Она открыла... и от удивления раскрыла рот. Там стояла Элисон, теперь вместо своей обычной строгой одежды одетая в джинсы и рубашку, а ее рыжие волосы теперь были заплетены в косу.
-Идешь на собрание? -спросила она.
-Да. Я сейчас! - Во все стороны полетела одежда, и уже через пару минут две новоявленных бандитки спустились вниз и вышли на улицу.
-Ты так же довольна, как и я, Элисон? - спросила Бритчес.
-Конечно же - ответила та. -но нам теперь надо держаться вместе.
-Да? А почему?
-Я знаю этих ребят. Они устроят нам настоящие неприятности.
Она оказалась права. Как только они заявились в салун на собрание, их тут же, отбивающихся и протестующих, схватили и оттащили к ближайшей речушке, после чего бросили в довольно холодную воду.
-Ну, леди - смеялся с берега Спейд, - теперь вы официально члены нашей банды.
Эпилог - Спустя неделю.
Лара Крофт подъехала на мотоцикле к деревьям, остановилась и поставила мотоцикл на подножку. Заглушив двигатель, она прислушалась. Было около полуночи, и стояла тишина, изредка нарушаемая обычными звукми ночных животных. Светила полная луна, и все отлично соответствовало тому, что она собиралась сделать.
Она расстегнула свою черную кожаную куртку, стянула штаны и осталась в своих излюбленных коричневых шортах, футболке и горных ботинках. После чего Лара взяла с мотоцикла свой пояс для оружия и скрылась среди деревьев.
Вскоре она добралась до открытого пространства, где прямо перед ней находился небольшой деревянный дом, наполовину погруженный в склон холма. Днем отсюда, должно быть, открывался отличный вид на окружающую местность. Перед входом горела яркая лампа, освещающая двор, но небольшая его часть все-таки оставалась в тени. Лара прокралась по неосвещенной области к самому зданию.
Окно было приоткрыто на пару дюймов, и она без труда открыла его. Забравшись внутрь, она тихо прошла в холл. Вчера ночью она следила за этим домом и прекрасно представляла себе, где находится спальня.
Дверь оказалась открытой. При лунном свете она видела под простыней лежащую фигуру. Лара тихо проскользнула в комнату. Настало время расплаты...
Внезапно чья-то рука зажала ей рот и наклонила голову назад. Руки Лары сами прыгнули к пистолетам, но она замерла, почувствовав у горла холодный металл.
-На твоем месте я бы оставил их в покое - сказал голос сзади.
Лара медленно опустила руки. В следующий момент она оказалась разоружена. Снова. Она услышала, как ее пистолеты положили на что-то рядом. Она знала, что сейчас произойдет.
Но этого не происходило.
-Так что, наручники надевать не будем?
-Вы моя пленница? - ответил Спейд.
-Да уж наверно. - с отвращением сказала она. -Как ты узнал...
-Тут все нашпиговано жучками так, как тебе и не снилось. Я знал, где ты находишься, с тех пор, как ты забралась в окно. И у меня еще случайно оказалась старая М-14 с прицелом ночного видения.
-И что же теперь?
Он обошел ее и встал впереди. -Ну, леди, а ты как думаешь? Ты ворвалась ко мне в дом посреди ночи. Ты права, я должен был надеть на тебя наручники и сдать властям. Но у меня возникают идеи получше.
-Да? И какие же, можно спросить?
Он положил ей руки на плечи. -Я бы хотел тебя поцеловать.
Лара удивленно заморгала, нервничая от того, что он был так близко. -Ты меня спрашиваешь?
Он кивнул. -Опасно пытаться целовать тебя без разрешения, Лара Крофт.
Она отступила на шаг назад. -Дай хотя бы одну причину, Спейд. Ты, лживый ковбой, который стреляет в спину!
Он кивнул. -Точно. Я такой.
-Так почему же я должна целовать какого-то дикого американца?
-Ну, как насчет поцелуя на удачу? За все приключения, что мы разделяли вместе. Примерно так.
Какое-то время она смотрела на его лицо. Потом... - Знаешь, Спейд, хорошо, что ты не стал надевать на меня наручники. -Она обвила руками его за шею. - Со связанными руками мне бы это не понравилось.
Спейд рассмеялся. Они сошлись в поцелуе и на это время Лара Крофт, Томб Рейдер, стала просто Ларой Крофт, женщиной. Ее не целовали уже давно, и ей нравилось, как он обнимает ее.
Потом она стояла в его объятиях, уткнувшись ему в плечо. Она чувствовала легкую печаль. Как же все-таки было мало таких людей, как тот, что рядом с ней. И даже когда она такого находила, это никогда не продолжалось долго.
-Спейд? - пробормотала она.
Он потрепал ее волосы. -Я все еще здесь.
-Мы через столько прошли вместе. А я только что поняла, что так и не знаю твоего имени.
-Я его нечасто использую - ответил он. -Эбинизер.
Лара ошарашенно уставилась на него. -Эбинизер?
Спейд рассмеялся. -Нет, шучу. На самом деле - Джим.
Она отпихнула его и замахнулась кулаком. -Ах ты...!
Он поднял руку. -Помни, леди, ты моя пленница.
Лара потерла подбородок. -Ну ладно, мистер. Ты меня поймал. Что теперь?
-Иди за мной.
Лара прошла за ним в гараж и увидела, как Спейд нажал кнопку, чтобы открыть большие ворота. Включился свет и Лара заморгала от внезапной перемены освещенности.
Спейд прошел мимо Ауди А4 к чему-то у дальней стены, накрытому брезентом.
