Виталий Полупуднев - У Понта Эвксинского (Том 2)
Перисад неоднократно слышал все это, и ему были скучны эти поучения.
- Если бы мой дядька, воспитатель Зенон, был бы тем Зеноном, что основал учение стоиков, я бы тоже учился у него, как Александр у Аристотеля.
Аргот сощурил глаза и рассмеялся беззвучным смехом. Он взглянул на Зенона. Тот давно уже стоял поодаль и потел, такой же молчаливый и малозаметный, как фигуры сказочных одноглазых и змееногих людей, изображенные на стенах дворца.
Зенон пожал смущенно плечами и, сморщив сизый нос, заметил брюзгливо:
- А за насмешки над учителем ты будешь наказан, Перисад! - И многозначительно постучал о каменный запыленный пол посохом-хворостиной. При этом искоса бросил взгляд на отечное лицо старухи, желая увидеть, какое впечатление произвели его слова. Строгость входила в перечень главных добродетелей воспитателя и даже ставилась выше его учености.
Камасария не повела и бровью. Она допила лекарство и поставила кубок, измазав край посуды губной краской. Перестав морщиться, сказала:
- Я вижу, почтенный Зенон, что ты вместо наказаний ограничиваешься угрозами и никогда, как мне кажется, не приводишь их в действие. А ты, Перисад, зная слабость своего дядьки, злоупотребляешь ею. Идите оба. На следующей неделе я жду вас и хочу видеть твои успехи в письме и прослушать из твоих уст "Щит Ахилла" на память, без запинки.
Зенон низко поклонился и направился к двери. Перисад подошел к бабушке с уверенным видом любимца. Он был уже совсем юноша, хотя и тонок телом. Царица обняла его за талию своей пухлой рукой и поглядела в улыбающееся лицо.
- Ты меня понял, надеюсь? Повторять не буду. Жду твоих успехов.
- Хорошо, государыня,- жеманно поклонился царевич,- я понял. Но мне скучно. Я каждый день меняю противников в бою на мечах и копьях и не могу найти достойного. После первого удара все бросают оружие и сдаются. Пусть Зенон подыщет мне умелого мечника и не труса!.. Вот тогда, после хорошего боя настоящим оружием, я буду с большим старанием заниматься стилом и чтением.
- Да?..- Старуха задумалась.- Вообще это хорошо, мой мальчик, что ты любишь ратное дело. Продолжай свои упражнения. В наше суровое время правитель должен быть не звездочетом, а воином. Но знание наук все же обязательно. Иначе все приезжающие из-за моря будут относиться к тебе с тайным пренебрежением и разнесут, славу, что царь Боспора больше похож на скифа, чем на просвещенного эллина.
- О государыня, разве я сейчас ничем не отличаюсь от варвара? - с задорной самоуверенностью спросил Перисад, улыбаясь. Он был очень тщеславен и любил смотреться в зеркала.
- Ты - достойный сын своего царственного отца! Но одного вида недостаточно. В красивой амфоре полагается быть и хорошему вину. Иди, а насчет достойного противника тебе я подумаю.
2
Оставшись наедине со своим дружком, Камасария обратилась к более будничным делам. Ее лицо стало утомленным и озабоченным.
- Итак, крестьяне голодают?
- Голодают, душа моя. А голодный человек всегда склонен к злому поступку.
- Гм... Неужели ты считаешь возможным бунт?
- Всеобщий бунт - нет. Но в деревнях уже поговаривают о разграблении царских складов. И это возможно.
- Но ведь по всем дорогам разосланы фракийские всадники.
- Верно, на них вся надежда. Но плохо, что фракийцы становятся все более дерзкими. Они сами охотнее грабят население, нежели следят за порядком. За ними тоже нужен надзор.
- А как на границах?
- Появляются ватаги скифских наездников, но не нападают.
- Лучше бы нападали, как это раньше было. Мы оборонились бы.
- О великая, раньше нам сам народ помогал обороняться от скифских набегов, А. теперь сатавки степных скифов тайком братьями кличут. А эллинов врагами.
- О неблагодарные скоты! - Царица подняла вверх свои красивые глаза.- Не эллины ли научили их жить по-человечески? Ведь до прибытия первых поселенцев-эллинов сатавки пахали землю суковатым бревном, привязав его к хвосту лошади. Боронили плетенками из камыша. Отжигали солому от колосьев на кострах. Не знали другой одежды, кроме овечьих шкур, другого ложа, кроме охапки сена. Ели дохлятину, варили ее в деревянных корытах, обернутых сырой кожей. А воду и молоко согревали, бросая в бурдюки раскаленные камни. Они лишь от эллинов узнали правила человеческой жизни и вышли из звериного состояния.
- Ты, душа моя, хорошо знаешь историю нашего царства.
- Это мне сегодня утром рассказывал внук. Они с Зеноном историю проходят, и Перисад хорошо запомнил урок.
- А не говорил он, что времена изменчивы? Сейчас бородатый скифский царь Скилур обосновался в Неаполе, окружил его каменной стеною, хочет стать владыкой всей Тавриды. Он тоже обещает крестьянам справедливость и былую свободу. Он наводнил войсками степи, он требует от нас неслыханной дани, он подсылает тайных людей мутить наших поселян - сатавков.
- Неужели он смеет думать о подчинении Боспора? У нас есть огромная дружина наемников, школы воинов, ополчение городов. Наконец, мы в силах переправить сюда из-за пролива несколько тысяч азиатов - дандариев, сарматов, даже аланов.
- Ох-ох! - вздохнул Аргот.- Наемники стали не те, что в прошлом, школы воинов малолюдны, горожане отвыкли воевать, а азиаты разграбят наши деревни и доведут крестьян до прямого бунта. Тогда сатавки уже без колебаний пойдут навстречу "единоязычному и единоверному" дарю Скилуру и встретят его хлебом и солью,
- Страшные вещи говоришь ты. Но когда-то нам обещал помощь Фарнак Понтийский. В силе ли это обещание ныне?
- Фарнак любил глотать таких, как мы. Он дружил с Римом, а сам коварно замышлял ударить его ножом в спину. Замыслы молодого Митридата еще не ясны.
Они беседовали уже но как сильные мира сего, а просто на правах близких людей. И, как во всех разговорах, сквозила одна мысль - забота об огромном хозяйстве, о доходах, что падают с каждым годом, о сохранении прав на монопольную торговлю с заграницей среди других городов царства.
- Сильно обижаются фанагорийцы, что не позволяем им беспошлинно вывозить товары за море,- вздохнул Аргот.
- Еще бы! - вскипела Камасария.- На то и стольный город, чтобы иметь больше прав на торговлю с иноземными купцами. Да если городам позволить торговать самим - они нас на ветер пустят. Нет, этого допустить нельзя!
- Но ропот городов растет. Всем, даже Танаису, Нимфею, Феодосии, стал Пантикапей поперек горла, наипаче же доходы наши.
- Знаю... Особенно ратует против нас Карзоаз, лохаг фанагорийский. Что же, все они полагают, что расходы на содержание войска и флота, на охрану рубежей, на подавление бунтов, на надзор за рабами будет нести царский дом, а доходы у него будут равными со всеми? Чем же тогда царь боспорский отличается от какого-нибудь Карзоаза? Нет, Аргот, друг мой, если мы дадим Фанагории палец - она откусит нам всю руку!.. Надо написать Пасиону, чтобы он имел в виду Карзоаза, не придется ли нам прижать ею по-настоящему. А против Скилура неплохо поднять роксоланов. Пошли-ка, милый, к царю роксоланскому посольство, да с хорошими дарами. Надо прямо указать роксоланским мудрецам на опасность усиления Скилура. А дань Скилуру - посылать, только не всю сразу. Медлить нужно, выиграть время... А по селениям неплохо бы тебе самому проехать и посмотреть, как там идут дела.
- Придется,- с философским видом вздохнул Аргот и, взяв двумя пальцами из вазы заморский плод финик, отправил его в рот,- хотя я и без поездки знаю, что многие села опустели, поля заросли сорняками. Где раньше зрела пшеница - сейчас дикие козлы жуют чертополох. В Пантикапей бредут толпы нищих и бродяг, за рубеж ежедневно уходят оравы молодых парней, соблазненных хитрым варваром Скилуром. А урожаи падают с каждым годом.
Оба помолчали.
- Ну ничего, боги вспомнят о нас,- заметила царица.- Не забыть сегодня принести ночную жертву Асклепию, чтобы он дал нам с тобою долголетие... Да, Перисад просит подобрать ему хорошего парня из рабов - упражняться на мечах. Право, не знаю, кого бы?
Аргот посмотрел в лицо царицы, размышляя, потом улыбнулся, что-то вспомнив.
- Хорошего парня?.. Кажется, я уже нашел его, душа моя. Ты и внук твой будете довольны.
- Да? - оживилась царица, уделявшая много времени и внимания воспитанию царевича.- Сделай милость если так.
- Хорошо.
Аргот ушел, оставив царицу не то в глубоком раздумье, не то в сонливом оцепенении. Камасария быстро старилась, днем ее одолевал сон, а ночью она страдала от бессонницы. Только что выпитый териак действовал явно расслабляюще на тело и мозг. Но боли в костях утихли.
3
Савмака вызвал к себе начальник школы Фалдарн и, не говоря ни слова, бросил ему новые шаровары, рубаху и хламиду, окрашенную шелухой лука в желтый цвет.
На недоуменный взгляд юноши коротко сказал:
- Иди в баню, переоденься.
Через час Савмак вышел во двор таким щеголем, что товарищи окружили его с веселыми замечаниями и вопросами:
