Гордон Уильямсон - СС-инструмент террора
В ночь на 26 мая фюрер отменил свой пресловутый приказ «ни шагу вперед». Полки «Фюрер» и «Германия» в составе дивизии войск особого назначения СС пошли в наступление через густые леса ДеНьеппа, встречая на своем пути ожесточенное сопротивление неприятеля и неся значительные потери, главным образом, среди офицерского состава. Пехотный полк «Дойчланд» был временно прикреплен к 3-й танковой дивизии и принимал участие в нападении на английские позиции у канала Лис возле Мервиля. Эсэсовской пехоте удалось закрепиться на противоположном берегу, однако вскоре она оказалась отличной мишенью для британских танков. Не имея при себе тяжелого оружия, бойцы СС были вынуждены защищаться при помощи винтовок и пистолетов. Лишь своевременное прибытие к месту противотанковой роты из состава дивизии «Мертвая голова» спасло немецких солдат от неминуемой гибели. Правда, британские танки были недосягаемы для эсэсовской артиллерии и продолжали поливать немцев смертоносным огнем, чем затрудняли дальнейшую переправу, а заодно помогли подавляющей массе британских сил отойти практически без потерь.
Тем временем основные части дивизии «Мертвая голова» переправлялись через Лис у Бетюна. И в очередной раз стойкое сопротивление англичан позволило немецким формированиям продвинуться вперед лишь ценой тяжелых потерь. У Ле-Паради около ста солдат Королевского Норфолкского полка успешно сдерживали одну за одной атаки 4-й роты 20-го пехотного полка дивизии «Мертвая голова», и перед тем как прекратить сопротивление, успели основательно потрепать противника. Эсэсовцы потеряли 17 человек убитыми и 52 ранеными, но, что самое главное, их гордыне был нанесен не менее тяжелый удар. В отместку захваченные в плен англичане были расстреляны по приказу командира роты оберштурмфюрера Фритца Кнехлейна — после войны за это зверство англичане приговорили его как военного преступника к повешению.
Этот инцидент внес значительную тревогу в ряды Ваффен-СС. Говорят, будто кое-кто из офицеров, однополчан Кнехлейна, возмущенных его поведением, вызвал его на дуэль, другие же в знак протеста угрожали подать в отставку из рядов СС. Некоторые резервисты, отозванные с фронта по окончании Французской кампании, якобы выразили желание, в случае, если их снова призовут в эсэсовские части, быть направленными служить в другие формирования, но только не в дивизию «Мертвая голова». Гиммлеру, однако, удалось отвести от Кнехлейна праведный гнев, и тот так и не понес никакого наказания. Впоследствии он дослужился до звания оберштурмбаннфюрера СС и даже удостоился за якобы проявленную доблесть Рыцарского креста.
28 мая, пока подразделения «Лейбштандарта» все еще находились на пути к Дюнкерку, его командир «Зепп» Дитрих попал под обстрел — штабной автомобиль оказался на расстоянии всего 50 метров от британских позиций у Вормхуда. Дитрих вместе с водителем едва успели выпрыгнуть и укрыться в придорожной канаве, как машина занялась языками пламени и взорвалась. Растекшийся горящий бензин грозил поглотить людей, и они были вынуждены искать спасения от огня в жидкой грязи. Там им пришлось провести пять часов.
ЗВЕРСТВА У ВОРМХУДА
Тем временем бойцы «Лейбштандарта», горя жаждой мести за гибель, как они полагали, своего командира, дерзко атаковали англичан. Около 80 пленных, захваченных одной из рот 2-го батальона, подобно скоту, затолкали в сарай и забросали ручными гранатами. Тех, кто пытался спастись бегством, расстреливали из автоматического оружия. Всего погибло 65 человек, а те 15, кому удалось выжить, впоследствии указали пальцем на гауптштурмфюрера СС Вильгельма Монке.
Вскоре после этого случая «Лейбштандарт» был отведен назад — для отдыха и подготовки к новой фазе кампании — броску на юг, с тем, чтобы окончательно разбить остатки французской армии. 5 июня на юг двинулись в общей сложности 140 немецких дивизий, их численный перевес над французами достигал 2 к 1. «Лейбштандарт» и дивизия войск СС особого назначения во время наступления на Париж входили в состав танковой группы Клейста.
К великой досаде Эйке, дивизию «Мертвая голова» снова оставили в резерве. К утру следующего дня дивизия войск особого назначения СС уже переправилась через Сомму. Поначалу сопротивление было слабым, но 7 июня передовые части дивизии были застигнуты врасплох французской артиллерией у реки Эр. В конце концов немцы смогли закрепиться на противоположном берегу, однако сопротивление французов становилось все более ожесточенным, и соединение Клейста потеряло около 30 % своей бронетехники.
Потрепанную танковую группу пришлось вывести из этого сектора и перебросить на восток, где немецким формированиям удалось прорвать линию французской обороны и углубиться вплоть до Эр. К 9 июня дивизия войск СС особого назначения также была отозвана с Соммы. А вот «Лейбштандарту» не дали и минутной передышки — полк продолжал двигаться на юг, преследуя отступающие французские части, и 12 июня переправился через Марну.
Дивизию «Мертвая голова», наконец, вновь вывели из резерва, и ее бойцы с воодушевлением присоединились к наступлению.
Танковая группа Клейста, в состав которой теперь входили «Лейбштандарт», а также дивизия «Мертвая голова» и дивизия войск СС особого назначения, двинулась курсом на Дижон с тем, чтобы не допустить отступления к югу французских сил в Эльзасе. В руки эсэсовцам стало попадать все больше французских военнопленных. 16–17 июня части французской армии, стремясь вырваться из окружения, предприняли попытку прорыва позиций дивизии войск СС особого назначения. Увы, их старания оказались напрасны, и в плен к бойцам Хауссера попали 30 тысяч человек.
В это время «Лейбштандарту» также сопутствовал успех — эсэсовцам удалось захватить аэродром в Клермон-Ферранс, в том числе 200 самолетов, 4 тысячи человек военнопленных и массу военного снаряжения. Дивизия «Мертвая голова» только в Тарраре взяла в плен 6000 французов. Успехи более неповоротливой полицейской дивизии оказались куда как скромнее — возле Бонна ей пришлось вступить в жестокую схватку с настроенными стоять до конца французами, и лишь после рукопашного боя эсэсовцам удалось-таки сломить в Аргоннском лесу сопротивление французского арьергарда.
Однако к 22 июня вступило в силу соглашение о прекращении огня. В это время дивизия «Мертвая голова» и дивизия войск СС особого назначения готовились в Бордо к выполнению оккупационных задач. Полицейская вновь оказалась в резерве, а в «Лейб-штандарте» полным ходом шла подготовка к победному параду, который должен был состояться в Париже.
И в очередной раз участие эсэсовских формирований в боевых операциях стало источником разногласий. Что касается самих СС, то там царило глубокое удовлетворение своими фронтовыми успехами перед лицом несгибаемого врага.
Гиммлер, как, впрочем, и сам фюрер, были в восторге от того, насколько хорошо бойцы СС зарекомендовали себя в боях. Гитлер одобрил присуждение такой награды, как Железный рыцарский крест, т, е. наивысшей в то время немецкой награды за проявленную в боях доблесть и безупречное выполнение воинского долга, шести бойцам Ваффен-СС. «Зепп» Дитрих удостоился этой почести за успешное командование «Лейбштандартом» 5 июля 1940 года, а оберфюрер СС Георг Кенплер был награжден 15 августа 1940 года за успешное командование полком «Фюрер». В тот же самый день состоялось награждение оберфюрера СС Феликса Штайнера — свой Рыцарский крест он получил за командование полком «Дойчланд». 4 сентября число награжденных пополнил штурмбанфюрер СС Фриц Витт в знак благодарности за умелое командование 1-м батальоном полка «Дойчланд» во время Западной кампании. Наград удостоились не только старшие офицеры. 4 сентября Рыцарский крест был вручен оберштурмфюреру СС Фрицу Фогту за командование 2-й ротой разведбатальона СС. В этот же день состоялось награждение гауптшарфюрера СС Людвига Кепплинга, командира взвода II роты полка «Фюрер», также удостоившегося Рыцарского креста. В каждом из вышеперечисленных случаев награжденного впереди ждала блестящая военная карьера и многочисленные награды за проявленную доблесть и выдающиеся командирские качества.
В армии, хотя и начали, что называется, со скрипом признавать, что отдельные эсэсовские формирования продемонстрировали отличные боевые качества, все-таки по-прежнему терзались сомнениями. Ведь эсэсовцы в первую очередь считались бойцами политического фронта, и отсутствие самоконтроля, приведшее к кровавым расправам у Ле-Паради и Вормхуда, разумеется, лишь повредило их репутации в глазах остальной армии. Вдобавок ко всему прочему, в отличие от «Лейбштандарта» и подразделений войск СС особого назначения, возглавляемых офицерами, имевшими опыт командования в Польской кампании и поэтому способными при необходимости слегка умерить свой пыл и обуздать горячие головы, если таковые найдутся, дивизии «Мертвая голова» и полицейская не имели подобного опыта и в результате несли тяжелые потери.
