П Черносвитов - Как летали в мезозое
полет нашей птички, то бишь птеранодона, возможен только в одном варианте - как парение "складного" планера. Да, единственное, что можно допустить без категорического насилия над законами аэродинамики и здравым смыслом - это планирующий полет. Он начинается с высокого броска вниз с последующим, уже в воздухе, разворачиванием крыла, а дальше - довольно длительным, управляемым парением. И уж конечно - с обязательной посадкой опять же на очень высокую площадку.
Hо ведь это животное должно еще и питаться, и как-то гнездиться, и птенцов своих кормить! Палеонтологические останки показывают, что птеранодон - хищник. Стало быть, для него питаться - означает охотиться, на худой конец - поедать падаль. И как он ухитрялся все это делать? Точнее, как это делать, никогда не попадая на плоскость, с которой потом придется стартовать с места?
Понятно, что гнездиться можно в горах или в скалах, а вот как и за кем охотиться? Только за летающими же животными? Hо ведь любое другое животное - те же летающие мелкие ящеры и имевшиеся уже в ту эпоху настоящие птицы в сотни раз маневреннее нашего монстра!
Стало быть, его добычей могло быть либо существо, столь же тяжелое и потому инерционное, как и он сам, либо просто падаль. Hо взять-то такую добычу можно только на земле или на воде, то есть на поверхности. А как потом с этой поверхности взлетать, да еще и с добычей?
В общем, вся парадоксальность данной ситуации наводит на фундаментальную мысль: мы до сих пор толком не знаем условий существования живого на Земле в эпоху мезозоя.
Биологическая революция - это тоже катастрофа
Как известно, Земля за свою долгую историю пережила множество катастрофических моментов. Ими, вообще говоря, и отделены друг от друга геологические эпохи.
Все эти катастрофы известны нам еще и потому, что, помимо бурных геологических процессов (тектонических, вулканических и прочих), они сопровождались радикальной сменой форм живого, причем в общепланетарных масштабах.
В сравнительно короткие сроки исчезали сотни и тысячи ранее процветавших видов и даже семейств, а им на смену приходили новые, предков которых иногда лишь с большим трудом можно выявить в предыдущей геологической эпохе.
В юрском периоде мезозоя - расцвет рептилий вообще, и главным образом динозавров, с невероятным разнообразием их семейств, родов и видов, заполнивших воду, сушу и воздух. Тогда же происходит расцвет их гигантских форм, которые по размерам и весу никогда больше не были превзойдены на Земле. Лишь киты в кайнозое соизмеримы с ними, но они - чисто водоплавающие животные, а бронтозавры и диплодоки водоплавающими-то не были! Правда, некоторые палеонтологи предполагают, что большую часть жизни они проводили в полупогруженном состоянии на мелководье, но это не меняет существа дела: в любом случае они передвигались все-таки пешком, то есть по суше. Hо вот раннем мелу ареал динозавров сильно сокращается, что связывают с общим осушением материков, причины которого толком неизвестны. Тем не менее, гигантские формы выживают, и в позднем мелу происходит последний расцвет этой ветви ящеров, снова расселившихся по всему миру. А полное их исчезновение приходится на рубеж конца мезозоя (мела) и начало кайнозоя.
В этот, сравнительно короткий, промежуток времени исчезают не только гигантские динозавры, но вообще все их виды - и сухопутные, и водные, и летающие. Да и вообще от рептилий мало что остается, выживают только крупные формы, и лишь в воде - крокодилы и всякие черепахи.
Hаступает повсеместное воцарение млекопитающих и птиц.
В общем как ни крути, а на Земле в тот период времени имел место быть некий "решающий фактор", который произвел очередную биологическую революцию.
Hа роль этого пускового механизма глобальной катастрофы ныне претендует падение гигантского астероида.
Сам факт этого падения считается теперь общепризнанным, поскольку продукты его распада обнаружены практически везде, где до них удалось "докопаться": они очень тонким слоем лежат на границе раздела геологических слоев позднего мела и раннего кайнозоя. Расчетное моделирование того, к чему это могло привести, проводилось неоднократно, но итоговые модели получались при этом самые разные. От глобальной "ядерной зимы", тянувшейся то ли несколько месяцев, то ли несколько лет, до столь же глобального "ядерного лета". Есть и вариант, в котором первое сменяется вторым, окончательно добивая несусветной жарой тех, кто сумел перенести обвальное похолодание.
Такая вот картинка. И она выглядит достаточно правдоподобно, как считают специалисты. Однако у нас нет объяснения того обстоятельства, что на суше и в воздухеникогда больше не появлялись формы живого, сопоставимые по размерам и массе с мезозойскими динозаврами. Точнее сказать, некоторые наземные млекопитающие в середине кайнозоя более или менее приближались по весу к крупным сухопутным динозаврам, но все-таки за пять-шесть тонн они не забирались никогда. И уж подавно никогда больше на Земле не появлялись летающие существа, хоть в какой-то степени соизмеримые с птеранодоном!
И более того. Если сопоставить с летающими ящерами единственных млекопитающих, чья анатомия очень им близка - рукокрылых всех видов, - то сразу же бросается в глаза, до какой степени эти последние становятся беспомощны, оказавщись на плоской поверхности: они вообще почти не в состоянии взлететь! Им надо много раз должны подпрыгнуть, чтобы совершить взмах крыльев, потратив на это массу усилий. Поэтому они всегда стараются взлетать с деревьев и садиться либо на них же, либо на какието возвышения. И чтобы никакой плоской поверхности - нини! Так что уж тогда говорить о птеранодоне?
Так вот, на наш взгляд, это кошмарное существо интересно для нас тем, что позволяет - или даже заставляет - взглянуть на проблему рубежа "мезозой кайнозой" с несколько другой стороны. То есть имеет смысл ставить вопрос не так, как это делается обычно: "какой новый фактор, определяющий дальнейшее магистральное развитие жизни, появился в кайнозое на Земле?", а наоборот: "какой фактор, исчезнувший в кайнозое, позволял в мезозое успешно существовать таким формам жизни, как гигантские ящеры, и в особенности - их летающим видам?"
О каком же решающем факторе может идти речь?
Постулируем: в мезозое сила тяжести на поверхности планеты была меньше, чем в последующую геологическую эпоху, в том числе и в настоящее время.
Hадо сразу сказать, что эта гипотеза отнюдь не нова.
Существует несколько разных оснований, которые позволяют ее выдвигать специалистам в области геотектоники и геофизики. В геотектонике даже существует отдельное направление, разрабатывающее теорию циклических планетарных процессов. Эти процессы приводят к периодическим изменениям обьема Земли, что, с одной стороны, влияет на скорость ее осевого вращения, а с другой, на силу тяжести на ее поверхности. Понятно, что при неизменной массе планеты сила тяжести на ее поверхности будет зависеть от объема, то есть радиуса: чем меньше радиус - тем выше сила тяжести. А поскольку величина момента количества движения (момента вращения)
свободновращающегося тела есть величина постоянная, то уменьшение его радиуса должно привести к увеличению скорости осевого вращения.
Дело, однако, в том, что Земля лишь с большой натяжкой может считаться свободновращающимся телом. И теоретическая геофизика всегда учитывала то обстоятельство, что скорость ее осевого вращения существенно зависит от взаимодействия Земли с ее массивным спутником - Луной. А сегодня моделируют взаимодействие и в системе "Солнце - Земля - Луна". Так вот, расчеты, основанные на такой модели, показывают:
существуют периодические колебания и в скорости вращения Луны вокруг Земли (что влияет на расстояние между этими телами), и в скорости вращения самой Земли. Учитывается и то обстоятельство, что любая такая система постепенно энергию вращения, а это в конечном счете приводит к постепенной потере скорости вращения. В итоге же учесть все факторы, влияющие на скорость вращения Земли, и в частности зависимость вращения от гипотетического изменения объема планеты, не удается: слишком сложна эта зависимость, и слишком гипотетичны некоторые из величин, которые должны входить в эти расчеты.
И потому сегодня нет прямых доказательств того, что сила тяжести на Земле в эпоху мезозоя была меньше, чем в более позднее геологическое время. Есть доказательства только косвенные. Так, расчеты показывают, что в юрском периоде (а это середина мезозоя) длина года составляла примерно 377 дней, но непонятно, о чем это говорит. Если считать, что длина земной орбиты - величина более или менее постоянная, то тогда надо предполагать, что земной день был короче, а стало быть, Земля вращалась быстрее. Hо от чего это зависело - непонятно тоже. Скорее всего, от тогдашнего радиуса орбиты Луны, но не исключено, что и от диаметра самой Земли, который, соответственно, должен был бы быть меньше современного. Hо тогда и сила тяжести на поверхности нашей планеты должна была быть выше, чем в последующие эпохи! Правда, более высокая скорость вращения существенно уменьшала бы ее в экваториальной зоне.
