Юрий Пернатьев - Великие загадки истории
Несмотря на то что миссия закончилась неудачей, дискуссии вокруг полученных снимков только обострились. Поводом стали исследования, проведенные с помощью компьютера, который выявил необычные архитектурные строения, расположенные вокруг «марсианского сфинкса». На полученной схеме вокруг «лица» было обнаружено около десятка пирамид, засыпанных песком. Явственно проступали дороги, вырисовывалась странная круглая площадь. Дороги проложены явно не случайно — две из них подходят к пирамидам, три сходятся к кругу в центре Сидонии. Размеры поражают воображение: самая большая центральная пирамида почти в десять раз превосходит знаменитую пирамиду Хеопса в Египте. Если с пирамидами хоть что-то понятно, то о назначении круга километрового диаметра можно гадать сколь угодно долго: космодром, полигон, лаборатория-ускоритель, центральная площадь города?..
В одном нет сомнений: город построен очень давно и, скорее всего, необитаем. Не так уж часто метеориты падают на поверхность планет, на снимках же города можно заметить несколько кратеров и, по меньшей мере, два прямых попадания — в левую большую пирамиду и в перекресток дорог. Разрушенное не восстановлено — видимо, уже было некому. Отсюда и другой вывод: если когда-то на Марсе и были вода, воздух, текли реки, о чем свидетельствуют высохшие русла, предположительно ключом била жизнь, то в настоящий момент никаких условий для жизни человека на Марсе, скорее всего, нет.
Это допущение подтверждают чрезвычайно разреженная атмосфера из углекислого газа, отсутствие воды, резкие колебания температуры (от — 139 до + 22 °С). При таких характеристиках люди должны были здесь либо погибнуть, либо уйти из своего мира, разумеется, как считают некоторые эзотерики, на Землю — ближе некуда. Такого же мнения придерживается и российский исследователь Е. Терещенко: «Галактика существует более десяти миллиардов лет. Земля — около пяти миллиардов, т. е. она в два раза моложе. Логично предположить возможность существования более развитых соседних цивилизаций, чьи посланцы посещают землян.
Логично также предположить, что и в нашей Солнечной системе, возможно, и на других планетах, в частности на Марсе, были условия для возникновения жизни. Солнце теряет свою активность — Марс дальше от него, чем Земля. И вот высокоразвитая цивилизация, предвидя охлаждение своей планеты, начинает колонизовать соседнюю Землю, неся ей свои знания и технологии. Но и здесь пришельцев постигает очередная неудача. Глобальная катастрофа, приведшая к похолоданию, оледенению Земли, вынуждает искать колонистов другого пристанища в космосе».
Подобные предположения больше походят на фантастику. Но может быть, и в самом деле несколько тысяч лет назад люди жили на Красной планете, построили большой прекрасный город на равнине Сидонии, а затем выехали, как выезжают из квартиры, не подлежащей ремонту. И если мы потомки тех далеких марсиан, то нам нет больше необходимости рисовать каких-то непонятных зеленых человечков, их среди людей точно нет.
Итак, ученые-романтики свое слово сказали. А что могут доложить исследователи, непосредственно посылавшие на Марс аппараты-разведчики, марсоходы и получившие более надежные результаты? Еще в начале 2004 г. идея о том, что когда-то давно поверхность Марса покрывали моря, озера и полноводные реки, была всего лишь теорией, притом одной из многих. Теперь же собраны исчерпывающие данные о том, что влажное и теплое прошлое Марса можно считать вполне вероятным. Любопытно, что еще за год до этого любая попытка обсуждать возможность биологической жизни в нынешних, крайне недружелюбных, условиях среды была бы сочтена крайне безответственной и даже еретической.
Однако полученные свидетельства о наличии воды не только на холодных полюсах, но и на относительно теплом экваторе, а также убедительные признаки метана в атмосфере превращают некогда одиозную тему о жизни на Марсе в предмет серьезных научных дискуссий.
Приблизившись к Марсу в конце декабря 2003 г., корабль «Марс Экспресс» Европейского космического агентства (ЕКА) месяц за месяцем тщательно исследует поверхность планеты. Материалов уже собрано столько, что более двухсот ученых посчитали необходимым собраться для их обсуждения на свою Первую научную конференцию, организованную на базе Центра космических исследований и технологий в Нидерландах.
Каковы же факты, заставившие ученых пересмотреть свои взгляды?
В сентябре 2004 г. ЕКА официально опубликовало данные, полученные планетарным Фурье-спектрометром PFS, установленным на борту орбитального корабля. Эта информация свидетельствует, что области концентрации водяных паров и метана в атмосфере Марса существенно перекрываются. Три большие области с высокой концентрацией метана и водяных паров обнаружены в наиболее теплом экваториальном поясе планеты, именно здесь американский спутник «Марс Одиссей» выявил в свое время подповерхностные слои льда.
На основании этих данных сделано предположение, что лед образовался из замерзших близ поверхности планеты термальных вод. Более того, если под поверхностью действительно есть жидкая вода, то там вполне может существовать и бактериальная жизнь, производящая метан и другие газы, которые проникают на поверхность планеты и в атмосферу Марса.
Программу исследований атмосферы Марса с помощью PFS возглавляет итальянец Витторио Формизано, один из ведущих специалистов ЕКА в спектроскопии. Интересно отметить, что взгляды Формизано на проблему за год явно претерпели существенные изменения — от сдержанного скепсиса до убежденности в обнаружении признаков биологической жизни на Марсе.
Как бы там ни было, остается фактом, что на Земле основная часть метана вырабатывается биологически, как результат жизнедеятельности микроорганизмов. Есть ли у метана на Марсе биогенный источник, пока что неизвестно. Но Витторио Формизано убежден, что PFS обнаружил в атмосфере планеты не только метан, но и признаки иного, совсем нестойкого соединения формальдегида, распадающегося всего за 8—13 часов. Предполагается, что его наличие можно объяснить лишь одним — присутствием на Марсе жизни.
Обнаружил в марсианской атмосфере метан и астрофизик Майкл Мамма, но с помощью наземного телескопа. По ряду известных только НАСА причин ныне работающая на поверхности Марса экспедиция роботов-исследователей не оборудована приборами для поиска признаков жизни. Такого рода оборудование было на самых первых американских посадочных модулях «Викинг» в 1976 г., но результаты трех разных экспериментов были сочтены неоднозначными, и с тех пор НАСА постоянно откладывает поиск жизни «на потом».
И все же вполне возможно, что уже к концу текущего десятилетия человечество все-таки получит убедительный ответ на давно волнующий его вопрос о жизни на других планетах. Хотя некоторые считают, что ответ этот получен наукой давным-давно. Например, доктор Гилберт Левин, руководивший одним из микробиологических экспериментов посадочного модуля «Викинг», абсолютно уверен, что его прибор зафиксировал присутствие бактерий. Однако американские власти почему-то сочли необходимым умолчать об этом факте и как можно дольше к нему не возвращаться. А если это так, то проблема жизни на Марсе, уточненная подтвержденными данными, пока еще остается вне зоны отчетливой видимости.
Полеты в мечтах и наяву
Пока ученые спорят о наличии на Марсе метана и бактерий, подготовка к десанту на Красную планету разворачивается самым широким фронтом, несмотря на всю ирреальность предстоящего предприятия.
Правда, повод к такому развитию событий вроде бы имеется нешуточный. Правительство США устами своего президента заявило о сенсационной программе НАСА относительно колонизации Луны и Марса. По заверениям американских экспертов, пилотируемая экспедиция на Марс состоится в 2018 г., обустройство Луны начнется в 2015 г. Американские эксперты тут же принялись комментировать подробности грандиозного плана. Оказывается, намерение США начать амбициозную космическую программу по строительству постоянных поселений на Луне и подготовке экспедиции на Марс возникла сразу после катастрофы шаттла «Колумбия», а координацию усилий взял на себя вице-президент США Дик Чейни. Он провел серию встреч за закрытыми дверями с высокопоставленными чиновниками, среди которых был руководитель НАСА Шон О'Киф.
В связи с такой новостью комментаторы предположили, что налицо желание президента произвести на нацию так называемый «эффект Кеннеди». Как известно, в 1961 г. президент США Джон Кеннеди впервые заявил, что Америка к концу 60-х отправит человека на Луну, а затем успешно вернет его на Землю. Прогноз Кеннеди почти сбылся: первый американец высадился на Луне в 1969 г.
