Андрей Зайончковский - История русской армии. Том третий
Вечером Осман-паша получил донесение о критическом положении западных укреплений. Потеря Скобелевских редутов разделяла турок на две части и открывала русским доступ к Плевне; при этом нравственные и физические силы турецких войск были надломлены. Осман решил ради спасения Плевны обрушиться с утра на Скобелева с 15–20 батальонами, ослабив оборону на всех остальных позициях.
Что касается действий кавалерии, то генералы Лошкарев и Леонидов бездействовали: первый у Дольного Дубняка, а второй у д. Брестовец; они ограничились установлением между собой связи, выслав каждый по одному разъезду.
Действия 31 августа. Все русско-румынские войска оставались на местах и к активным действиям не переходили; некоторые батареи вели огонь по турецким укреплениям. В 8 часов утра турки произвели атаку на Гривицкий № 1 редут, отбитую огнем Архангелогородского, Вологодского и Селенгинского полков при содействии артиллерии. Вечером редут был передан румынам, но, по просьбе князя Карла, в нем остались две русские роты.
Генерал Зотов не нашел возможным поддержать Скобелева, и только благодаря собственной инициативе последнему удалось получить весьма ослабленный предшествующим боем Шуйский полк. В 9 часов утра, когда бой на Зеленых горах был в полком разгаре, ординарец Скобелева просил у генерала Крылова, командовавшего 4-м корпусом, подкрепления, и Крылов тотчас послал Шуйский и Ярославский пехотные полки, но генерал Зотов приказал «немедленно вернуть посланные на выручку войска ввиду опасного положения артиллерии 4-го корпуса». Генерал Крылов отказался исполнить это приказание, и Шуйский полк успел перейти за Тученицкий овраг; тогда Зотов лично отправил ярославцев в общий резерв.
К рассвету 31 августа Скобелевские редуты с траншеями были заняты двумя батальонами эстляндцев и сборными командами всех частей 2-й дивизии и 3-й стрелковой бригады. В резерве за 3-м гребнем у Скобелева были одна рота эстляндцев, два сборных батальна и две с половиной сотни. К Тученицкому оврагу и против редута Юнус-бея были выдвинуты цепи из сборных команд. В распоряжении князя Имеретинского оставались артиллерия, Калужский полк и две с половиной роты либавцев.
Наша передовая позиция (редуты с траншеями), а равно и сообщения ее с 3-м гребнем обстреливались с флангов и тыла. Против турецкой артиллерии Скобелев выдвинул на 3-й гребень 10 орудий. Надо отметить, что в батареях много орудий не действовало и не хватало снарядов.
В седьмом и девятом часу турки произвели две атаки на редут № 1 со стороны редута Баглар-паши, но обе были отбиты огнем с передовой позиции и выдвинутых из резерва стрелков на северный склон 3-го гребня. Тогда турки начали подготавливать свою третью атаку с фронта и против левого фланга. Двенадцать полевых орудий резерва Османа от редутов Баглар-паши и Араб-Табии обстреливали продольным огнем всю передовую позицию.
В 10 часов 30 минут турки двинулись весьма энергично. Защитники редутов под губительным огнем сперва поодиночке, а потом кучками начали оставлять укрепления. Тогда Скобелев, как и накануне, бросился навстречу отступавшим, увлек их своим личным примером мужества и успел водворить порядок в редутах. Третья атака была отбита.
В это время адъютант главнокомандующего привез Скобелеву записку генерала Зотова: «По приказанию великого князя, если вы не можете удержаться на занятых вами позициях, то начните, но по возможности отнюдь не ранее вечера, медленное отступление к Тученице, прикрываясь конницей Леонтьева. Сообщите это приказание Его Императорского Величества князю Имеретинскому. Держите все это в великом секрете, а в том, что вы поймете и сумеете сделать должное, сомнения нет. Гривицкий редут у нас в руках, но продолжать наступление не с чем, а потому решено медленное отступление». Эта записка показывает, что верхи командования сильно упали духом, а также обрисовывает полное доверие к Скобелеву в критические минуты.
Скобелев все еще надеялся на какую-нибудь благоприятную перемену обстановки и решил продолжать оборону. Но турки уже окончательно убедились в бездействии наших войск восточнее Тученицкого оврага и, не стесняясь, сосредоточивали свои войска против Скобелева. Последнему удалось отразить их атаку с востока в тыл 3-му гребню, но положение защитников редутов ухудшалось с каждой минутой: потери все увеличивались и помощи не предвиделось; кругом лежали тысячи убитых и раненых. Два орудия, стоявшие в редуте № 1, были подбиты; Скобелев приказал заменить их тремя орудиями 5-й батареи 3-й артиллерийской бригады и отправил подбитые орудия в тыл. Прибыли два батальона Калужского полка и несколько сборных команд; благодаря этому удалось отразить четвертую атаку турок, предпринятую в третьем часу.
Отражение четвертой атаки подействовало на турок удручающе, но на военном совете Осман настоял на попытке еще раз атаковать редуты, для чего предоставил несколько батальонов, собранных с других участков обороны. Есть сведения о том, что в случае неудачи пятой атаки Осман намеревался ночью отступить из Плевны.
Началась подготовка последней турецкой атаки, и наступило затишье. Скобелев не обрадовался этой тишине, ибо предвидел, что Осман соберет теперь все наличные силы для решительного натиска. Прибывший на поддержку Шуйский полк был расположен в резерве.
В 16 часов начался снова артиллерийский и ружейный огонь, и через полчаса турки двинулись на штурм. Как раз в эту минуту пришла записка Зотова: «Если нет возможности держаться, то отступайте, как сказано, к Тученице».
Самая сильная атака была направлена на редут № 1; огонь не мог остановить турок; часть защитников покинула укрепление, но много храбрецов осталось в нем, с майором Горталовым во главе, который, по одной версии, был поднят на штыки, а по другой — зарублен. Их атака на 2-й редут сперва не имела успеха, но Скобелев приказал Мосцевому отступить. Шуйский полк прикрыл общее отступление, и все войска князя Имеретинского и Скобелева ночевали за Рыжей горой.
Сами турки считают, что против Скобелева было направлено до 40 батальнов, т. е. четыре пятых всех сил Османа.
Потери отряда Скобелева (князя Имеретинского) в боях 30 и 31 августа: два генерала, 132 офицера и 6366 нижних чинов, что составляет 44 % офицеров и 41 % нижних чинов, участвовавших в сражениях.
Всего потери русских войск с 26 по 31 августа составили: 297 офицеров и 12 471 нижний чин; у румынов — 3100 человек; у турок, по их данным, 3000 человек, но это неправдоподобно, потому что один Скобелев уложил их несколько тысяч.
За эти бои награждены Георгиевскими крестами 4-й степени только командир Вологодского полка полковник Рыкачев (атаковал Гривицкий редут), капитан 2-й артиллерийской бригады Васильев (действовал в Скобелевском редуте № 1) и штабс-капитан Ревельского полка Добржинский (первым ворвался в Скобелевский редут № 1).
Блокада Плевны с 1 сентября по 28 ноября
Третья неудача под Плевной, сопряженная с огромными потерями наших войск, произвела весьма сильное угнетающее впечатление не только на армию, но и на всю Россию. Между тем по-прежнему благодаря геройским усилиям защитников Шипки проход через Балканы оставался в наших руках, а наследник цесаревич сумел только что выйти из тяжелого положения перед превосходящими силами Восточной турецкой армии; наконец, даже отбитому от укреплений Плевны Западному отряду ничего не угрожало, так как русско-румынский отряд имел двойное превосходство сил над турецким. Осман справедливо считал единственным выходом для своей армии отступить к Орханиэ или к Балканским проходам и неоднократно просил на то разрешение, но получал в ответ из Константинополя приказы защищаться на занимаемой позиции.
1 сентября под Плевной на военном совете, где присутствовал государь и в состав которого входили главнокомандующий, князь Карл, военный министр, Непокойчицкий, Левицкий, Масальский и Зотов, был поставлен вопрос: «Можно ли оставаться на занимаемых позициях или следует отступить за р. Осму?» За отступление высказались решительно Зотов и Масальский, против — Левицкий, поддержанный Милютиным, на их сторону склонился и государь. Поэтому было решено не отступать, а занять более сосредоточенное расположение, укрепиться, вызвать подкрепления из России (гвардия и гренадеры уже следовали) и, окружив Плевненский лагерь, взять его или блокадой, или осадой; пока же за недостатком войск ограничиться временной блокадой со стороны Софии и Видина двумя отрядами кавалерии. Кроме того, для решения вопроса о блокаде государь приказал вызвать из Петербурга Тотлебена.
2 сентября было утверждено расположение войск кругом Плевны: правый фланг до д. Вербицы занимали румыны; участок от Гривицкого редута № 1 до дороги из Плевны в Пелишат — 9-й корпус, далее до Тученицкого оврага — 4-й корпус. Фронт собственно русских войск сократился до 14 верст; вперед выдвинули артиллерию, прикрытую передовыми частями пехоты, и приступили к сооружению укреплений. За рекой Вид, в окрестности Дубняков, был выслан на Софийское шоссе сводный кавалерийский корпус генерала Крылова, в составе 48 эскадронов и сотен при 30 орудиях, силой 4800 сабель. На левом фланге у Богота стал кавалерийский отряда генерала Лошкарева — этот отряд наблюдал дорогу на Ловчу и связывался с кавалерийским корпусом. Вся кавалерия вообще была с неполными рядами и изнурена сторожевой службой, а также охранением болгарских деревень от нападений баши-бузуков.
