Венианим Богоров - Жизнь моря
Весною и летом стада котиков плывут далеко на север Тихого океана, в район Командорских и Прибыловых островов и острова Тюленьего (вблизи Южного Сахалина). На берегах этих островов котики размножаются. Летом молодняк подрастает, и на зиму котики уплывают на юг — к Японии, Корее, а прибыловское стадо вдоль берегов Америки доходит до Калифорнии. В течение всего путешествия котики держатся все время в море.
По сравнению с котиком тюлени, безусловно, приспособлены к жизни в воде значительно лучше. На сушу и на лед они выходят для размножения и отдыха.
Для щенки тюлени избирают пловучие льды или разбросанные далеко от материка острова. Это и понятно. Новорожденный тюлененок совершенно беспомощен. Он целый месяц проводит на льду, пока не сможет сам свободно плавать. Уединенные берега или пловучие льды защищают молодых тюленей от многочисленных наземных хищников. В Арктике только белый медведь не боится уходить далеко по льдам от берега.
Новорожденные тюлени покрыты белым мехом. Их и зовут поэтому «бельками». Лежит такой «белек», притаившись, за выступом льда, и разглядеть его трудно даже опытному охотнику. Мех «белька» пушистый, мягкий, с подшерстком. Для выделки воротников и шапок этот мех окрашивают. Но за ним так и сохраняется название «белька», хотя в продажу он поступает крашенный в коричневый цвет.
«Белек».
Пока у новорожденного нет толстого подкожного слоя жира, мягкий мех надежно согревает его. Но вот «белек» подрастает, скоро мать перестанет кормить его. У тюленей выработалось замечательное приспособление: как только у щенка образуется подкожный слой жира, он начинает линять. Вместо мягкой «шубки» появляется жесткий короткий волосяной покров, характерный для шкуры взрослого тюленя. Такая шерсть плохо намокает, не препятствует плаванию, а когда тюлень вылезает на лед, то вода с него быстро скатывается. Это тоже очень важно: иначе на воздухе вода на шкуре замерзнет.
Быстро растет «белек». Молоко тюленя в десять раз жирнее коровьего молока: оно содержит около 40 процентов жира. Три недели «белек» кормится молоком матери и за это время накапливает достаточный запас жира, чтобы перейти к жизни в воде.
Будучи прекрасным пловцом, тюлень легко уходит от преследователей. Хорошо ныряя, он гоняется за рыбой, рачками и другими морскими животными, служащими ему пищей. Тюлень может по 15–20 минут оставаться под водой. У него большой объем легких, а кровь сильно насыщена кислородом (в два раза больше, чем у человека).
Когда лед покрывает большие пространства моря, тюленю приходится трудно. Сделав во льду отверстие — лунку, он следит за тем, чтобы эта лунка не замерзала. Тюлени все время пробивают молодой тонкий ледок, образующийся на поверхности этой своеобразной проруби. Часто у лунки можно видеть выжидающего добычу медведя. Спасает тюленя наличие нескольких лунок, с помощью которых он и обманывает своего опасного врага.
Тюлени живут во всех морях Советского Союза (кроме Азовского и Аральского) и даже в больших озерах: Байкале и Ладожском. Самый крупный вид тюленя — «морской заяц» — был встречен советской экспедицией в районе Северного полюса. Наибольшее промысловое значение имеют гренландский и затем дальневосточные и каспийский тюлени. Беломорское стадо гренландских тюленей летом живет далеко на Севере, в районе Шпицбергена и Земли Франца Иосифа. Зимою эти тюлени спускаются на юг и к весне выходят для щенки на льды в Горло Белого моря.
Тюлени: гренландский тюлень, кольчатая нерпа (слева), нерпа (справа), каспийский тюлень.
Моржи — большие животные, до 4–4,5 метра длины и около 1,5 тонны весом. Характерны для них огромные клыки, в особенности у самцов. Клыками морж выкапывает со дна моллюсков, червей и других животных, которыми питается. Клыки служат моржу при влезании на лед и для защиты.
У самок моржей хорошо выражен материнский инстинкт. Они активно защищают своих детенышей. Увидев опасность, моржиха толкает детеныша в воду. Если моржонок ранен или убит, то мать прижимает его своими ластами и уплывает с ним. Рождается моржонок с небольшим волосяным покровом, но, в отличие от «белька», с запасом жира.
Морж.
Тесно прижавшись друг к другу, моржи довольно беспечно лежат на берегу или на льдах. Так им теплее в морозном воздухе Полярного моря. Дело в том, что по сравнению с тюленями слой подкожного жира у моржей относительно мал.
Белые медведи редко нападают на моржей. В схватке морж оказывает настолько большое сопротивление, что медведь не всегда выходит победителем. Кроме человека, моржу бояться почти некого. В воде на моржей нападают только косатки.
Моржи — арктические животные. Живут они только на Севере. Во многих районах моржи стали редким зверем, хотя раньше они были везде многочисленны.
* * *
Сиреновые внешне немного похожи на китов. Но это сходство связано только с тем, что, живя в воде, они тоже приобрели рыбообразную форму тела. Основной орган движения у сирен хвост. Голову с туловищем соединяет шея, передние конечности превратились в ласты. Задние конечности исчезли. Молочные железы развиты в грудной области.
Живут сиреновые в прибрежной области моря, в зоне пышного развития водорослей, которыми они питаются. Некоторые, как дюгонь, заходят в устья рек, а ламантины стали даже настоящими пресноводными поселенцами. Сиреновые — обитатели преимущественно Тропической области. Только один вид — стеллерова морская корова, жившая еще двести лет тому назад в прибрежных районах Командорских островов и прилегающих районах, была самым северным представителем этой интересной группы.
Морская корова.
Открытие морских коров принадлежит экспедиции Беринга. Описал их участник экспедиции зоолог Стеллер. Поэтому обычно этих животных и называют морской коровой Стеллера. У морских коров было вкусное мясо. Животные были совершенно беззащитны, так как не могли уйти далеко в море от своих подводных лугов. Морских коров было немного, и промышленники выбили их полностью. Описание Стеллера да несколько скелетов в музеях — вот все, что воспроизводит этих мирных животных.
* * *
Самые крупные из всех живших и ныне живущих организмов — китообразные. Голубые киты достигают 33 метров длины и 160 тонн веса. Сердце такого колосса весит 600–700 килограммов, язык — 3 тонны. Слой сала достигает 25 сантиметров толщины, и у крупных китов он весит до 50 тонн. Мускульная энергия этого животного равна примерна 1700 лошадиным силам.
Но эти цифры относятся к китам-гигантам. Среди китообразных встречаются и «мелкие» животные. Так, нередко можно увидеть дельфинов длиною в 1–3 метра.
Из морских млекопитающих китообразные лучше всех приспособились к жизни в море. Их рыбоподобная, прекрасно обтекаемая форма тела позволяет настолько быстро двигаться, что они по справедливости считаются одними из лучших пловцов океана. Передние конечности китообразных превратились в небольшие ласты. Они помогают равновесию тела. Задние конечности, служившие помехой при плавании, недоразвиты: они сохранились в виде нескольких косточек внутри тела. Зато мощно развит хвост; он имеет вид широкого горизонтально лежащего плавника. На спине у некоторых китов имеется небольшой плавничок, служащий килем. У обитающих в полярных морях гренландских китов, белух и единорогов спинного плавника нет. Все эти животные относительно тихоходные и не нуждаются в дополнительном киле. К тому же они легко могли бы его поранить при всплывании среди льдов.
Голова и туловище китов слиты в одно целое. Подвижной шеи нет. Волосяной покров, который мог бы тормозить движение, отсутствует; сохраняются только редкие отдельные волоски около рта. Мощный подкожный слой сала выполняет функции термоизоляции. Кожа гладкая, что помогает скользить в воде. Массивный скелет кита сильно облегчен тем, что кости его весьма пористы и пропитаны жиром. Благодаря обилию жира удельный вес крупных китов почти равен весу воды — 1,025.
Вся жизнь китообразных проходит в воде. В воде же происходит и рождение китенка. Чтобы он не захлебнулся, самка ухитряется принять такое положение тела, при котором новорожденный появляется в воздухе и, прежде чем упасть в воду, успевает вздохнуть. Расширившиеся легкие сообщают китенку пловучесть. Родятся киты вполне сформированными. У крупных китов детеныш имеет 6–7 метров в длину и до 5–6 тонн веса. Питается этот «малютка» молоком матери. У китенка мягких губ нет, их заменяет язык.
Он складывает язык трубочкой и плотно обнимает им сосок. По образовавшемуся каналу мать впрыскивает детенышу сразу порцию молока. Это «удобно» еще и потому, что кормление идет под водой и его надо осуществить очень быстро, иначе китенок сможет задохнуться; и действительно, за несколько минут китенок получает свою порцию: 50–70 литров. Молоко китов содержит до 50 процентов жира. Это способствует быстрому росту. За сутки «малыш» прибавляет до 70 килограммов веса и вырастает почти на 4 сантиметра в длину. Молоком матери китенок питается в течение 6–7 месяцев. За это время он вырастает до 12–13 метров длины и 15–20 тонн веса. Через два-три года киты становятся взрослыми.
