Под прикрытием - Стил Даниэла
После того как в трубке прозвучал короткий сигнал, Маршалл попросил Билла срочно ему перезвонить и добавил, что Ариана Грегори находится с ним в машине и что у дома ее поджидают четверо латиноамериканцев. Положение, по его словам, было очень серьезным, и он хотел, чтобы Билл как можно скорее связался с Сэмом Адамсом.
Услышав про Сэма, Ариана окончательно убедилась, что Маршалл не врет ей, но вместе с тем значит, и те четверо мужчин, карауливших ее возле дома, собирались сделать с ней что-то ужасное.
– Что… что этим людям от меня нужно? – спросила она, сражаясь с приступом дурноты.
– Я точно не знаю, – ответил Маршалл, которому не хотелось слишком ее пугать. – Но они следили за вами довольно давно. Как только я их заметил, я сразу позвонил моему бывшему начальнику, а уж он связался с Сэмом Адамсом, с которым они старые друзья. Понимаете, мне показалось подозрительным их поведение, а поскольку я бывший оперативник, то я решил, что тут может быть замешаны наркотики, – добавил он с легким смущением. Не мог же он в самом деле признаться, что заподозрил неладное не когда заметил следивших за ней мужчин, а много раньше – когда стал невольным свидетелем того, как она закапывает в парке алюминиевый кофр. Меньше всего ему хотелось, чтобы Ариана узнала, что он его выкопал и что письма и дневники Хорхе теперь у него.
– Почему же Сэм сам мне не позвонил? – спросила Ариана растерянно. Все происходящее слишком сильно напоминало события двухлетней давности, чтобы она могла так скоро успокоиться.
– Потому что не хотел вас пугать раньше времени, – рассудительно отвечал Маршалл. – Насколько я знаю, Сэм Адамс считал, что все это может обернуться пустяком, но… Не хотелось бы вам этого говорить, но я уверен: это далеко не пустяки.
Даже не располагая сколь-нибудь подробной информацией, он чувствовал, как день ото дня стремительно нарастает грозящая Ариане опасность. Это ему подсказывали его интуиция и инстинкты оперативного работника, а они еще ни разу его не подводили. Уверенность Маршалла передалась Ариане – ее лицо исказила гримаса страдания, а по щекам покатились слезы. За прошедший час она словно вернулась на два года назад – в тот самый кошмар, который, как ей казалось, навсегда остался в прошлом. И вот теперь все начиналось снова.
– Я-то думала, теперь все позади, а оказывается… оказывается… – пролепетала она жалобно, и Маршалл, тронув машину с места, почувствовал, как его сердце сжимается от жалости к ней.
– Сэм и Билл тоже считали, что все закончилось, но… Я думаю, статья из «Геральд трибьюн» с вашей фотографией попала в Интернет, и ваши враги узнали, где вас искать, – обстоятельно объяснил он. – Не волнуйтесь, я уверен, что ЦРУ сумеет установить, что происходит и кто за этим стоит, но пока этого не произошло, вам лучше спрятаться… – Ему в голову неожиданно пришла новая идея, и он, снова притормозив у обочины, торопливо набрал на мобильнике еще один номер. Ариана заметила, что у него действует только одна рука (поэтому ему каждый раз приходилось останавливаться, чтобы поговорить по телефону). Хороший у меня защитник, однорукий инвалид, подумала она с горечью, но сразу устыдилась таких своих мыслей. Если бы не Маршалл, сейчас бы она, наверное, была бы уже мертва или снова в плену.
Тем временем в колонках зазвучали гудки, потом раздался щелчок, и мужской голос с сильным шотландским акцентом проговорил:
– Старший инспектор Макдональд, Новый Скотленд-Ярд, слушаю вас…
– Джефф, это ты? Говорит Маршалл Эверетт. Хочу попросить тебя об одном одолжении…
– Опять?! – Казалось, мужчина на другом конце линии аж застонал от досады. – Когда ты в последний раз просил об одолжении, меня едва не упекли в панамскую каталажку лет эдак на сто!.. Как поживаешь, старина? Кстати, ты где?.. В последнее время я что-то потерял тебя из виду – уж больно ты шустрый. Не уследить за тобой.
В последний раз они виделись четыре с лишним года назад. За это время многое изменилось, но Макдональд ничего об этом не знал.
– Как ни странно, я сейчас в Париже, – ответил Маршалл. – Со мной одна знакомая… Не мог бы ты ненадолго приютить нас у себя?
– Тебе что, мало платят? Почему бы тебе не отвезти свою знакомую в гостиницу?
– Да, я жмот! – весело отозвался Маршалл. – Ну как, договорились?.. Я могу спать на диване у тебя в гостиной, если ты его еще не выбросил.
– А свою женщину оставишь мне? Вот это я понимаю – настоящий друг! – хохотнул его собеседник, и Ариана невольно улыбнулась сквозь слезы. Этот неведомый Макдональд почему-то казался ей неплохим человеком, к тому же тот факт, что он работал в Новом Скотленд-Ярде, добавило Маршаллу еще несколько очков. Правда, это тоже могло быть фальшивкой для усыпления ее бдительности, но Ариана решила, что подобная суперхитрость маловероятна. Если Маршалл собирался ее похитить, ему не нужно было городить огород и вводить ее в заблуждение относительно своих подлинных намерений. Достаточно было стукнуть по голове, запихать в мешок и отвезти куда-нибудь в пригороды, но раз он этого не сделал…
Ариана вздохнула. Страх продолжал терзать ей сердце, однако она готова была полностью довериться Маршаллу. Другого выхода у нее все равно не было. Правда, ее продолжал удивлять тот факт, что она вообще села к нему в машину! Наверное, нужно было слишком растеряться, чтобы совершить подобную глупость, к тому же… к тому же, когда он убеждал ее ехать с ним, его взгляд был достаточно выразительным. Глядя на него, Ариана почему-то сразу поняла, что должна делать то, что говорит ей этот незнакомый мужчина, иначе с ней может случиться нечто совершенно ужасное. Похоже, час назад Маршалл ее спас – и продолжает спасать сейчас.
– Когда тебя ждать? – спросил Джефф Макдональд. В Новом Скотленд-Ярде он был начальником специального отдела – особого подразделения лондонской полиции, созданного для борьбы с международной организованной преступностью. С Маршаллом они познакомились в учебном центре ФБР в Квонтико, где оба проходили курс специальной подготовки. Впоследствии они несколько раз сталкивались при расследовании двух или трех серьезных дел и стали близкими друзьями.
Маршалл посмотрел на часы.
– Мы только что выехали из Парижа, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал как можно небрежнее. – Думаю, часов через пять или шесть мы до тебя доберемся. Сначала я хотел устроить тебе сюрприз, но потом подумал, что в этом случае ты не успеешь как следует подготовиться к встрече.
– Ты все еще работаешь под прикрытием?
– Да, можно сказать, что сейчас я работаю под прикрытием, – ответил Маршалл после небольшой паузы. – Хотя вообще-то я в отставке. Когда мы приедем, ты поймешь почему.
– Наверное, когда плохие парни в Южной Америке узнали, что ты больше не охотишься за их задницами, они заказали несколько благодарственных месс Деве Марии, – усмехнулся Макдональд. – Просто удивительно, как тебя до сих пор не подстрелили!
– Они пытались, но у них ничего не вышло. – Маршалл тоже рассмеялся. – И еще, Джефф, лучше никому не говори, что я приеду. И о женщине тоже ничего не говори.
– О, да ты решил задействовать старые связи, чтобы изменить жене спокойно и с комфортом! – захохотал Макдональд. – Надеюсь, твоя женщина меня не слышит? – спохватился он, отсмеявшись, но Ариана и сама захихикала. Этот мистер Макдональд с каждой минутой нравился ей все больше.
– В отличие от тебя я до сих пор не женат, – отозвался Маршалл. – Нормальные женщины не хотят со мной связываться.
– Правильно делают. Кстати, какое пойло ты теперь предпочитаешь? Скотч, как раньше, или ты полностью перешел на текилу?.. Мне нужно знать, что купить к твоему приезду, потому что дома я спиртного не держу. Точнее, держу, но, как правило, очень недолго… Ви́ски в моем холодильнике очень быстро куда-то испаряется: вот оно есть – и его сразу нет.
– Я на работе, Джефф, – строго сказал Маршалл, боясь произвести на Ариану неблагоприятное впечатление, хотя он был не прочь выпить со старым другом. В те времена, когда они работали вместе, Джефф и Маршалл частенько устраивали сугубо мужские посиделки со спиртным, правда – только после окончания рабочего дня и, само собой, в самом конце – чтобы отпраздновать успешное раскрытие дела.
