Николас Спаркс - Дальняя дорога
Они сели в машину – Люк за руль, София рядом. Угроза сработала: Джейсон и Рик в конце концов убедили Брайана вернуться в общежитие, где теперь тот, несомненно, хвалился, что сбил Люка с ног. Марсия не пошла с ними. Она вернулась в женское общежитие, и София увидела, как в комнате зажегся свет.
– Нет, не по заслугам, – возразила она. – Насколько я помню, ты не бил Брайана. Просто… прижал к земле.
– Лицом в грязь.
– Да, – согласилась София.
– Кстати, спасибо, что заступилась. Я куплю тебе новый телефон.
– Не надо, он все равно был старый. Почему ты мне не отвечал?
– Телефон разрядился по пути домой, а зарядку в машину я взять забыл. Не думал, что случится что-то серьезное.
– Ты по крайней мере матери написал?
– Да, – ответил Люк. Если он и удивился, откуда Софии известно об этой его привычке, то уточнять не стал.
София сложила руки на коленях.
– Ты, наверное, знаешь, о чем я сейчас спрошу, да?
Люк прищурился.
– Почему я здесь?
– Ты зря приехал. Не стоило. Особенно сразу после выступления. Потому что…
– Но ты не можешь так жить.
– Да, не могу.
– Знаю, – ответил Люк, вздохнул и повернулся лицом к девушке. – И я тоже не могу. И кстати о выступлениях, я их бросаю. На сей раз навсегда.
– Бросаешь? – недоверчиво переспросила София.
– Уже бросил.
Она не знала, что сказать. Поздравить его? Посочувствовать? Выразить облегчение?
– Еще я приехал, чтобы спросить, чем собираешься заниматься на выходных. И нет ли у тебя срочных дел в понедельник. Типа контрольной или чего-нибудь такого.
– В четверг у меня семинар и только несколько лекций. А что ты хотел?
– Устроить небольшой перерыв, чтобы проветрить мозги. Прежде чем телефон разрядился, я поговорил с мамой, и она одобрила. – Люк медленно выдохнул. – Я подумал, не съездить ли на кемпинг… может быть, ты хочешь со мной?
София еще не в полной мере осмыслила то, что услышала, и не знала, верить этому или нет. Неужели Люк сказал правду? Неужели он навсегда бросил родео?
Чувствуя на себе пристальный взгляд молодого человека, она прошептала:
– Я согласна…
Поднявшись в комнату, она обнаружила, что Марсия собирает вещи.
– Что ты делаешь?
– Хочу съездить домой. Поспать в собственной постели, и вообще. Не волнуйся, я уйду через пару минут.
– Не спеши, это и твоя комната.
Марсия кивнула, продолжая бросать вещи в сумку. София переступила с ноги на ногу.
– Спасибо, что написала. И за то, что помогла.
– Ну, Брайан заслужил взбучку. Он точно с ума сошел.
– Он хотел отомстить, – сказала София.
Марсия впервые взглянула на подругу.
– В общем, я сама рада, что вмешалась.
– Наверняка он все забудет, когда проспится.
– Не важно.
– Важно, если он тебе нравится.
Марсия ненадолго задумалась и покачала головой. У Софии возникло ощущение, что подруга пришла к какому-то выводу, хоть пока для себя его и не сформулировала.
– Люк уже уехал?
– Ему надо заправиться и кое-что купить. Он скоро вернется.
– Серьезно? Надеюсь, на сей раз он не забудет запереть дверцу изнутри. – Марсия застегнула сумку и вновь взглянула на Софию. – Погоди… он вернется? Кажется, ты сказала, что вы расстались.
– Да.
– Но?…
– Давай поговорим на той неделе, когда вернешься, ладно? Сейчас я не могу говорить об этом с уверенностью.
Марсия согласилась и шагнула к двери, но тут же остановилась опять.
– Я тут подумала, – сказала она, – и поняла, что, похоже, у вас все получится. И по-моему, это здорово.
В горах шел густой снег, дороги местами обледенели, и они добрались до кемпинга только в четыре часа утра. Кемпинг походил на давно заброшенный лагерь поселенцев. Несмотря на темноту, Люк уверенно остановил машину перед тем самым домиком, где они жили в прошлый раз. В замке торчал ключ.
В домике сквозь тонкие дощатые стены свободно проникал холод. Люк велел Софии прихватить с собой шапку и перчатки. Заодно девушка надела и куртку, пока он разводил огонь в камине и в плите. Всю дорогу она нервничала из-за того, что на дороге гололед, и теперь, когда они наконец добрались, усталость взяла свое.
Они легли полностью одетые, в куртках и шляпах, и заснули через минуту. Когда София проснулась, в доме стало значительно теплее, хотя и не настолько, чтобы избавиться от двух-трех слоев одежды. София подумала, что в дешевом мотеле было бы намного удобнее, но, выглянув в окно, она в очередной раз поразилась тому, как здесь красиво. С веток, сверкая в лучах солнца, свисали сосульки. Люк уже возился на кухне, и в домике пахло яичницей с беконом.
– Наконец-то ты проснулась, – сказал он.
– А который час?
– Почти полдень.
– Я очень устала. Ты давно встал?
– Часа два назад. Обогреть дом до состояния, пригодного для жизни, не так легко, как ты думаешь.
София не сомневалась. Постепенно ее внимание вновь отвлек вид за окном.
– Ты когда-нибудь приезжал сюда зимой?
– Только один раз. В детстве. Целый день я лепил снеговиков и ел жареное суфле.
Она улыбнулась, представив Люка маленьким мальчиком, и тут же посерьезнела.
– Давай поговорим. Почему ты передумал?
Он подцепил кусок бекона на сковороде на вилку.
– Да, в общем, нипочему. Наверное, просто прислушался к здравому смыслу.
– И все?
Люк отложил вилку.
– В финале мне достался Страхолюдина. И когда пришло время выступать… – Он покачал головой. – Короче, я понял, что пора поставить точку. Понял, что хватит. Я мало-помалу убивал собственную мать…
«И меня», – хотела сказать София. Но промолчала.
Люк посмотрел через плечо, словно услышав эти невысказанные слова.
– Еще я понял, что скучаю по тебе.
– А как же ранчо? – спросила девушка.
Он разложил яичницу по тарелкам.
– Ну, наверное, мы его потеряем. Потом попробуем начать сначала. Мою мать хорошо знают в округе. Надеюсь, она сумеет подняться на ноги. Конечно, она велела мне не беспокоиться… и подумать о том, чем я сам собираюсь заняться.
– И что же?
– Пока не знаю. – Люк понес обе тарелки к столу, где уже стоял кофейник и лежали столовые приборы. – Надеюсь, что в ближайшее время пойму.
– Думаешь, мы сможем начать с того момента, где поставили точку?
– Нет, – сказал он, ставя тарелки на стол и придвигая для Софии стул. – Надеюсь, мы сможем начать сначала.
После еды они весь вечер лепили снеговика, совсем как Люк в детстве. Катая снежные комья, они делились новостями. Люк рассказал о выступлениях в Маконе и Южной Каролине, о том, как обстоят дела на ранчо. София призналась, что после ссоры с Марсией почти все время проводила в библиотеке. Она успела столько прочесть, что скорее всего хватило бы на две недели занятий вперед.
– В ссорах с соседкой по комнате есть свои плюсы, – заметила София. – Начинаешь больше времени уделять учебе.
– Вчера Марсия меня удивила, – произнес Люк. – Я не думал, что она на такое способна. Учитывая обстоятельства.
– А я не удивилась, – ответила София.
– Правда?
Девушка задумалась: «Интересно, как там сейчас Марсия?…»
– Ну… может быть, чуть-чуть.
Вечером, уютно устроившись на кушетке под одеялом, перед жарко горящим камином, София спросила:
– Ты будешь скучать по родео?
– Да, наверное, – сказал Люк. – Но не настолько, чтобы снова сесть на быка.
– Ты, кажется, не сомневаешься, что поступил правильно.
– Да.
София повернулась и взглянула на Люка, зачарованная отражением огня в его глазах.
– Немного жаль твою маму. Конечно, она обрадуется, что ты бросил выступать, но…
– Да, – сказал Люк. – Мне тоже жаль. Но я уж как-нибудь ей это компенсирую.
– Я думаю, достаточно того, что ты просто будешь рядом.
– Вот и я так себе говорю. Кстати, я хочу кое о чем спросить. И хорошенько подумай, прежде чем ответить. Это очень важно.
– Спрашивай.
– Ты занята на следующих выходных? Если нет, я бы пригласил тебя на ужин.
– Ты зовешь меня на свидание? – уточнила София.
– Так ведь обычно делается, правда? Девушку приглашают в ресторан. Мы же решили начать сначала.
Она потянулась к нему и поцеловала – впервые за весь день.
– Сомневаюсь, что нам непременно нужно начинать с нуля.
– Так ты согласна или нет?
– Я люблю тебя, Люк.
– И я тебя люблю.
Они занимались любовью ночью и с утра, проспав допоздна, затем неспешно позавтракали, а после прогулки София, сидя в теплом доме и попивая кофе, наблюдала, как Люк складывает вещи в машину. Они стали не такими, как прежде. Девушка чувствовала, что за несколько месяцев, пока они были знакомы, их отношения переросли в нечто глубокое и серьезное. Когда-то она об этом даже не думала…
Через несколько минут они отправились в путь, покатив по дороге обратно на равнину. Солнце отражалось от снега и сверкало так, что София отвернулась, прислонившись головой к окну, и посмотрела на Люка, сидевшего за рулем. Девушка еще не знала точно, что будет, когда в мае она закончит колледж, но впервые она задумалась: а что если Люк последует за ней? София пока не стала делиться с ним своими мыслями, но заподозрила, что, возможно, ее планы сыграли определенную роль в его решении отказаться от карьеры ковбоя.
