Что это за игра? - Доусон Дженнифер

– Мне надо бежать, – сказал Сэм и ушел раньше, чем Грейси успела сказать еще хоть слово.

Хмурясь, Грейси повернулась к телефону, взяла трубу и стала проверять пропущенные сообщения. Эту загадку ей придется разгадывать в другой раз.

Пять минут спустя Грейси повесила трубку и посмотрела на список имен. Она смотрела на него так долго, что буквы стали расплываться перед глазами. Двадцать звонков. Двадцать. И ведь еще только понедельник. Как такое возможно?

Да, торт, который она приготовила, предназначался для главы аппарата мэрии. И да, гостей было очень много. Но Грейси никак не ожидала такой реакции и так быстро. Ее охватило одновременно и возбуждение, и паника. Что ей делать? И что еще важнее – что она хочет делать? Все эти мероприятия пройдут в Чикаго. Доставить несколько тортов было хлопотно, но выполнимо, однако заказы такого размера сильно затронули бы ее самый ценный ресурс – время. Если так будет продолжаться и дальше, это изменит масштабы ее бизнеса. Грейси и так уже выросла настолько, насколько было возможно без открытия собственного магазина. А открывать магазин в городе с населением в две с половиной тысячи человека казалось непрактичным. Да Грейси и не хотела связываться с магазином. Ей нравилось то, что у нее было. Она работала у себя дома и подстраивала график работы под собственные нужды, брала так много или так мало работы, как хотела. Она была загружена, но не безумно. На содержание дома и внедорожника ей хватало. Расходы на коммунальные услуги они с Сэмом делили на двоих. В прошлом году она внесла последний платеж за купленное в кредит пекарское оборудование. Расходов у нее было немного, и она прилично зарабатывала. Это было довольно неплохо. Грейси нравилось заниматься тем, что она всегда любила делать.

Она не могла даже охватить умом, как она сможет выполнить все эти заказы. От одной только логистики у нее начинала кружиться голова. У нее в мозгу крутились тысячи мыслей. Грейси поняла, что ей нужно поговорить. Она всегда лучше справлялась с проблемами, когда обсуждала их решения вслух. Джеймс. Первым ей пришло в голову именно это имя. Грейси оторопело заморгала. Не подруги. Профессор. Раньше мысль о его спокойной, рациональной энергии ее раздражала, а теперь – успокаивала, и ей хотелось снять трубку и позвонить Джеймсу. Вспомнив их последний разговор, Грейси поморщилась. Нет, это не вариант.

– Так, погоди, давай все сначала, – сказала Джейн с нескрываемым раздражением.

Они сидели в кабинете Джеймса и должны были обсуждать дело Джейн Доу, над которым работали. Но Джейн каким-то образом вытянула из Джеймса всю историю про Грейси и теперь не желала оставлять эту тему.

Джеймс потер переносицу.

– Я тебе рассказал уже два раза. Теперь ты чисто для забавы просишь меня повторить все снова.

Джейн покачала головой с таким видом, как будто считала его слишком глупым для слов.

– Нет, я хочу убедиться, что не упустила никакие факты, прежде чем официально провозгласить тебя идиотом.

Джеймс отшвырнул авторучку, которую до этого сжимал в руке слишком крепко. Он миллион раз проигрывал в уме свой последний разговор с Грейси, но все равно не мог постичь, что произошло.

– Не вижу ничего неправильного в том, что я сделал.

– Это потому, что ты мужчина.

– От этого вывода мне мало толку.

Джейн вздохнула, наклонилась вперед и поставила локти на его письменный стол.

– Ладно, объясняю по буквам. Она думает, что ты ее отшил, тупица ты этакий.

Джеймс напряг память, пытаясь вспомнить, чем он мог дать Грейси повод так думать, но ему ничего не пришло в голову.

– Я ее спросил, чего она хочет. Она ответила, что хочет, чтобы мы были друзьями. Что же мне полагалось сделать в этой ситуации?

– Тебе еще очень многое предстоит узнать об отношениях, – сказала Джейн.

– Я был с Линдси пять лет, и у меня не было трудностей с пониманием ее. – Хотя он никогда с ней по-настоящему не спорил, потому что она в основном соглашалась с ним. – И у меня нет отношений с Грейси.

– Не приводи в пример эту женщину! – Джейн никогда не была поклонницей Линдси. Она резко выдохнула и подняла вверх один палец. – Ты пожелал Грейси благополучно доехать.

– Да, потому что ей предстояла долгая дорога.

– Ты сказал, что не знаешь, чего ты хочешь.

– Потому что это правда.

– А потом ты спросил ее, чего хочет она.

– Поскольку я это не очень хорошо понимал, мне показалось логичным задать вопрос. Она сказала, что хочет, чтобы мы остались друзьями. Конец дискуссии.

Джеймс нахмурился. Как Грейси могла хотеть дружбы после такого секса, какой был у них? Он этого не понимал, но не видел для себя другого пути, кроме как уважать ее желание.

Джейн провела рукой по волосам.

– Джеймс, она тебя спросила, чего ты хочешь, и ты сказал, что не знаешь.

У Джеймса от этого разговора начинала болеть голова.

– Потому что я действительно не знаю. У меня не было времени об этом подумать.

– Конечно, она скажет, что хочет, чтобы вы были друзьями. – Джеймс только молча уставился на Джейн, совершенно ошарашенный. – Ты ничем не дал ей понять, что у тебя есть какие-то чувства. – Джеймс по-прежнему ничего не говорил. Тогда Джейн испустила раздраженный вздох. – С какой стати она после этого стала бы откровенно говорить тебе, чего она хочет?

В дверь постучали, потом дверь приоткрылась и в щель заглянула голова Аманды Хатчинс, его младшего научного сотрудника.

– Профессор Донован, извините за беспокойство.

– Ничего страшного. Что случилось?

Джеймс жестом пригласил девушку войти, он был даже рад, что его разговор с Джейн прервали.

Аманда показала на экран его компьютера.

– Я знаю, что вы и профессор Конвей работаете над делом Джейн Доу. Я получила из лаборатории результаты анализов, которые вы просили. Я их загрузила на общий диск. Я подумала, вы захотите на них взглянуть.

– Спасибо, – сказал Джеймс, уже переводя взгляд на экран компьютера.

Его ассистентка повернулась, чтобы уйти, но Джейн жестом остановила ее.

– Подожди, Аманда. Можно тебе задать вопрос не по работе? Мне нужно мнение еще одной женщины.

Аманда посмотрела на Джеймса, покраснела и кивнула.

– Конечно.

– Скажи, Аманда, если ты провела с парнем уикенд и в конце он тебе сказал: «Желаю благополучно доехать», – что ты подумаешь?

Аманда закусила нижнюю губу и переступила с ноги на ногу.

– Я подумаю, что он мне дает отставку.

– А ты не подумаешь, что он славный и только беспокоится о твоей безопасности? – спросила Джейн.

Аманда посмотрела на нее так, словно у нее вдруг выросла еще одна голова.

– Нет, с чего бы я такое подумала?

– А если бы ты спросила его о его чувствах, а он бы ответил, что не знает, что бы ты подумала?

Девушка поморщилась.

– Я бы подумала, что это примерно то же самое, что «я занят».

Джейн улыбнулась Джеймсу улыбкой, в которой читалось: «А я что тебе говорила?»

– Спасибо, Аманда, ты нам очень помогла.

Джеймс нахмурился. По-видимому, он совершил какую-то страшную ошибку. Возможно, он мог бы лучше обдумать то, что говорил, если бы у него было больше времени. Он кивнул в сторону двери.

– Еще что-нибудь?

На лицо девушки набежала тень. Она замотала головой так, что ее волосы взметнулись в стороны.

– Если вам еще что-нибудь понадобится, я буду в лаборатории еще примерно час.

– Спасибо, Аманда, – сказал Джеймс.

Как только за девушкой закрылась дверь, Джейн взмахнула руками.

– Вот видишь!

– Да, ты доказала свою точку зрения.

Джеймс открыл папку с данными, которые он заказывал. Значит, он облажался. Да, он не понимал, почему пожелать безопасной дороги – смертный грех, но, по-видимому, он нарушил какой-то секретный женский свод законов. Ну да, ему следовало говорить яснее. Может, он и не знал, чего хочет, но быть с ней просто друзьями он совершенно точно не желал.