Воин Островов - Маццука Дебби

Обхватив Сирену за талию, Эйдан крепко прижал ее к себе.

— Да успокойтесь же вы!

Сирена вырывалась, и Эйдан чувствовал, как ее тяжелые груди трутся о его руки.

— Довольно! — решительно оборвал он ее, когда маленькая пятка чувствительно врезалась в голень. — Я не отпущу вас, пока вы не успокоитесь.

Сирена наклонила голову и пристально посмотрела на Эйдана.

— Вы обещаете, что оленя не тронут?

— Да. Лахлан, подержи ее. — Эйдан повернул Сирену лицом к себе. — А вы не двигайтесь.

Мимо прошел Гэвин, и Эйдану пришлось задержать дыхание.

— Осторожно, Том вооружен! — воскликнул Гэвин.

Чертыхаясь, Эйдан распахнул двери конюшни и увидел, как седовласый старый Том пытается вилами прижать в стене черного жеребца, прикрывавшего собой оленя.

— Какого черта, Том?!

— Он напал на меня.

— Олень?!

— Нет, Финн, — нахмурился старик. — Он укусил меня.

Эйдан с силой провел по заросшей щетиной челюсти. Конечно, он знал, что у его жеребца норовистый характер, но ни с того ни с сего тот никогда его не проявлял.

— Что ты сделал, что он так взбесился? — спросил он Тома.

— Я просто хотел вывести оленя из стойла, — ответил тот. — Ее оленя! — неожиданно воскликнул он, указывая куда-то за спину Эйдана.

Эйдан обернулся.

— Лахлан, я же просил не пускать Сирену внутрь!

— Он пытался, — сдержанно ответил за него кузен.

— Да она просто сбила меня с ног, вот даже эль пролился! — пожаловался Лахлан.

Эйдан с сомнением посмотрел в сторону Сирены.

— Я не делала этого, — ответила Сирена, но уголок ее губ почему-то дергался.

Лахлан закашлялся, чтобы не рассмеяться, и Эйдан подозрительно посмотрел на обоих. Его брат был известен своими проделками, уж не в сговоре ли он с Сиреной? Между тем Лахлан и Сирена с трудом скрывали улыбки, и Эйдану оставалось лишь укоризненно покачать головой, что не очень получилось из-за улыбки.

Эйдан подошел к Финну и погладил его бок.

— Защищаешь оленя? Хороший мальчик, — похвалил он его, затем отнял ржавые вилы у старика Тома и выгнал его из конюшни.

Лахлан и Сирена глупо захихикали и Эйдан, посмотрев на них, подумал, что они друг друга стоят. «Они даже похожи, как бывают похожи брат и сестра, — подумал он и протер глаза. — Нет, это все освещение».

— Выводите оленя наружу, Сирена. Он выглядит уже здоровым, и прогулка ему не повредит.

Обрадовавшись, девушка повела оленя. Затем подошла к Финну и обняла его темную морду. При этом жеребец не отпрянул.

Эйдан провел рукой по лицу.

— Самое время для хорошей прогулки. Лахлан, мы проводим Йена до доков, а затем по берегу отправимся в Харрис.

Решив не откладывать дело в долгий ящик, Эйдан отправлялся на поиски семьи Сирены. «Еще немного, и я сделаю ей предложение», — думал он, благодаря судьбу за столь удобный случай. Эта сладкая крошка буквально сводит его с ума. Иначе с чего бы вдруг изменился его взгляд на женитьбу?..

Сирена помахала на прощание рукой, и вся троица — Эйдан, Йен и Лахлан — ускакала. Внезапно нестерпимый запах заставил ее зажать нос. Сзади подошел провожавший их Гэвин.

— Настолько плохо? — озабоченно спросил он.

— Да, — ответила Сирена в ладонь.

— Тогда я сниму куртку, а вы далеко не отходите. Если вас снова украдут, не сносить мне головы.

Для Сирены такое беспокойство со стороны Эйдана стало радостным сюрпризом.

— Я никуда не уйду, Гэвин. Разве что обойду конюшню.

И Сирена жестом показала, куда собирается идти.

Внезапно из сарая раздались гортанные ругательства и что-то разбилось.

— Да, это мило с вашей стороны, — ответил Гэвин и, стремительно повернувшись, направился прочь, унося с собой зловоние и налипшие на сапоги пучки сена.

Олень не торопился уходить. Он подталкивал Сирену, словно приглашал ее на прогулку. Она рассмеялась, сняла с головы розовую ленту и повязала ее вокруг шеи оленя, оставив длинный конец, за который можно держаться.

Наблюдая за резвыми играми животных в густой траве, там и тут расцвеченной белыми цветами, Сирена поняла, что наступит момент, когда ей придется отпустить оленя на волю. Она переживала, ведь олень был совсем из других мест. Впрочем, как и она сама.

Но здесь она впервые в жизни смогла быть самой собой. При этом никто не смеялся над ней. Ее приняли такой, какова она есть, невзирая на то, что она была невысокого роста и не обладала сильной магией. Как долго ей удастся держать в секрете от Эйдана, откуда она?

Облака, затянувшие небо, потемнели, раскат грома известил, как подумалось Сирене, что подумали бы о ней на Островах сейчас.

Ах, почему она не встретила никого там, на Островах? Насколько бы проще тогда все было. Но у Сирены все не как у людей. Вот и здесь она, кажется, успела влюбиться в Эйдана, сама того не желая.

Пока Сирена стояла и размышляла, лента в руке скользнула. Олень направился к небольшой группе деревьев, и Сирена пошла за ним, как вдруг в середине поляны сгустилось облачко. Неожиданно оно взорвалось красочными огнями, и из столба дыма появился человек. Сирена хотела убежать, однако ноги приросли к земле. Сирена понимала, что не сможет убежать далеко, если этот человек пришел за ней.

Золотистая искра слетела с пышных одежд, затем незнакомец поднял взгляд удивительно синих глаз, как небеса в том мире, откуда она родом.

— Как это мило, что вы встречаете меня, принцесса, мне не хочется оставаться в этом грязном мире.

Прежде чем Сирена успела что-либо сделать, раздался еще один хлопок, и из взорвавшегося желтыми искрами облачка появилась Эванджелина. При виде служанки Сирена несколько успокоилась.

— Сожалею, миледи, но это не я сказала ему, что вы здесь. Это Моргана. Я хотела остановить его.

Сирена почувствовала, как ее грудь сжимает ужас. «Моргана знала, что я здесь, а значит, знала и про Лахлана», — подумала она. Осознание этого отозвалось у нее в душе уже не сдерживаемой паникой перед человеком, который стоял перед ней.

Пришелец бросил на Эванджелину раздраженный взгляд.

— Как будто вы могли остановить меня! А если могли, то почему не остановили? Да потому, что я пришел взять то, что принадлежит мне по закону.

Не обращая внимания на Эванджелину, которая шагнула к Сирене, мужчина протянул руку и произнес:

— Идем, сегодня наша свадьба.

— Но я же не знаю вас, — ответила она.

«Должно быть, это какая-то ошибка», — подумала она.

— Ваши слова ранят меня, — высокомерным тоном ответил незнакомец. — Я не думал, что меня так легко забыть. Я принц Магнус с далекого севера, и мы виделись лишь однажды. Но судьба распорядилась так, что я должен принять трон, и я принял его.

Сделав большой шаг, мужчина отпихнул Эванджелину и заключил в объятия Сирену.

— Отпустите меня! — возмутилась она, упираясь ладонью в его чугунную грудь и пиная его ноги.

— Уверен, мне понравится приручать вас! — рассмеялся он и тут же скривился: Сирена наконец попала ему ногой точно в колено.

Теперь на его лице больше не было улыбки, он сжимал ее грудь мертвой хваткой, чувствуя, как она трепещет.

— Перестаньте, ей же больно! — воскликнула Эванджелина.

— Ты испытываешь мое терпение! — прорычал Магнус, подняв руку, но в тот же момент сверкнула молния.

Магнус закачался и, взмахнув руками, отпустил Сирену.

Сирена опустилась на колени, растирая руки. В них словно вонзилась сотня иголок. Эванджелина поспешила на помощь принцессе.

— Сожалею, ваше высочество! Я должна была предвидеть, что на вас это тоже подействует.

— Нет, все в порядке, спасибо, — сказала Сирена и встала на ноги с помощью служанки.

Король растирал руку, глядя на Эванджелину.

— Если вы вмешаетесь еще раз, я все передам королеве.

— Не надо, она просто хотела защитить меня, — сказала Сирена, зная, что Моргана давно ждет случая избавиться от Эванджелины.

— И тогда ты добровольно пойдешь со мной?

Магнус испытующе посмотрел на Сирену.