Лаура Дейв - Восемьсот виноградин
Отец посмотрел на меня и тут же опустил взгляд на корзинки с хлебом и поникшие маргаритки, стоящие в центре стола. Ему хотелось что-нибудь сделать – как-то спасти ужин, которого он ждал целый год. В этот день все его дети вместе с членами своих новых семей возвращались домой, чтобы отметить сбор очередного урожая – хорошо сделанную работу.
Отец стукнул по столу.
– Знаете что? Давайте есть.
Обращался он к маме, но я вскочила со стула первой. Наконец-то нашлось какое-то занятие!
– Отличная идея!
Я бросилась к разделочному столу, пока мама не успела сказать, что справится сама. Пока Бен не кинулся мне помогать. Я так спешила, словно жаркое могло все спасти. А может, и правда могло? Мамино жаркое с сочными помидорами и жареным луком, в которое она добавляла слишком много бренди.
Я надела кухонные рукавицы и осторожно взяла в руки форму для выпечки. Мясо с овощами, ароматное, сытное, нисколько не пострадало от того, что ему пришлось подождать.
Я поставила форму на середину стола.
– Выглядит замечательно!
Мы обернулись и увидели в дверях Маргарет. Вслед за ней вошел Бобби. Оба неестественно улыбались. Ее улыбка предназначалась жаркому, его – близнецам.
Бобби сел рядом со мной, Маргарет – рядом с Бобби. Судя по выражению лица, она бы предпочла занять стул по другую руку от меня, который предназначался Финну. Однако Маргарет опустилась на то место, где сидела всегда – между мужем и свекром.
Она пододвинула свой стул вплотную к папиному, словно надеялась, что свекор защитит, если мужу вздумается кинуть в нее куском мяса. Разумное решение. Несмотря на улыбку, Бобби, похоже, мечтал именно об этом.
Я осторожно потрепала брата по спине – хотела утешить. Зря я это сделала. Он и так готов был взорваться в любую минуту, а от моего прикосновения напрягся еще сильнее.
Бобби глянул на Бена и молча кивнул – первое и единственное приветствие. Бен кивнул в ответ и с сочувственной улыбкой посмотрел на меня.
Затем Бобби решительно потянулся к бутылке с вином. В другое время он бы удивился, почему Бен тоже сидит за столом – что между нами изменилось? Однако сейчас брат не думал о нас с Беном. Он не думал ни о чем, кроме того, что подслушал в ванной.
– Папа… – позвал Джош, переключив на себя внимание Бобби – как нельзя более кстати.
– Да, что такое?
– Где дядя Финн?
Бобби принялся молча грызть ноготь на большом пальце. За него ответила Маргарет:
– Скоро приедет.
Бобби глянул на Бена – в ту самую минуту, как тот ласково обнял Мэдди одной рукой. Только теперь брат заметил, что за столом сидит еще один ребенок.
– Кто эта девочка? – шепотом спросил он.
Маргарет ничего ему не рассказала, а я не собиралась сообщать эту новость сейчас, когда его мир и без того рушится.
Не дожидаясь ответа, брат налил себе вина. Жене он не предложил.
Отец взял у него бутылку и сам наполнил ее бокал. Маргарет благодарно улыбнулась.
– Спасибо, Дэн! – Она сделала большой глоток. – Замечательное вино. Что мы сегодня пьем?
– «Кончерто».
– Очень скоро журнал «Вайн спектейтор» объявит его лучшим «пино нуар» года, – вставила мама.
– Одним из лучших «пино нуар» года, – поправил отец. – И потом, это не моя заслуга. Погода стояла теплая – виноград созрел сам собой.
– Не без твоей помощи, – с гордостью заметила мама. Мама, для которой наше застолье было всего лишь разминкой, а настоящий ужин ждал впереди – в «Ла Гар», в десять вечера.
Должно быть, она почувствовала мой взгляд, потому что спросила:
– Что такое?
Бен постучал по бокалу, и все повернулись к нему.
– Можно мне сказать несколько слов? – Он поднял бокал. – Мы так рады быть здесь!
– Кто это мы? – шепотом спросил Бобби.
Внезапно дверь распахнулась. Послышался громкий женский смех.
– Финн кого-то привел?.. – пробормотала мама.
И тут они вошли: Финн и девушка с громогласным смехом. Выглядела она соответственно: неприлично короткое платье с глубоким вырезом, из которого вываливалась огромная грудь; длинные светлые волосы, длинные ноги. Настоящая кукла Барби. Близнецы с Мэдди завороженно уставились на нее.
Финн держал девушку за руку и немного покачивался.
– Всем привет! – проговорил он слегка заплетающимся языком. – Простите за опоздание. Билл не пришел меня подменить.
Финн крепко обнял гостью за талию, задев рукой огромные груди.
– Чтобы загладить свою вину, я привел подружку. Алексис, это моя семья. Семья, это Алексис.
– Здрасте!
Она помахала нам рукой и теснее прильнула к Финну.
Мама заулыбалась и подскочила с места.
– Здравствуй, Алексис! Сейчас я устрою тебе местечко рядом с Финном.
Она бросилась доставать еще одну плетеную салфетку и тарелки под мясо и пирог, а Финн тем временем объяснял своей новой девушке, кто есть кто. В последнюю очередь он представил ей тех, с кем хотел познакомить больше всего.
– А это мой брат Бобби и его жена Маргарет.
Всю дорогу Финн поглаживал Алексис по ягодицам.
Бобби смотрел прямо перед собой, Маргарет тоже.
Бен вопросительно взглянул на меня.
– Все хорошо? – прошептал он одними губами.
Я растерянно пожала плечами, наблюдая, как Финн тискает свою подружку.
– Присаживайтесь и накладывайте себе жаркое, – сказала мама.
– Вообще-то я не ем мертвечину, – ответила Алексис. – Разве что морепродукты.
Мне захотелось отвесить ей пощечину – не за ответ, а за то, что она вообще пришла. Как будто это ее вина!
– Алексис вегетарианка, – пояснил Финн.
– Спасибо, что перевел! – зло рассмеялся Бобби.
Финн растерянно посмотрел на брата, недоумевая, почему тот на него сердит. До Финна до сих пор не дошло, что Бобби знает. Он был слишком поглощен собственным идиотским планом: забыть Маргарет. Финн привел Алексис ради нее и даже не догадывался, что Бобби все известно.
– Бен, ты собирался что-то сказать, – произнес отец.
– Что? – переспросил Бен, по-прежнему глядя на Финна с Алексис.
Мама дотронулась до его руки.
– У тебя был тост, – напомнила она.
– Ах да… – Бен попытался собраться с мыслями. – Просто хотел сказать, что очень рад здесь находиться. Предлагаю поднять бокал за Дэна и Джен. Благодаря вам я всегда чувствую себя частью семьи. Даже когда этого не заслуживаю.
– А когда такое было? – со смехом спросил Финн.
Я с силой надавила ему на бедро.
– Ай! – вскрикнул он и поднял руку, как бы сдаваясь. – Просто решил узнать, где именно мы находимся на шкале честности.
– На шкале честности, говоришь? – хмыкнул Бобби.
– Ешьте! – Отец произнес это так громко, что все на него оглянулись. – Давайте есть!
И мы начали есть. Всю дорогу Финн обнимал Алексис за плечи. А потом совершил нечто ужасное – повернулся к Маргарет, которая сосредоточенно смотрела себе в тарелку. Ее трясло – от жестокости Финна, от ярости Бобби.
– Сволочь! – крикнул Бобби и бросился на брата.
Он сшиб Финна со стула, и оба они повалились на пол, цепляя ногами мебель.
Все повскакивали с мест. Отец подбежал к дерущимся, Бен поспешил ему на помощь. Мама с Маргарет побыстрее увели близнецов с Мэдди.
На какое-то мгновение отцу удалось оттащить Финна. Бобби улучил момент и с силой ударил брата в лицо. Брызнула кровь.
Потрясенный Финн схватился за щеку. Потом потрясение сменилось злостью.
– Ты что, сдурел?! – воскликнул он.
– Да пошел ты! – прорычал в ответ Бобби.
Они снова сцепились. Теперь Финн не только защищался, но и нападал. Он вытолкнул брата в открытую дверь и повалил на траву. Тот вывернулся и подмял его под себя, готовясь нанести еще один удар.
Однако Бен успел схватить Бобби за плечи и оттащить назад, а отец рывком поставил Финна на ноги.
– Какого черта?! – выкрикнул Финн.
– Какого черта? – повторил Бобби. – Ты спрашиваешь, какого черта? А как же Маргарет?
– О чем ты?
– Как же Маргарет?
Финн притих – понял, что Бобби знает. Знает о них с Маргарет. Он нашел меня глазами – я стояла рядом с мамой в нескольких шагах от него.
– Нечего на нее смотреть! – рявкнул Бобби. – Она тут ни при чем. Посмотри лучше на меня!
В этот момент на лужайку выбежала Маргарет, отводившая детей в безопасное место. Мама заботливо обняла ее одной рукой, не зная, что еще сделать.
Бобби с отвращением глянул на Финна.
– Ты ведь мой брат!..
– Между нами ничего не было.
– Ничего не было? Допустим. Но ты всегда ее хотел!
Финн злобно рассмеялся.
– Что ж, тебе виднее.
– Дело даже не в Маргарет. Ты просто мне завидуешь – мечтаешь жить моей жизнью.
Отец с Беном стояли между братьями, не давая им сцепиться. От злости Бобби с Финном ничего не видели вокруг, и я боялась, что кто-нибудь из них заедет отцу или Бену по голове. Возможно, даже обоим.
Я выступила вперед.
– Может, успокоитесь и отложите объяснения до завтра?
– Тебе что, своих проблем мало? – грубо ответил Бобби.
