Кейт Хьюит - Непреодолимое влечение
Когда Ава проснулась, Эмма посадила ее в прогулочную коляску и вышла на улицу. Любознательная девочка с радостью осматривала дома вокруг, и Эмма прошагала к местным магазинам на Коламбус-стрит, где купила все необходимое для лазаньи. Простое, но теплое блюдо как раз для такого прохладного осеннего денька. Остановившись перед винным магазином, она купила бутылку вина. Почему бы и нет?
Ава стала вести себя неспокойно, сидя в коляске, и Эмма вернулась домой. Посадив Аву на пол, она дала ей несколько деревянных ложек и кастрюли. Пока ее дочь шумела и гремела, она готовила лазанью и резала салат.
Эмма подумала, что могла бы работать в качестве экономки у Лоренцо. Это будет хороший способ заработать и почувствовать себя полезной.
Эмма как раз доставала лазанью из духовки, когда Лоренцо вернулся. Он оглядел кухню, и Эмма поняла, какой везде беспорядок.
– К сожалению, когда я готовлю, я оставляю уборку на потом.
– Все нормально, – сказал Лоренцо, и Эмма не могла понять по его лицу, что он чувствует. – Мне это нравится. Накрыть на стол?
Он раскладывал вилки и ножи, и Эмма, глядя на него, почувствовала, как что-то странно сдавило в ее груди. Это было так… нормально. Так уютно.
Ава увидела отца и поползла к нему, оставив ложки и кастрюли. Цепляясь за его ноги, она поднялась. Лоренцо посмотрел на нее, и на его лице появилась улыбка.
– Боюсь, она помяла твои кастрюли, – отводя от них взгляд, сказала Эмма. – Она еще не может управлять своей силой.
– Я не против, – сказал Лоренцо и подхватил ребенка на руки. – С этим легче справиться, чем накрыть на этот стол. Я думаю, он рассчитан человек на двадцать.
– Планировал устраивать вечеринки?
– Нет, не думаю, что я знаю двадцать человек, которые пришли бы на мою вечеринку. – Он говорил глухо, без жалости, и Эмма посмотрела на него с любопытством.
– У тебя много друзей в Америке?
– Немного. А пребывание в тюрьме позволяет отличить настоящих друзей от ненастоящих. И у меня оказалось мало настоящих друзей.
Он попытался посадить Аву в высокий детский стульчик, который он поставил к столу, но ребенок воспротивился. Эмма с улыбкой наблюдала, как он еще некоторое время старался усадить ее, пока не сдался с улыбкой.
– А она очень сильная.
– Да, ей не нравится быть привязанной. – Эмма посадила ребенка на пол. – Она присоединится к нам, когда мы сядем за стол.
– Мне придется многому научиться.
– О, Ава быстро тебя научит. – Эмма принесла еду, и они сели за стол. Как она и говорила, Ава подползла к ним, желая сидеть с ними за столом.
– Расскажи мне о последних десяти месяцах, – попросил он. – Как проходила беременность?
– В основном без осложнений, к счастью, – сказала Эмма. – Я испытывала тошноту первые три месяца, а еще Ава здорово пиналась. Я не могла спать по ночам, потому что она как будто играла в футбол внутри меня.
– А роды? Все прошло хорошо?
– Как обычно. Больно. Очень.
– Тебе не дали обезболивающее?
– Не было времени. Ава появилась на неделю раньше, она должна была родиться к Новому году. И я сразу не поняла, что пришло время для родов, потому что схватки были нерегулярные и почти не чувствовалась боль. – Она смущенно засмеялась. – Я не могу поверить, что я все это рассказываю тебе.
– Почему? Я хочу услышать, что я пропустил. Хочу знать сейчас.
Интересно, а хотел бы он этого тогда? Если бы не отправился в тюрьму? Встречались бы они? А может, даже были бы женаты? Щеки Эммы покрыл легкий румянец от этих мыслей. Она была рада, что Лоренцо не подозревает о ее мыслях.
– Так как был канун Рождества, я надеялась, что схватки ложные. Я не хотела провести Рождество в больнице.
– Понятно.
– Но я ошиблась, и к тому времени, как я поняла, что все серьезно и надо ехать в больницу, Ава была готова появиться на свет. Меган везла меня в кресле-каталке по больнице, и я орала во всю мочь. Я не очень хорошо переношу боль.
– Я бы хотел быть рядом.
Прежде чем подумать, она задала вопрос, который крутился у нее в голове уже давно:
– Как ты думаешь, что бы случилось, если бы ты не отправился в тюрьму?
Лоренцо нахмурился:
– Что ты имеешь в виду?
– Я бы осталась твоей экономкой и сказала бы, что забеременела. – Она затаила дыхание, ожидая его ответа.
Лоренцо вздохнул и откинулся на спинку стула.
– Правда в том, Эмма, что, если бы я не знал, что окажусь в тюрьме, никакого ребенка не было бы. Та ночь произошла только потому, что я знал, что утром за мной придут.
– О, – моргнула она, чувствуя себя совершенно по-идиотски. – Понятно.
– Но в ту ночь ты дала мне нечто особенное.
– Девственность? – вставила она, пытаясь пошутить.
– Нет, я не это имел в виду, хотя это тоже особенное.
Эмма уже была не рада, что затеяла этот разговор. Она смотрела на свою тарелку, потеряв аппетит.
– Я имел в виду комфорт, – тихо продолжал Лоренцо. – Связь. Удовольствие, и не только физическое. Игра в шахматы, ваши фотографии, ваша компания… Эта ночь осталась в моей памяти, и воспоминания о ней согревали меня на протяжении многих темных дней в тюрьме. И взгляни на результат. – Он посмотрел на Аву, у которой был томатный соус в волосах, и с улыбкой повернулся к Эмме. – Я ни о чем не сожалею. Но я думаю, ей надо искупаться.
– Ты хочешь, чтобы я… – Она привстала на стуле, но Лоренцо сам поднял Аву.
– Я справлюсь.
– Это может быть довольно сложно в первый раз.
Как будто подтверждая ее слова, Ава начала извиваться на его руках, и скоро его рубашка оказалась запачкана томатным соусом.
– Иногда я делаю так, – сказала Эмма и, взяв Аву под мышку, отнесла ребенка в ванную.
Лоренцо пошел за ними и остановился в дверях, в то время как Эмма открыла воду и посадила ребенка в ванну.
– Ава любит купаться, – сказала она, обернувшись, и увидела, что он расстегивает рубашку. Это действие оказалось настолько притягательным, что она не смогла оторвать взгляд. Эмма надеялась, что он не заметил, как она смотрела на него с желанием.
Она знала, что должна вернуться на кухню и помыть посуду, но ее ноги как будто приросли к полу. Все, что она могла делать, это смотреть, как Лоренцо сражается с Авой, снимая с нее одежки, а затем сильной рукой он поддерживал ее под спину, чтобы она не упала.
– Я правильно делаю? – спросил он с неуверенностью в голосе.
– Да… все прекрасно. – Она испытывала целую гамму чувств. А что, если бы все было по-другому? Что, если бы та ночь все же произошла, но не было бы ареста? Смогли бы они построить отношения? Что, если бы они стали настоящей семьей, а не временным ее подобием?
Эмма знала, что она не должна мучить себя подобными вопросами. Она никогда не хотела иметь отношений.
Полчаса спустя Лоренцо вышел из детской с Авой на руках, одетой в пижаму.
– Ты неправильно застегнул пижаму, – заметила она.
Лоренцо провел рукой по волосам.
– Это не просто, тут миллион кнопок.
– Ты научишься.
– Да уж. – Он снял мокрую футболку, и Эмма старалась не смотреть на его обнаженный торс и не вспоминать, какой теплой и атласной была его кожа, когда она прикасалась к ней губами…
– Она готова лечь спать, я думаю, – сказала Эмма. – Я приготовлю ее бутылочку. Кстати, у нас мало продуктов. Я сомневаюсь, что их хватит на завтрак.
– Я могу заказать продукты, чтобы их доставили прямо сюда, если только ты не предпочитаешь делать это сама.
– На самом деле я думала об этом, – сказала Эмма, приготовив бутылочку. И Ава потянулась к ней обеими руками. – Мне некомфортно жить за твой счет. И все, что я умею делать, – это быть домработницей.
Лоренцо замер.
– Что ты предлагаешь?
– Я могу быть твоей экономкой. Тебе не надо будет мне платить, деньги пойдут в счет нашего с Авой проживания и питания.
Лицо Лоренцо потемнело.
– Ава моя дочь, а ты ее мать. Это не вопрос проживания и питания.
Эмма глубоко вздохнула, зная, что она должна это сказать, хотя какая-то ее часть этого не хотела.
– Это нужно мне, Лоренцо. – Он не ответил, и она продолжала, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно: – Ты ведь сам сказал, что не заинтересован в отношениях. Ты хочешь ближе узнать Аву, и я уважаю твое решение. Но я здесь только из-за ребенка. И для меня важно иметь работу.
Лоренцо молчал, и Эмма видела, как эмоции сменяют друг друга на его лице. Неужели он хочет, чтобы между ними что-то было? Или она принимает желаемое за действительное? Вздохнув, она взяла Аву на руки.
– Я уложу ее спать. Подумай об этом по крайней мере.
Она была уже у дверей, когда Лоренцо сказал:
– Хорошо. Ты можешь быть экономкой. Но я не хочу, чтобы это мешало тебе заботиться об Аве.
– Многие женщины заботятся о ребенке и ведут хозяйство, – ответила Эмма, стараясь, чтобы ее голос звучал мягко. – Я думаю, я справлюсь, – сказала она, выходя из комнаты.
Глава 9
Еще одна бессонная ночь. Лоренцо уже привык к бессоннице. Он плохо спал в тюрьме, в крошечной камере, на тонком матрасе, где рядом тысячи других заключенных храпели, кашляли и стонали. Но и сейчас, будучи на свободе, лежа на огромной двуспальной кровати в своей квартире, он не мог уснуть.
