Мишель Селмер - Больше чем любовница
Дрейк повернулся к Джейн:
– Я слышал, ты оставила адвокатскую практику, но ни слова о том, чем ты занимаешься теперь.
– Я решила немного отдохнуть от юриспруденции, – бросила она, не вдаваясь в детали.
Дрейк кивнул:
– Понимаю. Закон беспощаден. Некоторые не выдерживают.
Да, Дрейк, не выдерживают. Джейн едва сдержалась, чтобы не дать ему хорошего пинка. Его всегда раздражало, что она училась лучше и при окончании получила более высокую степень.
Так что теперь он должен быть счастлив.
– Ну, – произнес Дрейк, посмотрев на часы, – у меня встреча. Рад был тебя видеть. Думаю, мы встретимся на нашем вечере.
– Вашем вечере? – переспросил Джордан.
– На ежегодной встрече выпускников нашего курса, – объяснил Дрейк.
Джейн неожиданно ощутила тошноту и бросила:
– Я не видела твоей фамилии в списке принявших приглашение.
Только поэтому она дала свое согласие.
– Я планировал улететь в Европу, но мне удалось изменить расписание. – Он дотронулся до ее плеча. – Но если тебе это неприятно…
– Разумеется, нет, – возразила Джейн, устояв перед желанием сбросить его руку.
– Отлично, значит, мы тебя там увидим.
Мы? Конечно, глупо надеяться, что он придет туда один.
Снисходительно потрепав Джейн по плечу, Дрейк улыбнулся и пошел к выходу. Джейн схватила свой бокал и осушила его.
– Только не говорите мне, что вы с ним встречались, – сказал Джордан.
– М-м-м…
Его брови изумленно поднялись.
– Серьезно? Этот надутый индюк явно не из вашей лиги.
– Четыре года.
Он ошеломленно уставился на нее:
– По крайней мере, вы опомнились.
– Честно говоря, это он поставил точку. Девять месяцев назад.
– Надеюсь, все в прошлом. Вы достойны лучшего, уж поверьте.
– Разумеется, в прошлом. Просто… просто мне немного горько. К тому же не обошлось без предательства. Ведь я сама познакомила его с Меган.
– Она тоже юрист?
– Собачий парикмахер.
– Что?!
– У меня был пудель, и приходилось водить его на стрижку. Когда мы с Дрейком расстались, в моей новой квартире нельзя было держать собаку, так что Меган получила и моего любовника, и мою собаку.
– Я уверен, что, не считая потери собаки, для вас все закончилось благополучно.
Разумеется, Джордан был прав. Она бы никогда не была счастлива с Дрейком, даже если бы он сделал ей предложение.
– Так, значит, у вас юридическое образование, – протянул Джордан.
Что ж, теперь никуда не денешься.
– Мои родители, сестра и братья – юристы, поэтому они решили, что я тоже должна стать юристом.
– Представляю, как они «обрадовались», когда вы оставили адвокатскую практику.
– Они не знают, что я ее оставила. Я солгала, сообщив, что работаю в юридическом отделе одной небольшой корпорации в Эль-Пасо. Так было проще.
Официант принес салат и снова наполнил их бокалы. Джейн отпила еще глоток шампанского. Кажется, пронесло. Все могло закончиться куда хуже.
Так почему она чувствует себя… потерянной?
– Ну и когда у вас вечер выпускников? – поинтересовался Джордан.
– В следующем месяце. Но я туда не пойду.
– Почему?
– Мне не хочется на все это смотреть, – призналась Джейн, ломая рогалик и намазывая его маслом, хотя после появления Дрейка аппетит у нее пропал. – Я по-прежнему одна, тогда как он всюду появляется со своей невестой. Это унизительно.
– Ну, тогда пойдите туда с кем-нибудь.
– Хорошая идея. Но сейчас я ни с кем не встречаюсь.
– Пригласите друга.
– Когда заканчиваются длительные отношения, друзьям тоже приходится выбирать, чью занять сторону. А поскольку большинство изначально дружило с Дрейком, то и друзей я тоже потеряла.
– В таком случае возьмите меня.
Ее рогалик упал в салат. Джордан сдержал улыбку.
– Взять вас?!
– А почему бы нет? Я люблю вечеринки.
Джейн положила рогалик на тарелку и вытерла пальцы салфеткой.
– Послушайте, я оценила ваш жест, но не могу просить вас об этом.
– Вы и не просите. Я сам предлагаю.
Она покачала головой:
– Нет, не могу.
– Джейн, этот парень получает слишком много удовольствия оттого, что считает, будто вы по-прежнему любите его и не можете найти ему замену. Его нужно вернуть к реальности.
– Но это и есть реальность. Кроме того, что я его люблю, конечно. Я действительно одна. И брать своего шефа на вечеринку…
– Ну, так я не буду вашим шефом.
– Но вы мой шеф.
– А зачем это кому-то знать?
Джейн нервно облизала губы:
– Так что же мне сказать? Что вы мой… приятель?
Ее смущение заставило Джордана улыбнуться.
Джейн, похоже, не догадывается, насколько она прелестна.
– Приятель, возлюбленный… кто угодно.
– Но это ложь!
Однако у нее не возникло проблем с ложью, когда это коснулось его, да и ее родителей тоже.
– В таком случае можно вообще ничего не говорить. – Джордан протянул руку и сжал ее пальцы; они были холодны как лед.
Губы Джейн приоткрылись, она высвободила руку, с тревогой оглядываясь по сторонам:
– Но он все равно этому не поверит.
– Почему?
– Потому… – Она покачала головой и нахмурилась. – Не обращайте внимания. Мне кажется, это плохая идея. Лучше я просто не пойду.
– Тогда он выиграл.
– Ну и что? Разве это соревнование? Меня больше не волнует, что он подумает.
Еще одна ложь. По непонятной Джордану причине Джейн это волновало – потому он и предложил себя в качестве спутника. Он заметил, как побледнела Джейн, когда Дрейк подходил к их столику. Хотя, возможно, это от страха провала. Но боль в глазах, когда он объявил о своей помолвке… Боль была настоящая.
Вместо того чтобы прятаться, ей необходимо противостоять Дрейку и Меган. И пока Джейн этого не сделает, она не сможет двигаться дальше. У Джордана не было опыта длительных отношений. Он и четырех месяцев ни с кем не встречался, не говоря уже о четырех годах. Но Джордан чертовски хорошо знал, что означает, когда тебя подводят люди, на которых, казалось, ты мог рассчитывать.
Впрочем, достаточно и того, что этот идиот испортил ей праздничный обед. Он забыл поздравить бывшую подружку с днем рождения.
У Джордана возникло ощущение, что вряд ли Джейн, приняв какое-то решение, откажется от него. Сейчас, по крайней мере. Поэтому он сделал попытку вовлечь ее в очередную остроумную пикировку, но она его не поддержала. Чертов Дрейк!
Если честно, не стоило брать это в голову. Однако Джейн ему нравилась. Она совершенно не представляла, насколько хороша, и это было прелестно. Джордан привез ее в ресторан с намерением затащить в постель, но счел неэтичным использовать момент, когда она настолько подавлена. Черт, ему захотелось помочь ей!
Возможно, Джейн нужно, чтобы кто-то обратил на нее внимание. Заставил почувствовать себя особенной. И хотя конечной целью Джордана был секс с ней, он решил подождать, когда это произойдет с обоюдного согласия.
Те женщины, с которыми он обычно встречался, знали, чего хотят, и не стеснялись этого. В первую очередь их интересовали его деньги. Джордан не собирался связывать себя никакими обязательствами, и любовницы это понимали. Как только он начинал скучать, отношения сходили на нет. Ни грязи, ни боли.
Было бы интересно хоть раз изменить эту схему. Если Джейн отказалась от престижной карьеры адвоката ради самой низшей, как он полагал, должности в детективном агентстве, она не зациклена ни на деньгах, ни на статусе. И в конце концов, кто-то должен ей доказать, что не стоило тратить четыре года на этого придурка. Она достойна лучшего.
Джордану идея понравилась. Да, Джейн лгала ему, лгала с первой минуты, но такова ее работа. Кроме того, и он не до конца был правдив.
Всю обратную дорогу Джейн молчала, даже забыв поблагодарить его за обед и экскурсию. В шесть часов она заглянула к Джордану в кабинет.
– Я вам больше не нужна? – спросила Джейн. Вид у нее был подавленный.
– Послушайте, хватит расстраиваться из-за какого-то идиота, – сказал он.
– Да нет… Сама не понимаю, почему я расстроилась. Я и замуж за него выходить не хотела. – Она пожала плечами. – Вероятно, я просто не умею проигрывать.
– Не позволяйте этим мыслям испортить вам вечер. Позвоните подруге. Сходите куда-нибудь. Ведь это ваш день рождения.
Джейн постаралась улыбнуться.
– Конечно, – солгала она. – Спасибо за обед и за экскурсию.
– Не стоит. Мне было приятно.
– До свидания.
Джордан решил было проводить ее до машины, но в этот момент зазвонил его телефон. Он хотел переключить его на автоответчик, но потом нажал кнопку ответа:
– Привет, мам. Ну, что у тебя?
– Ты разговаривал с ним? – требовательно поинтересовалась мать.
Отсутствие приветствия не смутило Джордана. Матушка всегда переходила сразу к делу.
– С кем?
– Со своим братом.
Он нахмурился:
– О чем?
– О приглашении. На церемонию.
– Ты имеешь в виду свадьбу?
– Я имею в виду то, что сказала, – отрезала она.
Джордан не видел смысла спорить с ней:
