Жестоко и прекрасно (ЛП) - Лейн Терри Э.

Когда я отстраняюсь, его глаза тяжело смотрят на меня.

— Кейт…

Я качаю головой.

— Я хочу этого. Я хочу тебя, если ты примешь меня. — Я беру его за руку. Я знаю его почти полтора года. Это не спешка, подсказывает мне мое подсознание. Мы нашли время, чтобы узнать друг друга. И мне нужно знать. Мне нужно знать, смогу ли я двигаться дальше. — Посмотрим, есть ли у них комната.

Он останавливается и держит меня за руку, чтобы я не могла двигаться к дверям.

— Ты уверена? Я могу подождать. — Он проводит рукой по волосам. — Черт, я ждал.

Его слова озадачивают меня на секунду.

— У тебя была девушка?

Он качает головой.

— У меня была девочка. Она была больше, чем другом, но не намного. И, может быть, это была моя вина, потому что я был без ума от тебя с тех пор, как впервые увидел тебя. Это было неподходящее время, поэтому я отступил. Сейчас…

— Теперь ты слишком много говоришь. Давай просто посмотрим, куда это пойдет.

Когда я просыпаюсь утром с ним голая в простынях, я совершенно схожу с ума. Я одеваюсь, пока он спит, и выбегаю, не попрощавшись.

— Год и семь месяцев после Дрю~

Дженне нужно уговорить меня прыгнуть с края пропасти, прежде чем я соглашаюсь снова поговорить или увидеть хорошего доктора. Я боюсь чувств, которые он вызывает во мне. Он был отличным другом, и то, что я была с ним под простынями, заставило меня хотеть большего. Тем не менее я чувствую, что изменяю своему покойному мужу.

Наконец, он уговаривает меня пообедать с ним. Он понимает, что нужно отступить, и двигаться медленнее. Я благодарна за это. Я до сих пор чувствую себя виноватой за то, что чувствую что-то к кому-то, кроме моего покойного мужа Дрю Макнайта.

Тем не менее Дрю Мерсер делает невозможным не приятно провести время. Он рассказывает мне ужасные истории о работе в больнице.

— Я вошел в палату пациента без стука. Имей в виду, что ему девяносто лет, и с ним там была его жена. — Брови Дрю приподнимаются. — Они вдвоем ладили, как будто они молодожены. Должен сказать, это дает мне надежду на будущее.

— Ему было за девяносто? — Спрашиваю я.

Он кивает.

— И ей, вероятно, было за восемьдесят.

Он вздрагивает, но смеется. Мы оба смеемся, наслаждаясь послеобеденной едой на улице в бистро, когда я вижу Бена.

Брат Дженны выглядит потерянным, и я знаю, что у него были тяжелые времена. Мой смех стихает, и внезапно чувство вины поглощает меня, как огненный шар. Как я могу смеяться с другим мужчиной? Лучший друг Дрю все еще полон горя. Я жена Дрю. Мне должно быть хуже.

— Я не могу, — говорю я, мое настроение молниеносно меняется.

— Что?

Мое лицо раскраснелось, я внезапно почувствовала одышку и знаю, что выгляжу как сумасшедший пациент с биполярным расстройством, который не принимает лекарства. — Я не могу этого сделать. Я не готова. Как я могу быть счастлива, когда он в земле?

— Кейт, пожалуйста. — Он тянется ко мне. На самую короткую секунду я останавливаюсь. — Кажется, я влюбился в тебя.

Его слова только катапультируют меня с места, потому что я сам начинаю падать. Как я могу совершить такой прыжок с кем-то другим? Я принадлежу Дрю. Я убегаю из ресторана и из его жизни. Я игнорирую его звонки. Я отказываюсь его видеть.

Несколько недель спустя, когда мой босс предлагает мне перевод всей жизни, я знаю, что должна его принять. Я могу переехать в Вашингтон и начать новую жизнь в новом городе, где воспоминания о моем Дрю не будут меня преследовать.

— Ты не можешь переехать, не сказав ему, — ругает меня Дженна.

Она права. Тем не менее я тоже не могу с ним разговаривать. Он не заслуживает того, что я с ним сделала. Он был только добр ко мне. Поэтому я пишу ему письмо, объясняя, что уезжаю из города. Я прошу у него прощения и понимания. Я ухожу со строгим указанием Дженне, чтобы она не говорила ему, куда я пропала, если он спросит. Только судьба снова свела нас вместе.

Настоящее

Я беру Энди за руку.

— Есть несколько вещей, которые мне нужно показать тебе и сделать, прежде чем я смогу тебе ответить.

Когда мы добираемся до меня, он садится на диван, пока я иду в свою комнату, чтобы взять кое-что. Я возвращаюсь в комнату и сажусь рядом с ним, прежде чем передать ему письмо. Это письмо, которое Бен дал мне от Дрю много-много месяцев назад.

Глава 32

Настоящее

Я ПОДХОЖУ К ЭНДИ, ИЛИ Дрю, как я должна теперь его называть, и вручаю ему конверт из плотной бумаги, который получила на прошлой неделе. Оно было от Бена, что меня немного удивило, но загадочное содержание заинтриговало еще больше. Внутри были еще два конверта, один адресован мне, а другой гласил: «Единственному — Кейт — НЕ ОТКРЫВАТЬ!»

Когда я читала письмо в адресованном мне, мои эмоции были повсюду, так как меня убил почерк. Конечно, я должна была знать, что он все предусмотрел. И он сделал.

Кейт,

Если ты читаешь это, значит, Бен счел, что пришло время поделиться этим, а это значит, что ты нашла ЕДИНСТВЕННОГО. Бену было приказано послать тебе это, когда он узнает, что ты либо снова влюбилась, либо собираешься замуж. Ради тебя я надеюсь, что ты самая счастливая женщина в мире. Мое самое горячее желание, чтобы ты жила полной жизнью с мужчиной своей мечты.

Второй конверт для него. Не смей открывать. Если он решит поделиться этим с тобой, это его дело.

Будь счастлива. Ты заслуживаешь не меньше, чем самое лучшее.

Твой,

Дрю

Слезы застилают мне глаза, когда я читаю это.

Теперь я стою перед моим другим Дрю, или Энди, и вручаю ему его письмо. Его глаза бегают туда-сюда между ним и мной.

— Что это?

— Это от Дрю. Бен прислал.

Между его бровями образуется буква V, и он несколько раз вертит его в руках, глядя на него. Он сидит на диване, положив руки на бедра. Я даже не могу представить, о чем он должен думать, когда держит письмо от покойного мужа своей девушки.

— Это довольно странно, Кейт.

— Да, знаю. Если ты не хочешь это читать…

— Нет.

Он наполняет легкие воздухом и очень осторожно открывает плотную бумагу. Внутри я вижу знакомый почерк, но не осмеливаюсь заглянуть внутрь. Я иду в другой конец комнаты, пока он читает. Он останавливается на мгновение, вытирает лицо и продолжает. Когда он заканчивает, на его лице не остается сухой части. Слезы текут свободно, и он ничего не делает, чтобы их остановить. Его рука протягивается ко мне с письмом в руке.

— Ты должна прочесть это.

Я беру его у него и обмениваю на горсть салфеток. Тогда я начинаю.

ЕДИНСТВЕННОМУ,

Поскольку Вы читаете это, Кейт либо согласилась выйти за Вас замуж, либо сказала, что влюбилась в Вас. Если Вы еще не сделали ей предложение, Вам лучше сделать его. Любовь — эти слова даются ей нелегко, и она не говорит их легкомысленно кому попало. Так что Вы счастливый ублюдок. И с учетом сказанного, я бы попросил Вас относиться к ней как к самой драгоценной живой птице. Большинство людей думают, что с их близкими нужно обращаться как с драгоценными камнями. Но драгоценные камни твердые и не нуждаются в особом уходе. Кейт знает. Не дайте ей улететь. Я уверен, что она хотела сбежать от Вас. Вероятно, она чувствовала себя виноватой из-за того, что любила Вас. Скажите ей, что я сказал забыть об этой проклятой вине. Это бесполезная эмоция, которая не принесет ей ничего, кроме еще большей боли. Если она выбрала Вас, то Вам лучше сделать все, что в Ваших силах, чтобы заслужить ее, потому что она особенная.

Кейт изменила мою жизнь. У нее есть способ оставить отпечаток своей руки на вещах, и когда она это делает, они уже никогда не будут прежними. Она сделала это со мной. Она заставила мое сердце биться сильнее, заставила кровь быстрее течь по моим венам, заставила мою душу гореть ярче, а мой дух стать глубже. Как только она вошла в мою жизнь, я понял, что пути назад нет. Надеюсь, она сделает это и с Вами. Однажды я сказал, что рак сделал меня более чутким. Это неправда. Это Кейт сделала меня таким.