Бренда Джойс - Подари мне мечту
— Она просто взяла и ушла! Прости меня! Но ведь она сказала, что дети в безопасности!
— И ты ей поверила?! Припомни еще раз все, что она сказала! — Антонио встал перед ней, не давая отвернуться.
Касс почувствовала, как в груди закипает гнев.
— Я уже десять раз тебе это повторяла! И хватит на меня кричать!
— Она точно знала, где сейчас дети! А ты позволила ей уйти!
— По-твоему, это я виновата во всем? — опешила Касс.
— Да при чем тут ты? — взревел Антонио. — Господи, и как только меня угораздило связаться с этой бабой! Она же бешеная!
— Она не бешеная! — с угрозой процедила Касс, напрягаясь всем телом. — Ты сам твердил мне о том, что ею управляет Изабель!
— И как тебе хватает совести выгораживать ее после всего, что она натворила? — Антонио снова начал метаться взад-вперед. — Черт побери! И от Грегори ни слуху ни духу!
— Я выгораживаю ее и буду выгораживать, потому что она моя сестра!
Они остановились, меряя друг друга убийственными взглядами.
— Помяни мое слово, она отправилась туда, где спрятала детей!
— Но она не знает, где дети! — возразила Касс.
— И ты в это веришь? — саркастически осведомился Антонио.
Очередная вспышка ярости оказалась столь сильна, что Касс захотелось его ударить.
— Только попробуй! — зловеще предупредил он.
Касс захлестнула новая волна, и она уже занесла руку для удара, как вдруг в памяти слабо прозвучали его недавние слова: «Я люблю тебя! Ты мне нужна!»
Что она делает?!
— О Боже! — потрясенно прошептал Антонио. — Кассандра…
— Это все она! Она натравливает нас друг на друга! — Касс отчаянно вцепилась в его руку.
— Нет, это я виноват, я поддался первым! — Он крепко прижал Касс к груди. — Мне не за что тебя ненавидеть! А это была именно ненависть! Боже мой! — Антонио в ужасе оглянулся, наверняка ожидая, что в любой момент перед ними появится Изабель. Но жуткая минута миновала, а они так никого и не увидели.
Однако Касс была уверена, что призрак затаился где-то близко и наблюдает за ними.
— Антонио, — шепнула она, сжав его руку, — я ее чувствую!
— И я тоже! Она играет с нами!
— Но почему? — Воспоминание о Трейси в часовне, о Трейси, с безмятежным видом отказавшейся помочь ей найти детей, придало Касс отваги. — Все, с меня довольно! Надо попробовать с ней поговорить!
— Поговорить? Или поторговаться?
— Все, что угодно! — без колебаний ответила Касс. Ради детей она действительно была готова на все.
Снаружи что-то грохнуло.
Касс подскочила на месте. Звук был такой, будто в фасад врезался какой-то тяжелый предмет.
Через мгновение звук повторился — возле парадных дверей.
— Что за чертовщина? — удивился Антонио.
— Понятия не имею, — прошептала Касс. Изабель? Трейси? Просто ветер?
Антонио решительно направился к двери. Касс безумно захотелось, чтобы он был вооружен.
— Постой! — Она перехватила Антонио на полпути. — А что, если мы все-таки ошиблись и убийца все еще где-то рядом — самый обычный человек, только вооруженный? А ты идешь с голыми руками!
— Там, снаружи, твоя сестра, и мне она представляется первой кандидаткой в убийцы!
— Но ведь она была не в. себе! — мгновенно вскипела Касс.
— По-твоему, это искупает ее грехи? — Антонио отвернулся и пошел дальше.
— Ты что же, вообразил себя и судьей, и палачом? — горько спросила Касс.
— Кассандра, я просто намерен защитить своего сына, и твоих близких, и тебя всеми доступными способами!
— Ну и пошел к черту! Валяй, открывай дверь! — с холодной яростью процедила Касс.
Он так и сделал.
В тот же миг в холл ввалилось какое-то темное, жуткое существо. Касс закричала. Но вскоре поняла, что это существо — Грегори. Обливаясь кровью, он рухнул на пол к ногам брата.
Увидев, в каком растерзанном виде вернулся к ним Грегори, Касс снова закричала. Антонио опустился на колени и прижал брата к себе.
Касс поспешила запереть дверь.
Если бы эти запоры могли помешать Изабель!
Наконец Касс вернулась к братьям.
— Он сильно ранен?
— У него раны на затылке и на лбу, — хрипло сообщил Антонио, баюкая Грегори.
— Я принесу аптечку! — предложила Касс. Изабель! Не она ли это подстроила? Ведь им до сих пор не ясно, до каких пределов простираются ее возможности в физическом мире.
Аптечка осталась в библиотеке. Касс бегом направилась туда, не дожидаясь ответа Антонио. По дороге она вспомнила, что Трейси сейчас нет дома.
Нет! Трейси на такое не способна! Ни за что!
От страха Касс даже затошнило. Аптечка лежала на полу, возле стопки книг. А рядом оказался ее компьютер. Она застыла, задумчиво глядя на него. Нет, сначала нужно позаботиться о Грегори! Отнеся аптечку в холл, Касс опрометью вернулась в библиотеку и ринулась к компьютеру.
Чувствуя, какими тяжелыми неровными толчками бьется сердце, она задумчиво посмотрела в окно. Снаружи было совсем темно, и на темном небе поблескивали крохотные огоньки далеких звезд. Касс содрогнулась, но заставила себя поднять экран и загрузить компьютер.
Сердце немедленно принялось отбивать бешеную дробь. Сообщение. Приглашение к переговорам. Мольба. С чего же ей начать, черт возьми? Что на самом деле хочет Изабель?
Касс досадливо поморщилась. Она уже знала, что Изабель жаждет расплаты. Но такой ответ ее абсолютно не устраивал.
Наконец загрузился текстовой редактор. Касс машинально принялась выставлять параметры текста и не сразу сообразила, что занимается чепухой. Тогда она просто набрала несколько слов.
ИЗАБЕЛЬ! ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ?
Поколебавшись несколько секунд, Касс выделила текст и стала копировать его снова и снова, пока не заполнила весь экран.
— Мисс де Уоренн!
Это была Селия, но Касс не обратила на служанку внимания. Достучаться до Изабель — вот что было сейчас вопросом жизни и смерти. Касс непременно должна вступить с Изабель в контакт, пусть даже она не профессиональный переговорщик с террористами, а всего лишь не очень талантливая писательница, вдобавок едва соображающая от страха.
Ночь только начиналась. Напольные часы пробили десять вечера.
ИЗАБЕЛЬ! ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ?
Касс снова повторила свой вопрос.
— Кассандра! — отчаянно закричала Селия.
Касс с неохотой оглянулась. Но Селия смотрела куда-то за нее, туда, где была дверь. Касс медленно проследила за ее взглядом. На пороге застыла Трейси, и ее глаза полыхали неистовым синим пламенем.
— Я слушаю, — промолвила она. И Касс стало ясно, что перед ней Изабель.
Глава 24
Лондон. Июнь 1554 года
Маслянистые грязные воды Темзы не спеша рассекал фламандский корабль, доставивший в Лондон Изабель, Хелен и новорожденного младенца. Несмотря на духоту и жуткие слухи о моровой язве, снова посетившей эти места, Изабель упивалась величавым видом Тауэрского моста и собора Святого Павла. Дома! Наконец-то она дома!
