Шералин Пратт - Поцелуй на 1000 гифок
– Воистину. Я до сих пор жду, когда же тебе так повезет.
Эш невольно улыбнулся и отложил телефон. Он выложит фото позже. Грейс явно раздражена, так что ему нужно быть предельно внимательным.
– Так, о чем сегодня пойдёт речь? И, пожалуйста, давай поговорим не об обуви!
Грейс взглянула на монитор, позволив Эшу полюбоваться потрясающим профилем.
«Серьезно, неужели её кожа, правда, такая гладкая?»
– Сегодня самая популярная тема… – она моргнула со смущенным видом. – Хм...
– Хм?.. – повторил Эш, заинтригованный явным замешательством Грейс.
– Кексики, – сказала она.
– Кексики?
Грейс кивнула, с хмурым видом вглядываясь в экран.
– На данный момент самая актуальная тема: «Почему мужчины терпеть не могут кексики?» – Грейс растерянно посмотрела на Эша. – А мужчинам они и впрямь не нравятся?
– Ну, лично я не ем мучного и сладкого, – сказал Эш, наклонив голову и пытаясь придумать достойный ответ. – Поэтому я не фанат кексов.
Грейс отмахнулась от этого.
– Да, но диета — твой личный заскок. Мы говорим обо всех мужчинах. С чего вдруг такой негатив к кексикам? Ведь это крошечные порционные тортики.
– Вот именно, – протянул Эш, пытаясь найти предлог для спора.
«Может если разговорить Грейс, то и повод выплывет сам собой».
Грейс покачала головой.
– Это чудесное крошечное лакомство с глазурью. Разве не идеальное сочетание?
«Бинго! То, что нужно!»
Он упустил повод для спора в первый раз, но не во второй.
– Ты спрашиваешь меня, как торт размером меньше кулака, украшенный замысловатой глазурью, может не нравиться мужчине на десерт?
– Они идеального размера! – заявила она.
– Для ребенка, – уверенно возразил Эш, довольный своей стратегией. – Или для тех, кто следит за калориями. Но точно не для взрослого мужика.
Грейс закатила глаза.
– Да ну? Ты прикалываешься?
– Отнюдь, – сказал Эш. – Плюс дурацкий стереотип, что прилично взять лишь один кекс, а если берешь несколько штук, то люди начинают косо на тебя посматривать. Если бы мужчина мог спокойно взять четыре кекса и избежать неодобрительных взглядов, тогда, возможно, эти сладости имели бы право на жизнь... Но только если убрать все эти девчачьи финтифлюшки и сделать пирожное раза в три больше.
– Это всего лишь маленький тортик, – продолжала гнуть свою линию Грейс.
– Именно. Если собираешься испечь кексов, почему бы не приготовить нормальный торт, и пусть каждый возьмет кусок по желанию?
Грейс вытаращилась на него округлыми глазами, а потом дважды моргнула.
– Я в шоке. Так в этом всё дело?
– Необязательно. Если знаешь, что твой мужчина не любит кексы, тогда не пеки их. А если хочешь порадовать какой-нибудь выпечкой, приготовь торт или любимое блюдо. Кексики не «проблема», пока на них не зацикливаешься.
Грейс откинулась на спинку стула с явным намерением продолжить спор.
– А если я увидела рецепт замечательных кексов на Пинтересте и хочу попробовать их сделать?
– Дерзай, – сказал Эш, пожимая плечами. – Только не жди, что твой избранник придет в неописуемый восторг или оценит старания. В лучшем случае – отвесит пару комплиментов. Если хочешь похвастаться кулинарными навыками, лучше сделай это в компании подружек.
Грейс нахмурила брови и очаровательно поджала губы.
– Это довольно жестоко, если учесть, сколько сил уйдет на готовку.
– Возможно. Но тут с какой стороны посмотреть. Я, к примеру, могу убить вагон времени, совершенствуя бросок с отклонением от кольца, но это не значит, что, сделав его в идеале, я заработаю твою похвалу.
– Какого броска?
Эш страдальчески выдохнул.
– Вот тебе и отношение мужчины к идеально приготовленному кексу. Один из лучших бросков в баскетболе так же интересен женщине, как парню – декоративные украшения и брызги глазури на крошечном кусочке теста.
Грейс улыбнулась, но быстро напустила на себя серьёзный вид.
– Для этих «декоративных украшений и брызг глазури» нужна практика, мастерство и куча сил.
– То же относится и к прохождению нового уровня в видеоиграх, но что-то я не вижу женщин, желающих поздравить своих мужчин с очередной победой.
Грейс откинулась на спинку стула.
– Фу! Видеоигры. Вот только не начинай.
– Фу! Искусство глазури, – передразнил он. – Ты тоже не начинай.
Она посмотрела на него, задумчиво поджав губы. И несмотря на свой якобы раздраженный вид, сказала со смешком:
– Так что, пора прерваться на рекламу? Немного остыть?
– Не знаю, – с улыбкой заявил Эш. – Мы всегда можем поговорить о термостатах. Такая забавная штука.
– Двадцать два, – не моргнув глазом, выпалила Грейс.
Эш усмехнулся.
– Семнадцать.
Грейс недоверчиво покачала головой.
– Да быть такого не может. Не поверю, пока собственными глазами не увижу, что у тебя стоит на семнадцати. Никто не ставит термостат на такую низкую отметку.
– Я много раз приглашал тебя к себе, – заявил он. – Поверь, я не прячу от тебя свой термостат. Фрэнк, Эмили или любой из наших коллег может подтвердить. Он стоит на семнадцати градусах.
Эш посмотрел на Фрэнка, и тот утвердительно кивнул. Слушатели, смотревшие трансляцию онлайн, увидели кивок режиссера через веб-камеру, но Грейс сделала вид, будто этого не заметила.
– Ну и ладно, – сказала Грейс, резко заканчивая разговор. – Мы уже обмусолили эту тему до дыр, так что давай перейдем к следующему вопросу. А второй вопрос у нас сегодня: «Почему в Инстаграме так мало мужчин?»
На мгновение Эша отвлекла вспышка взрывного темперамента Грейс, прежде чем он сосредоточился на неуклюжей попытке строптивицы сменить тему.
– Разве там меньше мужчин? – задумчиво проговорил он. – Может, большинство просто скрывается, а фотографии выкладывают «женщины»?
Грейс застыла, придумывая колкость.
– Это тревожная идея.
– Да ладно. Неужели тебе никогда это не приходило в голову?
– Я так и предполагала, – ответила Грейс. – Просто никогда не встречала мужчину, который бы это подтвердил. Но это лишь подтверждает реальность такой возможности.
– Что ж, остерегайся, – сказал Эш, пожимая плечами и окидывая ее проницательным взглядом. – Большинство злодеев не хотят видеть фотографии обуви и платьев, так что, пожалуй, тебе нечего бояться мужчин, которые следят за твоей страничкой в Инстаграме. Скорее всего, они просто хотят закупиться.
«В точку».
Дьявольский огонек глаз Грейс сказал ему многое. Эш решил добить её и продолжил, не давая шанса ответить:
– Хотя за последние сутки я не заходил в приложение, – сказал он с улыбкой. – Так что меня вряд ли можно назвать экспертом.
