Кэтрин Эллиот - Женатый мужчина
Он посмотрел на Джека.
– Пойдемте, – тихо сказал он.
Джек кивнул, и они проводили меня до машины. Каким-то образом мы все влезли. Я мало что помню, но, по-моему, меня посадили на заднее сиденье с сыновьями, и еще припоминаю, что до дома мы ехали в тишине. Джек с Дэвидом внесли мальчиков наверх по парадной лестнице и через огромный холл – это была единственная незапертая дверь. Я шла за ними, ковыляя по каменным ступеням и тупо разглядывая черно-белый плиточный пол. В какой-то момент я даже забыла, зачем мы сюда пришли, замерла посреди холла и оглянулась. Почему на мне одеяло?..
– Я бы хотел осмотреть мальчиков и, может, даже дать им успокоительное, – раздался голос. Это был Дэвид, он стоял у лестницы. – Вы не против, Люси?
Я вытаращилась на него.
– Нет. Конечно.
Он отнес Макса наверх и потянулся, чтобы взять Бена за руку. А я что делаю? Почему я стою здесь? Внезапно я пришла в себя.
– Я… я пойду с вами.
Я бросилась вперед, взяла Бена за другую руку, и вместе мы помогли ему подняться по огромной лестнице, прошли по коридору на втором этаже и оказались в спальне, где мальчики обычно ночевали. «И где они должны были спать сегодня», – подумала я, толкнув дверь. В голове был хаос, но при этом какая-то неподвижность, как будто я слушала пустую пленку. Как в тумане, я вымыла мальчикам руки и лица, нашла чистые пижамы, смутно осознавая, что действую на автопилоте. Макс широко зевал; Бен забрался в кровать. Наверняка всю ночь не будет спать, мучаясь кошмарами и страшными видениями. Но Дэвид уже растворил успокоительное в стакане теплого молока, которое принесла Джоан. Она тоже была бледная и напуганная.
– Бедные мои овечки, – прошептала она, опуская поднос. – Как они?
– В порядке, Джоан, – тоже шепотом ответила я, умудрившись выдавить из себя улыбку. Горло сдавила судорога, голос надорвался. – В полном порядке после такого приключения, не так ли, мальчики?
– Мы могли умереть, – серьезно проговорил Бен и выпрямился на кровати. Его лицо было похоже на белую маску. – Мы там чуть не сгорели заживо.
– Правда? – пролепетал Макс, поворачиваясь к нему с глазами, полными ужаса.
– Чушь собачья, – успокоила их я. – Джек вас вовремя вытащил, и к тому же потом приехали пожарные. Если что, они бы вас мигом спасли.
– Но они не могли потушить пожар, – выпалил Бен сдавленным высоким голосом. – Ты же сама видела! Амбар сгорел дотла!
– Позволить зданию сгореть и спасти людей – это разные вещи. Если бы Джека не оказалось рядом, вас вытащили бы пожарные. Господи, да если бы его не оказалось, я бы сама вас вытащила!
– Ты вся дрожишь, мамочка. И лицо у тебя какого-то странного цвета, – пробормотал Макс.
– Она замерзла, – поспешно произнес Дэвид, уложил детей и подоткнул им одеяло. – И все случившееся ее потрясло. Теперь, мальчики, пейте молоко, а Джоан посидит с вами, пока вы не уснете. Хорошо, Джоан?
Она кивнула.
– Нет… – пролепетала я. – Я сама с ними посижу, Дэвид, я…
– Ничего подобного. Я хочу, чтобы вы спустились вниз, к камину, и выпили бренди, а не торчали здесь, в темноте, где в голову вам лезут всякие жуткие мысли. Когда перестанете трястись, можете подняться наверх и поцеловать своих детей.
– Можете оставить свет на лестничной площадке? – еле слышно пропищал Макс.
– Конечно, утенок, – сказала Джоан. – А я буду сидеть у ваших кроваток и вязать. Пока вы крепко не уснете.
Она выпроводила меня из комнаты, махая на меня руками. Наверное, я и вправду выглядела ужасно. И мальчикам от меня никакой пользы, раз все так упорно меня прогоняют. Но, дойдя до самой двери вслед за Дэвидом, я обернулась и ухватилась за косяк.
– Бен, что вы делали в амбаре? Вы же должны были ночевать в доме с бабушкой.
Бен в темноте сел на кровати.
– Но ты нас не предупредила. Мы думали, что Триша будет сидеть с нами, как обычно, поэтому просто вернулись домой и легли спать. Мы думали, что она придет.
Я в ужасе уставилась на него. О боже… неужели я их не предупредила? Неужели правда? Уехала и даже не сказала, где они должны ночевать?
– Но… но разве… – запинающимся голосом произнесла я.
– Пойдемте, – мягко оборвал меня Дэвид, взяв за руку. – Не сейчас. Все это вы выясните утром.
Я еще раз обернулась и мельком взглянула на Бена, а потом тупо последовала за Дэвидом вниз по лестнице.
В маленькой гостиной горел камин. У огня сидел Джек, сжимая в руке бокал бренди и глядя на пламя. Он стер с лица почти всю сажу, но кое-где еще виднелись черные разводы. Когда мы вошли, он взял графин, который стоял рядом с ним на столике.
– Вам налить?
– Люси уж точно не помешает. И пусть посидит с тобой. – Дэвид придвинул к камину второе кресло. – А я поеду в больницу, так что мне не надо. Хотя нет, погоди-ка. Пожалуй, я все-таки выпью глоток. – Он налил себе бренди, поболтал его и торопливо осушил бокал до дна. Секунду он стоял неподвижно, уставившись в одну точку; лицо у него было бледное.
– Вы нам сообщите? – спросила я, опускаясь в кресло. У меня подкашивались колени, я чувствовала себя инвалидом. – Скажете, как там Роуз?
– Что? – Дэвид непонимающе посмотрел на меня, как будто видел впервые. – Ах да, конечно, – торопливо проговорил он, собираясь с мыслями. – Не волнуйтесь. Роуз крепкая, как старый ботинок. Все обойдется.
Я кивнула и заставила себя натянуто улыбнуться.
– И не переживайте за мальчиков. Опасный газ им не повредил, я вам точно говорю. – Он поставил бокал и направился к выходу, но у двери остановился и обернулся. – Но было бы лучше, Люси, чтобы вы с ними поговорили. Не делайте вид, будто ничего не случилось. Особенно с Беном.
Я молча кивнула в ответ. Я не могла выдавить из себя ни слова. Мой Бен. Ранимый Бен с его такими умными глазами.
– Я вам позвоню. – И с этими словами он вышел.
После его ухода в комнате воцарилась странная тишина: как будто мы с Джеком вдвоем оказались вдруг в ином измерении. Как будто ничего не было. Вообще ничего. Я смотрела в бокал с янтарной жидкостью, который кто-то вложил мне в руку. Подняла его к губам и осторожно сделала глоток. Вкус был на удивление приятный. Я сделала большой глоток и уставилась на пламя. И увидела Джека, выбегающего из огня с Беном на руках.
– Джек, как я смогу тебя отблагодарить? – дрожащим голосом проговорила я. – Если бы не ты, Бен и Макс…
– Если бы не я, их бы спасла пожарная бригада, – решительно оборвал меня он. – Они не были в опасности, Люси. Огонь еще не разгорелся.
Я знала, что он лжет мне, так же как я только что соврала Бену. Я вспомнила, как сидела на траве, глядя на огромные струи воды, выстреливающие из шлангов. Сильные струи воды, выпущенные под большим давлением, сражались с огнем. Мы не досмотрели до конца, но я знала, что все напрасно. На месте амбара остался лишь каркас, мокрый и почерневший.
