Мария Беседина - Расколдованный круг
В принципе Рите были известны названия элементов древнерусской архитектуры, но в устах Виктора они прозвучали так забавно, что девушка не могла не рассмеяться.
– А ведь я знаю Аню Полоскину, – вдруг заметила она.
– Откуда?
– Ну я один раз встретилась с ней...
– Да где же? Рита, из тебя каждое слово приходится клещами вытягивать!
– Я пока не готова рассказать тебе всю правду о себе, – решительно призналась Рита. – Но поверь, в моей жизни нет ничего, чего следует стыдиться.
– Я тебе верю, – серьезно сказал Виктор. – Рита, даже если ты и сделала что-то плохое, я все равно буду верить тебе!.. Есть только одна вещь, которую я не смогу простить, – помолчав, добавил он.
– Что же это? – замирая в предчувствии ответа, спросила Рита.
– Предательство!
Почему-то от этого холодного слова сердце Риты сжалось в дрожащий комочек. Девушка с трудом перевела дыхание. «Чего я испугалась? – подумала она. – Ведь я не собираюсь никого предавать. Мне нечего бояться!»
Виктор заметил состояние девушки.
– Какая ты впечатлительная, – ласково заметил он. – Не переживай, я сказал это так, вообще. Ведь ясно, что ты не способна на предательство!
Прогулка продолжалась. Рите было непривычно ходить в брюках, господин Шерстнев не одобрял девушек, «таскающих штаны», по его выражению, и до сих пор подобная одежда связывалась в представлении Риты исключительно с занятиями спортом. Девушка даже немного стеснялась своего нового наряда; впрочем, она не могла не замечать, с каким удовольствием смотрели на нее встречные мужчины. Их взгляды заставляли Виктора ревниво хмуриться, и это еще больше нравилось Рите.
Они вышли на просторную привокзальную площадь. Посреди площади, окруженный волнообразными каменными парапетами, возвышался причудливый фонтан. Виктор купил квас и пирожки, и молодые люди присели на край парапета.
– Сколько ты всего знаешь, – говорил Виктор. – Тебе обязательно надо учиться! Хочешь, я буду с тобой заниматься? На следующий год сможешь поступить в институт!
– Ты же говоришь, что я и так много знаю, – поддразнила его Рита.
– Это верно, ты очень эрудированна, – кивнул Виктор. – Но твои знания какие-то хаотичные, бессистемные. То ты рассуждаешь как маленькая девочка, а то как настоящий искусствовед!
От этих слов Рита так и замерла с надкушенным пирожком в руке.
– Что с тобой? – заботливо наклонился к ней Виктор. – Подавилась? Дай похлопаю по спине.
...Как ни приятно было молодым людям общество друг друга, наступила пора прощания. Виктор вызвался подвезти Риту до дому, и девушка уже готова была согласиться, но вовремя вспомнила о том, что возле подъезда ее наверняка будет караулить Алексеев, и с сожалением отказалась. Виктор проводил ее до входа в метро, и, спускаясь вниз по облицованному сияющим мрамором тоннелю, Рита как бы ощущала на себе его прощальный взгляд.
Как и ожидала девушка, детектив был на месте. Не успела Рита приблизиться к Надиному дому, он ужом выскользнул из-за толстенного ствола старой липы, росшей посреди тротуара.
– А-а, кубаночка, – осклабился он навстречу подходившей девушке. – Я гляжу, ты приоделась. Успела, значит, потратить денежки с толком! Молодец! Ну а как мое поручение?
В душе Риты словно играла чудесная музыка, пели неземные голоса, и девушке было непросто вернуться на грешную землю.
– Поручение? – беспомощно переспросила она. – Какое поручение? Ах это... Нет, та дама к нам не заходила.
– А не звонила ли твоя хозяйка кому-нибудь, кого звали... Рита? А? – напирал детектив.
– Вроде нет.
– Что-то, мне кажется, ты невнимательно следила!
– Ну следить – это ведь ваша профессия, – грубовато ответила Рита, стараясь обойти приставалу. – Мое дело – пыль вытирать.
– И незаработанные денежки тратить, да? – Цепкие пальцы Алексеева больно ухватили девушку за плечо. Рита дернулась, и Алексеев был вынужден выпустить ее, но он тут же снова заступил ей дорогу: – Куда ты так спешишь? Мы еще не договорили!
Рита беспомощно озиралась по сторонам, не находя предлога, чтобы отделаться от сыщика. Краем глаза девушка заметила, что от подъезда дома к ним приближается человек, показавшийся Рите знакомым. Вот он поравнялся с топчущейся на тротуаре парой, и Рита узнала Анатолия Сергеевича!
«Сейчас он назовет меня по имени, и все будет кончено!» – с тоской подумала Рита.
– Где это ты бродишь? – неожиданно набросился на девушку преподаватель. – Надежда Юрьевна очень недовольна. Ты ведь отпросилась на полдня, а сейчас уже поздний вечер! Никак не можешь проститься со своим кавалером? А ну марш домой!
Сообразив, какую игру ведет Анатолий Сергеевич, несомненно предупрежденный Надей, Рита захихикала.
– Ты еще и смеешься! – изобразил негодование преподаватель. – Ну-ка пойдем!
– Постойте, мы с этой девушкой еще не договорили, – неловко попытался задержать ускользающую жертву Алексеев. Анатолий Сергеевич с великолепно разыгранным негодованием обернулся к нему:
– А вы постыдились бы крутить романы с девчонкой, которая вам в дочки годится! Что за времена настали! Девушки приезжают в Москву работать, а такие, как вы, норовят втянуть их в разврат. Позор для столицы!
Алексеев открыл рот, очевидно намереваясь дать какой-то уничтожающий ответ на эти обвинения, но ответа не нашел, да и рот не закрыл, а так и остался стоять, глупо глядя вслед удаляющимся Анатолию Сергеевичу и Рите.
Когда все опасности были позади и они уже поднимались по лестнице черного хода, Анатолий Сергеевич с раскаянием в голосе сказал:
– Маргарита Геннадьевна, надеюсь, вы извините мою дерзость...
– Что вы, я очень вам благодарна! – вздохнула с облегчением Рита. – Но каким чудом вы меня нашли?
Анатолий Сергеевич заметно смутился:
– Наденька... Надежда Юрьевна, хотел я сказать... Заметила из окна, как к вам пристает этот тип. А я... совершенно случайно заглянул к ней, и вот она попросила меня вмешаться в ситуацию!
– Анатолий Сергеевич, – очень серьезно сказала Рита, – могу я попросить вас почаще случайно заходить к ней?
– Откровенно говоря, мне и самому очень хотелось бы этого, – просиял Анатолий Сергеевич.
– В таком случае имейте в виду, что я ваш союзник! – лукаво улыбнулась Рита.
– Благодарю вас! Вы тоже можете рассчитывать на мою помощь.
Этот вечер прошел совершенно не так, как предыдущие. Ни о каком унынии не было речи, Рита и Надя наперебой обменивались впечатлениями.
– Ты просто не представляешь! – заходилась от восторга Надя. – Анатолий Сергеевич долго гулял со мной по городу, рассказывал историю каждого старинного дома! Мы ели в уличных кафе под зонтиками, и все было так вкусно! Кормили голубей... А потом Анатолий Сергеевич уговорил меня спуститься с ним в метро!
