Колетт Кэддл - Дело вкуса
– С тех пор прошло два месяца, – дрожащим голосом заметила Стеф.
– Да, ты права. Но честно говоря, в последнее время ты стала настолько непредсказуемой, что я побоялся тебе говорить.
– Что значит «непредсказуемой»? – нахмурилась Стеф.
– Не делай вид, что не понимаешь! Ты как кошка на раскаленной крыше. Я думал, что ты усмотришь здесь попытку подтолкнуть тебя к замужеству и устроишь мне выволочку.
– Прости, – Стеф залилась краской.
– И ты меня. Теперь, когда мы разобрались с разводом, я хочу знать, что тревожит тебя последние несколько недель.
Стеф изучала свои пурпурные ногти:
– Что ты имеешь в виду?
– Из-за чего ты сама не своя? Из-за выкидыша? Из-за звонка Джоан Мак-Канн? Ты должна поделиться со мной, Стеф.
Стефани замкнулась в себе, на лице появилось упрямое выражение:
– Нам не о чем говорить.
– Неправда, – не отступал он. – Это был и мой ребенок, Стеф. Мне бы хотелось поговорить о нем.
Она вяло улыбнулась:
– Почему непременно о нем?
Он улыбнулся в ответ:
– Так, с языка сорвалось. Я был бы не против дочки.
– Ты бы ее избаловал.
– Само собой. Она вздохнула:
– Решив оставить ребенка, я чувствовала себя такой счастливой, Шон. Дождаться не могла, когда поделюсь с тобой хорошей новостью. Видел бы ты меня! Вот посмеялся бы! Я все время разглядывала себя в зеркало, ждала, когда живот округлится. Я чувствовала такую уверенность, Шон. Все проблемы были мне по плечу. Я была убеждена, что все пойдет прекрасно. И дома, и в ресторане… А потом потеряла ребенка… – Ее глаза наполнились слезами.
Шон наклонился и отвел волосы с ее лица. Она перехватила его руку и крепко сжала.
– Такая боль… Невероятная боль, – дрожащим голосом проговорила она. – Не физическая – с этой было бы легче справиться. Физически я не испытала почти ничего. Проснулась, а ребенка уже нет. Словно кто-то сыграл со мной ужасную шутку. Наверное, до того момента я не осознавала, как сильно хочу ребенка. Тебе, должно быть, это кажется глупым. Ведь я вынашивала плод всего пару месяцев.
Шон взглянул на нее глазами, блестящими от слез:
– Не надо, Стеф. Не делай этого! Не пытайся принизить случившееся. Это был наш ребенок. Он умер. Неудивительно, что ты была уничтожена и горевала.
Стеф сглотнула:
– Я подумала, что это наказание.
– За что?
Глаза Стефани потемнели от страдания:
– За то, что я позволила умереть Рут и ее ребенку.
Шон вспомнил слова Энни и понял, как она была права.
– Дорогая, это не твоя вина.
Стеф шмыгнула носом:
– А вот я не уверена. Я уже не знаю, чему верить.
– Ты веришь, что я тебя люблю? – он пристально изучал ее лицо.
Она нежно прикоснулась к его щеке:
– Да. Да, верю. Просто я почему-то об этом забыла.
– Так вспомни!
– Но ты ошибся, Шон.
Он печально вздохнул:
– Конечно… Как же иначе? Я всегда ошибаюсь.
– Таблетки. Я вовсе не подсела на снотворное. Я уже две недели его не принимаю.
– Извини, что так бурно реагировал. Просто переживал за тебя.
Она вытерла глаза:
– Не надо за меня переживать. Я намного сильнее, чем кажется.
– Нет, Стеф. В этом твоя проблема. Ты слабая. И не пытайся казаться сильной. Никто от тебя этого не ожидает. Ты вправе грустить. Теперь расскажи мне о Джоан Мак-Канн.
– Я еду к ней в следующий вторник.
Шон остолбенел:
– В день официального открытия?
Стеф криво усмехнулась.
– Да. Хоть ты и считаешь, что работа для меня всегда на первом месте.
– Хочешь, я поеду с тобой?
Она покачала головой:
– Нет. Сама справлюсь.
– Ну, если передумаешь…
– Спасибо, но я должна поговорить с матерью Рут один на один. – Она ласково улыбнулась Шону, не в силах поверить, что тяжкий груз свалился с плеч. – Это все, о чем ты хотел поговорить?
Шон почесал в затылке:
– Вроде да.
Она снова улыбнулась:
– Уверен?
Он притворился, что обдумывает ее вопрос.
– Да. Разве что ты хочешь мне что-то сказать или о чем-то попросить…
Перегнувшись через стол, она наградила его долгим страстным поцелуем.
– Только об одном, – промурлыкала она.
Шон широко раскрыл глаза:
– О чем?
– Я хотела спросить…
– Я весь внимание.
– … не хочешь ли ты остаться на ужин. Шон с деланным отвращением отбросил ее руку:
– И только? Так уж и быть, я останусь на ужин. Однако должен предупредить: мои эскорт-услуги ценятся очень дорого!
– Ничего, сделаешь мне специальную скидку, как постоянному клиенту.
На мгновение его улыбка померкла, глаза изучали ее лицо:
– Стеф. У нас все в порядке?
Она обошла стол и обняла Шона:
– Думаю, да.
– Я рад, – сказал он, наклоняясь, чтобы поцеловать Стеф.
Она ответила с жаром и затрепетала, когда руки Шона опустились на ее бедра и притянули ближе.
– У меня полно работы, – слабо запротестовала она и отстранилась.
– Еще один поцелуй. – Он снова притянул ее к себе.
Наконец она со стоном оттолкнула его к двери:
– Проваливай! Не то кто-нибудь войдет и застукает нас. Лайам, наверное, уже здесь. Он принесет тебе выпить.
Шон нагнулся и поцеловал ее в шею:
– Вынужден смириться. На этот раз… Только не задерживайся. Хочу провести с тобой немного времени, пока сюда не набилось народу. Может, сегодня ты улизнешь пораньше?
– Думаю, это можно устроить, – промурлыкала она, тихонько подталкивая его к двери. – Теперь иди и дай мне привести себя в божеский вид.
Шон заворчал и, насвистывая, сбежал вниз по лестнице. Похоже, жизнь потихоньку налаживается.
ГЛАВА 47
Стеф выключила кран и кинулась к телефону, на ходу заворачиваясь в полотенце и вытирая об него руки.
– Алло!
– Стеф? Привет, это Лиз.
– Привет, Лиз. – Стеф заткнула уголок полотенца за его край и села на кровать.
– Ну, какие впечатления?
– Ты о чем?
– О рецензии, идиотка. Ты что, не читала?
– Нет. Что за рецензия?
– Ну, Стеф! Помнишь Годфри Джонса? Рецензия в воскресной газете, или ты не заметила?
– Точно, Лиз, извини. Вчера мы поздно закончили, и я еще не до конца проснулась. Шон только что спустился за газетами. И какие новости, хорошие или плохие?
– Что-то ты слишком спокойна, учитывая, что это твоя первая рецензия.
– И так все идет вкривь и вкось, так что я решила не волноваться из-за каждой мелочи, иначе окончательно свихнусь. Ладно, не тяни! Что он пишет?
– Сплошные похвалы.
– Слава богу. – Стеф откинулась на подушки.
– Единственная претензия – карта вин.
Стеф резко выпрямилась:
– И что ему не понравилось?
– Цитирую: «Выбор вин дешевле двадцати фунтов невелик».
– Дерьмо собачье! А еще?
– Еще он просто в восторге от того, как вы обслуживаете юных посетителей.
