Обещай любить меня (ЛП) - Розвелл Беллами

Неужели вся эта готовность признаться всем, что мы вместе, просто уловка, чтобы доказать моему отцу, что он имеет превосходство? Что мой отец недостаточно силен, чтобы запретить нам быть вместе?

— Нэш, пожалуйста, остановись. — Он останавливается, но не отпускает мою руку. — Слушай, я тоже хочу быть с тобой. Поверь мне, нет ничего, чего я хочу больше. Но нам нужно выяснить, чего мы хотим, прежде чем втягивать в это кого-то из наших друзей или семьи. Все сложнее. Ты должен быть уверен, что это то, чего ты хочешь, потому что если ты это сделаешь, это будет означать, что ты останешься в Кроссроудс.

— Тогда пойдем домой и разберемся во всем прямо сейчас. — Почему он вдруг так рвется? Я ненавижу себя за то, что сомневаюсь в искренности его слов, но не могу сдержать неуверенность, которая закрадывается во мне.

— Я остаюсь здесь сегодня на ночь. — Его лицо вытягивается от моего признания, и я обнаруживаю, что мне нужно заверить его, что это не из-за того, что я могла или не могла подслушать. — Завтра мне нужно встать рано, чтобы подготовить все к фестивалю. Моя мама предложила мне воспользоваться ее кухней, которая намного больше моей в кафе.

Нэш обхватывает мое лицо свободной рукой, его большой палец нежно ласкает мою кожу кругами.

— Ангел, ты уверена? Я не могу не чувствовать, что происходит что-то еще?

Я хочу отстраниться и не рисковать, что нас кто-то застукает, но я знаю, что это только еще больше его обеспокоит.

— Все в порядке, Нэш, правда. У нас все хорошо. Я просто думаю, что мне лучше остаться здесь сегодня вечером. Билли и Монро остаются, и Бринн тоже поможет. Это просто имеет смысл для нас, так как мы начнем подготовку в пять утра завтра, чтобы все было готово и упаковано к полудню. Может, ты сможешь прийти к тому времени и помочь нам все перевезти, если ты не занят, помогая Джейсу с вещами для бара.

— Да, он спросил моих братьев и меня, сможем ли мы приехать. Они все останутся еще на несколько дней и помогут ему. Я буду здесь в одиннадцать. Я даже одолжу грузовик Монти, чтобы помочь.

Мои глаза встречаются с его, и в этот мимолетный момент сцепленных взглядов нежное тепло окутывает меня, успокаивая мое колотящееся сердце. Глаза Нэша отражают ту же привязанность, которая резонирует глубоко во мне, говоря на безмолвном языке, который понимаем только мы.

— Спасибо. Надеюсь, сегодня вечером было не слишком трудно сидеть. Прошу прощения за моих родителей и их бестактные вопросы, если они заставили тебя или твою семью почувствовать себя неловко.

Его улыбка широкая и искренняя, и я почти сбита с ног от того, насколько он чертовски красив. Комната растворяется в размытом пятне, пока я не отрываю взгляд от него, и милые морщинки вокруг его глаз, когда его улыбка становится шире.

— Я имел дело со своей долей мужчин, таких как твой отец. Я в порядке, пока мы в порядке.

Я киваю, когда он наклоняется вперед, чтобы поцеловать меня в губы, но когда я резко поворачиваюсь, не в силах поддаться эмоциям, бурлящим в моем животе от тихой интенсивности его прикосновения, его губы вместо этого касаются моего подбородка. Я съеживаюсь от того, что только что сделала, еще больше признавая, что меня что-то беспокоит.

Нэш тихонько усмехается, но больше ничего не говорит.

— Спокойной ночи, Ангел. Увидимся утром.

…

После того, как все разошлись по своим комнатам на ночь, я хожу взад-вперед по лестнице, не в силах уснуть. Когда я кладу голову на подушку, все, что я могу сделать, это представить себе жаркий разговор Нэша и моего отца и то, что они сказали, что только еще больше смутило меня, чем я уже обнаружила.

Не колеблясь, я направляюсь по коридору к его кабинету, стучусь в дверь, которая снова слегка приоткрыта.

— Войдите, — кричит он, и входя внутрь, вижу его сидящим в коричневом кожаном кресле за большим столом из красного дерева, которым он владел с тех пор, как я себя помню. Это была семейная реликвия, построенная моим прадедом, когда он впервые купил землю, на которой сейчас находится ранчо семьи Кинг.

— Могу ли я войти? — спрашиваю я, хотя уже иду к его столу.

— Пожалуйста, садись, Бейли. Я ждал твоего визита. Думал, может, ты зайдешь завтра, раз уж ты уже легла спать.

В комнате пахнет пеплом горящей сигары на подносе на столе, облако дыма все еще витает в воздухе.

— Почему ты был уверен, что я приду?

— Милая, пожалуйста, не обижай своего старика. Я знаю, что ты подслушала мой разговор с Нэшем Бишопом. — Он произносит его имя так, словно оно ему противно, он сам. Я знала, что он питал сильную ненависть к своей семье, но это личное. Это не может быть только из-за его подозрений, что между мной и Нэшем что-то происходит.

Я не веду себя скромно, полагая, что мне не удастся притворяться, если мой отец уже подозревает, что между мной и Нэшем что-то большее.

— Я не уверена что я слышала. Все, что я знаю, это то, что мне было не по себе видеть вас двоих здесь спорящими. Почему Нэш был здесь с тобой один?

Поднеся стакан в руке к губам, он делает глоток, прежде чем ответить мне.

— У нас с Нэшем есть кое-какие незаконченные дела, которые нам нужно решить. Тебя это не касается.

— Касается, если это обо мне. Скажи мне правду, папа, ты ли причина, по которой Нэш уехал из Кроссроудс десять лет назад, после того, как он... — Я замолкаю, не уверенная, стоит ли мне говорить еще что-то. А что, если мой отец не знает, что мы с Нэшем сделали? Настоящая причина, по которой они с Джейсом перестали разговаривать.

— После того, как он осквернил тебя и высмеял меня и эту семью.

— Как ты...

Он усмехается, с грохотом опуская теперь уже пустой стакан, прежде чем подойти ко мне.

— Пожалуйста, милая. Твоя мама и я прекрасно знали о твоей одержимости мальчиком. Я даже предупреждал Джейса, чтобы он не приводил его к нам. Ничего хорошего из его дружбы с ним не выйдет, но твой брат упрям, как всегда. Он доверял ему, поклялся, что тот никогда не предаст его доверие и не попытается сделать что-нибудь с тобой, потому что дал ему обещание. Мне следовало тогда сказать твоему брату, что обещание, данное Бишопом, почти никогда не выполняется.

Шок пронзает мой мозг, пока я пытаюсь понять, на что намекает мой отец.

— Джейс заставил Нэша пообещать держаться от меня подальше?

— Он сделал больше, чем это. Он предупредил его, когда узнал, что он сделал. Джейс был тем, кто изгнал его из города. Все, что я сделал, это позаботился о том, чтобы он не возвращался.

Я всегда подозревала, что это правда, но услышать это прямо из уст отца оказалось для меня ужасным.

Слезы наворачиваются на глаза от предательства, которое я чувствую по отношению к двум мужчинам, которых я любила всю свою жизнь.

— Как ты мог? Ты понятия не имел, что я чувствовала к Нэшу или что он чувствовал ко мне. Ты играл с моими чувствами, моей жизнью и будущим, как будто это была какая-то игра для тебя. Я любила его.

На лице моего отца нет никаких следов раскаяния, только уверенность в том, что он принял правильное решение, играя моей жизнью и эмоциями, как будто он имел на это право.

— Тебе было восемнадцать, Бейли. Ты понятия не имела, чем хочешь заниматься в жизни. Милая, ты едва могла решить, в каком платье пойти в школу, не говоря уже о том, чтобы решить, какое у тебя будущее. Нэш Бишоп тебе не подходит, и я знал, что ты не будешь слушать. Поэтому мы с твоей мамой сделали то, что должны были сделать, чтобы защитить тебя и репутацию нашей семьи.

— Всегда об этом, не так ли? Чтобы защитить имидж семьи Кингов, а не счастье ее членов. — Слезы текут по моему лицу, словно реки соленой воды, грозящие затопить нас обоих. — Я любила его, папочка. Десять лет я думала только о нем и ни о чем другом. Ты не имел на это права. Как бы то ни было, ты не добился своей цели, заставить меня забыть его и двигаться дальше. Наоборот, ты заставил меня еще больше зацикливаться на том, почему он ушел, не попрощавшись.