Мария Беседина - Расколдованный круг
– Из Краснодона, – молниеносно соврала она, но потом сообразила, что это слово явно отдает какой-то литературщиной. – То есть э-э... Из этого... Из Краснодара.
– Так откуда же все-таки?
– С Кубани, честное слово, с Кубани! Приехала в Москву к жениху, а он, подлец, нашел себе другую. На порог меня не пустил, – вдохновенно импровизировала Рита.
– А говоришь как коренная москвичка.
– Ну я же все-таки культурная! Восемь классов как-никак, – делано возмутилась девушка.
– Ну ладно, – удовлетворился полученной информацией детектив. – Вот что мне от тебя нужно. Видишь фото?
На снимке была она сама, Рита; сделанная в прошлом году фотография запечатлела элегантную, молодую даму в палевом бархатном платье и норковом палантине несколько более интенсивного оттенка того же цвета. Качество снимка было хорошим, и многочисленные ювелирные украшения в волосах, на шее, на руках и даже на щиколотках дамы просматривались вполне отчетливо. «Это когда приезжала Венская опера, – вспомнила Рита. – Папа сфотографировал меня в фойе!»
Алексеев терпеливо ожидал, пока мнимая горничная разглядит изображение во всех деталях.
– Сможешь узнать эту барышню, если увидишь? – наконец спросил он.
– Да, внешность приметная, – закивала Рита.
– Только ты имей в виду, что она и переодеться может! Напялит, к примеру, джинсы да кроссовки... Не спутаешь?
– Уж постараюсь... А когда я ее встречу, что мне дальше делать?
– Просто позвони вот по этому телефону. – Алексеев протянул Рите визитную карточку. – Получишь сто баксов!
– Ишь какой вы хитрый, – захихикала Рита, выдерживая роль. – Половину вперед!
– Но она ведь может и не прийти к твоей хозяйке!
– А вы можете мне не заплатить... Все мужчины – обманщики.
– Клянусь, я заплачу. – Алексеев театрально прижал руку к груди.
– По телефону?
– Ладно, уговорила, – зашипел детектив, воровато оглядываясь по сторонам и впихивая Рите в сумку несколько смятых американских купюр. – Здесь половина. Остальное потом.
– Вот спасибо! Уж теперь в оба глаза следить буду, – «обрадовалась» Рита.
– Не в два, а в четыре, тундра огороженная! – хохотнул Алексеев и исчез за углом.
К вечеру Рита приготовила настоящий ужин: разобравшись в управлении микроволновкой, запекла под майонезом рыбное филе, приготовила салат из свежих овощей и даже сварила гречневую кашу.
– Ты просто волшебница! – сделала Надя вывод. – Мне ни за что так не суметь.
– Не ставь на себе крест раньше времени, – усмехнулась Рита. – Знаешь что, – вдруг пожаловалась она, – я так засохну! Не понимаю, как некоторые женщины умудряются выносить подобную жизнь годами! Мне нужно найти себе какое-нибудь дело.
– Какое же? Разгуливать по городу небезопасно: представляешь, сегодня Алексеев явился в университет и принялся расспрашивать всех о тебе. Анеля прямо расцвела, когда поняла, что с тобой что-то случилось!
– Я могу устроиться на работу, – сказала Рита.
– Но ведь для этого тебе придется предъявить паспорт!
– Надюш, я рассчитываю на тебя. Одолжи мне свой, а?
– Ну... пожалуйста, конечно... Только где же ты рассчитываешь работать в этой своей маскировке?
– Виктор дал мне телефон одного своего друга. Он должен помочь!
– Тогда звони скорее! Я слышала, что вакансии в фирмах недолго остаются незанятыми! – посоветовала Надя.
Рита придвинула к себе телефон, а Надя, подперев щеку рукой, приготовилась «болеть» за подругу.
Рита дозвонилась почти сразу же; на другом конце провода раздался приятный женский голос.
– Славы нет дома... А кто его спрашивает?
– Понимаете... – вдруг, сама не зная чего, испугалась Рита. – Мне дал ваш телефон Виктор Долонин. Вы, наверное, мама Славы? Виктор сказал, что вы могли бы помочь мне устроиться на работу в библиотеку.
– Действительно, я заведую филиалом районной библиотеки, – согласилась женщина. – Витю я знаю хорошо и думаю, что если он поручился за кого-нибудь, то этому человеку можно доверять. Однако у нашей работы есть своя специфика. Прежде чем обещать вам что-либо, я должна поговорить с вами. Вы можете подъехать завтра?
– Конечно!
– Тогда записывайте адрес...
– Но ведь это на самом краю города! – в панике воскликнула Надя, когда Рита закончила разговор.
– Это еще не повод для слез, – мягко заметила Рита.
– Как же ты будешь ездить туда, подумай?! – продолжала драматизировать Надя. – Проныра проследит за моей машиной, и все! Ты попалась!
– Зачем ему следить за твоей машиной? – удивилась Рита.
– Ведь не станешь же ты каждое утро ловить такси, чтобы добраться на работу?
– Я буду ездить туда на метро.
– Что-о?
– Ну да, так же как добралась сюда.
– Фантастика! – воскликнула Надя. – Но ведь ездить в метро страшно опасно!
– А ты была там когда-нибудь?
– Нет, – замотала головой Надя, – но папа столько раз рассказывал мне, что в метро толпятся бомжи, бегают бродячие собаки и крысы размером с кабана! Да и станции ветхие, в любую минуту могут обрушиться!
– Бред! Извини меня, Надюша, но, по-моему, твой папа научился у своей молодой жены отвратительному развлечению: издеваться над людьми, используя их страхи. Вот пошли покатаемся на метро!
Надя в ужасе отпрянула от подруги. Дальнейшие уговоры привели только к тому, что у слабонервной девушки начался очередной истерический припадок. Встревоженная Рита устроила настоящий обыск, результатом которого стал телефон невропатолога, наблюдавшего Надю. Звонок девушки очень встревожил врача, и он примчался буквально через несколько минут, бросив все дела.
– Я рекомендую госпитализацию, – безапелляционно заявил он. – Госпоже Емельяновой требуется обследование у психиатра.
– Да вы сами сумасшедший, – вспылила Рита, забыв о том, что должна исполнять перед посторонними роль безответной горничной. – Убирайтесь-ка отсюда!
– Я не привык, чтобы какая-то прислуга...
– Я не хочу к психиатру... – простонала Надя.
– Госпожа Емельянова, ну будьте же разумны, дорогая моя, – замурлыкал доктор. – В нашей стране люди испытывают какое-то странное предубеждение перед психиатрической помощью... Ваша мамочка настоятельно просила меня, чтобы я спас вас, и я уже подобрал для вашего лечения отличную частную лечебницу... Всего несколько лет – и вы будете как новенькая!
– Моя мама умерла, вы не могли ее знать! – Надя рывком села на кровати.
– Я имел в виду ту милую даму, которая имеет счастье быть супругой вашего папочки, – сладко улыбнулся невропатолог.
– Какая подлость! – Казалось, что этот крик вырвался из самого сердца Нади, и все ее худенькое тело тут же затряслось как осиновый лист. – Подлость, подлость, подлость! Я знаю, что она злая... ненавидит меня! Но вы же врач! Вы клятву Гиппократа давали! Как же вы могли? Сколько она вам заплатила, чтобы вы заперли меня в сумасшедшем доме?
