Сюзанна Шайблер - Красотка
— За час, — не моргнув глазом ответила девушка.
Эдварду стало немного не по себе.
— За час? — повторил он, не веря своим ушам. — И при таких заработках вы застегиваете сапоги булавками? Вы, наверное, шутите…
— Когда речь идет о деньгах, я шутить не люблю, — сказал Вивьен.
С этим Эдвард с готовностью согласился:
— Я тоже! — заявил он и повернулся, чтобы еще раз внимательно посмотреть на девушку. — Сто долларов в час! Это крепко!
На мгновение оторвав взгляд от шоссе, Вивьен вызывающе улыбнулась Эдварду, положила руку ему на ширинку и, ощупав, нахально заметила:
— Еще не крепко, но дело вполне поправимо! Эдвард решил пропустить ее замечание мимо ушей, не найдя, что сказать в ответ на такую наглость. Мысли в голове у него спутались. Он только смотрел на Вивьен.
Но вот показался отель «Риджент Беверли Уилшир». Вивьен по дуге элегантно подкатила к центральному входу громадной гостиницы-люкс. Не успели они остановиться, как к «Лотосу» подскочил швейцар в униформе. В ту же минуту в дверях отеля показалась роскошно одетая дама. При виде Вивьен, выходящей из машины со стороны водителя, на лице у швейцара застыла кривая ухмылка. Роскошная дама ошарашенно посмотрела на полуодетую девушку и предпочла поскорей удалиться.
— Добрый вечер, мистер Луис! — бросился к дверце машины швейцар. Он еще раз рискнул взглянуть на Вивьен, но так и не решил, должен ли он смутиться или прийти в восторг от увиденного.
— Мистер Луис, вам машина еще понадобится сегодня? — поинтересовался он.
Эдвард рассмеялся — этот вопрос, слово в слово, всегда задавал ему личный водитель.
— Надеюсь, что нет, — сказал он и повернулся к Вивьен, которая в это время разглядывала фасад фешенебельного отеля.
— О… так вот, значит, где вы живете, — изумленно качая головой, проговорила она.
— Да.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга.
— С вами все будет в порядке? — откашлявшись, спросил Эдвард.
Вивьен молчала. Она так надеялась, что он пригласит ее в номер! Какое это будет фиаско, если она вернется к Кит без ста долларов!
— Попробую взять за свою двадцатку такси, — сказала она, но по виду ее трудно было подумать, что она хочет распрощаться.
— Понятно. Вас ждет работа… Вивьен прыснула со смеху.
— Работа… Отлично. Это вы классно сказали! Эдвард посмотрел себе под ноги, потом поднял глаза на девушку.
— Спасибо, что довезли меня.
— Ну что ж… в таком случае… — все еще колебалась Вивьен, как смущенная гимназистка, обтирая ладони о юбку. Она снова уставилась на фасад и в эту минуту напоминала Эдварду голодного малыша, прильнувшего носом к витрине кондитерской, а которой красуются лакомые бисквиты.
Вивьен неожиданно повернулась и пошла.
— До свидания, — крикнул ей Эдвард. Он обратил внимание на то, как медленно шла Вивьен. Уже на ходу она надела жакет. Высокие каблуки сапог (молнии на которых были укреплены булавками, потому что денег на новые сапоги у нее явно не было) постукивали по асфальту. Пройдя мимо гостиничной стоянки такси, она направилась к Уилширскому бульвару.
Увидев, что девушка не собирается брать такси, Эдвард неожиданно для себя двинулся следом за ней.
— А как же такси? — спросил он. Вивьен сидела на спинке скамьи на автобусной остановке, поставив ноги на доски сиденья.
— Я передумала. На автобусе веселей.
— Ну да, — с легкой иронией в голосе сказал Эдвард. Ни он, ни Вивьен не видели, что швейцар, успевший уже распорядиться, чтобы «Лотос» поставили в гараж, с огромным интересом наблюдает за ними.
— Вы знаете, — заговорил Эдвард, — у меня не выходит из головы… Вы что, в самом деле берете сто долларов в час?
— В самом деле! — отрезала девушка. Эдвард, немного подумав, пожал плечами:
— Ну ладно… если у вас нет других обязательств, я буду признателен, если вы проведете этот вечер со мной. Вы согласны?
— Почему бы и нет? — сказала Вивьен таким тоном, будто ей это совершенно безразлично, но радость и облегчение, написанные у нее на лице, выдавали ее притворство. — Кстати, как вас зовут? — спросила она.
— Эдвард.
— Эдвард?! — восторженно повторила Вивьен. — Мое любимое имя! По-моему, оно очень… мужественное.
Эдвард махнул рукой в знак того, что не совсем согласен с Вивьен, но остановить ее было невозможно.
— Просто здорово, что так получилось! Это все не случайно…
У входа в гостиницу Эдвард неожиданно протянул ей свой плащ:
— Наденьте вот это.
— Это еще зачем? — хлопая ресницами, уставилась на него Вивьен. — Мне не холодно.
— Дело в том… — он смущенно замялся, — что этот отель не относится к заведениям того рода, где сдают номера на час.
Он почувствовал, что это прозвучало несколько резко, но Вивьен только улыбнулась:
— Понятно, — сказала она и к облегчению Эдварда позволила накинуть себе на плечи плащ.
Они вошли в вестибюль гостиницы, обставленный мягкой удобной мебелью и декорированный пышной зеленью. Сверкающий мраморный пол был застелен роскошными персидскими коврами.
Вивьен, округлив глаза, оглядывалась по сторонам, упиваясь зрелищем всего этого великолепия.
— Не слабо! — вырвалось у нее.
На ходу Вивьен просунула руки в рукава плаща и запахнула его на себе. Но все же носильщик, который в этот момент выкатил из лифта груженую чемоданами тележку, при виде девушки изумленно разинул рот. Он был не единственным, кто вытаращился на Вивьен, — просто другие не были столь откровенны в своем изумлении.
У стойки портье стояла супружеская пара. Вскинув брови, они уставились на девушку. Наконец женщина фыркнула и повернулась к Вивьен спиной.
Пожилой респектабельный господин, сидевший с газетой в кожаном кресле, тоже поднял на Вивьен глаза и тоже явно был поражен столь непривычным для гостиницы суперкласса явлением. А дама, сидевшая за огромной цветочной вазой, так старалась разглядеть проходившую мимо Вивьен, что едва не свернула шею.
Но девушка, все еще поглощенная созерцанием обстановки, не замечала происходящего.
— Ну хорошо, хорошо, — улыбнувшись, дружелюбно сказал ей Эдвард.
Вивьен очнулась и только теперь обнаружила, какую сенсацию произвела вокруг.
— О, черт! — пробормотала она, чувствуя, как у нее подгибаются ноги. В самом деле, какого дьявола ей нужно в этой гостинице, откуда через минуту ее наверняка вышибут под зад коленом.
Эдвард, видя ее замешательство, спокойно положил руку ей на плечо.
— Пойдемте! Не обращайте внимания! — И, заметив, что она идет своей профессиональной походкой, добавил:
