Дебора Смит - Тень моей любви
– Роан, – со слезами в голосе произнесла Твит. Мэттью наклонился и любовно потрепал Роана по руке. – Это твоя собственность, Больший. Ты мне много раз говорил, как ты любил бывать здесь.
“Ну да, – горестно подумала я, – прятаться и стараться не голодать”. Но Мэттью этого не знал.
– Нет, место Роана – это Даншинног, – сказала я, встретив его быстрый благодарный взгляд. – Это гора. Оттуда видно далеко, он любит, чтобы был простор. Для нас это особое место.
Когда мы подъехали к озеру, в небо поднялась стая диких уток чуть ли не от самого дома, и крошечный пятнистый олененок, спотыкаясь, побежал к матери, которая преспокойно щипала дорогую траву на дворе. Мэттью и Твит издали вопль восхищения, выскочили из машины и побежали к озеру, взволнованно обмениваясь впечатлениями.
Роан дал водителю чаевые, и лимузин уехал. Он и я стояли рядом с выгруженным багажом и понимали: перед нами новая ступень, остается только шагнуть. Но никто из нас не знал, что окажется под ногами – твердая надежная земля или коварная трясина.
Здесь многое изменилось после нашего отъезда, и это уже не было заслугой бригады Вольфганга. Двор пестрел свежепосаженными кустами и цветами. На веранде стояли четыре кресла-качалки, в подвешенных корзинах буйно вились цветы.
– Семья была здесь. – Я ткнула пальцем в седан последней марки, стоявший во дворе. – Тебе была нужна машина, вот дядя Юджин и прислал ее.
Реакция Роана так живо напомнила мне ту, давнюю, – как будто и не было всех этих лет – торт и подарки в день рождения. Но короткая вспышка удивления и удовольствия быстро исчезла.
– Мама и папа, я думаю, оставили еще кое-что в доме, – сказала я ему. – Я одолжила им ключ.
Он промолчал, и мы пошли по направлению к дому. Дверь была не заперта, и когда мы вошли, то увидели огромную вазу белых маргариток на камине. В комнате пахло сосной и кедром.
Мы прошли в новую кухню, я открыла дверь холодильника. Он был битком набит продуктами. В буфете красовалась изумительная посуда цвета бургундского вина и золота.
– Мама закончила этот комплект в прошлом году. Она хочет, чтобы он был у тебя. “От рук к сердцу” – так она сказала. Они пытаются хоть как-то выразить свое отношение к тебе и благодарность за Мэттью. – Произнося все это, я наблюдала за ним.
Роан прислонился к подоконнику, запустив пальцы в волосы. В окно нам были видны Мэттью и Твит, все еще не налюбовавшиеся озером.
– Твоей семье, может быть, захочется сжечь это место дотла, когда они узнают про Мэттью все, – сказал он мрачно.
Я отвернулась.
– Мне нужно позвонить на ферму. Мама и папа ждут.
Мы услышали звук подъезжающей машины.
– Они не дождались звонка, – сказал Роан с усталой улыбкой. – Возможно, вся семья стоит вдоль дороги с биноклями. Может быть, в лесу спрятались помощники Элвина. Думаю, они знали, что мы здесь, в ту же секунду, как мы приехали.
У меня поникли плечи.
– Может быть. Но это же хорошо. Никто не станет спешить, чтобы принести дурные вести.
Мы вышли во двор. Мама и папа как раз остановили машину.
– Я был прав, – сказал Роан. – Они не могли подождать, пока…
Дверца машины открылась, и голос его оборвался как-то сразу. Мама вышла и теперь взволнованно смотрела на Мэттью и Твит. Папа стоял на лужайке, переводя взгляд с них на нас. Но боже…
По склону к озеру спускался Джош. Мэттью, растерянно улыбаясь, обескураженно смотрел на направлявшегося к нему незнакомца.
Его отец. Нет! Не здесь, не так!
Мне показалось, что у меня остановилось сердце. Роан так резко направился наперерез Джошу, что я даже не поняла сначала, что ковыляю к ним без палки и бормочу, задыхаясь:
– Он не знает, он не знает.
– Мама, вы все здесь понимаете, что делаете?! – крикнула я. Она протянула одну руку ко мне и другую Джошу, направляющемуся в сторону Мэттью; Ее глаза были такими радостными, что я осеклась.
– Дорогая, – крикнула она мне. – Все будет в порядке. Мы не могли удержать Джоша, когда он узнал о Мэттью. Клер, я обещаю тебе, что ты и Роан поймете, почему, когда вы все узнаете…
– Ты знаешь?! – уставилась я на нее изумленно. – Ты и папа уже знаете про Джоша?
Мама, в свою очередь, остолбенела, прикрыв рукой пот. Она молча повернулась и пошла к папе.
– Холт, – торопливо заговорила она, – Роан и Клер знают правду.
Папа бросил на меня, потом на Роана изумленный взгляд.
– О боже! – и поспешил вниз по склону.
– Черт возьми, сначала ты поговоришь со мной, – сказал Роан, преграждая Джошу путь.
Джош остановился, удивленно моргая. Лицо его покраснело. Он был больше, старше, тяжелее Роана. Он отмахнулся от него, стараясь просто проскочить мимо. Ему, казалось, было неинтересно ничто и никто, кроме Мэттью, который стоял совсем рядом и ничего не понимал.
Роан замахнулся, и я поняла, что сейчас он ударит моего брата. Я закричала. Папа подоспел вовремя и встал между ними. Мама подошла к Мэттью и Твит, протягивая к ним руки.
– Пожалуйста, не подумайте, что мы устроили все это нарочно. Так получилось. Изрядная заварилась каша. Мы переживем это все вместе! А легкого пути нет.
Мэттью тупо посмотрел на нее и перевел взгляд на Роана и Джоша, которых по-прежнему отделял друг от друга папа.
– Больший, успокойся, пожалуйста.
Папа, положив руки на плечи Джошу, крепко держал его. Джош по-прежнему неотрывно смотрел на Мэттью.
И тут неожиданно сорвалась я. Двадцать лет! Двадцать лет жизни Роан отдал Мэттью! Жертвовал собой во имя его и семьи, из-за гордости и трусости Джоша. Я наконец добралась до братца и вцепилась в его рубашку.
– Не смей! – злобно приказала я. – Как ты мог? Почему? Почему?
Джош почти не дрогнул. Не спуская глаз с Мэттью, он медленно покачал головой. Теперь уже мама и Твит старались оттащить меня. Мы сплелись в клубок, крича, отталкивая, бросаясь друг на друга, пока папа не перекрыл весь этот шум громовым голосом.
– Черт вас всех подери, это называется семейная встреча?! Прекратите, или я швырну вас в озеро, как взбесившихся котов. Клер, отойди от него.
Все несколько опомнились и, тяжело дыша, расступились.
– Кто вы? – спросил Мэттью Джоша.
Брат колебался.
– Джош, – сказал он наконец мрачно. – Джош Мэлони.
С лица Мэттью постепенно исчезла тревога.
– Я выбрал вашу фотографию из тех, что привезла Клер. Она показалась мне знакомой.
В глазах Джоша мелькнула боль.
– Выбрал? Господи! Я был прав. Я должен был только посмотреть на тебя, и все мне стало ясно. Ты узнал меня, меня!
Роан сказал горько:
– Ты ничего не должен ему, черт побери, Мэттью. Помни это. Он не сделал для тебя и самой малости. Никто не может забрать тебя.
