Лиз Айлэнд - Кандидат в мужья
Она прикусила губу. Стоило ему прикоснуться к ней, как в голове начинали роиться те же мысли, что и вчера во время танца. Сомнения в правильности принятого решения нарастали лавинообразно.
– Какова другая причина?
– Я тебя люблю. Я допустил ошибку, уйдя в то утро. Я тебя люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой.
Келли ахнула.
Рита возопила сквозь слезы:
– На тебе хотят жениться сразу двое мужчин!
Келли просто не могла в это поверить. Таращилась на Райли, который смотрел на нее синими, полными надежды глазами, и не знала, что сказать. Такого просто не могло быть. Тем более сегодня, когда она собиралась стать прежней благоразумной Келли, но, похоже, день медленно, но верно вел к… беде. В комнату опять влетела Тина:
– Мамочка! Мы должны начинать. Все ждут, и Тревор готов.
– Тревор? – Она полагала, что Тревор меньше всех ждет начала свадебной церемонии.
– Да! Пора начинать!
Но тут Келли словно окаменела. Райли завораживающе смотрел на нее синими глазами, Рита впилась в нее взглядом, Тина нетерпеливо переминалась с ноги на ногу. Все ждали ее решения. Сейчас, сию минуту.
А где Джей? Разве он не должен разделить с ней ответственность за это решение? Нельзя так.
Господи, что она делает? Откуда опять эти сомнения? С Райли отношения у нее получились странными. Да, она любила его. Да, они провели вместе невероятную, фантастическую ночь. Но на этом не построишь стабильную, размеренную жизнь, когда на все сто уверен в завтрашнем дне.
Она думала об этом, когда соглашалась выйти замуж за Джея. Ничего не изменилось. Только сейчас она испытывает жуткое напряжение из-за предстоящей свадьбы. А Райли пытается этим воспользоваться.
– Хорошо, – кивнула она Тине. – Давай музыку!
Райли и Рита, которые ждали, затаив дыхание, шумно выдохнули. Тина умчалась. Рита принялась вытирать лицо влажным полотенцем, которое взяла с комода. Райли стоял перед Келли, качая головой.
– Тебе надо идти вниз, – напомнила ему Келли. – Твое место рядом с Джеем.
Все еще разочарованно покачивая головой, он вновь взял ее руки в свои:
– Я уважаю твое решение, Келли. Хочу только напомнить тебе, что, пока на вопрос священника ты не ответишь: «Да», – все еще можно исправить.
Он нежно сжал ее руки, отпустил, развернулся и вышел за дверь.
Келли еще несколько мгновений смотрела ему вслед, потом повернулась к сестре, которая пыталась хоть как-то привести лицо в порядок:
– Рита, тебе совсем не обязательно участвовать в этой церемонии.
– Ты шутишь? – спросила Рита. – Никогда в жизни такого не пропущу!
– Ты думаешь, я совершаю ошибку, так?
– Не мне тебя учить, Келли. – Рита красила губы с космической скоростью, поэтому получалось не очень аккуратно. – Но мне кажется, что ты любишь Райли. Тебе всегда нравились странные мужчины.
– Но Джей… он же милейший мужчина на свете.
– Конечно, и что ты собираешься сделать? Разрушить его жизнь, определив ему место утешительного приза?
Келли качнуло.
– Я думала, ты хочешь, чтобы я вышла замуж за Джея.
Рита развернулась к ней.
– Я хотела! Да, хотела, пока… пока… – Нервы Риты были на пределе. Казалось, она вновь разрыдается. – Ладно, давай с этим покончим!
И она выбежала за дверь.
Келли медленно последовала за ней, на ноги словно подвесили свинцовые гири. Что случилось? Она – невеста, но никто не говорит ей, что это счастливейший день в ее жизни (она все равно не поверила бы). Наоборот, ее окружают безумцы, которые в один голос твердят, что свадьба эта – ее кошмарная ошибка. Никто не лжет ей, что она прекрасна, никто не поправляет платье. Ее мать ушла на кухню и накачивалась спиртным. Сестра устроила истерику. А шафер предсказывал катастрофу.
Бросив взгляд в зеркало, Келли увидела не раскрасневшуюся от волнения невесту, а бледное недоумевающее лицо, как у одинокой женщины, которую только что ограбили на автобусной остановке.
Тревор схватил ее за руку, едва она переступила порог:
– Пошли, мама! Чего ты копаешься?
Ну и дела. Весь месяц Тревор дулся и мечтал о том, чтобы свадьба не состоялась, а теперь вдруг ему не терпелось довести дело до конца. Он потащил ее по коридору к лестничной площадке. У самых ступенек громко откашлялся – Тина получила команду начинать.
Рита стояла на верхней ступеньке лицом к Келли. Глаза блестели от слез.
– Ты не передумала, Келли?
Зазвучала музыка.
– Нет! – упрямо прошептала Келли, хотя сомнения одолевали ее все сильнее.
Она посмотрела на людей, собравшихся внизу, все взгляды были направлены на нее, и почувствовала жжение в желудке.
Рита двинулась вниз, на удивление медленно, и Келли видела, как подрагивают ее плечи: Рита прилагала неимоверные усилия, чтобы совладать с нервами. А Тревору не терпелось. Он буквально тащил за собой Келли, так что в итоге они ткнулись в спину Риты. Тревор еще и наступил ей на ногу, и Рита громко вскрикнула.
– Сбавь скорость, – шепнула ему Келли.
– Не могу. – Мальчик просто рвался вперед.
«Успокоительное сейчас никому не помешало бы», – подумала Келли, когда они добрались до площадки между лестничными маршами.
Наверное, зря она об этом не подумала заранее.
Они спустились вниз и пошли по широкому коридору, который вел к кабинету Джея, где собрались самые почетные гости. Там же у внушительного камина стояли Джей, Райли и священник. У Келли голова шла кругом.
Рита шла очень медленно. Тревор тащил Келли вперед.
– Тетя Рита! – злился он. – Ты не могла бы идти быстрее?
Похоже, его слова возымели действие. Всхлипнув, Рита расправила плечи и устремилась вперед. Облегченно вздохнув, прибавил скорости и Тревор. Но на полпути остановился.
– Извини, мама, – прошептал он, – у меня развязался шнурок.
Келли закатила глаза:
– Господи!
Тревор согнулся пополам. Келли воспользовалась моментом, чтобы оглядеть гостей. Добрую половину людей она видела впервые, а потому разнервничалась еще больше. Разумеется, ее волновало, как она выглядит в их глазах, но напрасно. Никто не смотрел ни на нее, ни на Тревора. Все взгляды приковала к себе Рита, истеричная свидетельница. Она уже финишировала у импровизированного алтаря, и слезы текли по щекам рекой. Лайнел, которая сидела в первом ряду на складном стуле, слишком уж громким шепотом спросила у младшей дочери, все ли в порядке. В ответ Рита только отмахнулась букетом.
Тревор выпрямился:
– Можем идти.
Келли рванула было вперед, но сын ее удержал:
– Мама, не так быстро.
В этот момент Келли встретилась взглядом с Райли. Почувствовала, что вся дрожит.
«Пока на вопрос священника ты не ответишь: «Да», – все еще можно исправить», – сказал он ей.
