Дженел Тейлор - Под твоей защитой
Прожектор, установленный на здании рядом, освещал это место, словно тюремный двор. Похоже, кому-то желательно было не спускать глаз с обитателей, – Хантер напряг зрение, чтобы прочитать выцветшую, неосвещенную вывеску: «Роузленд-Корт». И все же выступ обветшалой крыши давал достаточно тени, чтобы предприимчивому правонарушителю без труда удавалось бы вершить здесь свои мерзкие деяния.
Рэтти водил знакомство с Троем не потому, что они были в чем-то похожи. Просто он преклонялся перед изысканными манерами Троя. Он пресмыкался перед ним и готов был на все услуги. Трой даже не платил ему. Очевидно, Рэтти было достаточно того, что ему позволяли находиться поблизости. Именно из Рэтти Хантер чуть не вытряхнул душу, чтобы узнать, где находился Трой в ночь смерти Мишель. Рэтти, расколовшись, сообщил о связи Троя с другой женщиной, вернее, с несколькими женщинами. Ползая в ногах у Хантера, Рэтти умолял его не говорить Трою, кто навел на него полицию. Хантер сдержал обещание.
А в конце это уже не имело значения. Хантер отыскал Троя в объятиях какой-то потаскушки и, вытащив его, голого, из постели, едва не задушил собственными руками, не слушая женщину, которая, прижимая к груди простыню, орала, чтобы он остановился. Трой понял лишь одно: Хантер преступил грань, и раз его застали в постели с другой женщиной, можно утверждать, что он не был с Мишель.
Хантер попытался зайти с другой стороны. Он указал, что в машине Троя были обнаружены перчатки, которые он, возможно, надел, когда был с Мишель, что позволило ему не оставить отпечатков пальцев, когда он столкнул ее с крыши. Но предположений оказалось недостаточно. Тогда он рассказал, что когда Мишель сообщила Трою о своей беременности, тот сказал, что лучше убьет ее, чем станет отцом ее ребенка. Это было признано несущественным.
Похоже, что всех интересовало только то, что Хантер физически напал на Троя Рассела, что он постоянно запугивал его и угрожал при каждой возможности.
На том дело и кончилось.
Чтобы возобновиться сейчас.
В окнах жилья Рэтти не было ни огонька. Если они ехали на машине, то Рассел пока еще не успел добраться сюда. Включив зажигание, Хантер решил побывать еще по нескольким адресам, которые он хранил все эти годы. Они принадлежали многочисленным любовницам Троя.
Хантер почему-то чувствовал, что вернется.
У Роули вспотели руки, державшие за руль машины. Ему с трудом удавалось сосредоточить внимание на дороге. Уже дважды колеса правой стороны съезжали с асфальта в грязь. Дважды он выравнивал машину, но тут же съезжал на другую полосу. А хуже всего было то, что он понимал, что разочаровывает отца. Он совсем не умел водить машину и второй раз за этот день готов был расплакаться. Уже настала ночь, а он не знал, как сказать, что не желает ехать дальше, а хочет просто вернуться домой.
– Почему ты сбрасываешь скорость? – спросил Трой.
– Я устал.
– Нам осталось пятьдесят миль до Феникса. Жми!
– Мне не хочется.
Отец что-то неодобрительно проворчал, но Роули все равно съехал на обочину. Руки у него были словно гири. Как ни странно, отец как будто даже не замечал, как Роули ведет машину. Он похохатывал про себя, будто вспоминал что-то забавное, и ему не было дела до того, что Роули близок к обмороку.
Трой взял у него руль, и они в молчании добрались до окраины Феникса. Роули думал, что они там остановятся, но они проехали через весь город.
– Куда мы едем? – спросил он.
– Перестань спрашивать, – огрызнулся Трой. – Нам нужно уехать как можно дальше.
Роули стал смотреть сквозь ветровое стекло на машины с зажженными фарами, проносящиеся по встречной полосе в обратном направлении. Они ехали на восток, в сторону Санта-Фе, к маме. Засунув руку в карман, он пощупал пальцами колье из розовых жемчужинок, которое он взял из ее шкатулки с бижутерией. Он и сам не мог бы сказать, зачем это сделал. Это был его подарок ей на день рождения. Но в тот момент, не помня себя от ярости, он сгоряча схватил колье и увез его с собой.
Теперь он был рад этому.
– Мне нужно позвонить маме, – напомнил он.
– Успеешь.
– Она пошлет полицейских по нашим следам.
Трой посмотрел на него таким злым взглядом, что Роули поежился.
– Пусть посылает. Им потребуется уйма времени, чтобы отыскать нас.
Обычно угрозы на Роули не действовали. Подобно любому нормальному пятнадцатилетнему подростку, он сопротивлялся давлению со стороны взрослых. Он относился к этому спокойнее, чем, например, его друг Брендон. Но сейчас он ехал в машине с человеком, которого, как он теперь понял, практически совсем не знал, и не мог решить, что делать дальше.
– Не лучше ли просто позвонить ей? – Трой выругался.
– Она науськает на нас своего ухажера. Ты этого хочешь? Тебе нравится мужик, который трахает собственную сестру? Который сует в нее это, когда она спит, и зажимает ей рот рукой, чтобы не услышали мама с папой?
Роули чувствовал, что все это вранье. Чем больше Трой приукрашивал эту историю, тем яснее становилось Роули, что он лжет. Ему стало страшно. Он теперь многое понял. Но было слишком поздно.
Теперь он думал только о побеге.
Дженни поехала в ресторан. Ей нужно было чем-то заняться. Она бродила по кухне и думала о Роули. Она представляла себе, как он убирает со столов посуду, как рассаживает посетителей. Госпожи, лишь бы Трой не причинил ему зла!
Она стиснула зубы. Она испытала на себе безжалостную власть, которой некогда умел подчинить людей ее бывший муж. Теперь она не заметила у него даже признаков былой способности. Трой стал другим. Более разболтанным, совершенно непредсказуемым и невероятно опасным. Способным на что угодно.
Она ежеминутно поглядывала на часы и стояла, как постовой, у телефона, боясь, что Роули позвонит, когда она отойдет. Наконец, чтобы не сойти с ума, она, пренебрегая всеми ограничениями скорости, отправилась домой, чтобы проверить, нет ли посланий на автоответчике.
Ничего не было.
Обхватив руками голову, Дженни тяжело опустилась в кресло и заплакала от страха и гнева. Десять минут спустя она снова встала и принялась шагать по комнате из угла в угол. Она должна была что-то делать. Зачем она позволила Хантеру уехать? Ей следовало отправиться вместе с ним. Но если бы позвонил Роули?
Магда. Надо попросить Магду остаться здесь, пока она будет разыскивать сына. Вот выход из положения. Не продумав до конца этот план, она направилась к телефону. Уже положив руку на трубку, она чуть не вскрикнула от радости, когда телефон неожиданно зазвонил.
– Мне нужно в туалет, – сказал Роули.
– Придется потерпеть.
– Не могу, – прямодушно ответил он.
