Дженел Тейлор - При свечах
— Не откажусь. Особенно меня соблазняет вино, хотя после вчерашней ночи я дал себе слово вообще в рот не брать спиртного. — Он покачал головой. — Впрочем, если бы вчера был единственный случай…
— Я что-то не припомню, чтобы ты слишком много пил. — Кейт отрезала кусок хлеба и намазала его ореховым маслом.
— Ты еще много чего обо мне не знаешь. — Он откашлялся.
— Она что, действительно сильно обижена? — Кейт протянула Джейку бутерброд.
— А как ты думаешь?
— Вот уж никогда не думала, что такое случится.
— А как ты думала это случится? — спросил Джейк, вгрызаясь в бутерброд. — И вообще, ты когда-нибудь размышляла над тем, что может случиться, когда правда откроется?
— Только и делала, что размышляла. Все время! Это сидело во мне как бомба с часовым механизмом!
— Но почему же ты тогда ничего не предпринимала?
— Господи, Джейк! — Кейт подняла голову. — Что я могла предпринять? И главное, когда? Пойми, не было в моей жизни момента, который бы можно было считать подходящим. И потом, давай все же определимся. Сколько можно мусолить одно и то же? Что бы ни произошло, это уже произошло, и мы ничего не можем поделать. Хорошо, допустим, в чем-то я была не права. Допустим. Предположим, ты тоже был не прав. И что же нам делать в таком случае? Ведь прошлое мы все равно изменить не можем. А я бы, наверное, и не захотела его менять.
— Не захотела, — эхом повторил он следом за ней.
— Да, не захотела. Потому что тогда у меня бы не было ее, моей Эйприл. И… не было бы тебя. А так в любом случае остались воспоминания. Это по крайней мере у меня никто отнять не может.
Глаза Джейка потемнели. Такого он не ожидал. Он не смог выдержать взгляда Кейт и стал смотреть куда-то в сторону. Больше всего ему хотелось сейчас схватить это нежное сладостное тело и прижать к себе. Крепко-крепко.
Потому что он любил ее.
И как будто прочитав его мысли — о, как часто они читали мысли друг друга, — Кейт проговорила:
— Джейк, я люблю тебя. И я люблю свою дочь. Нашу дочь. Наконец-то ты все знаешь и поступай как хочешь.
Он молчал. Прошло несколько невероятно длинных мгновений. Она глотнула вина, потом еще.
— Говоришь, что любишь, — произнес он совершенно серьезным тоном, — а кормишь какими-то нищенскими бутербродами с ореховым маслом.
Кейт взглянула на Джейка: он шутит или нет? Его губы задрожали перед вспышкой белого — улыбка такая же яркая и великолепная, как Голливуд.
— Джейк… — прошептала она.
Скрипнула дверь. На пороге кухни появилась Эйприл, бледная и очень серьезная.
Скользнув взглядом по застывшим фигурам отца и матери, она всхлипнула, а затем разразилась рыданиями.
— Родная моя! — вскрикнула Кейт и метнулась к дочери, притянула к себе. Теперь уже они обе рыдали, прижимаясь друг к другу.
Джейк стоял потрясенный, наблюдая эту сцену, не в силах произнести ни слова.
— Мам, — всхлипнула Эйприл.
— Деточка, милая, я так тебя люблю, — плакала Кейт. — Ну получилось так. Что теперь сделаешь, раз так получилось.
— Мамочка, я тоже тебя очень люблю. — Эйприл икнула, поплакала еще немного, а затем подняла голову, вытерла нос и вдруг спросила, показывая на бутерброд с ореховым маслом в руках у Джейка: — А мне можно это? Я тоже хочу есть.
Глава 21
Они хотели очень много сказать друг другу, но сил говорить не было. Эйприл примостилась рядом с Кейт на диване, а Джейк стоял у окна и глядел в темноту ночи.
Кейт была счастлива. Боль в душе медленно проходила. Мир в семье постепенно восстанавливался.
Сидящая рядом неожиданно повзрослевшая дочь внушала ей благоговейный страх. Она никак не могла к этому привыкнуть.
— Ты его любишь? — прошептала Эйприл на ухо Кейт.
Кейт кивнула. Ей не хотелось, чтобы Джейк услышал их разговор.
— А он тебя?
— До вчерашнего дня любил, — ответила Кейт, помолчав.
— В таком случае я отправляюсь спать. Спокойной ночи всем. — Эйприл встала с дивана и направилась в свою комнату.
— Что она тебе сказала? — спросил Джейк, как только за Эйприл закрылась дверь.
— Ничего особенного.
— Вот как?
— А о чем вы говорили у нее в комнате?
— Разве ты не слышала?
— Музыка была очень громкая.
Джейк усмехнулся:
— Я попросил, чтобы она уменьшила громкость, а она не захотела. Спор в основном был вокруг этого.
— И все? — Кейт не могла поверить.
— Ну, не совсем. Потом она принялась на меня кричать, что я слишком поздно объявился, а я стал говорить, что только вчера впервые узнал, что у меня есть дочь. Она все равно гнула свое, что, мол, она уже взрослая, что через несколько месяцев ей исполняется восемнадцать, на что я ответил, что это прекрасно, значит, не придется платить алиментов.
— Ты так и сказал?!
— Сказал. А что? — Джейк удивленно вскинул брови. — После этого она рассмеялась и уменьшила громкость. Вот и все.
По правде говоря, это было далеко не все. И не в словах дело. Джейк видел, что Эйприл симпатизирует ему. Их отношения только устанавливались, они были еще слишком хрупкими и ломкими, чтобы к ним было можно прикоснуться. Причем это знал не только он, но и она. И все же ему очень хотелось обнять Эйприл и прижать к своей груди. Он вдруг понял, что скучал по ней, по своей дочери, о существовании которой два дня назад даже не подозревал.
Она была так похожа на него. Эти знакомые черты, он считал, что это у нее от Кейт, но теперь понимал, что все это его. Эти глаза. Подбородок. Эта улыбка.
Но тогда Эйприл не улыбалась, а смотрела на отца настороженно. Она была похожа на Кейт тоже: ее волосы, юмор, ее простая красота.
— Ты был бы ей отличным отцом, — сказала Кейт.
— Возможно. Я об этом еще не думал. — Он помолчал. — Пойдем, надо забрать твою машину.
Кейт кивнула, хотя слова его ей показались до странности холодными. Она ждала большего. Много большего. Когда они выехали, занималась заря. Машина быстро ехала по пустынному городу, и за время пути никто не проронил ни слова.
И только когда они вышли из машины, Джейк схватил Кейт за руку.
— Не уходи. — Эти слова, прозвучавшие так искренне, так бесхитростно, перевернули душу Кейт.
Она подняла голову и пристально посмотрела ему в глаза:
— Не уходить?
— Неужели ты оставишь меня сейчас одного? — простонал Джейк.
— Подумай, может быть, ты совершаешь ошибку, — предупредила она.
— Значит, я хочу совершить эту ошибку. — Джейк обнял Кейт, потянулся к ее губам.
Как они поднимались в лифте, Кейт уже не помнила. Они долго не могли войти в дверь, потому что не хотели друг друга отпускать, а когда все же вошли, то немедленно начали срывать с себя одежду. Это было довольно сложно, потому что их губы не хотели разъединяться. Джейк никак не мог сбросить с себя рубашку: мешали закатанные рукава.
