Меган Куин - Покаяние. История Кейса Хейвуда
– Извини за это, – извинилась Линда передо мной.
– Все абсолютно нормально, – сказал я, сделав глоток шоколадного молока.
Комки шоколада ударили по моему языку, и я собирался уже выплюнуть все обратно в
стакан от неожиданности, но проглотил, несмотря на протесты желудка.
– Говорила же, осторожнее, – усмехнулась Линда, когда подхватила ложку с
подноса и размешала свой напиток, разминая комки.
– Мне потребуется это ложка после тебя, – сказал я, вытирая толстый слой
шоколада с моего рта.
Линда засмеялась и протянула ложку. Я быстренько перемешал свой и Джетта
напитки до прихода Мэделин. Я не хотел, чтобы она расстроилась из–за того, что
проделала не очень хорошую работу.
– Вам понравился ваш напиток, мистер Кейс?
– Очень шоколадный, – похвалил я.
– Я знала, что вам понравиться такой, – она улыбнулась той же беззубой
улыбкой.
Мэделин вручила нам по тарелке и салфетке, а потом открыла коробку с
выпечкой. Она поделила ее также, раздав нам по одному. Она продолжала стоять на
коленях на своем стуле и начала впиваться в свой завтрак. После одного укуса, пудра
оказалась на всем ее лице.
Она была слишком милой со своими утренними волосами, которые
посоперничали бы с прической Альберта Эйнштейна, с покрытым пудрой лицом и
большой футболкой. Как мог кто–то поднять руку на такую драгоценную, маленькую
девочку? Лишь только мысль скручивала мой живот. Маршалл Дункан именно там, где
ему суждено быть, шесть футов под землей.
– Они – хороши, – сказала Мэделин, перед тем как поднять свой стакан с
молоком обеими руками, и сделала большой глоток. Когда она поставила стакан на стол,
вокруг ее рта сформировался шоколадно–сахарный ободок. – Я так взволнована бросками
на маты сегодня, – произнесла Мэделин между укусами, используя один из моих
терминов.
Линда покачала головой и пожала для меня плечами, как бы говоря, девочки
такие девочки.
Я усмехнулся и спросил:
– Ага, собираешься попадать сегодня?
– Я практиковала свои джэбы, – она сомкнула руку в кулак и ударила в воздух,
одновременно произнеся, – Пау, пау!
– Милая, помнишь, мы говорили, что ты не должна сопровождать удары
звуковыми эффектами? – спросила Линда с материнской улыбкой.
– Но это так круто, когда говоришь «пау. пау», мам. Люди станут воспринимать
тебя серьезнее, если ты будешь производить звуки. Если ты просто будешь ударять в
воздух, люди могут подумать, что ты сумасшедшая, но если сказать «пау, пау» пока
делаешь это, они будут уверены в том, что с тобой лучше не связываться. Да, мистер Кейс?
– Они определенно отступят, – засмеялся я.
– Видишь, мам? Бокс – моя вторая натура. Поставь меня на ринг, и я нанесу
парочку повреждений.
– Ты не пойдешь на ринг, – сказала покровительственно Линда.
– Ой, да ладно. Ты видела мою работу ногами? Никто не сможет поймать меня.
Образы Мэделин, прыгающей вокруг меня в «Туманной Комнате», затуманили
мою голову, заставив меня улыбнуться.
– Мы обсудим это, когда ты подрастешь, – ответила Линда.
– Звучит, как план, – Мэделин огляделась. – А почему только я одна ем? – она
смахнула волосы в сторону, оставляя после себя след от пудры. С шоколадным ободком и
пудрой по всему лицу, она была очаровательным беспорядком.
– Извини, – сказал я, улыбаясь и откусывая гигантский кусок. – Пончики мой
самый любимый завтрак.
– А мой второй, – произнесла Мэделин, потянувшись за еще одним. – Мне
нравятся «Французские тосты».
– И мне тоже, – отозвался Джетт. – Мой любимый «Французский тост» с
бананами.
– Неплохо, – Мэделин кивнула. – Но мне нравится с арахисовым маслом и
фруктовым желе. О, и с зефиром.
Мы оба с Джеттом посмотрели на Линду, которая облокотилась головой в свою
руку. Она засмеялась и сказала:
– Помнишь, Мэделин, что наш «Французский Тост» – секрет, который мы
храним между нами.
– Ох, точно, ну, мистер Кейс и мистер Джетт никому не скажут. Да, парни?
– Да, – Джетт и я ответили одновременно, посмеиваясь.
Мы заканчивали наш завтрак, пока болтали с Мэделин о ее «планах на лето» и
слушали, как она рассказывала о «достоинствах» мультика «Холодное Сердце». С ней
было так интересно, я мог бы слушать ее несколько дней.
Посреди своего рассказа о своей любимой диснеевской принцессе, Мулан, она
посмотрела на часы и завизжал.
– Мам, мне нужно собраться к занятиям в «Справедливости»
У меня было около получаса, до начала занятий. В этот раз, все пройдет гораздо
легче.
– Ну, иди собирайся, милая, и я отвезу тебя. И умоляю, умой свое лицо, – сказала
Линда.
Она взяла свою тарелку, чтобы отнести на кухню, и вышла из комнаты. Она
рванула из кухни вниз по коридору к своей комнате. Ее дверь хлопнула, а Линда громко
выдохнула.
Из коридора мы услышали крик:
– Извините!
– Она красивая, маленькая девочка, Линда. Ты проделала хорошую работу,
воспитав ее, – похвалил Джетт.
– Спасибо. Ее временами бывает перебор, но я не могу вообразить ни дня без
нее, Линда повернулась ко мне, и спросила, – Зачем ты пришел сегодня утром, Кейс?
Я знал, что этот вопрос крутился в ее голове все утро, но заговорить перед
Мэделин было бы неуместно, поэтому она дождалась времени, когда мы останемся
наедине. Я знал, что оно наступит.
Воспользовавшись отсутствием Мэделин, я откинулся на спинку стула и сказал:
– Я хотел поблагодарить тебя за то, что пришла ко мне прошлым вечером.
Поначалу я не очень–то справился с новостями. Это все было немного шокирующим. Мне
нужно было впитать это, но после, как завершил все для себя, я захотел поблагодарить
тебя. Я ходил по этому миру настолько сосредоточенным на своих прошлых грехах, что
никогда не подозревал, что для тебя это может оказаться подарком. Я был уверен, что
уничтожил тебя, уверен, что разрушил любой шанс Мэделин иметь нормальную жизнь, но
я ошибался. Ты сделала мне подарок, открыв глаза вчера, и я должен поблагодарить тебя
за это.
– Я тоже должен поблагодарить тебя, – встрял Джетт. – Мы с Кейсом друзья с
начальной школы, и я знаю, каким он может быть человеком. Ты вернула его назад, Линда.
Своим прощением, своим милосердием ты вернула моего лучшего друга назад.
