Шерил Андерсон - Роковая сделка
— Не смей разговаривать со мной в таком тоне! Любой другой редактор уволил бы тебя за то, что ты натворила.
— Ты имеешь в виду раскрытие преступления или то, что я спасла тебе жизнь?
— Я говорю о том, что ты набросилась на меня на виду у сотен моих ближайших друзей.
В этой ее фразе столько всего не соответствовало действительности, что, так и не решив, с чего начать, я ограничилась самым простым ответом:
— Вот за это прошу прощения.
— Между прочим, не уволена ты благодаря всему остальному. Принимайся за дело, — рявкнула она и повесила трубку. Разве дождешься от нее благодарности, но человек вправе надеяться на лучшее.
Я отложила телефон и увидела, что Кайл внимательно на меня смотрит.
— Тебя разбудил телефон?
— Не знаю, возможно. Это Эйлин?
— Да, — сказала я и вдруг вспомнила, что говорила ей о раскрытии преступления и спасении жизни. — Как обычно, взаимный обмен гиперболами. Как ты себя чувствуешь?
— Все обойдется, — не сразу ответил он.
Он молчал, пока мы готовили завтрак, ели и когда принесли первый букет. Это были орхидеи и другие экзотические цветы, а в сопроводительной карточке было написано: «Спасибо Вам. Гвен Линкольн». Второй букет — до нелепости огромный, с невероятным количеством роз — был от Издателя: «С нетерпением жду Вашу статью». Третий принесли от Питера: «Вряд ли кому-то другому я позволил бы себя обойти».
Кайл задумчиво и долго смотрел на цветы (трудно было бы на них не смотреть, они заняли половину гостиной), потом сказал:
— Поздравляю, ты была права.
— Нет, не была. Я только в самую последнюю минуту поняла, что убийца — Дэниел.
— Ты была убеждена, что это не Гвен, и не сдавала позиций. Даже когда я требовал от тебя остановиться.
— Извини, пожалуйста.
— Тебе не за что извиняться. А я не должен ставить тебя в такое положение, когда ты чувствуешь в этом необходимость.
— Ты и не ставишь.
— Нет, ставлю. Пойду приму душ. — И прежде чем я успела что-то сказать, он вышел из комнаты.
Целых две минуты я шагала туда-сюда перед ванной, потом решилась, сбросила с себя ночнушку и юркнула к нему под душ. Душевая кабинка у меня крошечная, и, наверное, физика наших тел, одновременно пребывающих в столь ограниченном пространстве, немало позабавила бы Аарона, но мне так хотелось обнять Кайла, поцеловать, раствориться в нем, помочь стряхнуть с себя напряжение и тревогу.
Остаток дня прошел отлично. Мы перестали подходить к телефону, смотрели старые фильмы, слушали музыку. Мы совершенно затерялись друг в друге, забыли обо всем вне нашего крошечного мирка. А поздно вечером он сказал:
— Как хорошо дома. Плохо, что за его пределами еще целый мир.
Из меня словно выпустили воздух.
— Но ведь этому миру мы противостоим вдвоем, правда? — с трудом выговорила я.
— Я люблю тебя, Молли, — отозвался он.
— Я тоже тебя люблю.
— Тогда нужно решить, как все исправить.
У меня в глазах появились слезы, но их вкус я ощутила еще раньше.
— Исправить что?
— Ты знаешь что, — сказал он мягко и очень искренне. — Мы оба хорошо делаем то, что любим. Но если из-за этого постоянно сталкиваться лбами…
— Мы что-нибудь придумаем.
— Да, конечно, — кивнул он. — Рано или поздно.
Ночью я плохо спала и все время просыпалась с мыслью, что он ушел. Но утром он по-прежнему был рядом. А после завтрака начал собирать вещи.
— Тебе вовсе не обязательно уходить.
— Нам обоим не помешает взглянуть на все это со стороны.
— Но ты мне нужен.
Он сгреб меня за волосы и притянул к себе.
— Все будет хорошо, — прошептал он мне в ухо. — Я позвоню. — И поцеловал с такой нежностью, что стало очень больно. А потом взял свою дорожную сумку с вещами и вышел.
Я долго не отрываясь смотрела на закрывшуюся за ним дверь. В голову почему-то пришла мысль о Линдси и Дэниеле. Они разрушили свою жизнь, свой брак, отчаянно пытаясь построить то, что им казалось безупречным будущим. Готовые пойти на что угодно, они в конце концов потеряли все. Так на какие жертвы можно пойти во имя любви? Неужели страсть и чувство меры не в состоянии ужиться? Неужели всегда приходится выбирать между любимым делом и любимым человеком?
К приезду Трисии и Кэссиди я извела две упаковки бумажных салфеток. Кэссиди тут же указала на то, что Кайл, между прочим, не отдал мне ключи от квартиры, а Трисия авторитетно заявила, что мужчина с мелкой душой потребовал бы от меня найти другую работу, если мы не хотим расстаться. Все это, конечно, немного утешало, но не до такой степени, чтобы избавиться от щемящей боли в груди.
Кэссиди сказала, что единственно разумное решение сейчас — отправиться в хороший ресторан и устроить себе поздний завтрак, переходящий в ранний обед с ведром легкого нарядного коктейля «Мимоза»; и они потащили меня в спальню выбирать приличествующий случаю наряд.
— А где Аарон? — спросила я, когда Кэссиди вручала мне мой любимый белый батник.
— Какие-то там атомы расщепляет… что-то в этом духе. В общем, я сказала, что позвоню позже.
— А ты, как я понимаю, больше так и не встретилась с Донованом, — сказала я Трисии. Она протягивала мне черные брюки, которые извлекла из шкафа.
— Кажется, это был всплеск адреналина, а не гормонов, — весело ответила она. — Так что едем дальше.
— А я нет? В смысле, я ведь остаюсь?
— Конечно, если мы видим у человека такое количество достоинств, — сказала Кэссиди.
Трисия выхватила с нижней полки черные босоножки.
— Дорога интересна ухабами.
Кэссиди расхохоталась:
— Которая из твоих незамужних тетушек тебя этому научила?
— Тетя Джессика, — нахмурилась Трисия. — Мне всегда казалось, что это мудрое замечание.
— Это скорее для персидского кота, который спит на вышитой подушке и дважды в день лопает креветки. — Кэссиди обхватила Трисию за плечи и повернулась ко мне: — Не знаю, стоит ли следовать такому совету. Но не беспокойся, подружка, я тебя поддержу.
— Мы поддержим, — поправила Трисия и обняла ее за талию.
— Хочу я этого или нет? — спросила я, и они рассмеялись, оценив намек.
Я улыбнулась: если рядом дорогие тебе люди и ты им доверяешь, тебе не страшны любые испытания.
По крайней мере, я на это очень надеюсь.
Примечания
1
Мартин Ханфорд, создатель игры «Найди Вальдо», предлагает отыскать его среди сотен других персонажей мультфильмов. Это непросто, потому что Вальдо притаился в самом укромном уголке картинки, зато стоит его найти, как его местонахождение становится очевидным.
