Эстер Браун - Маленькая леди в большом городе
– На выходных поедешь домой? – спросила Аллегра, пропуская мой вопрос мимо ушей.
– Э-э… да. Наверное. Ведь у мамы с папой…
– Знаю! Передай им от меня. – Она достала из сумки подарочную коробочку. Ароматизированная свеча! – тотчас узнала я. В отдельном выдвижном ящике моего стола всегда хранились подарки на экстренный случай. – Если до завтра они не разбегутся. Я видела папашину настоящую секретаршу. – Аллегра скорчила многозначительную гримасу. – Очевидно, бывшая гимнастка. А может, и настоящая, если судить по фигуре.
Сестра резко повернулась и, больше не оглядываясь, зашагала в сторону Корк-стрит.
Глава 16
В воскресенье вечером Джонатан встретил меня в аэропорту Кеннеди и повез обратно на Джейн– стрит.
– Как погостила дома? – поинтересовался он, когда мы ехали по мосту, возвращаясь в Манхэттен. Я снова в онемении любовалась очертаниями залитого огнями города.
– Хм… Вполне неплохо.
– Родители в порядке?
– Родителей там нет.
– Как? А я думал…
– Я тоже так думала. Мы провели вместе от силы часа два. Полгода назад Эмери приготовила им сюрприз: оплатила мини-каникулы в Венеции, но забыла об этом сообщить. Уильям позвонил, когда мы сидели за столом, сказал: срочно собирайтесь, такси уже в пути. Родители едва не опоздали на самолет.
– Ну и дела, – пробормотал Джонатан.
– Я не очень-то расстроилась, – сказала я. – Двух часов в кругу моей семьи хватает за глаза.
В отношениях родителей спады сменялись подъемами, но по накалу страстей и обилию крика подъемы практически не отличались от спадов, потому дочери, не желавшей очутиться под конец в психушке, было вредно видеться с отцом и матерью слишком часто.
– Как тут шли дела, пока меня не было? - спросила я, дабы скорее забыть о встрече с родителями.
– Храбрец вел себя хуже некуда. Возненавидел меня за то, что я позволил тебе уехать. И укусил Йоланду! Выгулыцицу. Бонни хочет, чтобы ты помогла ей выбрать свадебный подарок А Пейдж – чтобы мы пришли взглянуть на болвана Годрика. Он играет в каком-то спектакле на сцене вневнебродвейского театра.
Джонатан на миг оторвал глаза от дороги.
– Хочешь сходить?
Он взглянул на меня так, будто нам предложили понаблюдать за вскрытием трупа с мест в первом ряду.
– С удовольствием посмотрела бы, как Годрик играет, – ответила я. – Может, и тебе понравится? Ты увидишь его совсем в ином свете.
Джонатан отвернулся к раскрытому окну, чтобы заплатить мостовой сбор.
– Пока он не научится играть цивилизованного человека в повседневной жизни, вряд ли я изменю о нем мнение.
– Квартиру продал?
Я постаралась задать вопрос возможно беспечнее, но это оказалось не так-то просто. Куда легче было клятвенно пообещать Габи, что расстраиваться из-за Синди я больше не стану. Теперь, в Нью-Йорке, проблема снова приняла более четкие очертания.
– Почти, – сказал Джонатан.
– Не все гладко с покупателями?
Лицо Джонатана сделалось каменным, и я мгновенно поняла: он маскирует жгучую злобу. Его голос, однако, ни на йоту не изменился, оттого я сильнее занервничала.
– Не все гладко с одним из продавцов. Стыдно сказать. Если она не прекратит морочить мне голову, я привлеку к этому делу юристов.
– М-да, – произнесла я, откидываясь на спинку сиденья. – Думаешь, без этого не обойтись?
– Попробую, – пасмурно ответил Джонатан, и я не стала задавать лишних вопросов.
Я проснулась с мыслью: надо погулять с Храбрецом и купить кое-что из продуктов. Молока вечно не хватало, хоть съестное и напитки Джонатану поставляли на дом. Его жизнь текла как по нотам благодаря стараниям целого отряда людей: уборщицы Кончиты, выгулыцицы Йоланды, развозчика продуктов, работников химчистки, тренеров, консультантов в магазинах одежды… По его словам, для профессионала в своем деле, манхэттенца, такой расклад – обычное дело. Я надеялась, что хоть малая толика обязанностей ляжет в этом доме на мои плечи. Предложение поучаствовать в выборе отделочных материалов Джонатан аккуратно отклонил, хоть мне и казалось, я изучила эти комнаты куда лучше, чем он ведь проводила в них гораздо больше времени
– Сегодня, – сказал Джонатан, стоя на крыльце, – забудь о делах, хорошо? Погуляй по магазинам, развлекись. Сходи в собор.
Он наклонился, чтобы, пока никто не видит быстро чмокнуть меня.
– Хорошо, – пообещала я.
– Вот и чудесно. Я, возможно, задержусь из– за благотворительных дел, но не забудь, сегодня мы ужинаем в «Грамерси таверн» с моими друзьями.
– Здорово!
Опять с друзьями? А ужин на двоих еще когда-нибудь будет?
Наверное, Джонатан почувствовал, что я не слишком довольна, и прикоснулся пальцем к кончику моего носа.
– Ничего не могу с собой поделать: хочу похвастать тобою всем. И им интересно взглянуть на мою подругу, вот я и не упускаю возможности. Когда ты рядом, я счастливейший человек в целом городе.
– Но…
Его палец скользнул к моим губам.
– Не возражай. Я сто лет мечтал, что доживу до таких вот дней. Дай рыжику порадоваться, ладно?
Было в его властности нечто безумно привлекательное, если, конечно, ты смотрел на него не как на начальника. Впрочем…
Может, спросить у Лори, не требуется ли им временная работница, с грустью подумала я, глядя, как атлетическая фигура Джонатана скрывается за поворотом.
Покормив Храбреца, просмотрев газеты, полистав путеводители, я, несмотря на живое туристское любопытство, вернулась мыслями к работе. Не могла я стать, пусть на день, беспечной бабочкой, особенно теперь, когда знала, что большинство подруг Джонатана – сегодня вечером мне предстояло познакомиться с очередной партией – добрались до верхних ступенек карьерной лестницы. Не давали покоя и раздумья об агентстве, что опять пришлось оставить на попечение Аллегры и Габи.
К тому же следовало поговорить с Габи о ремонте в Нельсоновой квартире. Я заглянула туда буквально на несколько минут, но успела заметить, что не все идет по плану. Налив еще чашку кофе, я набрала номер агентства.
Снова не поднимают трубку! Где они опять? Аллегра, может, как в прошлый раз, переводит на переговорах папашины речи. Как он с ней рассчитывается? Платит двойную сумму? Чем чаще я об этом задумывалась, тем больше склонялась к мысли, что меня водят вокруг пальца. Мошенники!
Я опять набрала номер, решив прослушать оставленные на автоответчике записи.
– Здорово! Габ, это Роджер. Встретимся во время ланча, идет? Я заказал столик в «Фокстрот Оскар». Надеюсь, Мел угомонилась. На выходных замучила меня проповедями. По-моему пожив бок о бок с Ремингтоном, она стала немного того. Про вчерашнее ей лучше не рассказывать, как думаешь?
