Лайза Браун - Тайные свидания
– Неужели я когда-нибудь такое говорила? Мне так стыдно. Прости, – на лице ее была растерянность. – Ты знаешь, в тот вечер мы… мы… Тогда все перепуталось. Эта Тесс… Мне тогда показалось, что она завладела мужчиной, которого я считала своим, а этот мужчина не сопротивлялся. Я не помню, что тогда наговорила от ревности. Я просто потеряла голову.
«Мужчина, который был моим! Неужто это правда? Да я и сейчас твой. Неужели ты этого не понимаешь? Я принадлежу тебе всем своим существом… Ну почему же ты не просишь меня о большем, чем просто партнерство? Ну, куда подевалась твоя храбрость? Ты же не боялась встречаться со мной тайно, по ночам?» Но произнести всего, что лежало на душе у него таким грузом, он не осмелился.
– Как ты можешь предлагать мне сотрудничество, когда я из краденых деталей собирал моторы…
– Я это знаю. Тэнди мне все рассказала.
Джубал обомлел:
– И зная все это, ты просишь меня стать твоим партнером в бизнесе?
– А ты занимался этим по собственному желанию?
– Нет.
– Ты занимаешься чем-нибудь незаконным сейчас?
– Ты же понимаешь, что нет.
– И не будешь делать этого в будущем?
– Нет, Рила. Никогда.
– О чем тогда разговор? – просто спросила она. Джубал глубоко вздохнул. Стоять рядом с ней. Ощущать запах ее волос. Вот так рядом. И не касаться ее. Он сейчас ни о чем не мог думать.
– Нет, Рила. Согласиться на твое предложение я не могу.
– Но почему? Потому что ты не можешь меня простить? Забыть мои слова?
– Я давно тебя простил. Но я не могу позволить, чтобы ты постаралась отплатить…
– Ты думаешь, я хочу отблагодарить тебя за то, что ты спас мне жизнь?
Джубал стоял и рассматривал свои руки, боясь поднять глаза и встретиться с нею взглядом.
– Неважно, по какой причине. Но я никогда не соглашусь.
Ну, это уже было слишком! Как он, этот упрямый и гордый человек, не понимает, что она не может без него? Он был так близко, что Террил чувствовала, как тяжело он дышит.
Она хотела схватить Джубала за руку, но он рванулся в сторону. Террил посмотрела ему прямо в глаза, ничего не чувствуя, кроме боли, разрывавшей ее изнутри.
– Огонь пожара многое уничтожил во мне. Но любовь к тебе, Джубал, только закалилась. Я не сожалею ни о чем, что было между нами. Я тебя очень люблю.
Он схватил ее за плечи.
– Но почему же ты не попросила меня о чем-нибудь другом? Почему ты не сказала: «Будь моим мужем»?
Террил прижалась к нему:
– Да потому что я знала, какой ты гордый, Джубал. Поэтому я прекрасно понимаю, что работать мы можем только на равных основаниях. И я не хочу расставаться с тобой. Поэтому будь, пожалуйста, Джубал, моим партнером и мужем.
Боль исказила его лицо.
– Я не могу.
– Ну что ты хочешь, чтобы я сделала для тебя? Бросить все это? Отказаться? – Террил уже кричала, не в силах контролировать эмоции…
– Не знаю, что ответить. – Джубал боролся с собой. – Мы очень разные люди. Тогда, когда я в первый раз поцеловал тебя, мне и в голову не могло прийти, что это перевернет всю мою жизнь. Я ни о чем не сожалею, потому что теперь знаю, что такое настоящая любовь… Для меня настоящая любовь неотделима от самоуважения. И ты думаешь, я буду себя больше уважать, если приму от тебя этот подарок? Ты думаешь, что мне нужна лесопилка? Мне нужна ты, Рила.
– Откуда тебе знать, что я хочу? – Террил схватила Джубала за рубашку. – Потрескивающий огонь в камине зимой и купание в речке летом, шум работающей лесопилки и много детей. С зелеными глазами. Как у тебя, Джубал.
Но он не дал ей договорить, осторожно накрыв ладонью губы. Террил видела боль в его глазах.
– Прекрати, – простонал он. – Я не могу все это слышать.
Террил не отрываясь смотрела на него. И Джубал не выдержал, рванулся к ней и крепко прижал ее к груди. У нее все поплыло перед глазами. Его руки, его лицо, его запах… Опять он обнимает ее. Опять она чувствует его тепло.
– Хорошо, – прошептал он. – Я не могу полностью принять твое предложение, но готов работать для тебя.
Как ни странно, но такая неожиданная капитуляция Джубала не вызвала у Террил радости.
Они стояли на крошечной кухоньке, тесно прижавшись друг к другу, и ничто в мире не существовало для них. Террил ощущала биение его сердца. Теперь они молчали. Было слышно, как падает снег с крыши и еще где-то в глубине дома всхлипывала Мэгги. Да, она совсем забыла, что его мать была дома. Почему же она плакала?
Террил высвободилась из его объятий.
– Нет. – Она смотрела ему прямо в глаза. Дорогие, любимые, родные глаза. – Нет, не в таком качестве.
У Джубала опустились руки.
– Ну и что мы будем с тобой делать?
– Не знаю.
– Конечно, мне будет невыносимо плохо без тебя. Но надо продолжать жить дальше. Без тебя. Где-нибудь я раздобуду деньги и… найду кого-нибудь, кто поможет мне в работе. И кого я не буду любить.
– Но я же не сказал «нет»!
– Я не хочу, чтобы ты потом жалел о том, что согласился. Ты знаешь, что я поняла в результате трагедии? Наша жизнь слишком коротка, чтобы все время страдать. И, может быть, когда-нибудь я встречу достойного человека… Хотя так, как тебя, я уже никого никогда любить не буду. Я предложила тебе все что могла, но ты отказался. Поэтому позволь мне уйти. – И она повернулась, ища глазами пальто.
Джубал не шелохнулся. «Неужели она сейчас уйдет?»
– Джубал! – вдруг подала голос Мэгги. – Ты не должен вот так просто отпустить ее! Она же любит тебя, Джубал! – и мать подтолкнула Джубала к выходу.
В этот момент Джубал услышал, как захлопнулась входная дверь… Нестерпимая боль пронзила сердце. Он догнал Террил на крыльце.
– Рила! Я не могу жить без тебя! – говорил, что думал и что чувствовал. – Ты, как ножом, ударила меня, когда сказала, что рядом может быть другой человек… Я заслуживаю лучшей участи, Рила. Ради тебя я бросился в огонь, ни о чем не думая. А ты… ты хочешь меня купить…
Террил дрожала от гнева. Приблизившись к нему вплотную, она тихо сказала:
– Понимай это как хочешь, Джубал. Но я не такая гордая, как ты. Я предлагаю тебе все, что у меня есть, и… себя.
И она крепко поцеловала его в губы… Как долго, целых три месяца они оба жаждали этого поцелуя! Как долго мечтали о нем! Они не могли оторваться друг от друга…
Джубал дрожащими руками отстранил Террил от себя:
– Дай мне немного времени, чтобы все обдумать…
– Джубал… Мой Джубал, – повторяла и повторяла она.
Несколько дней Джубал не находил себе места. Как может он, Джубал Кейн, помочь Тэнди и Террил в схватке с Лайонелом Джонсоном? В то же время он немного сомневался в себе. Осилит ли он такую махину?
Такие мысли терзали Джубала все это время. Но тут вмешалась Мэгги. Теперь она была на стороне Террил.
