Элизабет Лоуэлл - Жемчужная бухта
– Ты следующий, – сказал Джейк, коротко указав на выход.
У самой двери Арчер остановился, наставив пистолет на мужчин в красном шелке.
– Отходи. Я тебя прикрою.
Спрятав автомат под курткой, Джейк вышел с таким невозмутимым видом, словно он забегал в кафе просто позавтракать, и сел на заднее сиденье автомобиля рядом с Ханной, сжимавшей в руках коробку с жемчугом.
Следом за Джейком Арчер скользнул в машину, захлопнув за собой дверцу.
– Поехали.
Кайл резко надавил на газ, и машина рванулась с места.
Глава 25
Мимо пролетали огни вывесок и фонарей, на миг озаряя светом лица. Джейк разговаривал по сотовому, успокаивая Онор и Лианну.
Дрожащими пальцами Ханна потянулась к Арчеру. Он перехватил ее запястье, удерживая на месте. Из рукава его куртки капала кровь. Арчер испытывал холодную ярость, рожденную страхом. Ханна могла умереть. Так быстро. Так легко.
Погибнуть.
– Ты истекаешь кровью, – хрипло сказала она.
– Порезался осколками кафеля. – Его голос был столь же тверд, как и его пальцы, сжимающие ее руку.
– Я слышала, как о тебя ударялись пули. Я почувствовала их.
Кайл обернулся к ним.
– Арчер?
В голосе брата было столько любви и нежности, что Арчеру захотелось его обнять.
– Не отвлекайся от дороги. Я в порядке.
Свободной рукой он расстегнул молнию куртки и пуговицы фланелевой рубашки.
Черный, бронежилет тускло мерцал под тканью.
– Мои доспехи, – кратко сказал он Ханне. – Джейк и я защищены от шеи до колен.
– У нас все равно будет несколько синяков, – поморщился Джейк. Он потер тупо ноющее плечо. – Но все же бронежилет действительно защищает от пуль.
– Я не знала, – сказала Ханна, по-прежнему дрожа. ѕ Могли бы предупредить меня.
– Зачем? У тебя меньше здравого смысла, нежели у младенца. У тебя…
– Это не…
– …не было никакой защиты, ни оружия, тем не менее ты вошла в самое логово триады так, будто пришла на обычную вечеринку. О чем, черт возьми, ты думала? Может, наивно полагала, что они не станут стрелять в женщину?
– О тебе! – закричала она низким и резким голосом. – Я думала о тебе. – Теперь ее голос сломался. Ханна вспомнила ночной кошмар. – Я видела тебя в крови. Я видела боль в твоих глазах…
Она отвернулась и уставилась в окно, не в силах унять дрожь.
Арчер не смог сдержаться и привлек ее к себе, зная, что после может сожалеть об этом поступке. Уткнувшись в ее волосы, он, насквозь пропахший порохом, вдохнул их аромат.
– Все позади, Ханна. Дело сделано.
Она прильнула к нему, судорожно впиваясь пальцами в его бронежилет.
Ханна понемногу успокаивалась.
Лианна и Онор ожидали их у входа в резиденцию. Увидев своих мужчин живыми и невредимыми, обе бросились их обнимать и целовать.
– В следующий раз, – почти торжественно провозгласила Онор, – я иду с вами.
Прикинув, что сейчас неподходящий момент для споров, Джейк покладисто кивнул.
– Саммер проснулась?
– Нет, спит, как ангелочек.
Он нежно улыбнулся жене.
– Помоги мне принять душ, любимая.
Онор увидела жуткую усталость во взгляде мужа, и ей захотелось заплакать. Она лишь улыбнулась и обняла Джейка.
– Что, адреналин зашкаливает?
– Да.
– Джейк, – сказал Арчер.
– Да.
– Спасибо.
– За что? Тебя спасла Ханна.
Онор и Лианна одновременно жестко посмотрели на мужчин.
– Я должен был быть там один, вооруженный, – просто ответил Арчер.
– Черт. Ты что, не понял еще?
– Что?
– То, что даже ты не супермен.
Арчер невесело рассмеялся. Потом подошел и поцеловал Онор.
– Я знал, что у тебя хороший муж, сестренка. Но лишь сегодня понял, насколько хороший. Береги его.
Онор обняла брата.
– Арчер, я люблю тебя.
Он ласково щелкнул ее пальцем по носу.
– Я тоже тебя люблю. Теперь поспешите, а то Саммер проснется и испортит вам совместный душ.
Онор прижалась к Кайлу.
Ханна наблюдала за этой сценой с чувством, близким к зависти. Но больше всего в данный момент ей хотелось упасть в кровать.
Арчер повернулся к Лианне.
– Я твой должник. Спасибо.
– Мне хотелось бы сделать для тебя больше. Сидеть здесь, слушая, что там у вас творится, и бездействовать было ужасно.
– В любом деле работа связного – самая трудная.
Она, подняв голову, взглянула на него. Черная щетина на его лице придавала ему строгий вид.
– Не могу представить тебя сидящим в безопасности во время операции и передающим информацию, – сказала она.
– В следующий раз, – вмешался Кайл, – я надеваю бронежилет, а в машине пусть сидит кто-нибудь из вас.
– Следующего раза не будет.
– Значит, вы отказались от поиска убийцы? – преувеличенно вежливо поинтересовался Кайл, недобро блеснув зеленовато-карими глазами.
Ханна выпрямилась.
– Это точно, – сказала она, обращаясь к Арчеру. Сегодня он едва не переступил опасную зыбкую грань. И все по ее вине. – Лэн умер. Сними доспехи и возвращайся к своей семье.
– А ты? – спросил Арчер.
– Я продам свою половину «Жемчужной бухты».
– Даже Яню Чану?
– Даже ему. Да хоть самому сатане. Все кончено, Арчер.
Он усмехнулся. Теперь выйти из игры было уже не так просто.
– Я выпишу тебе чек за твою половину «Жемчужной бухты».
– Нет, – резко и уверенно ответила она.
– Почему нет?
– Люди подумают, что тебе известен секрет изготовления радужных жемчужин. Ты станешь мишенью. Как Лэн.
– У меня больше друзей, чем было у Лэна.
Ханна вздернула подбородок и сказала тоном, не терпящим возражений:
– Я хочу, чтобы ты бросил все это, Арчер. Я должна знать, что тебя не убили по моей вине.
– Не так-то просто меня убить. Спроси любого. Я заплачу тебе миллион за «Жемчужную бухту».
– Тебе не продам ни за какую цену.
Брови Арчера поднялись.
– Чудесно. Тогда позвони Чану. Он купит твою половину.
– Для того чтобы убить тебя и заполучить еще и твою часть? Я глупая, Арчер, но уже не так наивна, как прежде. Не хочу, чтобы тебя убили за пригоршню чертовых жемчужин.
– Принимая во внимание сведения, полученные от Иня, проблема не в Чане.
– Что?
– Перед тем как началась эта заварушка, Инь сказал мне, что получил жемчужины от Кристиана Флинна.
Ханну будто ударили дубиной по голове.
– Кристиан? – смогла наконец она произнести. – Я в это не верю.
А Арчер верил. Он видел, как двигается Флинн, почувствовал в рукопожатии мозоли его ладони.
– Давай посмотрим на жемчужины.
Ханна с недоумением взглянула на коробку, которую все еще сжимала в руках.
Только сейчас она почувствовала, как болят ее пальцы. В этот миг она ненавидела черные жемчужины.
