Диана Чемберлен - Папаша напрокат
Когда Стюарт объявил, что у него больше нет вопросов, она осела в кресле.
— Ты убьешь всех на шоу Опры, — заявил деверь. Дилан поставил пустую кофейную чашку на столик у дивана.
— Судя по всему, Рэй был добрым парнем, — сказал он.
— Именно так, — подтвердила Лаура.
— Теперь ты чувствуешь себя более уверенно? — спросил ее Стюарт.
— Несомненно, — ответила Лаура и не солгала.
— Что ж, мне пора ехать. — Дилан встал.
— Возьми с собой пирожное, — предложила Лаура, указывая на те, что еще оставались на блюде. Дилан аккуратно взял одну штуку и завернул в салфетку.
— Приятно было познакомиться, Стюарт, — вежливо улыбнулся он.
— Мне тоже. — Стюарт тоже встал.
Лаура проводила Дилана на крыльцо. Там он обернулся к ней, и маска вежливости слетела с его лица.
— Не слушай его, ладно? — попросил он. — Стюарт явно боготворил своего брата, ему нужно как-то оправдать его смерть. Но тебе незачем взваливать на себя вину.
— Спасибо, — прошептала Лаура. — Я рада, что ты был рядом.
Дилан улыбнулся и провел пальцами по ее руке.
— Почему бы тебе не пожелать доброй ночи старине Стю и не отправиться в постель с целой папкой интересных статей?
— Я так и сделаю, — пообещала Лаура. Она стояла на крыльце и смотрела, как он уезжает. Лаура простояла еще долго после того, как шум его мотора сменило стрекотание цикад.
Лаура поступила именно так, как ей предложил Дилан, и взяла папку с собой в постель. В ней оказалось множество статей из газет и журналов семидесятых годов, когда общественности стало известно о размахе опытов по контролю над сознанием. В 1977 году прошло парламентское слушание, которое вскрыло всю глубину злоупотреблений по отношению к ничего не подозревающим людям. Результатом слушаний стал закон о защите пациентов от насильственного применения наркотиков и необходимости письменного согласия пациента на лечение.
Но в пятидесятых годах такого запрета не существовало. Хотя опыты по контролю над сознанием были незаконными в Соединенных Штатах, подобных ограничений не существовало в Канаде. Поэтому американское правительство субсидировало исследования, проводимые над пациентами в Институте Аллана в Монреале. Доктор Питер Пальмиенто очень хотел принять в них участие, но так как он практиковал в США, он не мог получить официального разрешения от властей. А поскольку некоторые власти предержащие были просто одержимы идеей контроля над сознанием, они обеспечили прикрытие для опытов Пальмиенто. Он сам считал себя первопроходцем, но в газетах его называли «лжедоктором», который в конце концов потерял рассудок и оказался в клинике. Лаура усмехнулась, когда прочитала об этом. Значит, Сара поставила ему правильный диагноз во время их первой встречи. Пальмиенто умер в 1968 году, говорилось в статье. Но упоминаний о мистере Д. Лаура не нашла.
Когда она добралась до последней статьи, то уже очень устала. Статья была написана в 1977 году и появилась в одной из газет округа озера Тахо. Лаура пробежала ее глазами, потом перечитала более внимательно. Стиль изложения показался ей странно знакомым. Она посмотрела на подпись. Джон Соломон. Этот журналист вел колонку в газете. Там же была и его фотография. Лаура поднесла ее ближе к свету. «Этого не может быть», — подумала она. Переутомление шутит с ней шутки. Джон Соломон был очень похож на молодого человека с фотографии в квартире Сары, просто невероятно похож на Джо Толли. Но этого не могло быть. Должно быть, Лаура плохо запомнила лицо мужа Сары. И потом статья Джона Соломона об экспериментах по контролю над сознанием была очень солидной и объективной, без указания на какие бы то ни было личные впечатления.
И все же Лаура отложила эту статью в сторону. А когда она наконец уснула, Джон Соломон вернулся к ней во сне.
ГЛАВА 37
— Поставь девочку на ступени, — скомандовала Эмма, обращаясь к Саре и протягивая ей куклу. Пожилая женщина так и сделала, и, повинуясь ее руке, маленькая фигурка зашагала вверх по лестнице кукольного дома.
— Нет, Сара, еще рано, — вмешалась Эмма. А потом добавила чуть спокойнее: — Еще не пора. Я должна взять куклу-мужчину.
Встав на колени, она потянулась к коробке с куклами.
— Она девица что надо! — прошептала Хизер. Они с Лаурой наблюдали за этой сценой через одностороннее зеркало.
— Мне ли не знать, — ответила та. — Мне все равно, что она говорит. Мне просто нравится слышать ее голос.
Это происходило в начале второго. Утро у Лауры началось рано. Они со Стюартом взяли Эмму с собой на пирс на рыбалку. Девочке было страшно подходить к краю причала, но ей все ужасно понравилось, хотя никто из них не поймал крупной рыбы. Всех мальков пришлось отпустить в озеро.
Когда они возвращались домой и Эмма убежала вперед и не могла слышать его слов, Стюарт спросил Лауру, виделась ли она с Диланом до смерти Рэя.
Лаура, шокированная до глубины души, даже приоткрыла рот от изумления. Она тут же вышла из себя:
— Что? Какого черта ты разбрасываешься такими словами?
— Видишь ли, я заметил, что вы очень близки, хотя, по твоим словам, общаетесь не больше месяца.
— Ты заблуждаешься, Стюарт. — У Лауры на щеках вспыхнул румянец. — Я позвонила Дилану только после того, как психотерапевт Эммы посоветовала мне это сделать. Это произошло в июле месяце. Он даже не вспомнил, кто я такая.
Стюарт ногой сбросил камень с дорожки.
— Значит, он так быстро влюбился в тебя?
— Влюбился? — Лаура расхохоталась. — Он отец Эммы, Стю. Только и всего.
— Может быть. Но то, как он на тебя смотрел, как немедленно бросился защищать тебя от меня… Я бы сказал, что это нечто большее.
— Если и так, то мне об этом ничего не известно, — парировала Лаура.
Стюарт уехал сразу после ленча. Хотя он очень помог Лауре подготовиться к выступлению на ток-шоу, она обрадовалась его отъезду. Ее рассердили его безосновательные обвинения и слепое преклонение перед Рэем.
Лаура переодела Эмму и поехала с ней за Сарой. Там она снова увидела старую фотографию Джо Толли на низком столике у дивана.
— Сара, вы не разрешите мне ненадолго взять у вас эту фотографию? — попросила Лаура. — Я завтра же верну ее. — Как она могла объяснить, зачем ей понадобился снимок, не вселив в душу Сары ложную надежду? — Я видела снимок в старой газете и хотела бы сравнить…
— Разумеется, дорогая, — рассеянно ответила Сара, проходя мимо нее в кухню. Она открыла холодильник, увидела графин чая со льдом и апельсин на верхней полке. Лаура заметила изумленное выражение на ее лице.
— Что же я ищу? — задала себе вопрос Сара. Покачав головой, она закрыла дверцу.
