Дженнифер Холл - Звездное качество
— О, я не против! — поспешно сообщила Хизер. — Господи, такие деньги! Пятьсот тысяч долларов! И все это мне одной, я могу в них купаться. — Но она тут же засомневалась. — А что будет с моей карьерой? Вдруг помешает?
— Ким Бэсинжер не помешало.
— Хороший ответ, Питер, — вдохновилась Хизер. — Очень хороший. Но я все же не совсем уверена.
— Послушай, все, что делает «Плейбой», — всегда на хорошем уровне. Ты будешь работать с известной компанией. Джеки Коллинз, Шерелин Фен и Джоан Северанс — все они позировали. И потом, почему бы тебе немножко не подразнить компанию? Скажи, что пока еще не — нашла такой возможности и имеешь кое-какие сомнения. У тебя есть гарантия, что их предложение будет оставаться открытым. Они даже могут увеличить сумму гонорара.
— Ты прав. Я пока воздержусь. Ну, а теперь хватит слушать мою болтовню. Ты что-то хотел обсудить со мной?
Питер глубоко вздохнул.
— Дэниэл хочет, чтобы мы с ним съехались.
— Ну, и что ты ему сказал?
— Что мне нужно немного времени.
Хизер задумчиво крутила свой бокал с шабли.
— Питер, я хочу задать тебе такой же вопрос, какой ты задал мне: чего ты хочешь?
— Я хочу съехаться с ним. Мы будем всем говорить, что я его новый ассистент, Хизер. Я волнуюсь за него и хочу быть с ним. Ты даже не представляешь, как я этого хочу, но боюсь.
Хизер уверенно сказала:
— Не бойся. Ради хороших вещей стоит рисковать. На лице Питера выражение надежды и уверенности сменялось нерешительностью.
— У меня такое чувство, что я меняю один мир на другой, и не знаю, готов ли я совершить это.
— Ты ничем не жертвуешь, — твердо сказала Хизер. — Помни, у вас всегда есть, что сказать по этому поводу. Ты можешь этим пользоваться. А я всегда буду рядом, Питер. Даже не знаю, что бы я делала без тебя. Ты стал моим лучшим другом.
Питер поцеловал Хизер в щеку.
— А ты моим. Благодарю за то, что выслушала меня.
Глава двадцать шестая
Лаура устала. Она отправилась из аэропорта прямо домой к Дрю, где прождала его шесть часов. Убедившись, что он не вернется вечером домой, она оставила записку в его почтовом ящике и поймала такси, чтобы снова вернуться в дом, который снимала до своего отъезда.
Когда такси подвезло ее к дому, она с трудом вытащила свои чемоданы и стала искать ключи. Ей хотелось как можно скорее упасть в постель и крепко уснуть, чтобы когда она открыла глаза, уже наступило завтра. Она не могла дождаться, когда снова увидит Дрю.
Уронив тяжелые чемоданы, Лаура вставила ключ и открыла дверь. Втащив свой багаж, она захлопнула дверь. Пробираясь в темноте, прошла к спальне, ругая себя, что не включила свет. Зайдя в спальню, она повернула выключатель и, потрясенная, застыла на месте — на нее смотрел Нико Росси.
С закатанными рукавами рубашки, играя мускулами, он поднимался с кровати с жестокой, неприятной улыбкой на лице. В его правой руке блеснул тяжелый кастет.
— Лаура, бейби, — с ухмылкой сказал он. — Почему ты стоишь? Неужели не можешь хоть как-то поприветствовать своего любимого мужа?
* * *— Эсмеральда! — кричала Диана. — Эсмеральда, иди сюда сию же минуту!
Служанка-мексиканка поднималась по лестнице, чтобы ответить своей хозяйке.
— Да, миссис Хэллоуэй?
Диана показала на пыльные коробки, в беспорядке сваленные в ее безупречно чистой спальне.
— Что они здесь делают?
— Экстерминатор обрабатывал от насекомых кладовку и передвинул сюда эти коробки. Я забыла перенести их в одну из свободных комнат.
— Но теперь уже поздно делать это! — ругалась Диана. — Приготовь для меня одну из комнат для гостей. Я не могу спать среди такой пыли. Побеспокойся, чтобы к утру моя спальня была готова.
— Да, миссис Хэллоуэй, — с готовностью ответила служанка, с облегчением подумав, что хорошо отделалась.
Идя следом за служанкой, Диана нечаянно зацепила ногой одну из пыльных коробок. Скотч, которым была скреплена коробка, порвался, и содержимое высыпалось на ковер.
— Проклятье! — Диана согнулась, становясь на колени. Эсмеральда присоединилась к ней. Когда Диана увидела, что вывалилось, она оттолкнула женщину.
— Я справлюсь с этим сама, Эсмеральда, — приказала она осевшим голосом. А ты приготовь мне комнату.
Когда Эсмеральда ушла, Диана погладила пальцами предметы, которые не видела много лет… Она забыла о них, задвинув свои воспоминания в отдаленные уголки памяти, и теперь с любовью прикасалась к крошечным платьицам, отороченным рюшами и кружевом, мягким одеяльцем, обшитым лентами, пинеткам и погремушкам, серебряной расческе, щетке для волос, которую купила, когда узнала, что беременна.
Слезы застилали ей глаза, когда она дотрагивалась до них и держала в руках, перед тем как положить в ящик.
Поверх одеяльца лежала фотография Эдама, обрамленная в рамку, на которой он держал маленькую Келли. Диана взяла ее и стала рассматривать лицо мужчины, которого любила всем сердцем. До тех пор, пока он не предал ее.
— Почему, Эдам? Почему все так случилось? — и тут же нашла ответ в вырезке из газет, выпавшей из коробки и валявшейся на полу, — подробности гибели Айрис Ларсон, утонувшей в своем бассейне. Боль Дианы перешла в яростный гнев при виде пожелтевшего клочка газеты. — Сука! Думала, что все получишь, но у тебя ничего не вышло! Ты пыталась забрать то, что было моим по праву, но я не позволила этого тебе. Я забрала все назад! И заставила тебя заплатить. Так же, как и Эдама!
Диана с ненавистью смотрела на фотографию в рамке, которую держала в руках, затем с силой швырнула ее об стену, разбив ее вдребезги, на мелкие кусочки.
— Так же я заставлю заплатить и Келли.
* * *— В чем дело, Лаура? Ты, что, потеряла дар речи, — издевался Нико.
— Что ты тут делаешь? — прошептала она, парализованная страхом. Он хмыкнул.
— Что за вопрос? Я пришел повидать тебя.
Лаура давно уже не испытывала подобного страха. Ни разу после того, как последний раз видела Нико. Ноги ее не слушались. Она не могла дышать. Не могла ни о чем думать. Единственное, на что она была способна сейчас, подумать, как перенести приближающуюся боль: ее глаза смотрели на кастет в руке подходившего Нико.
Он поднес кастет к ее щеке. Она вся сжалась и закрыла глаза.
— Не бей меня, — прошептала она. — Пожалуйста, не бей меня.
— Но, Лаура, ты была такой плохой девочкой, — с упреком сказал он и стал медленно водить кастетом вверх и вниз по ее щеке. — Отказалась дать мне алиби, когда полиция допрашивала тебя о том, где я был в ночь угона машины, затем подала на развод, когда я оказался за решеткой. Это очень плохо. Ты все еще принадлежишь мне.
