Джейн Уэнхем-Джонс - Квартирный вопрос
– Но речь идет не об этом доме, – растерянно промолвила я.
– Об этом! – взревел он. – Я не знаю, что ты, идиотка, натворила, но, похоже, ты задолжала им крупную сумму денег, и они, как кредиторы по закладной, собираются изъять эту собственность за неплатеж.
– Но ты говорил, что этот дом полностью выкуплен.
Мартин в ярости хлопнул ладонью по столу.
– Я не доплатил какую-то сотню фунтов, чтобы документы на дом оставались у них. Не мог же доверить их тебе! – зло сказал он и сунул мне под нос письмо. – Взгляни! Они требуют, чтобы суд вынес постановление о наложении ареста на недвижимость!
Я все еще с недоумением смотрела на него.
– И что это значит?
– Черт возьми, да ты совсем дурочка! Это значит, что они могут изъять за неплатеж этот дом, заставив тебя, таким образом, погасить долги. Признавайся, что ты натворила? Сколько раз я говорил тебе, чтобы ты никуда не лезла?
Я села за стол. Меня била дрожь.
– Прекрати кричать на меня. Я сейчас все расскажу.
Мартин расхаживал по кухне с каменным выражением лица, пока я перечисляла все обрушившиеся на меня за последнее время беды, стараясь говорить спокойным ровным голосом. Но внутри у меня все дрожало, как всегда бывало во время скандалов с ним. Я чувствовала, что он злится на меня.
– Боже мой, ты блаженная, – сказал он, когда я закончила свой рассказ. – Неужели ты до сих пор не поняла, кто такой Найджел? Неудивительно, что банк предъявляет права на этот дом. Тот, который ты купила, наверняка стоит намного меньше, чем ты за него заплатила. Тебя просто обманули. А теперь ты даже не сможешь продать купленный дом, потому что муниципальный совет предъявляет к тебе претензии. В конце концов ты обанкротишься и предстанешь перед судом, Кэри.
Я чувствовала себя глубоко несчастной.
– А это что за письма? – Он взял со стола ворох корреспонденции и снова бросил ее. – Половина конвертов даже не вскрыта. О боже, а это что такое?
Он вытащил из конверта письмо, написанное на листе плотной белой бумаги, и стал читать его.
– Значит, ты ни о чем понятия не имела, да? – спросил он, не поднимая глаз.
Внезапно меня захлестнула волна такого гнева, что я чуть не упала со стула. Мои уныние и подавленность сменились жгучей всесокрушающей яростью. Она наполнила мою душу и легкие, и я задохнулась, не в силах произнести ни слова. Я пыталась заговорить, но из моей груди вырывались только хрипы.
Мартин оторвался от чтения и бросил на меня удивленный взгляд.
– Эй, Кэри, что с тобой?
– Вон! – заорала я. – Вон! Вон! Вон!
Сама не понимая, что творю, я вскочила на ноги и набросилась на него как безумная. В этот момент я ощущала себя невероятно сильной. Я вытолкала Мартина из кухни, и под моим напором он попятился к входной двери.
– Вон! НЕМЕДЛЕННО! Сию минуту! – орала я, не владея собой.
Я расцарапала ему лицо и, выгнав за дверь, спустила с крыльца. Мартин не сопротивлялся. Он с удивлением смотрел на меня, как будто не верил в реальность происходящего.
– Но то письмо… – пробормотал он.
Однако я, не дослушав, захлопнула дверь с такой силой, что зазвенело вставленное в нее матовое стекло.
Стоя у кухонного окна, я наблюдала за тем, как Мартин, помедлив, оглянулся на дом, поправил воротник рубашки и зашагал по улице.
Взяв с подставки для сушки керамическую кружку, я с размаха швырнула ее в выложенную плиткой стену. Она разлетелась на мелкие куски с таким звонким звуком, что я с удовольствием разбила еще три кружки подобным же образом.
Я долго стояла посреди кухни, тяжело дыша. Мою душу переполнял странный восторг. Когда-то я думала, что такой громкий скандал с Мартином способен раздавить меня. Но теперь я ощущала себя невероятно сильной, бодрой и решительной.
– Да пошел ты на хрен, Мартин! – вырвалось у меня.
И эти слова доставили мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Я вдруг осознала, что действительно утратила к нему всякий интерес. Я больше не хотела его.
И только через полчаса я вспомнила, что Мартин что-то говорил о письме, и взяла в руки плотный листок бумаги.
Письмо было от адвоката. Я вскрыла конверт еще несколько дней назад, но не стала читать само послание, расстроенная событиями, произошедшими на Терпин-роуд. Теперь же я, пробежав его глазами, открыла рот от изумления, а потом, несколько раз внимательно прочитав его, закружилась в танце по кухне.
Слава богу! Слава богу! Господи, спасибо…
Глава 32
У Найджела был несчастный вид. Он сидел за кухонным столом, сцепив пальцы рук.
– Они появлялись внезапно, – рассказывал он. – Вошли, перерыли всю документацию и заявили, что я должен срочно уплатить им десять с половиной тысяч фунтов, иначе они доведут меня до банкротства.
Я поставила перед ним кружку кофе.
– И еще они угрожают выдвинуть против меня обвинение в мошенничестве. Но я ни в чем не виноват. Это все Фредди. Я не уплатил налог, потому что был введен в заблуждение.
– А я думала, что бухгалтерским учетом у тебя занимается Глория.
– Она действительно вела всю отчетность, но на этот раз бухгалтерские документы заполнял я. Это был мой побочный заработок, и я не хотел, чтобы Глория пронюхала о нем. Я стремился достать деньги, чтобы уладить проблемы с домом на Терпин-роуд. Я чувствовал свою вину перед тобой. – Найджел бросил на меня жалобный взгляд. – Фредди сказал, что это верное дело. Мы рассчитывали получить по пятнадцать тысяч.
Фредди и Найджел были, по всей видимости, одного поля ягоды: раз-два-обтяпаем-дельце-на-авось.
Они решили купить шесть землеройных машин у нескольких обанкротившихся строительных фирм и перебросить их в Германию, такому же, как Найджел и Фредди, авантюристу по имени Фриц. Последний, в свою очередь, собирался экспортировать их в одну из стран восточного блока, остро нуждающуюся в землеройках, и извлечь из этой сделки хорошую прибыль.
Все шло гладко до тех пор, пока дело не коснулось транспортировки землеройных машин в Германию. И тут выяснилось, что от Фрица не поступало никаких денег, а сам он перестал выходить на связь. Тогда Фредди решил продемонстрировать свои деловые способности и избавился от машин. Он уступил контейнер по дешевке торговцу строительной техникой, с которым когда-то сидел в тюрьме и который теперь жил в Глазго. Но на беду, Фредди не сообщил Найджелу об изменившихся планах. А Найджел хотел сам вернуть уплаченный налог на добавленную стоимость, чтобы Глория знать не знала, ведать не ведала, ну вот он и списал этот НДС, считая, что землеройки отправлены в Германию. Поэтому теперь налоговая полиция преследует его, желая этот самый НДС с него получить, с пеней и штрафом. Узнав, что произошло, Глория, которая всегда была на стороне мужа, на этот раз заявила:
