Пенелопа Дуглас - Агрессор
волновало.
Машина вибрировала подо мной; ощущая неконтролируемый
прилив энергии и остаточную нервозность, я топала ногой по коврику.
Фотографию, найденную у Джареда в комнате, спрятала в передний
карман толстовки. Не хотела рисковать, на случай, если он вернется в
комнату, поэтому не убрала ее обратно в коробку. Я не знала точно, Джаред ли там изображен, но предположила, что он. Зачем ему
хранить фото в противном случае? Только если… только если он сам
избил кого-то.
Я сжала зубы. Такая мысль мне совсем не понравилась.
– Эй! – выкрикивали собравшиеся, в основном девушки, в сторону
машины. Глубоко вздохнув, я даже не попыталась скрыть раздражение.
К счастью, Джаред не приветствовал их в ответ, поэтому мои плечи
расслабились. С его лица не сходило каменное выражение, пока из
колонок гремела песня Sick группы Adelita's Way.
Джаред выехал на исходную позицию рядом с Камаро 80-х годов,
владельца которой я не знала. Отстегнув ремень, уже собиралась
вылезти, но он схватил меня за руку.
– Слушай, – тихо сказал Джаред, и я повернулась к нему, – я
предпочитаю не отвлекаться на треке. Если буду вести себя не очень
дружелюбно, ты тут абсолютно ни при чем, ладно?
Перевод: я не буду общаться с тобой, как со своей девушкой,
особенно на публике. Мы вряд ли стали парой, но я поняла, что он
пытался сказать.
– Ты не обязан держать меня за руку. – Я пожала плечами и вышла
из машины.
Мне было досадно, что Джаред старался сохранить имидж, а может,
просто чувствовал себя некомфортно в обществе, но черта с два я буду
стоять в стороне всю ночь, ощущая себя не в своей тарелке.
Когда пробиралась через толпу, слышала, как люди
перешептывались, искоса поглядывая на меня. Фразы "Почему Джаред
с ней?" и "Наверно, она участвует в гонке" превалировали. Джаред
вылез из машины, и, не сводя с меня глаз, прошел вперед, чтобы
встретиться с Заком и вторым гонщиком.
– Тэйт, как поживаешь? – Бен появился откуда-то сбоку. Я вздохнула.
Пусть сегодня здесь не было никого из знакомых, но мне все равно не
хотелось с ним разговаривать. Состояние наших с Джаредом
отношений оставалось спорным, однако я намеревалась его прояснить.
– Привет, Бен.
– Ты приехала с Джаредом? – поинтересовался он.
– Да, – коротко ответила я, избегая зрительного контакта.
– А на Осенний бал собираешься с Мэдоком? – Хоть я и не смотрела
на Бена, все равно услышала улыбку в его голосе.
Вот болван.
– А на выпускной, возможно, пойду с Ченнингом Татумом. Такая я
девушка. Ты разве не знал?
Я посмотрела ему в глаза, смело бросив вызов.
Бен пожал плечами, нервно засмеявшись.
– Ладно, как скажешь. Но я бы на твоем месте отказался от идеи с
Ченнингом Татумом. Дело в именах. Ченнинг Татум сопровождает
Татум Брандт – не звучит.
Мне потребовалась минута, чтобы понять, только его игривый тон
говорил сам за себя. Бен шутил. Он не пытался извиниться, а я не
пыталась его избегать. Мы просто наслаждались беседой, безобидно
подтрунивая друг над другом, поэтому мне стало немного уютней. Бен
не выпытывал информацию о статусе моей личной жизни, который был
под вопросом, и я почувствовала, что он больше не боролся за мое
внимание.
Улыбнувшись его шутке и глядя на него так, будто он засунул себе в
нос карандаши, я поняла – напряжение между нами наконец-то спало.
Вряд ли мы когда-нибудь действительно станем хорошими друзьями,
зато все вернулось к простоте, как в начале учебного года.
Пока я не увидела Джареда, яростно наблюдавшего за нами. Зак
разговаривал с обоими водителями, однако ледяной взгляд карих глаз
был прикован к нам с Беном. Судя по тому, как он прищурился и дышал
через нос, я знала, что Джаред взбешен.
Подумаешь. Я закатила глаза.
– Очистить трек! – крикнул Зак. Мы отошли на обочину, подняв
облако пыли.
Джаред сел в машину, даже не глянув в мою сторону напоследок, и
газанул. Я почувствовала вибрацию через землю, после чего
поморщилась, услышав восторженный визг девчонок. Ощущение,
словно в ухо воткнули зубочистку.
Только это показалось мне пустяком в сравнении с тошнотой,
подступившей к горлу, когда на трек вышла Пайпер, чтобы дать старт.
Одетая в синюю юбку в стиле развратной школьницы и черный топ, она
неспешно обошла машину Джареда.
Я едва слышно зарычала.
Горящий взгляд девушки сосредоточился на Джареде. Я не видела
его лица с такого ракурса, но знала, что она смотрела прямо на него.
Раскачиваясь взад-вперед, Пайпер выпятила грудь, а может, мне
просто так показалось. Уверена, в свете фар, она представляла собой
впечатляющее зрелище. Парни в толпе загикали и засвистели. Я
провела рукой по волосам, убирая их с шеи, потому что мне стало
жарко.
Увидев, что Пайпер направилась к водительской двери, я сжала
пальцы в кулаки. Стекло в окне Джареда было опущено, она
склонилась немного, давая ему прекрасный обзор своего декольте, а
второму гонщику – своей задницы. У меня глаза чуть на лоб не полезли
от злости.
– Извини, – пробормотала я Бену, затем вышла на трек.
Обойдя машину Джареда, подошла к Пайпер, схватила ее за волосы,
с силой оттянула от окна и толкнула вперед.
Чересчур экстремально, – сказала сама себе. Но я не думала.
И мне понравилось не думать.
– Какого черта? – заорала она, оборачиваясь ко мне.
– Тэйт, – позвал Джаред, но я его проигнорировала.
На заднем плане гудела толпа. От их призывов развязать драку, мое
сердце заколотилось быстрее. Я ничего внятного не могла расслышать
в таком шуме.
– Сука! – прошипела Пайпер. – Какого хрена ты себе позволяешь?
Она не стала дожидаться моего ответа, а вместо этого кинулась на
меня в своих туфлях на высоченных каблуках. Я едва не рассмеялась.
Когда Пайпер приблизилась, я сделала подсечку, сбив ее с ног, и она
рухнула на землю.
Пока девушка сидела в пыли, я дважды хлопнула в ладоши у нее
