Джулия Ортолон - Слишком идеально
— Старят? — фыркнула мама Фрейзер, не дав Эйми разразиться гневной тирадой. — Ну уж! Эйми не старше Мэдди и Кристин. А вы на них посмотрите: Кристин в первый раз выходит замуж. И у Мэдди с Джо, даст Бог, скоро будет нормальная семья.
— Да, — вздохнула Мим и принялась массировать сердце. — Это дает мне надежду, что когда-нибудь и моя Эйми встретит хорошего человека, которому нравятся застенчивые женщины. Он не прогадает: она у меня очень хорошо готовит.
Эйми еще крепче вцепилась в чайник и произнесла громким и четким голосом, странно контрастировавшим с ее внутренней дрожью:
— Думаю, он не прогадает не только по той причине, что я талантливая кухарка.
Мим нахмурилась, уловив в ее тоне дерзость:
— Эйми, ты уверена, что ничего не подхватила на этом тропическом острове? Ты очень странно себя ведешь с тех пор, как вернулась.
Эйми готова была выплеснуть наружу слова, которые она сдерживала много лет. Ее остановило только осознание того, что она находится на девичнике, устроенном специально для подруг. Эйми не хотела испортить им праздник, но все-таки не сдержалась:
— Единственное, что я приобрела на Карибских островах, — это моральный стержень.
— Какие глупости ты говоришь! — Вид у Мим стал растерянный.
— Ну, — подала голос мама Фрейзер, очевидно, почувствовав напряжение, исходившее от Эйми, — мне очень нравится все то, что ты приготовила для сегодняшней вечеринки, но я согласна с тем, что это далеко не единственное, чем ты можешь привлечь мужчину.
— Спасибо. — Эйми гордо вскинула голову. — Вообще-то во время своей поездки я познакомилась с одним необыкновенным человеком, и он бы полностью согласился с вами.
— Ах, это просто восхитительно! — Мама Фрейзер даже в ладоши захлопала. — Расскажи мне о нем. Я уже вижу тебя в подвенечном платье.
— Да, вполне возможно.
— О Боже! — Мим принялась еще более энергично массировать сердце. — У меня, похоже, опять приступ стенокардии, а таблетки я забыла дома. О Господи!
Она задыхалась от боли, прижав руки к левой стороне груди.
Миссис Эштон перепугалась и сделала большие глаза.
— Кристин!
Миссис Хауард вскочила и бросилась к Мим, которая сползала вниз на стуле, прикрыв глаза.
Эйми, словно откуда-то издалека, увидела, как подбежала Кристин и склонилась над бабушкой.
Кристин заглянула ей в зрачки, пощупала пульс.
— Где болит?
— Слева… — простонала Мим.
— Здесь? — Кристин ткнула ее в ребра.
— Да! — охнула Мим. — Мне нужен нитроглицерин. Он дома.
— Поищи сначала у нее в кармане, — посоветовала Эйми и с грохотом опустила на стол чайник и поднос с печеньем.
Кристин пошарила в кармане платья Мим. Нашла пузырек, вытряхнула из него таблетку и засунула ее Мим в рот.
— Сделайте глубокий вдох и постарайтесь не волноваться.
— Врач сказал, что мое сердце может остановиться в любую минуту, — простонала Мим.
— Миссис Бейкер! — отчетливо произнесла Кристин. — У вас нет никакого сердечного приступа. Я дала вам таблетку просто в качестве профилактики.
— О Боже! О Господи! Эйми? — Мим потянулась к внучке. — Подержи меня за руку. Пусть кто-нибудь вызовет «скорую».
— «Скорая» вам не понадобится, — сказала Кристин, продолжая считать пульс. — У вас нет никакого сердечного приступа. Просто легкое несварение желудка. Вы съели слишком много сладкого.
— Нет у меня никакого несварения желудка! — Мим, собравшись с силами, обожгла Кристин злобным взглядом. — У меня и раньше бывали перебои. Уж я-то знаю, что это такое!
Миссис Эштон вытащила из сумочки мобильный телефон:
— Я позвоню твоему отцу.
— Превосходно! — Кристин выкатила глаза. — Именно так и надлежит поступать во время острого приступа «драматита». Звонить главному кардиологу посередине крикетного матча из-за того, что ничтожный травматолог не в состоянии вылечить симуляцию сердечного приступа.
— Почему ты всегда всем дерзишь? — спросила миссис Эштон.
— Потому. — Кристин наградила мать лучезарной улыбкой. — Мне всегда ужасно хочется кому-нибудь надерзить. Не могу с собой совладать. Такая уж я. Извини.
Эйми хихикнула. Как же все это смешно! Смешно до чертиков. Гости собрались вокруг и смотрели на них со смесью смущения и участия.
Мэдди подошла к Эйми сзади и, положив ей руки на плечи, любовалась зрелищем.
— Что происходит?
Эйми прикрыла рот ладонью, с трудом сдерживая смех.
— Я сказала ей, что познакомилась с одним человеком.
— Ну, тогда все понятно. — Кристин снова закатила глаза.
— Ты имеешь в виду Гая? — спросила Мэдди.
— И да и нет, — ответила Эйми.
Мэдди развернула ее к себе и посмотрела ей в глаза:
— Что значит: и да и нет?
— О Господи! — воскликнул кто-то из гостей. — Кто это?
— Я его где-то видела, — отозвался второй женский голос.
— Какой красавец! — прошептал кто-то. А затем:
— Это же этот… как его… Байрон Паркс. Его фотографию напечатали в недавнем выпуске «Сан».
Эйми обернулась и ахнула, чувствуя, как земля уходит у нее из-под ног. Байрон стоял на дорожке, ведущей к дому. Он появился словно по волшебству. Вид у него был очень элегантный и утонченный: на нем были серые широкие брюки и черная рубашка с короткими рукавами. Все умолкли. Даже Мим.
Он окинул глазами собравшихся, разыскивая среди них Эйми. На его лице отразилась неуверенность. Он обернулся через плечо, посмотрел на улицу, затем снова повернулся к Эйми, словно не узнавал ее.
— Я… э-э… Я, наверно, перепутал адрес. Я искал… одного человека.
По его взгляду было заметно, что он никак не ожидал попасть на вечеринку. Но он все-таки приехал! Он приехал! Приехал с Сент-Бартса, чтобы ответить ей с глазу на глаз.
Значит, он скажет: «Да»! Он любит ее и хочет связать с ней жизнь.
По его извиняющемуся взору Эйми поняла, что сначала он хотел бы поговорить с ней наедине, а не посреди толпы гостей: такая сцена навеки связала бы их между собой.
Он почти умолял:
— Может, кто-нибудь скажет мне точный адрес… одной женщины, которую я ищу?
Эйми шагнула вперед и с улыбкой произнесла четким голосом:
— Нет, ты не ошибся адресом. Ты ведь меня ищешь?
— Слава Богу! — Он бросился к ней, а она — к нему. Байрон прижал ее к себе и зарылся лицом в ее волосы. — Ты уверена? Ты абсолютно точно решила?
Она откинулась назад и одарила его улыбкой:
— Да. Абсолютно точно.
— Хорошо. Тогда… — Он взял ее лицо в ладони и посмотрел ей в глаза. — Я хочу, чтобы ты смотрела в глаза, когда я задам тебе этот вопрос.
— Я смотрю. — Она не могла отвести взгляда от его лица. Этот красивый, замечательный и многогранный человек ее любит.
